宫室之上🐌，乐声阵阵🏣，五六名身姿娉婷的舞女借着鲜红的衣裙和长长的水袖🏌，在殿上随乐而舞🌆。叶暮山将玉杯递到嘴边🎻，一仰头🎂，将杯中美酒倒入口中🏪。
他笑着自顾自地又斟满一杯⚾，向身侧伸出手去🍇，却是递给站在一边的穆长笙👚。穆长笙手掌轻按在杯沿⛎，让叶暮山的手无法再进一步🏪。而他始终目不斜视🎯，手按刀柄✡，面露坚定的神色🀄，轻声道🍆：“不可🏁。”
叶暮山的脸上已有些微红🆖，穆长笙不接酒他也不以为忤🈷，自己又一饮而尽🌺。待到一曲作罢⛳，他晃了晃空荡荡的酒壶🐾，有些不快地将其丢在一旁👝。然后他似乎有些困倦了Ⓜ，便摆摆手⏹，示意台下的舞女全数退下🌷。
他微醺的脸上露出笑容🎙，说🏅：“你这人👂，总是如此不会享受♊。”台阶下已经没人🍣，他这话却是对穆长笙说的🎥。
“老师不许饮酒🌍。”一旁的穆长笙答道⛔。
叶暮山摇了摇头🍐，叹道🎙：“怎的如此迂腐🎪，老师他老人家都不在了🍒。”
穆长笙的脸色阴沉下来❎，皱着眉头似是对叶暮山十分不满🆘，但终归没有开口⏺。叶暮山料到了他的反应♉，全不在意他的无礼✳，摆摆手笑道🐠：“好了好了👏，那便依你的⏪，老师还活着可行？何必摆出这张臭脸🏖。”
穆长笙逐渐恢复了寻常的表情🌲，低头道✴：“陛下赎罪🏴，微臣唐突了⌚。”
叶暮山站起身来🏬，将手中空空的玉杯随意丢在桌上🍫，然后伸了个懒腰🍲，神情慵懒地说🎬：“今日闲来无事⛱，不如随我去大理寺看看🎣，说不定那祝松韬又咬出些什么有趣的人物？”
他说着🎯，便率先迈步向外走去🍩，穆长笙并未作答🈴，但还是跟在他身后🍗。殿内的侍从忙着给叶暮山准备车辇⬅，叶暮山不耐烦地摆手🐹，自顾自地走了出去⛓，走了片刻🎵，几个太监宫女才持着灯火追了出来👈。
此时快要入夜了🈺，不借助火光🎯，只能在阴沉的天光中隐约看见模糊的轮廓🌀，但他不担心秦琮不在大理寺内🈲，秦琮自从升任大理寺卿🎙，便大部分时候都留在大理寺🌀，吃住都简单应付了➰。
叶暮山常想若朝中皆似秦琮为官🍚，隆元也不至于式微至此🐟。他如此想着🏃，脚步却很快🎓，太监宫女们追赶他的步伐显得有些慌乱🐂，很快一行人就走到了大理寺门口🌳。
叶暮山抬头看向上方的牌匾👔，火光下映出大理寺三个金漆大字♓。他率众走了进去❄，突然察觉有些不对劲🍽，大理寺门前🏛，居然没有人通报守卫？
接着他注意到大理寺内发出一阵嘈杂🈴，几人从房里跑了出来🏫，面露惊惶🎱。叶暮山认得一两人🍲，都是大理寺内官员🍼。他看着这群人脸上慌张的神色🎒，皱了皱眉头🍭，不快地喝问道👍：“慌张什么🐥！秦大人呢？”
那几人这才注意到大理寺门口已出现了一伙人🏧，定睛一看才发现是叶暮山亲临⌛。一伙人连忙哆嗦着拜倒🐤。其中一人才想起答话➡，声音依旧是急切慌张🎬。
“回……陛下🎥，秦大人他🌥，他遇刺了🎮！”
叶暮山的脸色登时变了🌀，连穆长笙一向平淡的脸上都有了惊讶的表情🏫。
“朕养的这大理寺上下都是废物么🍘！竟让大理寺卿在大理寺内被刺杀？”叶暮山震怒道✳，两个快步便走到那人身前♌，将他一脚踢翻🎰。
那人又滚爬起来🍧，颤声道🍸：“秦大人这事……实在蹊跷✔，臣……臣等在大理寺上下都翻找了一遍🐗，尚无线索……”
叶暮山心中怒火正盛🌭，不等他说完🈶，骂道🏉：“废物🌮！带朕去看看秦琮的尸身🌘。”
