崇祯六年四月二十二日🎡，宜昌的第四营派出两艘武装快艇🍼，一艘客运快船🏌，踏上了探查三峡之路🏉。
这段路的名称很多🐥，叫的最响亮的就是“下川江”🈁，从下游的湖广宜昌直到四川的宜宾🌾，这一段长江叫做“川江”♑，以重庆分界⬆，重庆以上叫做“上川江”🏓，以下叫做“下川江”❌。
峡谷的景致别有一番风光🎾，两岸山石耸入云天🐛，江水劈开山石奔腾而下🌂。岸边的山势陡峭🆖，几乎是垂直的立于江水之中⏫，猿猴都难于攀援🎶。江水湍急🐪，在礁石的阻挡下打着旋的冲向下游🐯。
由于雨季尚未到来🎿，江水水位偏低🎟，航道两侧的江水中不断的有千奇百怪的礁石耸立于急流之中👕。小的露出狰狞的头部🌞，如果木船不小心撞上去🌷，定然粉身碎骨🐈。大的礁石竟然长达数十米🏪，甚至一两里地🏡，就像耸立于水中的城墙⛑。
国防军的三艘船上都有领航的老水手👮，但是出发之前他们就有言在先——不能保证绝对的安全👮！为什么？因为自古以来逆流而上的船都是纤夫拉上去的🌌，纤夫行走的是固定的线路👏，行船的老水手十分熟悉🍧。但是机器船不需要拉纤⛲，就要绕开拉纤的船队🐿，走其他的线路🍶，甚至是顺流而下的线路🍦。向下和向上方向相反⏱，看到的景致🌙，就是行船的参照物是不同的👭，所以难免就会有失误👙，这种失误的后果就是船毁人亡✏！
说到拉纤🏓，就不得不说一说三峡的纤夫✖。
自古以来就有“蜀道难♟，难于上青天”的说法🎪，四川与外界的交通都极为艰难✔，崇山峻岭之中行人艰难👉，运输货物就更艰难🏈。所以长江这条水路就成了货物的进出的重要通道🌉，几乎是唯一的🏴，千百年来进出四川的船只磨砺出这条繁忙的水路🏚。
水流急🌸，险滩多☝，逆水而上就必须拉纤🐻。在国防军的船到来之前🏦，还从来没有不需要拉纤就能逆流而上的船只♟。
于是纤夫就是川江上的一个大行业🆑，靠拉纤为生的人们世世代代的生活在这里🍚，形成了川江的纤夫文化🎃，陡峭的山上硬是踏出了一条纤夫的路🏇。关于纤夫的诗作⏬、歌曲自古以来就层出不穷👀，于文华🏔、尹相杰的一曲“纤夫的爱”唱红了中华大地Ⓜ，不少人也为那艳丽的歌词脸红🌋。其实这歌词写得好🐃，他真的体现了纤夫文化的奔放情怀🐱。
很多真相一般民众是不知道的👑，我现在就说一个你不知道的❤：你能想得到吗？自古以来川江上的纤夫都是彻底的**🍱，一丝不挂🌄！不论季节⛏。冬季太冷时上身可以穿上衣服🐪，但也绝不会穿裤子🏁。也不论船上是否有女性乘客👛，更是不管江边的洗衣女♓，即便路过码头城镇依然是赤身**🍬。出现穿着衣服的纤夫的历史还不足50年🆒，即便是现代依然能找到**的纤夫🌎！
江边的洗衣女也并不回避他们🌇，经常可以看到他们之间逗笑🌠，那用词用句的确艳丽🌁，然后洗衣女们就会撩起水来打他们🏂，纤夫们只是哈哈一笑🎾，喊一声🌡：“弟兄伙🌧，蹬一脚🏑！”🐸，于是突然加速的船只溅起的水花洒到洗衣女们的身上🎆，在哄笑逗趣中纤夫们过去了⛄，这是江边常见的景象🌤，并不出奇🍚。
他们为什么不穿裤子呢？你不要以为是太穷了🎁，没有裤子穿🐉，不是的🍞，因为**是他们的职业装🎴。
我来说一说原因🎚：其一🐧，自古以来就如此🍏，日久成习惯🅿，成传统🌊。其二🈷，他们整日泡在水里〽，裤子湿了穿在身上不好受♍，行走不便👬，特别是家织土布厚重粗糙🌽，湿裤子能磨破皮肤🍕。其三🐿，长期穿湿
衣服容易得皮肤病🍈。其四❕，绝大部分的路途都是渺无人烟的山道🎅。
所以四川就有一句俗话叫做🍬：“做尽到绝的桡夫子”👪，意思是把事情做绝了⏸，不留一点余地👖。“桡”读音rao🏺，就是船桨✂，行船的人包括纤夫都叫“桡夫子”🍗。
川江上的纤夫既然是个大行业🏛，就定然有行帮🍞，在大明这个时代🎄，大的行帮可以划分为楚帮和川帮🐇，小的行帮可以划分七八个🌉，这些行帮中敢于干黑社会勾当的是少数🏍。川江上的不法分子主要集中在以码头为基地👥，以控制货物流通为利益基础的行帮里✍，袍哥就是最大的帮派🐇，一直延续到现代🎚。
......
