但谢家强恰正患风寒卧床🎋，故而虽接得了凶报⏭，才无法回来🎠。因为事情太大🏸，她一个人应付不了🍈，所以重新派阿四去👈，催她的丈夫回来🌹。她又说那阿四是当杂差的🍒，睡在后门口的小间中🆓。

聂小蛮又问起死者平素的交游和行径✴。女主人的答话很客套❤，似乎不无夹杂些亲谊的情感🍶。

谢妇人说Ⓜ：“翰飞的品行总算很好⛹。什么嫖赌的习气一概没有🍙。他希望成为一个诗人🏦，志向也很高♍。他以前交往的朋友👋，也只有那些从前做公认识的🎋。他们也都不是寻常小老百姓🌍。”

“他不过常常深夜回来的吗？”

“不🌈，难得的🍦。有时候他和诗友去谈天🐆，或是看戏听小书🍈，才回来得迟些🎖，但总不会过了子时以后🍱。”

“他不是很喜欢喝酒吗？”

谢妇人顿一顿🎼：“我不知道🏪。他不曾说起过⌚。我想他不常去酒馆吧？”

聂小蛮又换一个方向✊，问道🐚：“他的性情怎么样？平时有没有和人家结怨？”

谢妇人道🌧：“据我所知🎥，他不像会有什么仇人🈶。他的态度很温柔👘，说话时又亲切和婉🎋，在男子中也很少见🐩。先生🏀，你想男子有了这样的性情🐃，怎么会和人家结怨？”

这时景墨忽然看见那旁边的仆妇的嘴唇动一动🎨，好似要说什么话🍼，但是又忍住了♎。

这一瞬间动作也不逃过聂小蛮的视觉🍖，不过小蛮全不动声色🍅。

小蛮道🍙：“溧水妈妈❓，你要说什么呀？”

溧水妈妈向她的主妇瞅了一眼🌍，才嗫嚅着道🐡：“我觉得刘少爷平时对少奶的性子果然不坏🐲，不过发起脾气来也可怕——”

谢妇急忙插口道❌：“哎✉，你不是说去年那一回事吗？那是你自己不好啊🏬。你把他的文稿塞进了废物篓子里去🍓，惹动了他的火🎑，他当然要发脾气了🏳。你想哪一个人没有脾气呢？”

老妈子低了头👝，仍在叽咕🌁：“不过⤴，四天前♐，阿四给刘少爷打热水泡茶慢了一些🎵，就吃他一个耳括子🐱。”

“你还多嘴🌨！人也死了🐙，这样的小事你还牵他的头皮？”妇人的话声中夹些火气🐮。

仆妇被主人这样一呵斥⬆，便缩手缩脚地低头无言🐁。

聂小蛮便从中解围🏤。

他又淡淡地问道🎭：“谢夫人🆔，我还有一句话❇。令甥交往的朋友也常有到这里来的吗？”

妇人摇头道🎸：“不☔，只有他去看朋友🏎，朋友们难得来的👩。”

“嗯🐩，难得来？那不是绝对不来⏺。是不是？”

“嗯🌛，就是有朋友来🏣，我也在楼上🐦，没看见✏。”

“哦⛏，那么他的朋友中有个女人🌉，谢夫人👓，你也不知道？”

谢妇忽然抬起目光呆了一呆👒，用一块白巾按在嘴上🐾，只向聂小蛮瞧着🌕，并不答话🍝。

聂小蛮把身子躬向前些❇，又婉声道🐲：“谢夫人🌹，请原谅🍹。这桩案子关系很大🍁。你也该愿意我们查明真相🌾，查一个水落石出🍵，给你的甥儿伸冤🐅。那么🍢，你所知道的🐹，当然也得完全实说才行🐽。谢夫人🐰，你说是不是？”