那人低低应了一声✳，低着头往大理寺内走去🍍。秦琮的尸身离大理寺大门不远🎮，从大门进入后右转🎍，十多步的距离⛪，便是特意为秦琮收拾出来的书房🍣，而此时♏，他的尸身却端端正正地坐在书桌前🏡，书桌上还摆放着几卷文书🐍，只是他脑袋后仰🌍，靠在椅子靠背上🏀。
叶暮山一进门便看见秦琮🌆，双目尚睁🐞，翻着白眼🏎，却早已涣散🏣，喉间一道细细的血痕🅱，本该喷涌而出的献血已然流尽🐖，他一身冠服几乎被鲜血染红🎑。
穆长笙微皱眉头走近🏦，伸手在秦琮喉间的血迹上轻轻一抹👭，然后向叶暮山说道🎰：“死透了⬆，血都快干了🐛。”
叶暮山骂了声➗，转向大理寺的众人🐴，问🏪：“朕问你们✋，这间书房🍣，来往的人很多么？”
大理寺一人看起来比其他人沉稳一些👧，虽脸上仍有惊慌的神色👉，但还是尽力平稳地答道👇：“这间是秦大人处理公务的地方🏴，秦大人又一向昃食宵衣♎，大理寺上下也跟着忙到晚上👏，而旁边便是大理寺的正堂🐲，虽快入夜了🏸，但按理来说🍏，不过一两刻便会有人路过🌭。这么短的时间内⛪，现场除了窗纸的碎片散落一地之外再无其他痕迹🐆，也没听见秦大人出声求救🌥，因而臣等才说……才说很是蹊跷🏋。”
叶暮山皱了皱眉🎹：“什么时候发现的？”
大理寺中另一人满脸慌张地说道🎙：“是……不到半个时辰前🎩，微臣只是路过♟，便看见秦大人他……”
“有什么异常么？”
那人露出思索的神色🐝，像突然想到什么似的🍕，答道➕：“对了🌔，秦大人腿有隐疾👆，平日不喜打开门窗🍾，以免夜风吹了进来🌹，但当时秦大人的书房门窗都是开着🎒。而且我路过时♒，是听见了些……听见了些响动👁。”
叶暮山皱着眉头问道⛷：“什么响动？”
“先是窗格破损的声音⤴，然后✳，然后是种怪异的声音🏚，像是……像是破风声🎤，却更沉闷🍬，就像是什么重物在空中下落时发出的声音🍫。”那人越说🐊，越显得迟疑不定🌛。
叶暮山环顾四周🐍，这间书房外的地面上⚫，散落了一地的窗格碎片🎛，想必行刺之人是破窗而出逃走🌂。
但如这人所说🍀，秦琮一向关闭门窗🍚，若是有人硬闯🍪，总会惊动他🐧，而他却安安静静地坐在桌前🐝，神情平静❗，就像全然未意识到危险的临近🍽，却又不是暗器致死🆒。这行刺的手段👮，实在蹊跷⏮。
在书房内转了一圈✋，毫无收获🌪，叶暮山又见到秦琮的死态🍧，想着秦琮的死使自己在朝中的势力大大削弱🃏，心情烦闷🌎，一股怒火直冲脑顶🎤。
“给你们三天时间🐄，彻查此事👥！若三天后仍无结果⚫，大理寺上下🍝，按渎职论处👆！”叶暮山抛下一句话🍩，便头也不回地领着随从队伍离开了🍒，大理寺众人跪倒一片🌴。
他心知如今大理寺内官员大多平庸🏖，为了排除马平川和翰亲王的眼线👂，之前大理寺的人都被秦琮清理掉♌，如今这些人都是低级官员中临时各处抽调❎，难当大事🐑。只是秦琮上位日短🆒，还未来得及培养自己的羽翼👌，原本希望以大理寺作为反击的起点🐽，如今大理寺内🍲，却只能依靠这些人🌎，实在是前路渺茫☔。
穆长笙跟在叶暮山身后🌛，注意到他心情不快🌓，便默不作声🏌。叶暮山突然转过身来问道♊：“对方是如何行刺👮，你可有什么看法？”
“伤口细长🍈，倒像是极快的刀刃划过他喉间👕。”穆长笙答道🈯，“只是按他伤口的方向🆘，刀刃须是从墙壁那侧发射而出的🏬。”
叶暮山接过他的话🐱：“只是两侧墙壁上甚是干净🏓，既没有机关布置的痕迹🎁，也没有发现刀刃钉在墙上👡。这人难道是鬼魅不成？”语气里颇为不快⚾。
穆长笙默然不语👜，显然也并无头绪👞。
