夜已经深了⚫，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌒，他倚在书架上👘，手中拿着一本发黄的《失乐园》🌵。
书🐷，已经不需要再打开🈁，他轻轻摇晃🌄，里面没有发出那熟悉的撞击声🌲，他深深叹了口气👇，神色复杂地闭上了眼睛🎬，双手不由自主地颤抖🏔。
“父亲🌦，这么晚了🎬，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🐋，走在地毯上没有发生一丝声响🏧。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍓，手中的《失乐园》掉在了地上👱，发黄的书页竟然被摔出不少⛓。他回头看到是女儿⛅，这才松了口气🐛，弯腰想要捡起那本书🍲。
“我来吧⬛，父亲♏。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来👮，把书页一页页整理好⛄，放回书里🏡，交到父亲的手中🌵。
整个过程👢，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎮，直到女儿将书放回他的手中🎗，他才下意识地晃了晃🐯。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采👯，让吉迪恩别过了脑袋✈。
“不⛑，没什么♋，是一个书签🍌，可能掉在书架下面了吧🌫，不用找了🌀。”吉迪恩故作镇定👮，想要将书放回书架🆙。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🏏，“我想👏，我知道那个书签在哪✖！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中⛱，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🌈，石头上有一个非常不起眼的小坑🅿。翻开《失乐园》☕，书里被挖出了一小洞👘，她将小石头放进去❓，大小刚刚好🎞。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🎬，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🌔，漫不经心地说道🐹：“父亲🐛，我们的客人很喜欢我呢👕，刚刚还送给我一个礼物👘，我把它还给你吧🏌。”
“斯蒂芬妮⛳，我很抱歉🎭。”吉迪恩的身体佝偻下去🐵，语气之中充满了苍老的味道🌖，满头的白发⛷，看上去也愈发枯槁🎺。
“没关系⛪，父亲🅿，我知道⏲，你不是想要背叛🐞，你只是想要活下去🐚。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐊，温柔地轻声安慰⛅。
吉迪恩闭上了眼睛🍱，“我很爱纳撒尼尔⛷，但是我别无选择🐳，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上⏰，摇摇头👉，“一切都过去了🌽，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🏦。”
“什么？🌊！”吉迪恩瞪大了眼睛👧，很快反应了过来🐸，“他⛷！”
“是的⛸，他就是他🌩，又不只是他🅿，他是所有人➗，包括我的叔叔🍎，您的叔叔✍，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🎌！”吉迪恩瞪大了眼睛✍。
“我只是知道了应该知道的真相🌎。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎥，脸色渐渐冷漠起来🐉，“我从未想过🏽，我的一生🌡，都生活在欺骗之中👘！”
“不🐳！斯蒂芬妮🏖，我只是想保护你🎂！”
“当然🏘，我被您保护的非常好🍦，忠诚🌪，勇敢🏥，谦逊🐓，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🐈，头也不回地向屋外走去🎡，“哦❌，对了🌼，纳撒尼尔并没有原谅你🐮，我骗你的⛳，毕竟🌺，欺骗⏰，是我们家族的传统⛩，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🐔，但身体却越来越无力✍，越来越冰冷👜，最终悄无声息地倒在了地上🈺。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🍮，他的目的达成了⭐，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🆖，但他却怎么也高兴不起来🌠，内心深处反而有一丝丝后悔🐘。
他自嘲地摇摇头🌨，“我这算不算是卸磨杀驴🏨，过河拆桥？嗯🎚，应该算吧……”
“算了🆘，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了♑。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍳，九头蛇蛇头🐢，NASA幕后大佬➖，现任总统的特别顾问🎇，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🎫，他的逝世🐄，在政界引起了不小的波澜👑，总统更是惋惜不已♏，在这样一个特殊的时期⬜，失去一位经验老道的幕僚🎄，让他的处境雪上加霜👊。
世界安全理事会空出了一个席位🌾，经过联合国以及另外三位理事的协商🎺，前神盾局局长👬，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位👫，成为世界安全理事会四大理事之一🏀。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🎖，但她年纪尚轻🎾，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🐹，对NASA的影响力降低了不少🎠，失去不少话语权🌠。
但是🐽，有失必有得⌛，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🈯，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🌚，她虔诚的信仰🎗，俨然成了九头蛇的风向标🍽，她指挥起九头蛇来🎐，比她父亲还要得心应手👫。
“阁下🏑，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🍸，眼神之中满是狂热✨，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般👫。
在斯蒂芬妮眼中👎，艾瑞克就是蜂巢🏹，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🌚，为了他👐，她可以付出任何代价⏯。
“调查一下‘来世’的位置🌋，那里是地球上异人的聚集地👫，注意🌂，不要引起他们的注意✅！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🏠，无数细微粉末环绕而去🏉，变成了一个漂亮的手环➖，“它能保护你⏺，别摘下来🐞。”
“谢谢您🏒，阁下🌁。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环♟，脸上满是喜悦之情🎾。
艾瑞克摇摇头🍀，“我会离开一段时间👱，这段时间✒，不由多生事端🍷，‘来世’的位置也不急🐁，慢慢找就是了🌊，还有🌐，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🈂，我要随时知道他在哪♑！”
说罢👋，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门✔，消失不见🍦，而斯蒂芬妮🏆，则看着他消失的地方轻声喃呢🆘，眼神愈发狂热🌋，“遵命🍪，我的神🌟！”
……
离开马利克家族的第一站⚫，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🏯，五千个潜伏期浩克🌟，他怎么也放心不下🐧。
还好⬛，罗斯将军并没有做什么不理智的行为➿，他从他的绿女婿那里⚫，深刻体会过浩克的恐怖之处❌，要是真的把这五千人都变成浩克🌖，地球还真不一定能保得住🐀。
“艾瑞克⛺，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🅿，我知道你有办法🐟，帮帮我🃏！”
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