自平峪关内发生“意外”🏌，已经过去了三天🐰。梁莽等人为了控制局面🅱，将带头闹事的几人斩杀🍉，杀鸡儆猴👀，其余人一律软禁🍠。如此情况下🐍，指望对方与自己合作已是天方夜谭♐，那批重金收来的功法也砸在手里✔，毒蛇寨似乎走投无路👃。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🏋，即便是平峪关内的存粮👋，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏃。最关键的还是士气问题🍆，梁莽将商人们软禁起来✴，要商行交赎金才放人✴，只不过是强弩之末🏙。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🎼。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏀，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐳。
杨平和庞元很清楚这一点🌑，并不急着对毒蛇寨动手🎒，而是缓缓地将边界线前推🐆，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🌬。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🏦，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🎚，除去一大劲敌🎛，至少可多一些安稳日子🍹，人们长久以来紧绷着的弦🌡，也都稍稍舒展🐆。
然而就在这时⛽，萧祺收到了来自东境的消息❕。
杨平🐔、杨秋鸣一同前来🍂，这倒是一件稀罕事🆘。穆长笙领着父子二人进来时🎭，萧祺正随关百河修习👑，脚步声渐进🍅，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏳。
“东边有些消息⛺，我想你或许感兴趣👱。”杨平开门见山地说🏫，语气却有些闷闷不乐🍄，补充道🍢：“关于凌法阁的🏂。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏁，他盯着杨平问🌉：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🉑，与卫焯奚结成同盟⌛。”杨平简单地说道🏋。他说到“卫焯奚”时♟，特意放慢语速🍱，一字字地思索♌，显然对这个名字很是陌生❣，完全是听来转述的🏘。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎌，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🐝，让他诧异的🐰，是凌法阁打开山门🐫。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感⏰，“上次听闻他👜，是在北境内失去音讯👤，不知所踪🍍。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏖，有些为难🌳。父子二人常年居于峪中十六川👑，对整个隆元的形势实在不甚了解✊，这次主动打探消息🏈，还特意来此传信🍑，多半是为了萧祺🎎。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌍。
杨平答道♐：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🎧，杀了北境领主后逃窜在外⏮，却也被北境柳家拦在北境🏖，不得南下🐭。可前些日子🎻，凌法阁突然出现🍮，如神兵天降👞，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐽，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下⛳。”
杨平犹疑了片刻🐛，才说道🎁：“也正是这卫焯奚和区区百余人⚡，冲破了数千人把守的关卡🈚。据说……战后废墟是一片焦土✏。”
“呵❣，”关百河眼神阴翳🌆，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍞，感觉此事并不简单🐞。
“据说是清州🏬，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🆚。只是还有传言🐨，说清州那边🎙，也蠢蠢欲动🎴。似乎……似乎在找机会南下✅。”
“南疆👍！”忽然有一个声音闯入🏗，众人抬头望去🎆，孟琳脸色有些苍白🏕，缓缓迈步靠近❣。
“还不确定🎥。”杨平老实说道⏲。
“他们要去南疆🉐！”孟琳斩钉截铁地说🍎。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⚽。
孟琳垂着头🌽，低声说道🌳：“我也不太清楚🏷，但南疆树灵🍁，似乎关乎什么法术本源🍍。若有人能说动专修法术的凌法阁🐿，想来与之不无关系🈵。”回想起在极南之地的过往🌊，她情不自禁地捏住衣角👅。
萧祺点了点头🎾，看向关百河🌻。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🐔，喃喃自语道🐀：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌏，注视着萧祺🐨，不容推辞地说道🍰：“你速速赶去⛸，这场纷争♌，有你的戏份⚽。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐠，再合理不过了👄。”
萧祺很是意外🌿，没想到关百河这么快就把自己安排了出去♌：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍬。”关百河咬着牙🍤，面目有些狰狞🐣，“其实自上次顾幽他们回去🐍，霞隐门那边也有消息🏓。”
“什么？”萧祺挑眉🐦，关百河从未和他提过此事🌽。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👚，甚至还传信给了凌法阁🎙，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌞。”关百河冷哼一声🍤，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强👅，没想到……哈哈⚓！”他发出两声意味深长的怪笑🍥。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🐻，不过徒增烦恼罢了✒，还不是兵来将挡🌓。按时间推算🍜，凌法阁应该刚收到信不久⛷，可他们忽然有大动作🏘，如此高调地出山南下🈸，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🍴，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🈳。除了法术本源⛏，卫焯奚和凌法阁之间🐡，一定另有蹊跷Ⓜ。你这次去☕，就是要弄清此事👤。”