突然只觉一阵阴风吹过🆙，叶暮山众人眼前一黑🏤，两个太监手提的灯笼顿时熄灭🆒，一片漆黑之中🍂，叶暮山心中升起一种不好的预感⏲，紧接着🈁，前方不远处传来两声闷哼🐒，却是连惨叫都没来得及发出🎥。叶暮山认出是那两个掌灯的太监🌾。
只觉寒风又至🍚，伴随着破空之声⚾，还有轻微的扑翅的声响👋，这声音若不是距离很近⏳，几乎微不可闻👀。叶暮山急忙后退几步站定👇，破空之声却没有追来🎯。
穆长笙拔剑了🌱，迎着面前的黑影快捷而迅猛地刺出🍏，左手的剑鞘同时也像握剑一般🌱，横掠向那黑影扫去🏘。黑影却突然诡异地向一侧滑移开来🍘，寒芒闪动🍌，穆长笙在黑暗中捕捉到🐸，这一道寒光🏛，正是抹向自己的脖子🐷。
他收剑刃和剑鞘同时回防🎆，在身前架起一个十字👏，黑暗中的寒芒却突然拐了个弯下沉🎮，刺向他的胸口🍍。穆长笙心中震慑于对方诡异的身法🏁，连忙脚步横移🌊，却不格挡🏭，而是一剑向前方刺去✉。他完全看不见对方的模样👄，只能估摸出大致的方位🌏，便勉强攻敌所必救以自保🍰。
黑影最终只是在他的手臂上划开一道口子🍊，但他的剑还是扑了空🍔。他感到风从身侧拂过🍵，却是又袭向了叶暮山🌖。
叶暮山也察觉到了破空而来的寒芒🍪，他却并不慌乱🎨，早早解开了自己的衣袍🌃，向前铺了出去✌，护在身前遮挡了对方的视线♿。对方发出低低的诧异的“咦”声👀。
伴随着“刺啦”的声音🐲，叶暮山抛出的衣袍中裂了一个小口🌹，寒芒疾射而出🆖，叶暮山扭身闪避🆕，而后整个身子几乎贴到了衣袍前🍬，隔着衣袍重重挥出一拳🍻，却轻飘飘的不落实处🎁，拳头带着飘在半空的衣袍砸在空气中🌋。
叶暮山心头一凛🏻，猛地向后退去🐈，穆长笙趁势靠近🎎，势大力沉地一剑劈下🍙，在空中被风鼓满的衣袍应声而裂🌹，之前的黑影却杳无踪迹🐊。
叶暮山看着地上衣袍的碎片🌸，脸色凝重🎢。片刻之后👒，他身后的随从们才又聚拢上来🍱，将灯笼再次点燃🍅，一人还给他披上一件外衣⏮。
穆长笙警惕地环顾四周🍗，除了面前众人的喘息声🍜，四下再无声响🎟。他收剑入鞘🏓，凑到叶暮山身边🌟，低声道🍴：“陛下🌯，这个人的速度奇快🍤，攻击和闪避都实在诡异🏛，秦大人遇刺之事👂，多半与他有关✒。”
叶暮山点了点头🍵，注意到穆长笙手臂上鲜血渗出🏘，问道♊：“你的伤怎么样？”
“无妨⤴，皮外伤而已🐊。”
“嗯🎑。”叶暮山心不在焉地应了一声👮，“不知为何🐁，这人未动杀心🌰，否则你我都凶多吉少🏁。这般身手🎰，刺杀了秦琮🏙，却留了你我的性命👛，又是为何？”
穆长笙默然🀄。作为皇帝贴身侍卫👄，竟让刺客将自己的性命轻松拿捏在手上🎺，他心中不免生出挫败感🌄。
“微臣还才疏学浅🎚，护卫不利🍕，让陛下受惊了还请陛下责罚🍥。”
叶暮山似没听见一般⚓，眉宇间仿佛有化不开的忧虑🌓。
“不过此等迅疾诡异的速度和身法🌨，十分古怪🎯，想必也只有老师那般身手才能对付🐴。”穆长笙一向漠然的脸上顿时有些恍惚的神情🐚，然后他像是想起来什么🍮，补充道👗：“不过也不一定🍼，说不定传闻中的内功道🎍，能够对付这种怪物🎊。”
他抬起头🍄，却发现叶暮山的表情却更凝重🐂，而后像想到了什么⚪，脸色更加难看㊙。
“倒愿是我想错了🌲，不会真是那些家伙吧……”他喃喃低语⬇，连一旁的穆长笙也没听清🍶。
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