崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空⤵,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣⛱,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影👢,崇祯就算再后知后觉🏑,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🏇,如何向流贼卖个好价钱而已☔。对于他们而言🍴,改朝换代无非是换个主子🌼。

“朕非亡国之君🎥,诸臣却是亡国之臣🎮!”崇祯恨恨地说道🎦。

这时⛪,远远传来几声炮响🍞,然后越来越密集⛩,紧接着喧哗声也传了过来⏹。

崇祯心里一紧🐕,大喝道🏸:“来人⬆,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🍋,可是不敢面对⛳。

王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🏸。过了一会儿🍍,他神色慌张地回来了🎊,跪下说🏝:“万岁爷🏬,流贼已经开始攻打内城了🎗,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”

崇祯眼前一黑🌡,差点从龙椅上摔下来🐹。“贼人居然逼迫如此之紧🍠,昨日破了外城🏚,今日就要攻入内城⏯,赶尽杀绝……”

都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼✴,缓缓点了点头🎼,然后双双跪下🐋,齐声说🐨:“陛下🏄,恕臣死罪🍅,臣有话要说……”

崇祯无力地摆摆手👭:“两位爱卿有话只管讲便是……”

王家彦朗声说🎄:“流贼数十万大军兵临城下🌦,内城就算勉力支撑🏗,终究是守不住的🌎,便是想逃🐱,也是插翅难飞🍝。国君死社稷🌛,义之正也⏫,臣垦请陛下🌁:既然守不住🐖、逃不掉⛔,与其让流贼凌辱🍩,有失国体🏷,不如死在宫中🌑,以全皇家名节……”

“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色👕。

李邦华也拱手道🏿:“臣附议🎋。还请陛下三思⚓。到时候陛下可在宫中准备干柴👉,慷慨赴火🏆,以殉社稷👰,臣等望见宫中起火🌡,知道皇上殉国🐓,即跟着举家自焚✝,以报皇上厚恩⛅!”

崇祯绝望地将目光投向王承恩👜。王承恩也含泪点头🏴:“万岁爷🎵,恕奴婢死罪❌,这内城是守不住了🐭,如今飞走路绝🌦,断不能走出城门🐚。与其以肉喂虎🍝,不如死在宫中👦!”

听了王承恩的话👎,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🎐,求生的欲望慢慢从身体里抽离🏪,浑身摹然瘫软🍮,颓然跌坐在龙椅上🎐,说不出一句话来👒。

炮声继续回荡在皇城上空🎓,不知道过了多久🐫,崇祯慢慢清醒过来🌑,发现李邦华和王家彦已经走了🅾,只有王承恩还在身边➡。他长叹一口气🎌,无奈地说🌖:“李邦华和王家彦说得没错🎂,国君死社稷🐅,义之正也🏇,朕决不再作他想👡,但恨除了李邦华和王家彦🐹,群臣中无人从死耳🌗!”

王承恩哽咽说👪:“奴婢愿意在地下服侍皇爷👦!”

崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛⏫,点点头🍖,心中一软🈂,说⛄:“此刻时辰尚早〰,你回家去见见家人🏏,交代身后事吧🐻。”

“奴婢昨日已经辞别了母亲🐘。陛下殉社稷🐽,奴婢殉主✔,义之正也🌊,奴婢决不会偷生人间⏯!”

崇祯眼圈一红🆎,“很好🐇,毕竟不忘朕豢养之恩🏚,比许多读书出身的文臣强多了🐠!”

打定了殉国的主意后🐈,枯坐在金銮殿已经毫无意义🌎,崇祯又回到了乾清宫👟。一个太监依照平日规矩❗,在乾清门内高声传呼🐀:“圣驾回宫♎!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🌰,跪在丹墀的一边接驾🐔。

崇祯没有马上进入乾清宫🆔,想到皇后🈴、袁妃🌴、公主……马上都要死去🈳,他在丹墀上彷徨顿脚🌱,发出沉重的叹息🎣。忽然一个太监来到他的面前跪下🉑,声音哆嗦地说道🅾:

“启奏万岁爷🐧,请万岁爷不要忧愁🏇,奴婢有一计策可保平安👩。”

崇祯一看🍥,原来是一个名叫张殷的太监🈸,在乾清宫中是个小答应🏰,平常十分老实🎂,做点粗活🐝,从不敢在他的面前说话🎛。他感到奇怪🐊:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道➖:

“张殷🍭,别害怕⚓,你有何妙计?”

张殷鼓起勇气回答说🎸:“万岁爷🏪,倘若贼兵进了内城🍷,只管投降便没有事了🐀。”

崇祯气得脸都变成了紫色🏁,将张殷狠踢一脚🎗,踢得他仰坐地上🏘,随即拔出宝剑🏆,斜砍下去🆙,劈死了张殷⛩。这是崇祯平生第一次亲手杀人✊,杀过之后🎗,气犹未消🍢,浑身战栗🐓。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🌃,都惊恐伏地🏰。看见皇上依然盛怒🆚,脚步沉重地走下丹墀🐹,王承恩赶快追上去👯,跪在他面前问道⚪:

“万岁爷要往何处?”

“坤宁宫🏨!”

大家听到皇上要去坤宁宫🌅,一齐大惊🀄,知道宫中的惨祸要开始了🐑。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🍾,启奏皇后准备接驾🌨,同时取来了两只宫灯✖,随着皇上走出日精门🏟,从东长街向北走去⬇。

周皇后早已知道外面的巨变🏦,正在伤心哭泣🈺,听说皇帝驾到🌬,赶快到院中接驾👉。崇祯一路想着🍑,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🍥,吩咐她们自尽🐬,倘有不肯奉旨立刻自尽的🌺,他就挥剑杀死⛲,决不将她们留给贼人🌼,失了皇家体统🆙。

因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🐫,所以崇祯不进坤宁宫正殿🍘,匆匆走进了东边的偏殿♉。周皇后紧紧地跟随着他🏋。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🐶,围立在偏殿门外伺候🍇,战栗屏息🏼。

崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🌧,命周皇后也赶快坐下🐁,对她说道🐒:

“大势去了🐯,国家亡在眼前🏉。你是天下之母🍥,应该死了🍇。”

周皇后对于死⚾,心中早已有了准备🅾。皇上的话并没有出她的意料之外♑。她没有说话🏴,只是点点头🍉,表示明白🏅。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🏋,自己也免不了殉节🏓,都跪到地上哭了起来👩。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🐴,有的流泪🐪,有的呜咽🏪。

望着脸色可怕的皇帝🐅,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🅾,如今忽然间又出现在心头🅱。

三天前🐰,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🌩,遮遮掩掩地说了几句话🏆。

“皇后娘娘⭕,流贼大军围城🐨,大变将至🍎,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🏧,但是若有保全太子的打算🍟,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”

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