虽然又回到了旷野之间✅,失去了县城城墙的庇护🏳,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🆘。他宁可面对马贼的明刀明枪🍶,也不想面对那群面带菜色🏳、行尸走肉一般的军户⬆。这些人🎡,杀起来不忍心🎵,不杀又会带来大麻烦⏰,而且在县城内大开杀戒🌅,会引来更多的人哄抢🐎,要是把东西都抢光了🎒,这趟西北之行也就泡汤了🎴。
黄敢笑呵呵地说🆒:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🏈。路上随便抓一个军户🌃,就找到了千户的家里🎃,这才兵不血刃撤了出来☔。”
刘黑子叹了口气🏜:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🏐,你看封丘县的这些军户和百姓❗,人不人鬼不鬼🏗,为了财物🌈,礼义廉耻都不要了🌛,敲诈都变成明抢了……”
向导插话道🍉:“开封这一带还算好的🏪,敲诈也好🍜、明抢也罢🐎,只谋财🍕,一般不害命🐻。等到了陕北那边🎱,为了活下去🏵,别说吃树皮🐟、观音土🍝,人吃人也是平常的很🌐。”
黄敢杀人无数🎰,闻言也打了个寒颤🌻:“世上还有人真的吃人?”
“饿急了🐴,什么都敢吃➗。通常被吃得最多的是女子和小孩🐭,他们肉嫩✳,又没什么反抗之力🏨,把骨头做柴🌳,肉剔出来放锅里🏈,煮熟后吃❇,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾☔,几欲作呕⏲,连忙制止对方说下去🌒:“好了🎃,我知道了🌘,不要再说了🏭。”
车队继续赶路🌃。有了封丘县的教训后🎎,一路上风餐露宿🍃,很少进城🐜,碰到过另外几起马贼🏼,都干净利落地击退了🎺。从山东出发一个多月后🌸,刘黑子等人进入了陕西境内👝。
正如向导所说🏘,陕西作为流寇起兵的地方🌨,比起河南更悲惨❔,可谓赤地千里➰,饿殍遍野🍱。一路上几乎看不到人烟⚾,倒毙的流民随处可见🍯,田地都荒芜了🎊,长出了深深的杂草㊗,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸⏰。
根据朝廷邸报🍖,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🌾,与绰号老回回的马守应部互为犄角🍶,对抗洪承畴的围剿🌌。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🐏,与李自成搭上线♍。
一个初冬的午后🌕,渭南县城🍐。
城门洞开♊,城头已经插上了“闯”字大旗🌎,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🈁,地上不时可见官兵的尸体🌾。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🅿,夹杂着得意的笑声🐮,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🌛,然后被追上来的人一刀砍翻在地🍙。
县衙大堂🌅,李自成端坐于上首🍏,与几名心腹部下商议下一步的计划🐠。
与夏天南所知道的历史相比⏱,形势发生了一些变化🏎。原本要在明年才号称闯王的李自成🏖,为了吸纳高迎祥的残部🍖,提高自己在各路义军中的地位🌒,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🐗。曾经同为高迎祥部下的老回回🎟,也因此与李自成联手🌁,从甘肃转战返回陕西🎬,对抗官兵🍙。
攻下渭南县后🐰,李自成的实力有所增强🅿,从当初分兵时的数千人达到了两万左右⏸,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🐾,远的不说👃,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🌾,远远强于他🍼。
一个三十出头的将领站起来说🌭:“闯王🐳,依我看🍗,陕西这地方穷得很🉑,洪承畴和孙传庭又逼得紧🌟,不如杀回河南🎖,捞他一笔再说🐷。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🐸,他是陕西蓝田人🍒,铁匠出身🐹,作战英勇🐼,屡立战功🐥,深得李自成器重🏆。
刘宗敏在军中声望颇高🐱,他的提议得到好几人的响应🍐,纷纷附和🏙:“宗敏说的不错🏅,陕西已经没什么可抢的🌛,不如去河南碰碰运气🐾,等官兵调头回来时🐗,咱们再跑其他地方去🎗。”
李自成深以为然🏪,点了点头🌗。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后☝,提出了“四正六隅✉、十面张网”的策略👧,试图将流动作战的流民军堵截包围♎,然后各个击破🐲。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🍠,在陕西转来转去👑,都逃不过官兵的包围圈🐥,活动的地盘被严重压缩🍚。
“便依宗敏所说🅾,在渭南休整几日后🏨,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关⏯,往洛阳那边去🍦。”
众人纷纷说🍔:“闯王英明🌜!”
这时🌃,门口的守兵进来禀报🍹:“禀闯王🎃,咱们的人拦下了一支车队🏍,为首之人指明要见你🍬,说是送来一份大礼🐧!”
李自成狐疑地问🌜:“送礼?来者何人?”
守兵迟疑地回答🎷:“好像……是官兵🎟。”
刘宗敏抽出刀子喝道🏎:“闯王🍊,提防有诈⛑。官兵怎么会给咱们送礼?”
李自成伸手示意他坐下🎌,“稍安勿躁🍑,先把来人带上来问个明白再说⛑。”
车队被挡在县城外⏺,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙⬅。几个人从城门出来🐚,高声喊道⛷:“谁是领头的🉑,跟我走🐸,闯王要见你👤。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀⛷,说🎶:“老弟➗,我去了🅿,你悠着点⛩,不要和他们打起来🈚。”
黄敢点点头🌟:“你要小心🏙。”
刘黑子被带着穿越街道⛽,来到了县衙🏆,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🐫,镇定地走了进去🍷。
到了县衙大堂🏃,他看到坐在正中间的一个中年人🎃,身材魁梧🎹,眼窝深👮、眉骨高🍦,鹰钩鼻⛳,估计就是正主了👪,便行了礼♿:“琼海镇使者刘黑子🍐,见过闯王🍻!”
李自成不动声色地问🍀:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇⛵,总兵姓夏?”
“正是🐓。”
“啪”一声🍤,李自成重重拍了一下扶手🏿,厉声呵斥🍴:“你家主子杀了前任闯王🏂,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说✅,你们来到陕西到底是何居心?”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🐩,大声说🌩:“闯王⛲,别跟他废话🌛,老子现在就砍了他的狗头🌖,给高大哥祭奠🍿!”
大堂中所有人都站了起来🐬,盯着刘黑子🆘,把手放在刀柄上🌍,气氛一下紧张起来👠。
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