景墨觉得这个妇人说的不尽是实话👋，一定有所隐瞒🐋。这妇人的口气中好像处处回护着死者🐙，只不知缘由是什么——为顾全亲戚的面子呢🍬，还是故意掩饰？

冯子舟耸肩搓手地开始不安于座🎰，聂小蛮却仍镇定从容🃏。

妇人踌躇了一下🅾，点点头⚽，应道🌨：“老爷♎，我并不是要隐瞒说谎🆖，因为你说的女人🏻，确乎有一个🍚。不过不像他的朋友🐂，我本来有些怀疑👨。这一层也许要牵连人家🐲，故而我不敢乱说🐺。”

聂小蛮毫不放松地问道🐂：“哎🐁，你也有些怀疑？怎么一回事？”

“他在最近一个月中晚上常常出去👡，出去时总是打得十分精神👫，我也疑心他有什么女相好的往来⛴。但他非常的保密🐳，我自然无从知道🍓，半个多月前🍠，发生了一件奇怪的事🌾，我方才知道了一些🎰。”

得到这一全新的情况⚽，令聂小蛮搓着两手🍛，表示出一种惊喜的表情🏙，他瞧了瞧冯子舟🎉。

冯子舟的兴趣也略略提起了些🏮，扭过头去瞧着妇人🍵。他的眼光并不和聂小蛮的相接👏。

聂小蛮温声道⛴：“谢夫人🏦，什么奇怪的事？”

谢妇道🌳：“有一个年轻女子到这里来找翰飞🍧。翰飞不在家🍆。我恰巧在楼下⛪，我就问她什么事🏽，不妨代她转达🅰。她不回答❣，掉转头便走🌷。这才使我不得不疑〽。我猜想翰飞和那女子大概有什么秘密纠葛🏆。因为我看见那女子的态度冷淡🌽，不像是友谊的拜访🌰，却像是来找他寻事论理的✋。”

“嗯🌻，我想你的猜想一定已经证实了🆑。”

“是⏩。隔了几天——嗯🍅，我记得是四天前吧——有一个不相识的男子👲，忽赶来和翰飞要谈什么事情🈸。他们谈了一会🏪，果然吵起来🅱。我下楼来瞧🍉，他们俩差不多要动手的样子🎎。我吓得在客堂里发呆✳。正当那时🏙，那先前来过的女子突然从门外奔进来🎬。她费了好一番工夫👰，才把那不相识的男子劝出去👨。”

妇人的故事停了一停🏋，她的灵活的眼珠在聂小蛮的脸上打量了一圈🏌，似乎在等他的批评👬。

聂小蛮点点头🐊，说🎈：“他们的这一场会谈大概不曾办得圆满吧？”

“那当然🍕，那男人是给女子硬拖出去的🍞。”

“那么这事的内情是什么？你知不知道？”

“我不知道🍥。事后我问过翰飞🍋，究竟为了什么事❗。不过他含糊着不肯说🏝。所以这一男一女和翰飞终究有什么样的关系🍶，我至今也不明白🎒。”

聂小蛮侧着头🆖，弯着腰🐾，他右手的肘骨支在膝上🐋，听到很出神👇。

冯子舟也听出了些滋味🐶，忽然连连点了点头✂，似乎认为这事必然是凶案上已发现的一条重大线索⬅。

景墨也感到有些兴奋⏹。

聂小蛮又说🐟：“看来这个女子当真值得注意🏨。但是谢夫人🍰，你不会看错吗？前后两次到这里来的女子是不是同一个人？”

谢妇人道🍷：“是👁，不会错的🐲。那女子昨天掌灯时还来过——”

冯子舟突然插口道👩：“哦🌲，昨夜里也来过？”

谢妇人点点头🍅：“是的👧，不过昨夜我没有见她✉，溧水妈妈看见她🍦，告诉她刘翰飞不在家🆚，她就不高兴地走了🏥。”

聂小蛮忙抢过了话头🍪，问道👩：“那么这女子是怎样一个人🍡，请你说得详细些❓。”

妇人道🏾：“她的年纪大约二十上下🍎，面容很漂亮👙，不过身子高些🌴，皮肤也不大白🐯。她穿一件华丽的盘领镶锦边衫🏎，外面罩着锦领半臂🏢，披一条精致的整只黑狐狸做的披风围子🏄。昨晚溧水妈妈看见她🅱，也一样打扮🌋。”

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