清州东流城⛔，枫杨港🍶。
东原侯方恢身穿冠服🐙，负手立在港口的入口处🈳，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⬛，左手边是府中谋士庄齐🏓，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎩，静默着站立🐎，目不斜视🐠。而在他们中间🌼，躺着一个漆黑的大箱子🆘，不知是什么材质🐣，既像皮革🎤，又像涂上一层黑漆👎，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光⚾。
此时还未到拂晓👐，一切都是灰蒙蒙的🀄，周围的景色看不太清晰👓，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🍷。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏖，在这样的清晨🎛，港口里也没什么人走动🍿，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🎄。
一行人似乎在等待着什么♍。整个空间安静得仿佛让人窒息👡。
终于🌂，不远处隐约传来了马蹄声⏭。马蹄声由远及近✒，方恢和手下一干人等也终于有了反应🎻。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👠，那匹黑马忽的长嘶一声🐊，人立起来🐓，前进之势顿时扼住⏸，然后前蹄落下🐡，稳稳站定🏏。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前⛓，但他面无表情🎄，众人以方恢为首🍿，微微弓背🐇，双手作揖👙。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🏗，可见其身份之显赫👁。
来人翻身下马👂，也笑着回礼🈂。他身穿玄青色鹤氅🍱，衣领高高竖起🍪，似乎不想让外人看见自己面容🏳。他四五十岁中年人的模样⛏，头发全无花白的痕迹🐷，脸上虽然可见长途奔波的疲色✒，却没有一丝困倦之意✖，反而精神饱满🏦，面色红润👚。除了他身侧的一骑✂，他身后十余人下马后静立马旁♿，跟着他一同回礼👙。他身侧的一人慢慢地翻下马来🍐，显得有气无力地行了个礼🌅。
“侯爷亲自来迎🌁，卫某受宠若惊啊🎡！”中年人的声音浑厚🎙，中气十足🎏。
“卫公爷这等英雄人物🏇，我等自当鞍前马后❇。”方恢微微颔首🐏，脸上尽是谦恭之色🍥。
卫公爷眼中光芒闪过🈵，稍纵即逝🉑。“侯爷实在客气了🍄，东境方家的声望🐐，谁人不知谁人不晓🐣，侯爷可是一等一的人物呢🎨。”说着两人都豪声笑起来🎌。
“不知我要的东西🎪，侯爷准备得如何啊？”笑罢👰，卫公爷突然正色道🐤。
“东西我都准备好了✋，公爷这边请🐦。”方恢做了个请的手势👚，向身后那个黑箱子指去🏻。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🎇，发出“吱呀”的声音🍗。
卫公爷凑上前看了看🌴，方恢在一旁站着🈚，微笑不变🌳。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🆕，黑黝黝的➕，看上去如同石头一般⏸，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹⛓，深处隐隐有暗红色的光芒🍉。这红光仿佛呼吸⏫，又像心脏搏动一般🌂，时明时暗🀄，一起一伏👣。
看着卫公爷满意的表情🆓，方恢微笑着说道🌷：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏦，他们并不知道这是什么🌲，船上商人对它的来历也语焉不详🍳，只知道是从落雁火山上挖下来的🍍，就当矿石处理了🌘，但没多少人认得🏟，就在几个岛屿间转卖了几次🌽，倒是便宜了我们🌍。只不过至于该如何使用🌡，我们却也所知甚少🎩。”
他向后微微颔首🏩，身后的庄齐行了个礼🐥，说道🆑：“在侯府内找到的古卷上🎎，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🌻，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏝，剩下的内容晦涩难懂🐢，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏳，提到了一次数千年前的火山爆发🏟，所以侯爷认为🐇，这个东西可能和落雁火山有关⭕。”
卫公爷收回目光🏎，似笑非笑地看着方恢说道🐋：“受侯爷这么一份大礼🌰，卫某可有些过意不去⛓。为了这个东西🏆，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍖。本侯不敢居功👅，只是获得此物确实费了些周折❓，自数十年前的‘东海之乱’以来🃏，我东流城一直在寻找此物🅾。”
