四安⛷,地势低平无险🌁,来往便利🐉,江山未得大统前多有流匪🏏,故而富家大户多筑护庄堡垒👃。现如今虽然匪患己少🐅,因离着少民外族之地到底不远👖,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👟,不过朝廷不允自拥兵甲🐕,除了必要的护院数目🏼,各家都不敢养丁太多🍹。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数👣,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去⛲,所见来往家丁不过五六十人🏤,然吐纳身法⤵,个个放到江湖中⌚,俱是一等一高手👩。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🎖,却御庄甚严🐘,此刻正值晚操🎳,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🏤。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐯,周无忧点点头表示知道🍽,态度不冷不热⚽,只道既然管家今日有友到访⏪,想必要好好叙叙🏕,晚间的禀安汇报就免了🏬。周景谢过庄主🌭,自带朋友去他处🏙。

周景是寄云庄家养三十二年的下人👱,打这庄上生👐,打这庄上长🈹,从最低级的小跑腿做到主事的管家🎗,按理来说处境当是不错🈸,然而他的住处却不过小小偏房一间🐗,极为简陋🆎。

房间小🍓,不过是个睡觉之所🍪,摆上张床就占了一大半地方🍜,三个人走进来🆖,连转个身的余地都没有☝。

庄彻走进来扫一眼🏗,嗤道🍑:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来🌭,已备下坛好酒👔,此刻去桌上抱了👍,又多拿了个饭碗当酒盏❕,笑道🍱:“无忧见我心烦👔,我自拣了这个地方少惹麻烦👍。说起来我这里平时没有人来♍,原只准备了两个酒碗🐂,莫怪我待客不周🍢。”

明荃见屋里站不下⚓,早早已退了出去🐨,此时闻言应道🌴:“无妨🆘,周管家只当我是个添头🐉,不碍你二人事就好🏢。”

周景听了一楞⚓,笑对庄彻说👍:“阿彻🆚,你这媳妇儿有趣得紧👡。”

庄彻嘿一声🌳:“这不是我媳妇儿⏲,这是个罗刹鬼👜,娶她是要命的🍚。”

窗外明荃亦嘿一声🆚:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🍩,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广🏷,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🍄,一时不知如何接下去🏗。

庄彻笑着拍拍周景肩头👩,接过酒坛🎞,道🐤:“你且当她不存在便是👀,有什么话也不用避她♈,横竖总是个无害的🎄。”

虽说互相揭了底子🍹,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🐦,本就谈不上交心➕,一番诛心互拆之后🍸,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数⭐,进退反倒更适宜👗。

既没有翻脸的理由🐝,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人👫,所以⏫,只当没事儿发生——心里明白就行🉐。

他二人随周景在庄中走了小一段路🍽,被引至内庄客房🌵。

寄云布庄多有商人来往➰,所以客房备得多🈯。普通生意上的朋友🍩,都群住在靠外庄的客房🎷,内庄另设大些的小房🌷,乃是给重要客商的落脚处🎒,这其中又有一处带院落的两间小房🌊,此时空着没人🐑,周景便安排了他们住下🌱。

“既不是你媳妇儿🏌,又不能当她不存在♎,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着👭。”周景虽说只是一布庄的管家✏,对庄彻说起话来却是兄长口气🐶。

他对庄彻向来照顾周全🌙,庄彻也尊重于他👩。

待二人往客房里放下包袱出来🏥,周景已在小院桌上放下酒坛⚫,倒好三碗酒⛓,自己拿了青花饭碗啜🌻,那二人也不客气⏯,各择了小桌一边坐下🎏,取酒盏来饮👎。

周景拿眼端详明荃🌿,似有所悟🍗,问庄彻🏐:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🏹:“明荃是血罗刹🐒。”

明荃抱拳重新见礼🌫:“这名声传得好生凄惨⛷,我不喜欢🌡,还是不要多叫的好🐭。”

周景也抱拳回礼🌙,甚是诧异🎄:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🌍,硬生生吞回去🎆,只举酒相敬🌦。

庄彻见二人对饮一口🐝,又面不改色地对明荃道🍳:“那日我接了陈琮👀,便是交由景兄带出去的🐟。”

周景一口酒差点喷出来🌏:“陈琮?🐥!”

明荃亦是差点被酒呛道🐝,没好气问🍸:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的👀,请一次说出来🅱。”

恶人谷主有些小得意👎,不作声⏲,含笑自饮🏿。

周景目光从二人身上扫过🍗,站起身🉑,叹口气⛅:“敢问二位是否有架没吵完🎇,如是在下不合时宜❌,这便退出🌘,稍后再来叨扰🍾。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下♈:“少废话🆒,说正事🆖。”他从怀中掏出一封信交给周景㊗,正是迁平李承志先前递与他的密函🐿。

周景展开密函看过🍞,脸色煞白🃏,看完信交还庄彻🌮,庄彻没再放回怀中🏨,只握手心一捏🐮,再展开时已成碎屑随风而去🏀。

“这回不比以往🎫,私囤军资乃杀头之罪🌞,你再有手段❄,怕是也护不住寄云庄🍕。”

周景面色甚是不好🎮,喃喃道🎍:“我且与无忧谈谈🌍,或还不迟🍙。”

庄彻脸色一沉🌛:“周景🐙,不算书信相通🎯,我们几年未见了?”

“六年🅱。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🏊,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🐱,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧👱,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁🐈:“阿彻👪,无忧才是先庄主的唯一儿子🌏,这个我们先前争过🍰,不必再谈🐎。”

“一剑霜寒十四州⚪。”庄彻轻轻念🈚。

“那是先庄主之誉👎,如今的寄云庄♋,连浮云心法都己失传👢,就只是个商号而己🎽。”身形佝偻的青衫管家感叹👗。

“你这样值么?”

“人各有命🈚,我职在守庄㊙,正如你职在守谷🏙,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🎦,“阿彻➰,我从来不是你们江湖人🏃,对我而言🌝,家在🏾,就好了啊🏢。”

虽说庄主允了周景休息➰,但寄云庄大小事情极多🏎,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷〰,周景陪罪说晚间再来🐪,庄彻和明荃起身拱手只说无妨☕。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样👯,庄彻颇有失望之色🏸。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🍱,但人各有志👮,勉强不来的🎃。”明荃冷眼旁观🏾。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🐠,“周景说得对🍗,他不是江湖人🐁。我认识的这个人🏆,自始至终就只是寄云庄的管家🐧。以前是老庄主的臂膀✳,老庄主托孤于他🎉,就又乖乖当了小庄主的管家✏。这辈子🍎,只怕是没空找自己的志向了🍲。”

“这样自做卑微之人🐊,你如此上心管他闲事🌠,倒是不太象恶人谷主的做法🏂。”

“若非有这卑微之人🐃,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🍤,“可惜太晚㊙,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🐾。”

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