元武十四年🎅，秋🎎。
有时候你会梦到一些人🎄，他们仿佛离你很近🏡，又仿佛离你很远⚫。当你醒来时你不知今在何地🐶，不知今夕何年👊。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🏏，梦里见到人已不再陪伴❎。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🏎，正感叹母亲与许叔已故去快两年👨，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🎍。
想起没给小荼准备早饭🏉，急忙起身去了厨房🐎。
还没走进厨房便听到砰的一声🌋，便见小荼踩在凳子上🆚，一脸懵地看着地上的脆片🌒。
小花在一边看着🐂，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🏩。
“小荼🍺，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🌬，这母亲生前的遗物就少了一件🌴。
“哼🐪，臭小羊🐡，起那么晚🏘，我肚子饿了只好自己找吃的了➿。”小荼不服气🌨，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🍒。
小花在一边喵了一声👛，不知是赞同还是反对🎣。
杨小央上前把小荼抱下凳子🐟，“一边待着去🌸。”蹲在地上看那陶罐🆒，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🎌，四人同桌的场景还历历在目🈲，只是如这陶罐一样破碎了⛲。
叹了口气👠，把碎片处理了👁，准备好了早饭摆在桌上🍚。
不过他没对小荼露出什么好脸色👬，一句话也不说闷声吃饭🌂。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上❗，更是气愤不过🐔。
...........................
安炎二十三年🍿，春👜。沐央宫🌉，早朝🍅。
杨启和赵启年分坐左右🍣。
今日来了一北疆的官员🅱，说是有事上奏🐭。那官员一看就不是什么大官🅰，只是被推过来传话的🌟。
“启禀太子殿下👔，微臣此次前来是有求于太子殿下❓。”那官员可能没见过什么大场面🏧，显得有些战战兢兢⏭。
“何事？”太子殿下也毫不含糊👱，哆哆嗦嗦地问道🐝。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🎲。”说道北疆底气不觉足了些🐚。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🐑，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🏖，也轻松了⛱。
“一万石🌥。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🏃，猛然坐直了身子🎲，拍了下椅子的扶手🍓，说完又有些后悔🌌，咳了一声🎾，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🐯，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头♈。
“额🌾，与北戎通商🎴。”那官员说到这牙关又有点打颤🐌，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心❗。
那官员安心了🐡，满朝大臣可不安心〽。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌♟！”
“北戎与我朝交战百年🌛，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🎻、叫骂声🌜，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫👗。
太子殿下也没了想法⭕，只好转头求助义父🏌。
杨启眯着的眼睛突然睁开♈，“通商之后当如何？”
议论声🌕、叫骂声马上消失🎷。
“通婚🏮。”议论声🈹、叫骂声又起🌫。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🌘。
“哦✔，是世子殿下的弟弟♒，公孙妙殿下🎀。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一👦，双方订好过五年再成婚🍗。”
“嗯🍮，如此甚妙👑，准了👪。”
........................
