萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🎥，努力想辨别这是哪里🍻。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🐳，让光线照入🐋，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🏙，应该也不愿就这样让两人活活憋死🌝，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气👆。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🈲，身体上的枝条却还是干枯朽败🐳，没有生气❔，整日缩坐在角落🍼，几不动弹🍧。
此刻他们行进在一片树林之中🆕，而且走得都是偏僻的小径🆑，很少走商道👉，想必是为了避人眼目🍙，否则他们或许也不敢掀起黑布✅。
在萧亦澜的印象中🎹，清州大多是平原地区🌴，大大小小的城镇星罗棋布👎，少有这种大片的树林🎄。他们已在这片树林里走了一整天👝，所以他推测这一行人已经出了清州🎠。而与清州毗邻的只有平州和昌州🏢。昌州此时正经战事🆔，一路上不会如此平静⏫，因此此地多半是平州🌙。平州虽面积广阔🅱，但临靠中南峡谷🍭，山林众多🌔，倒是最合理的猜测❎。
他们被抓已经有十多天了🈹，这些天他们虽一路颠簸🎰，但这伙人还是保证了他们的一日两餐👧，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🐑。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🍽，却从未得到过回复🍁。笼外一共五人✒，除了两人分别驾驭马车👇，其余三人都有骑马🎠，却都不急着赶路🐈，连马车都没有全速行驶⭐，不温不火地往前走着🏾。他们似乎在等待些什么🏇。
黎铮收回目光🎬，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮✖。萧亦澜的心情早就平复下来✍，倒也没有过多着急🍇。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🎍，不敢靠近那两个树灵🌖，双方分别坐在笼子里的两个角落🐘。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🐂，一想着当日树灵怪异的表现🏛，萧亦澜心中就直痒痒🍞。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应👠，让他对这东西感到十分好奇⛏，这些日子钻研起来🍢，竟不觉得日子枯燥无味🈺。他发现当树灵靠近这圆珠时👖，树灵会重新活泛起来☔，有种挣脱铁链✏，破牢而出的冲动㊙。只是两人一直在等待时机⬆，之前几次尝试都差点暴露🍱，也使得他们越发谨慎🏈。
领头的刘峰骑马走在前头⚾，老严和独眼男分别在他左右✋。他们走的甚至不算一条路✋，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙⛱。老严和独眼男不时互相拌嘴🍼，刘峰一人抱着刀坐在马上♊，不时环顾四周❌，经常是一整天一言不发🍙。
不远处传来潺潺水声🈷，注意到的老严和独眼男面露喜色🏊，在林间跋涉了多日🍕，有一湾溪水洗把脸也是快事⛑。独眼男刚要策马前去🍰，突然想到了什么⏯，回头看看刘峰的脸色⛑，见刘峰微微点头🎤，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🆗。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上👗，刘峰却突然怒了🐧，扭头沉声喝道🐆：“没长脑子吗🌓！”
那两人反应过来🐕，似乎想起了什么👄，连忙不好意思的摸了摸头🏇，停下了马车🐇，在原地等候🐾。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🐨：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🐺。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🍽。似乎有什么深深的忌惮♐。
不一会儿老严和独眼男就回来了🌠，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🐂，驮在马上👍，慢慢往回走🐽。独眼男露脸时⛎，刘峰却突然皱起了眉头🎶。独眼男手上还拎着一个人🌊，鼻青脸肿的🌇，似乎还带着伤🎵。走近后🐠，独眼男将受伤的人扔在地上🆔：“这是在前面瞧见的🐡，手里还有武器㊗，让我们教训了一番🍪。”
那是一个五十来岁的男人🍃，一身布衣打了好几个补丁✏，肤色黝黑➿，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张👬。所谓的武器其实也只是一把弓👌，几只箭⤵，此时都握在老严手里❇。不得不说他长得贼眉鼠眼的⚪，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🏽。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🎼，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人✉，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🌅，示意他停手🏚。
