云中城位于云州中部🐯,地形平旷⚓,多年来少有战乱能波及到这里🏛。只是此次勤王联军与云州军队在此城展开鏖战🅰,历时足有半年🎋,尤其是城破之时🍿,更是尸横遍地🎊。此刻厮杀的痕迹已经不见🐀,却有数万军士整齐地排开🌃,装束却不同🉐,可以看出这静静排列的士兵们分属两个阵营🍰,站在城外的空地⛵,形成泾渭分明的两个方阵🐐,蓄势待发🐹。
萧牧快步走上城头🐍,迎面走下来的是索平章🍻。索平章身着甲胄🌐,脸上挂着一个和煦礼貌的微笑🍿,对萧牧微微点头♑:“王爷好啊㊗。”
萧牧此时脸色阴沉🏉,正和索平章和煦的微笑形成鲜明的反差🌟。他皱着眉🌎,还是颔首道🌬:“索将军🌵,今日就要班师了?”
“正是➿,沙疆城狄侯爷还等着索某回去复命呢🐠。”索平章答道🆓,“此次出征⬜,索某跟王爷一道真是受益良多🌴,说不定日后还有机会能与王爷并肩作战呢🆘。”
“是么🎗,就怕今日一别🎄,沙疆城与奔海城一东一西🍙,本王与索将军就再不相见呢🎁。”萧牧不走心地随口说道🌍。
索平章仍然微笑⏳,笑得自信而骄傲🌌,却有种说不出的诡异🐮:“不🏠,王爷一定会再见到索某的🎹。”
萧牧愣了一下🐚,不明所以🎷。但他此次不是来和索平章闲聊的🅾,也没心思揣测他话里的意味⏳。萧牧于是点点头🏌,迈步继续向城头走去🎶。一路上只他一人🏴,心里的疑惑与愤懑无处倾吐🍨,只催着他脚步越来越快👮。
郑方在云中城内战死🌉,萧牧脸色阴沉了好久⛲。他早习惯了有事没事都与郑方聊上几句🍠,分析分析🍉。如今他失去左膀右臂⬇,也找不到合适的贴身随从🍗,只能独自一人🌀,只是每一步都让他的心情越发糟糕🍻。
上到城头⛸,已有一个人站在城墙边🍴,身披生铁所制的甲胄🐳,其下露出的衣袖确实血一样的赤红⚓,佩剑系在腰间🌾,正望着城下陈列的士兵方阵🏉,显得意气勃发👕。
萧牧看着这个人影🎼,冷哼一声🈶,缓缓走进🏒:“本王以为🐇,叶小王爷是个言而有信的人🐔。”他本以为这个自己颇为欣赏的年轻人算得少年英雄🌛,却没想到他连君子一诺都未做到🌰,不由得怒气升腾而起⏪。
“衡秋确实如此🍵。”叶衡秋转过身来🍔,向走上城头的萧牧躬身行礼🍼。
萧牧脸色仍十分难看🎛:“那叶小王爷当日答应我的事🍺,难道是儿戏?这慕州数万人全军整装待发⛰,目标若不是中州🆕,你当本王是瞎子还是傻子?”
萧牧很少会如此发火🎰,但叶衡秋却显得十分镇定🎂。他平静的眸子注视着萧牧🐵,说道🎨:“当日衡秋答应王爷🎷,不论此战成败与否🌵,衡秋手下的一兵一卒🍩,都不会踏足中州👑,对吧?”
“呵⬅,原来你还记得🐌。”萧牧冷笑道♎。
“衡秋记得🌠,所以这城下数万人🏰,都不会踏足中州🎞。”叶衡秋一字一顿地说🏂,“这些人都只会驻扎在风壑关❕,断绝中州从东边的出路和补给☕。我以家族之名起誓⌛,这些人不会踏足中州🌠,如有违犯🐢,军法处置🏄。”
“风壑关?”这个回答出乎萧牧的意料👘,但他心中却又隐隐有些不安🌪。
“正是♓。真正会将镰刀放在皇室头上的❕,是父王🆒。”
萧牧的瞳孔陡然收缩🐆,露出难以置信的表情🍕:“叶倾他……他也要趟这浑水么……啊👘,我早该想到的……”
“父王知道王爷心肠善良🎾,不会与皇室为敌➰,父王也理解王爷的立场🌕,因此也不曾要衡秋游说王爷加入我们⛹。父王也不想与王爷刀戈相向🎐,因而还有一句话要带给王爷🐪。”叶衡秋淡淡说道🌵。
萧牧看向叶衡秋➕,没有开口🍁,但叶衡秋他是在询问🎦。
“父王说🐢,皇室积弊已久🍤,已是濒死之势🏓,不论是官场👊,还是民生🌛。帮其苟延残喘🏖,不过是在余毒所有百姓🎀。与其让权位旁落🎱,不如落在一个王爷了解和信任🍖,又真正有皇室血统的人身上⛱。”叶衡秋说完之后🍰,静静看着萧牧的动静♏。
萧牧只是笑笑🐹,笑容显得有些沧桑🏉:“呵呵🎪,那老家伙真是……不想与本王为敌啊🎀。本王也清楚🌓,他迟早会进入这盘棋局🎐,因此本王看到你之后就在想🉑,这一天来的时候🐝,本王该如何🌁。”
叶衡秋默然而立🐞,等待着萧牧的答复🎈。
“滚吧🐢。”萧牧终于疲惫地叹了口气⛓,“带着你的人🍇,滚去风壑关🐍,本王不插手就是⛹。不过本王还有个要求🐪。”
“王爷请讲♿。”
“本王知道要求你们留皇帝一命是不可能的⛏,不过先帝的灵位🐸,让你老子给本王保管好了✍,日后还要亲自祭拜🍊。若是毁坏🍏,本王打也打去中州♓!”