三艘冒着烟的机器船🌻，三天中两次到达秭归🌩，算是够招摇的了⤴。普通民众也就是看个新奇热闹♑，独霸一方👌，垄断着水上货源的帮会就不能容忍了🎭，一是垄断地位受到了挑战🐔，二是垂涎这三艘机器船🏰，这可是从来没见过的好船🍆。于是🍻，到第二次探查返程时🍡，就发生了小规模的战斗🍊。
对方似乎掌握了这三艘船的规律🌿，头天来🌠，第二天返回🏹。结果返回时♋，刚离开秭归码头没有几里⏲，转过一个弯道就迎面看到十几艘大小不等的船只⚾，细数一数一共十八艘👨。这条路来回两趟⏳，也熟悉一些了🉑，这么多的船停在岸边🍡，并且开始离岸向这个小船队靠拢过来⏫，形势绝对不一般🍱，来者不善善者不来🎻。三艘船在指挥官的命令之下🐯，立即进入准备战斗的状态🐿，其中打头的一艘武装船和运兵的客船立即加快了航速👁，快速的冲过去🌙，目的是占领下游西陵峡入口之前的位置🌡，对于贼船形成夹击之势🐺，并准备俘虏水贼✒。目前这个位置尚未进入西陵峡🌲，是比较宽阔平缓的水道🍕，但是距离西陵峡口已经不远了♟。
国防军的船武装情况如何呢？
针对四川境内的情况和三峡的特点👲，国防军配备了三种专用船只🌭。武装船最小🌂，排水量不到三十吨🐏，长度只有十二米🐰，相同的动力👏，小船跑得就快☕。船头安装一门20直射炮👎，没有炮塔⏭，只有防护板🏪，平时用炮衣遮盖👞，不明白的不知道那是什么东西🏉。另外在船头🆔、船尾🐤、驾驶舱顶部都有预设的轻机枪射击的位置🐭，有可以旋转的机枪支架👪，支架较高〰，用站立姿势射击🍝。船上有两挺轻机枪🌍，随时可以安装到这些支架上👠。除此之外🐙，船上的水手还配有喷子和手榴弹✡。由于船只小🐣，水流急🌂，船只颠簸的厉害🐧，所以火炮的射击效果不会太好🆑，实际上轻机枪是武装船的主要武器♉，火炮只是备用⏭。
客运船和货运船都比较大👨，排水量达到了五十吨🍀，长度20米⛪，船体较宽🌴，船上没有火炮🐽，但是有一挺轻机枪⛷，在驾驶舱顶部有射击支架🈴，机枪由一名水手操纵🆔，此外🏴，乘坐的士兵手中都是有武器的👯，很多位置都可以射击🍈。
这三艘船执行的是探查水路的任务👪，航速都降到了最低🎶，现在有战斗任务出现⛺，两艘船突然加速向下游冲去🐯。猛然间提高的速度让水匪们大吃一惊🎬，他们绝对想不到这个船能这么快⬆。有动作快的水匪👧，已经启动船只靠了过来🎀，水匪的战斗手段只有一招——跳帮近战⭐，他们连弓箭都没有👂。在大江上打劫做匪盗🎌，就是靠跳帮作战⏲，弓箭是冷兵器中比较有难度的兵器🐉，不是什么人都会用的🏡。
双方船只的距离原来有1000多米⛄，现在距离在迅速的缩短👞，到四五百米后❕，双方已经看得很清楚了🈯，水匪们手拿刀枪还有搭钩绳索🏈，这是典型的跳帮作战的武器🌰。但是国防军
还是没有贸然开火🌊，仅凭这些还不足以判断是否打劫行凶🏬，万一杀错了后事不好处理㊗。
国防军的这两艘船速度很快🌸，现在双方的距离近了🐌，带起的破浪让水匪的小船剧烈的颠簸起来🏤，几乎倾覆🐻。水匪们大骂起来👈，骂声已经可以听到了🐪。距离已经在百米之内👊，江河毕竟不是大海🅿，宽度有限🎉，已经有十几只水匪的船拦在了前方🐥，他们的船是靠船桨和摇橹行驶的🏪，国防军的这两艘船想冲过去到下游的位置🏟，双方的遭遇就不可避免了🌹。