刘峰皱皱眉🎿，冷冷地问🌤：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围👐，最显眼的便是马车后面的笼子🏊，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🍺。他惊骇之下♓，心里害怕得要命🍭，不敢多看🈲，就连忙低下了头🏥，声音有些沙哑🏣，支支吾吾地说道🏺：“我……就是在山里打打猎🏝，砍砍柴👠，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🍼，伸手在怀里掏什么东西🌉，众人定睛一看🎺，只是些琐碎银两🏝。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🎵，我们没兴趣❇。”刘峰依旧皱着眉头🎪：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🐛。”
刘峰扭头看了看老严🎅，老严凑到他耳边低声道🏟：“汾城是平州数一数二的大城🈹。”刘峰点点头👝，又皱起眉问那男人🌷：“这里离汾城很近么？”
“不算近👑，骑马要大半天……”那男人老实回答🎞。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🍝！”独眼男忍不住插嘴⚽，凶神恶煞地看着他🌆。
老实巴交的男人吓了一跳🌌，连忙解释🍘：“我……我在这附近有块地🍟，种种菜打打猎👌，一般都住在这边🍍。我也只有七八天才进城一次🌶，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🌑，不再说话⬅，将头扭到一边🎯，把这人交给了老严和独眼男🏈。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🍣。
“大人叫小的孟老三就好🌹。”
独眼男突然发出难听的笑声🍝，一把搂住男人的肩膀👧：“孟老爷子🏔，你家可远？到你的地界儿了🌹，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🏚，那是自然🎩。”孟老三不敢看独眼男的脸👭，低头恭恭敬敬地回道🍴。
“前面带路⛩。”独眼男将他往前一推🌘。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉⏫，真是淡出了鸟味🏰，从这孟老三手里敲一顿饭♓，对他们来说毫无负罪感🎥。
萧亦澜注意到🈹，自这个男人出现🌝，刘峰没有让人放下那块黑布🈚。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🍹，显然是注意到了什么⛑。刘峰一行人不刻意隐瞒✂，便是要杀人灭口🌈。
他看向黎铮👥，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🏌。黎铮心领神会㊙，神情有些难看👓。
孟老三的住处并不远🏩，以孟老三步行的速度🌯，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🌘，立着一两间简陋的木屋🏵，屋前堆着几垛柴火🍰，屋子左边有一块五丈见方的地👤，明显是被犁过🌵，周边被许多碎石块四四方方地围起来⌛，就这样成了一块耕田⏱。显然孟老三没有说谎🏇，刘峰等人也暗暗松了口气🌆。
走到近处🏁，似是听见了门外的嘈杂🈁，一个十五六岁的少女走了出来🐡，手里还拿着一只锅铲👊。她虽一身粗布麻衣🍋，一头棕发⛷，被盘在脑后🏓，一根竹筷子横插其间🍡，就当是发髻了🎑。她的容貌并不算明艳动人✴，却有一种清新自然的气质☔，皓齿明眸🐪，肌肤白皙如透明㊗，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹⏬，完全不像孟老三那般黝黑🏂。
她看见外面黑压压地一群人🆙，惊讶地长大了嘴巴🍣。她一双眼睛眨了眨🍿，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🍕，面露惊容🐷，不自觉地捂住了嘴❇。
萧亦澜玩心大起🍩，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去➖，朝少女挥了挥手🏉，然后冲她扮了个鬼脸✴。少女掩嘴轻笑〽，笑声如清溪一般♒，在萧亦澜心中荡漾开去🆚。他一时有些发愣⛓。
少女偏开头去🍰，向孟老三投去疑惑的目光🐓。
还不等孟老三开口🏕，老严顿觉眼前一亮👄，向孟老三问👓：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前☔，点头哈腰🎚：“算是算是👄，几年前碰到她快饿死在野外🐌，小的就带她回来🎚，当自己闺女养的🏚。”
老严和独眼男对视一眼🐨，哈哈大笑🌪：“怪不得和你长得如此不像🍄。”
孟老三打着哈哈🐉，打算招呼刘峰一行人进屋🌭，却发现屋子实在简陋🌶，空间狭小⛎，没有足够大的桌子能坐下这么多人🐜，只得将几张桌子凳子拖出屋子🐶，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🐲，众人才勉强坐下✴。少女负责下厨⬛，在木屋内忙活⏪，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🌶。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🐪，向桌上张望⛎，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🌤。片刻后他兴致阑珊地坐回来🎃，摇头道🏑：“都是些寡淡青菜🏹，好生没劲🌪。”