杨平忽然插嘴道🆖：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⛱：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🏄，就要还嘴🌃，却见萧祺摇了摇头♟：“我是一定要去的🐢。杨大头领不必担心🏟。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎩，他还想说什么🌤，但看着萧祺👛，却又无从说起👥，只得气鼓鼓地哼了一声🆓，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌽。
穆长笙也摇头反对🍹：“杨大头领说的对✌，萧兄弟你一人去太冒险🏻，我们也难以放心🐀，不如我对你一同去吧🆗，还有张兄弟也可以一道⚫，也好有个照应🏹。”
“既然我是他们的目标之一🎐，便不能袖手旁观🏌。我留下这里便是显眼的目标👤，若凌法阁派人摸到这里🏪，目前我们的实力⛳，还远不足以对抗他们🏐。我一人行走躲避他们的眼线🏀，反而更加方便👈。这里局势未稳🍈，穆大哥还是和张大哥留下⛽，稳定局势才好🌘。峪中十六川的存在🍖，是我们最重要的后盾🏋。我的身后🎲，便也全交给你们了🐺。”萧祺话是对所有人说的♿，却始终望着杨平👜，如同在与他解释🐪。
杨平不置可否地耸了耸肩🌄，还若有若无地哼了一声👋，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🎋。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐗。
萧祺似乎没看见🎥，转头向穆长笙交代了几句🏔。既然已决定🍡，他便不打算拖延🌎。关百河则更加干脆🎽，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍎，便不见了踪迹🎄。
“在你走之前🏷，我还有些事情要问你🐭。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道⏭。
“哦✅。”萧祺虽有些意外🐐，但还是点了点头🎦，孟琳似乎心不在焉🏎，只简单做了个手势示意萧祺跟上👊，便朝着林中走去🎀，似是不想让人打扰🆑。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🏁，带着满腹疑惑默默跟了上去🈚。
没走多远㊙，孟琳停住脚步🌮，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🐕。
林木青葱🐩，鸟啼婉转⏩，古老的荫蔽下🏤，日夜轮换🌰。一切如浮出记忆的浪潮👕，扑面而来🏗。犹如近在咫尺🍗，却如梦一般虚幻🏩。
“我想问⛽，萧亦澜🐜，是个怎样的人？”她开口👂，声音很轻🏬。
萧祺轻轻“啊”了一声❕。他旋即想起一段时间以前🌪，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🆒。这些日子关注于毒蛇寨的纷争👒，却把此事淡忘了🍁。
他于是认真地答道👚：“我很小就待在军营🐃，说实话与他交流并不多🐍。但他喜欢在街上玩闹🏄，混得像一个街头小子🌍。有时候他在街头巷尾招惹了人🎶，不想惊动王府的人🐑，也会拉我去摆平👯。””他顿了顿🎍，补充道🐣，“他是个能让人开心起来的家伙🐄。很开朗👡，很调皮🎯，还有点莫名其妙幼稚🎊。”
孟琳笑了🐣，露出好看的酒窝🌾。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🍶，挂着浅浅的泪痕🎛。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🍻，轻笑着问🐛：“这么说➿，你和他却很是不同🎻。”
“我们不是亲生兄弟🏩。”萧祺淡淡说道🎥。
“我明白了🍞。”孟琳轻声说着✉，缓缓走近🌪。
她伸出手⛅，递给萧祺一个东西🌅，光照下发出金属光泽⛲：“在你赶去东境之前⛔，麻烦你把这个转交给张大哥🍠。另外🌩，告诉婉伊✍，我先走了🐣，有缘再见❄。”
手里是一柄很精细的刀刃👮，刀锋薄而细长♋，有食指长短⛸，刀背处还有一个指环🐣，最多不过小指粗细♋。是孟琳一直用的手里刀👗。萧祺错愕地抬头♎：“孟姑娘🎲，你是要……”
“在这里呆够了🌦，想换个地方🆒。”孟琳笑着说🍳，阳光在上⚽，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌃，“暗羽的所有技巧🍧、身法🎙，我都交给了张大哥🎟，我在这里🏭，也没什么用处了🐺。”
原来她一开始⏬，就有离去的打算🌆。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子⛏，听说我要走🎊，说不定会把我绑起来👌。”孟琳耸肩笑🀄。今日她似乎笑得格外多👗。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🆔。
孟琳摇了摇头⛩：“去哪里⬜，我也没想好❤。不过南疆🈚，我不会再去了👆。不必担心👨，我只是心中不快🐖，想出去转一圈🎠，也许没多久又回来了呢🎖。”
她宽慰着萧祺✖，也宽慰着自己🏍。她朝萧祺摆了摆手🌉，身后残缺的黑翼缓缓浮现🈲。
萧祺张了张嘴🌙，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎏。自己也是个即将远行的人🎒。
“那孟姑娘走之前✳，我也有个问题想问🎢。”
“什么？”孟琳微微转头🏝。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍤，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿♟，才笑着摇头说道❎：“他已经回成纪王府了🍿，你这次去🏖，多半会遇上他🐾。这个问题🐛，还是日后再问他吧🍒。若以后有缘再见🌛，务必转告我🌟，他是怎么和你说的🎯。”
萧祺无话可说🍫。孟琳却想起什么🍣，继续问道🏯：“你上次见他👃，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🎦，随成纪王出征之前🐭。”
“哦🈷。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🐣。她不再多说🌇，只是挥手告别🎭，然后轻盈跃起🌊，消失在萧祺的视线里🎀。
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