国防军的士兵开始站在船头喊话⛵，武装船上有喊话器👇，但是没有使用🐘，一怕吓着他们🐟，二是距离很近了⛪，直接喊就可以听到🏿。
“我们是国防军⛳，正在执行军务🏢，前面的船只让开路🎰！”
宜昌来了花皮🏡，川江上的水匪倒是听说过🍱，他们那里懂什么国防军？对方没有动武🌚，他们也不知道厉害🐹！不但没有躲🍲，反而更加嚣张🐟，张牙舞爪🍭，破口大骂🏁，搭钩绳索已经挥舞了起来🎄。距离最近的船只有30米左右了🏓，再不开火恐怕真要短兵相接了🌅。武装船上的指挥官当机立断🏅，大喊〽：“开火🐄！”
国防军这两艘船上一共有三挺轻机枪➡，它们同时开火了⬆，“嗒嗒🎸！”的射击声就响了起来🍪。这么近的距离✂，喷子的射程也够了🆒，各种枪支只要占据了合适的射击位置的全部参战🌴。在颠簸的船上没有多少准头🈶，但是靠的太近了🍢，连发的射击也弥补了误差🏠，在双方几十米的距离上🐄，有幸中弹者就太多了👁，机枪的子弹是79步枪弹🍚，杀伤力很大🏉，打中肢体就可以把肢体硬生生的扯下来🍵，只要命中🐅，不死也是重伤❤。
靠近的三艘贼船上几乎伤亡殆尽🎬，划桨🎾、摇橹的都倒在了血泊之中🐓，失去了动力的船只能原地打转🐮，随着水流飘向下游🌍。其他船上也已经有了伤亡👨。这个突然的打击太过凶猛👐，其他贼船吃惊之际纷纷停了船🐡，机灵的已经开始掉头逃跑了🏦。
国防军的这两艘船也没有管他们🏹，径直向下游而去🎻。当越过了所有的船只则画出一条漂亮的弧线🎞，两船同时掉转船头🐕，与上游那艘船配合对所有的贼船实现了包围之势🌚。
直到此时⏰，喊话器才开始喊话👡：“我们是国防军🌱，所有的船只都靠南岸停泊🏂！违令者杀无赦🈂！”
客船上一个排的士兵已经在南岸登陆🍑，在几个重点位置设立了岗哨⏪，架设了机枪和火炮🏀。有的战士在江边召集靠过来的贼船🈳，命令他们系好缆绳👛，水匪们全部上岸🏺，坐在地下🍣，不准乱动🐪。这时的水匪们全都老实了🐊，还是很听话的⏯。
同时用电报与团部取得联系🐲，上报这里的情况🈚，请示处置意见🈲。此时的时间是早上8点多🌚，刚刚吃过早饭❣。
时间不长就接到了派遣军司令赵率教的命令🐥，命令他们原地待命👲，放好岗哨🏣，看押俘虏🏏，并立即开始审讯🏘，审讯的重点是他们的帮伙情况♟，在秭归的人数🌾，与周边其他码头的关系🏽，为突袭秭归做准备🐹。同时截断川江的交通🌋，下行船只可以放行🌇，上行🎂，就是去秭归方向的船只一律命令靠江边停船🌴，以封锁消息🏨。赵率教说🎸，最迟中午过后👥，独立四团的支援力量即可到达🎩。
在宜昌还有其他的老船工可以领航🍩，另外⚽，第一次探查所画的航路图已经在五营（领航营）的手中了🍥。所以下游派出船队绝对没有问题🐥。
赵率教的意思🐜，就是乘机拿下秭归🆓，不给这些水匪喘息的时间⌚。
--- 第279章完 ---
（本章完）
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