黎铮笑道🈚：“就算是山珍野味🎩，恐怕咱们现在也无福消受啊👅。”
刘峰就坐后一言不发⛵，仍然警惕着四周的动向🐁，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🌸，孟老三脸色煞白🆑，却还是陪着笑❔，说着小孩不懂事之类的话🈂。
正好少女端着一盘菜过来🎉，孟老三还没来得及使个眼色⬜，老严便顺手将她手腕抓住♊，往面前拉拽🆖，嘴里嘿嘿笑着🐪，好不猥琐♿。少女一声惊呼🍥，手腕如同被钳子钳制住一般⚡，挣扎不开🐹，孟老三脸色十分难看🍀，连忙上前拉住女儿🐯，同时用力扯动着老严的手🐹，想让他松开女儿的手腕🌆。
“哐铛”一声🐍，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🎆。老严大怒🌳，一脚踹开父女二人🐱，脸上浮现出怒气♑，脸涨得通红🎍，手中的刀出鞘👖，架在孟老三脖子上⏰。除了刘峰🎓，其余几人纷纷站起来🍀，杀气腾腾🐸。只有刘峰还坐着🆘，看上去很是淡定🏤，不急不慢地往自己嘴里夹着菜👉，也没有阻止属下们🏯。
少女面色含霜🎤：“你干什么⛴！”孟老三将少女向身后一扯🌑，连忙跪下磕头🎊，声音有点哆嗦⬜：“大人赎罪🏄，小姑娘不懂事🍆，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🎐：“是什么了不起的角儿❔，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🍭：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑👰：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女👓，更加显得猥琐丑陋🐋。
孟老三浑身打着哆嗦⏫，不知该如何应对⚡，他身后的少女也气得脸色通红🎋，老严似乎正要说话🌄，身后突然传来“咔嚓”的响声🍷。最先反应过来的是刘峰🏆，还未转身🏟，刀已出鞘⛅，向后方疾跃🈯。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🌶，全没想到一颗神秘的圆珠🆙，竟有如此威势🌜，一同向一边躲开🏍，以免被树灵波及🐬。
片刻之前🌐，瞧见外头老严几人欺负那少女⛪，萧亦澜心中不忿➖。他心中一动✉，来不及细想这圆珠子该如何使用🐼，掏出圆珠来🐵，往其中一个树灵身上凑🐓。还不等他走近🐱，便和上次一样➰，发出明暗起伏的青光🎬。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🐠，而是放手任由玉珠向树灵飞去⚓。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🌒，青光大盛🎑，浓浓的青色如浓稠的液体一般🆎，缓缓流动🐙，渗进了树灵全身枝条间的间隙㊙。片刻之后🌽，那个圆珠变得黯淡无光🏻，悄然落在地上⏫，而树灵顿时焕发出生机🐲，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🐛，灵动地眨了几下⛳。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🐼，变得有如人类的肌肉🐜。铁链“咔咔”作响🏎，顿时竟被他挣开断裂🆚，窄窄的牢笼之内🎬，尽是金属断裂🐖、撞击的声响🏨。
萧亦澜和黎铮对视一眼🍎，眼中的欣喜溢于言表👫。萧亦澜显得很是兴奋✍，颇为得意地冲黎铮大喊道🐴：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🐤，整个牢笼里都是一震🏌，两人一个趔趄🌱，差点摔了个狗啃泥♌。
那个树灵甚至没有什么动作🌬，缓缓抬起双臂🎷，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🎂，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🌉，猛然一缠♑，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🎾，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🌍，便从铁笼中脱离下来✍，连笼子的顶棚也因此倾斜☕。它再用劲一扯🐳，便将铁笼的顶给掀翻了🍗，将铁笼上下分为两半🍐。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝👧，便连忙借机逃了出去🎭，唯恐遭到树灵的波及🌴。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜⚾，此刻却只愿树灵看不见自己👍，生怕它杀心大起🌶，要将所有人杀了泄愤🍞。前方的马受了惊🍻，挣脱了马缰慌乱逃窜🏈。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🍍，抓住了半截笼子的栏杆🎱，它双腿微曲用力✒，竟将整个笼子举了起来👚，然后随意地向刘峰等人抛去🌌。
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