武当山脚⬜，时值夏末🌌。
一名道士来到一颗桃木下🐾，这颗桃木十分茂盛☔，只是有些枝杈有被砍断痕迹🎂，再加上褶皱颇多的纹理♏，更显得那桃树有些苍老🌺。
那道士拿着把斧子🎠，说了声抱歉✋，便一斧砍下👅，一根树枝落地❎。
他弯腰去捡🐴，忽觉地上的树影深了些🏺，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🍲，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🌁。
巨大的撕扯之力从四肢传来🎞，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下✅，血撒了一地🈚，在树荫下显得阴暗🌏。
道士疼得想要大叫🍲，却因脖子被勒住发不出一点声音🎇。随后是右手🐮、双腿🍭，当自己的脖子被扯下时🏃，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🏺：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🍸，说是说中南一脉🈴，现在其实也只剩三个人罢了🌓，祖师🏵、师傅和他🏹。祖师是师傅的师兄🎀，但从不让孟真叫他师伯⏭，要叫祖师❤。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖✊，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士♿，为什么要中南的道士去杀🐙，但既然祖师交代了便也不多说🉑。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🈳，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🏿，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🐯。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🍈，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🌱。
孟真追了一个月🍷，从夏末追到了秋天🏰，见到青翠成了火红✳。他觉得有些疲倦⏭，藏在距离大山最近的一座城镇外🏸，撒开神识🅿，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🍙。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🈲，但还是带着她出门玩👡。小花这次没去🎦，留在了家里⚽。
今日正巧路过城南➰，便带着小荼去元田一家的院子⛓。
元田一家葬在他们院子边上➕，坟头已经长了不少杂草🐒。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家👜，所以一直对三人有愧🎶，两年间也没少来看望⚡。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🐘，估计他得挖开坟墓🎠，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🐃，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🎨。
回家路上🏘，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🏦，杨小央没接⤵，问道🐍：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🎮。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的👎。”
两人一时有些沉默🈸，杨小央想说些什么♎，却自觉没资格说🐠，也觉得小荼懂🉐，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🍳。小荼也想说再难过☔，有你便好🎬，但还是没说⬆。
“你吃吧⛅。”杨小央说完就闷头往前走👯。
小荼也没吃最后一颗🈵，只是拿在了手上🌸。
杨小央走到院门外👗，不知什么缘故➡，觉得今天的风有些凉🎖。抬头看了眼太阳🌓，已经快要落山👒，林子里的树更红🌜。
“又是一年秋天”👬，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🍙。
院外的林子中多了一颗桃树🌔，一颗还长着几片绿叶的桃树🌦，一颗伤痕累累的桃树🌑。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🌷，便走上前去看个究竟🎙。
杨小央也觉得好奇🐈，没意识到小花没出门迎接👎，也想上前看看⛏。刚走出一步🈹，便见那桃树动了🍃，桃树枝突然挥舞了起来🍸，于此同时树后亮起了一道惊芒👋。
只是那树枝更快些🎳，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🍨，杨小央还未来得及动✋，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🌾，脖子飚出的血柱窜得老高🈵。
“不要🐩！”这是一句没有发出声音的嘶吼🎹。
那道惊芒闪过🐵，劈断了整个树干🌚。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🏿，发出一声巨响👫：“千百年来人断我千万手足🎉，我恨不得杀尽这天下之人啊🌼！可恨🅾！可恨啊🌌！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🍡。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🏄，他只知道自己的凄苦怨恨🏩，这世上最后一个亲近的人没了🐣。他觉得全身无力🌰，只得爬到小荼的脑袋边上🍿，小荼脸上的好奇还在🎿，只是身体不在了🌄。
杨小央抱着小荼的脑袋🏌，仰天嘶吼🏕，泪也止不住了❗。
待到吼累了⏮，哭累了👇，才想起边上还有个人⏺，却没去看他🎙。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🏴，不知觉间已是最后一颗🎴，塞进嘴里🎈。
是土腥味夹杂着血腥味🏝，再尝不出一点酸甜🆕。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🐝，我来迟一步🎲。”边上那人的声音里充满了愧疚🍑。
杨小央抬头🐊，是个温婉如玉的道士❔，只是满脸歉疚🏎。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🏜，但知道这事怪不得他🍌，怎么说也算是个救命恩人🏻，然而无妨两个字却也卡在喉咙里👡，发不出来⏹。
孟真看着浑身是血的杨小央🌶，突然眉头一锁⛴，“也许她还有救🏿。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角⛺，竟是直接把杨小央提了起来🌉。待到杨小央回过神🏯，发觉周围的景色正瞬息万变➕，自己竟被那道士提着凌空飞度🈁。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩⏬，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🍪，有心想问脑袋都掉了还怎么救㊙，就算能救不拿身体怎么行♏。
却害怕得到答案不敢问🐧。
两个半人不知飞渡了多久🎫，停下来时已是深夜🎱。
杨小央没见过这种本领🏪，这时却也无法多想🌝，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🐴，发有些乱⏹，满脸的汗水🍺。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发👋。
还来不及多说🐈，杨小央被领进了一个草屋🐅，里面坐着两个老人🏬，一个满脸微笑🌐，一个面无表情⛽。
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