叶衡秋认真地躬身行礼⛏:“如王爷所言🈹,那整个云州🏡,都留给王爷了🏅。”
萧牧摆摆手🅿,站在城头✌,直到叶衡秋下城离去也没有回头🌼。他看着远去的赤红色方阵🏭,喃喃自语道🌤:“老家伙🏸,这次本王可以不管👆,但王冠这么重🅱,王朝这么大🆑,若日后真要站在不同阵营🐵,又该如何?你的刀🍑,可还锋利么……”
……
门外传来嘈杂声🏵,严曙有些不快🍎,骂了一声🍲,并不想理会🈹,自顾自地往口中递了一口酒🍈。自从被叶暮山贬到长音谷做宣抚使🈳,日子过得远不如在皇城过得滋润🍤,每日还要巡查边军🍼,操练城防🈴,让严曙整日脾气暴躁✍,时常谩骂手下的人⚓。后来严曙干脆把这些事全丢给属下👠,因此属下若不是有要紧事🍵,谁也不愿来找他讨骂👕。
长音谷位于中州与峪州的交界处🎬,本是战略要地🐢,酒水在军营里本是严令禁止的🈶,只是严曙身为长音谷宣抚使⛱,自己从不谈起禁酒令✴,反而带了些酒放在自己住处🌻,不时小酌两杯⬆,属下人更没人敢说什么🌸。
外面的嘈杂声不但没有减少🎑,反而越来越大🐠,严曙心烦气躁🆎,将手中的酒杯往地上一摔🆙,走出门去就打算找人来问问🏠。
一个二十来岁的年轻士卒疾步走来🎃,显然正是来向严曙汇报的人🎢。他一见严曙🍁,叫了声“严大人”🍌,便连忙低下了头🌸,担心被骂♋,他虽参军不久🏂,但“严魔头”的恶名🐢,早已传开了🐻。
严曙皱着眉头🌷,问道🎐;“干什么?这么手忙脚乱的🍐,是平日操练少了么?”
那年轻人急忙答道🌧:“回大人⬜,刚刚长音谷口有些动静🍹,陈大人派了些斥候前去查看🐣,却发现……”他一时慌了神⭐,没说下去🅰,汗水涔涔而下🌺。
严曙不耐烦地说道🎬:“发现什么?”
“发现谷口外🐫,烟尘滚滚🌟,确是有大军压境了⛵!”
严曙一愣🐤,骂道🌭:“谷口的守军为何没有及时传信过来?”
年轻人答道🍄:“斥候前去🏈,敌军已然突破了谷口防线🈸,想必……想必谷口的守军凶多吉少……”
严曙感到一阵寒意从背脊一直爬到自己后脑👛。他快步向外走去🐻。长音谷地形狭长👗,敌人需要穿过一个狭长的山谷才能来到守军本阵面前🏧,按理说应该是易守难攻🈸,长音谷守军也只需驻扎在长音谷出入口🍷,入口作为先锋哨站探查敌情⛹,主力留守长音谷另一边开阔地⛩,以便增援🐸。但如今敌军压境🍛,作为守军最高统领的严曙才得知消息⏰,整个军队的调动可谓已然落后👣。
严曙赶到守军驻地时🏝,长音谷大小的官员都已在城头等候了✋,等待严曙发号施令🉐。
看见眼下的情形➗,严曙的酒顿时醒了一半🌕,问道🏄:“如今情况如何?”
“谷口的兄弟没了音讯〰,现在已然能隐约看到谷中纷扬的尘土了🎮。当务之急⭐,还是巩固本阵防线🐼,将敌军拦在此地⛩!”说话的是陈跃🌮,军中参领🍄,也是之前年轻人口中的陈大人🈹。
严曙点了点头🏀,又问道🐈:“来的是谁?”
“斥候说🏉,看到慕州平南王的军旗🏊。”
“叶倾?”严曙对这个回答有些意外🐭,他当日就是主张放叶衡秋过境得罪了皇帝🍴,才被贬到这长音谷🌍。本以为平南王一脉还要给皇室一些面子👄,没想到大军来得如此之快🏽。
严曙让陈跃下去布置防线👌,几个属下提出几个建议🈲,他也都一一应允✔。他本打算领军出阵迎敌🎌,他却迟迟不敢披甲上马🌏,站在城头犹豫不决🎯。片刻间🍫,敌方大军已然到了视线之内⏬。
两支旗帜先行✒,高高举起的军旗迎风飘扬⏰,两杆旗帜之间❣,一个近五十岁的中年人冲在最前⏬,身披甲胄🍠,却不拿兵刃🐺,双手都拉着缰绳🏵,目光如电🌗,透过扬起的灰尘⌚,直射而来👋,严曙顿时觉得自己的心跳为之一窒🏡。
“平南王……”严曙看着眼前的大军🎁,一时有些失神🏝。
叶倾空手策马♈,似乎完全不防范对方突施冷箭✴。他身后的军队跟在他身后🐕,激起滚滚烟尘🏉,如腾云驾雾的天降神兵🎆,直往长音谷守军而来🎷。
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