卫公爷点了点头👤：“那份古卷👀，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏴，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍻，实是意义重大🏻。将其全盘告知卫公爷🏧，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🈲，更是敬仰公爷有凌云之志🌆，盖世之才🎈。”方恢躬身行礼🍦，低下头🍞，令卫公爷看不清他的目光🎹，“还望公爷成就千秋霸业之时🐞，记得我们的约定🎃。”
卫公爷脸上仍然笑着🐨，但目光却折射出一丝冷意🎏。不过方恢低着头⌛，没有看到⏰。
“哈哈👓，侯爷高看卫某了🐋，不过从今日起🌛，东流城便是云州的朋友🆖，侯爷所托👘，卫某自当全力而为✈。但是这个人情🎣，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了👅。”
……
方恢指挥着手下🏰，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐡，包括那个漆黑的木箱🍰，天已经逐渐亮了🈴，他们需要在引起注意之前出发🎙。方恢和方长景🎬、庄齐站在码头🍽，看着一行人忙碌的样子🏗。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌰，方恢露出一丝冷笑🎉。
“此行日久🐃，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🐴。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🏎，向旁边方长景问道🍧：“他带的一干随从里🌛，你可认识？”
“识得一两人🏹，都是云州著名的谋士👏。不过云州有名有姓的将军♌，甚至他的四个儿子🍁，都不在此行之中🎍。”方长景恭敬地道🐛。
“跟着他的那个病秧子🐢，是叫白希尚吧🍎。”
“正是🐁，据说他虽体弱🈯，但近年来主持了云州大大小小不少战局⛓，少有一败➕。真可谓运筹帷幄之中🐯，决胜千里之外🆘。”庄齐答道🌜，“只是卫焯奚带上他🎢，云州里应该没人能主持战局了🎥。”
方恢嘴角微动🎹，没有说话🍤。
庄齐低声道👭：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏛，要么就是不信任我们🐰。”
方恢皱了皱眉🍰：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是⏭，‘四灵祭典’关系重大⚪，若他疑心⏺，必定不会亲身犯险去落雁火山👦。世人皆传〽，云州卫焯奚膝下四子🌗，人才辈出🏤。长子善政👅，辅政多年〽，有治国之才❤；次子善谋🐝，从小习读兵书👮，运筹帷幄🈳；三子善战🐉，虽然年轻👦，一手枪法同龄人中无人能出其右🐁。只有幼子资质平平🏷，比之哥哥有所不及🍃。”
方恢点了点头🆘，示意庄齐继续说👞。庄齐继续道🏻：“还有卫焯奚的心腹张徊🐠、林厉等人👘，加上一个白希尚🌬，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🏈，所向披靡⭕，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🌮。只是卫焯奚这次远航🌜，只带了一个白希尚🆘，说明他对大陆上的形势并不放心🌘，需要其他人来稳定局面🏇，也并不打算再兴战事☝。”庄齐道👚。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🎥，脸上浮现出一种古怪的笑意🎢：“这么说🐦，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲👓，那等他成功回来⛰，咱们不是……”方长景欲言又止🍩。
方恢冷笑一声🐗：“将那东西交给他⛎，我自然留了一手🉑。任由他去好了👍，那份古卷还在我们手里✅，‘四灵祭典’要想大成🌵，哪有那么容易⬅。没有我们手里的古卷👄，他定然完成不了最后一步🅿。”他顿了顿🐩，又道❗：“既然他怕乱🏅，我们也不能轻松顺了他的意🆎。等他回来时⛴，云州越乱⭕，我们就越不可或缺🏔。”
庄齐心领神会🎍，轻轻点头🐌。
“还是小心些⬇，别在明面上动手脚🎿，云州的怒火⛔，我们暂时承受不起🎊。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⚓，神情凝重♟。
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