元武十四年🌊，秋⏯。
有时候你会梦到一些人🏤，他们仿佛离你很近🍼，又仿佛离你很远🏿。当你醒来时你不知今在何地🅱，不知今夕何年✍。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现⤴，梦里见到人已不再陪伴🎀。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🎐，正感叹母亲与许叔已故去快两年🆗，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🌂。
想起没给小荼准备早饭🐪，急忙起身去了厨房🐪。
还没走进厨房便听到砰的一声👧，便见小荼踩在凳子上🆗，一脸懵地看着地上的脆片➗。
小花在一边看着⛰，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🌥。
“小荼🐆，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🍴，这母亲生前的遗物就少了一件👎。
“哼🎴，臭小羊🐮，起那么晚🆑，我肚子饿了只好自己找吃的了⬅。”小荼不服气🐼，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🏕。
小花在一边喵了一声⚾，不知是赞同还是反对⛏。
杨小央上前把小荼抱下凳子❌，“一边待着去🏃。”蹲在地上看那陶罐🎞，想起初入蜀中时母亲做的辣酱✅，四人同桌的场景还历历在目🍹，只是如这陶罐一样破碎了🏌。
叹了口气🎍，把碎片处理了🐺，准备好了早饭摆在桌上🌍。
不过他没对小荼露出什么好脸色🐉，一句话也不说闷声吃饭🀄。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🎛，更是气愤不过👜。
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安炎二十三年🌀，春🍻。沐央宫🌄，早朝🌏。
杨启和赵启年分坐左右👉。
今日来了一北疆的官员🎷，说是有事上奏🆒。那官员一看就不是什么大官🍑，只是被推过来传话的🈳。
“启禀太子殿下🐴，微臣此次前来是有求于太子殿下🌶。”那官员可能没见过什么大场面🍆，显得有些战战兢兢🎇。
“何事？”太子殿下也毫不含糊👰，哆哆嗦嗦地问道🌴。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🎾。”说道北疆底气不觉足了些🉐。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🎠，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反♉，也轻松了🏵。
“一万石➗。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊⛪，猛然坐直了身子⏳，拍了下椅子的扶手👫，说完又有些后悔➰，咳了一声🌿，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了❣，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头⏲。
“额🏥，与北戎通商🈺。”那官员说到这牙关又有点打颤🏝，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心👰。
那官员安心了🏇，满朝大臣可不安心🍼。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🎾！”
“北戎与我朝交战百年⤵，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声✈、叫骂声👍，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🐞。
太子殿下也没了想法✍，只好转头求助义父🈁。
杨启眯着的眼睛突然睁开➗，“通商之后当如何？”
议论声🐘、叫骂声马上消失☕。
“通婚🍡。”议论声🐇、叫骂声又起🈳。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说♉。
“哦✍，是世子殿下的弟弟🎽，公孙妙殿下🐏。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🍘，双方订好过五年再成婚🎆。”
“嗯🏑，如此甚妙🏵，准了🏧。”
........................
武当山脚♑，时值夏末👢。
一名道士来到一颗桃木下🍋，这颗桃木十分茂盛🎄，只是有些枝杈有被砍断痕迹🏧，再加上褶皱颇多的纹理🆓，更显得那桃树有些苍老🎎。
那道士拿着把斧子🏼，说了声抱歉🏪，便一斧砍下🌸，一根树枝落地🅱。
他弯腰去捡🐵，忽觉地上的树影深了些🍶，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🌞，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🐟。
巨大的撕扯之力从四肢传来❕，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下⛪，血撒了一地🐒，在树荫下显得阴暗🍧。
道士疼得想要大叫🌁，却因脖子被勒住发不出一点声音🍖。随后是右手🌖、双腿➿，当自己的脖子被扯下时👥，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🐊：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士❎，说是说中南一脉🎡，现在其实也只剩三个人罢了🌰，祖师🌏、师傅和他🐇。祖师是师傅的师兄⏪，但从不让孟真叫他师伯🌉，要叫祖师🍋。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🎶，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士⏳，为什么要中南的道士去杀🐀，但既然祖师交代了便也不多说🆎。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃⛎，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤👫，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🏻。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🐓，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🌳。
孟真追了一个月🍸，从夏末追到了秋天🏟，见到青翠成了火红🐗。他觉得有些疲倦🍨，藏在距离大山最近的一座城镇外⏸，撒开神识🌾，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪👖。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🏕，但还是带着她出门玩🏓。小花这次没去👬，留在了家里🏚。
今日正巧路过城南🍹，便带着小荼去元田一家的院子🏆。
元田一家葬在他们院子边上🍕，坟头已经长了不少杂草👢。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家👢，所以一直对三人有愧🎙，两年间也没少来看望🎿。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🏳，估计他得挖开坟墓🈷，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🎢，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🆙。
回家路上👁，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🎰，杨小央没接🐸，问道🆗：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🀄。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🍐。”
两人一时有些沉默🐗，杨小央想说些什么🎚，却自觉没资格说🏖，也觉得小荼懂🎈，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🐯。小荼也想说再难过♍，有你便好⏲，但还是没说🐼。
“你吃吧🎁。”杨小央说完就闷头往前走👗。
小荼也没吃最后一颗🈹，只是拿在了手上🏫。
杨小央走到院门外♐，不知什么缘故👪，觉得今天的风有些凉🎌。抬头看了眼太阳🐻，已经快要落山🐾，林子里的树更红👤。
“又是一年秋天”🌃，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对👊。
院外的林子中多了一颗桃树🐋，一颗还长着几片绿叶的桃树🎉，一颗伤痕累累的桃树🎇。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣👔，便走上前去看个究竟❓。
杨小央也觉得好奇🏂，没意识到小花没出门迎接👨，也想上前看看🍮。刚走出一步🎆，便见那桃树动了👇，桃树枝突然挥舞了起来🐵，于此同时树后亮起了一道惊芒⛹。
只是那树枝更快些👘，像把刀一样砍向了小荼的脑袋☝，杨小央还未来得及动⏫，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来👡，脖子飚出的血柱窜得老高👏。
“不要🌓！”这是一句没有发出声音的嘶吼🐢。
那道惊芒闪过🍡，劈断了整个树干🏇。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🍶，发出一声巨响👚：“千百年来人断我千万手足⚪，我恨不得杀尽这天下之人啊🏪！可恨❕！可恨啊🎈！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🐬。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🏷，他只知道自己的凄苦怨恨🏁，这世上最后一个亲近的人没了〰。他觉得全身无力🏰，只得爬到小荼的脑袋边上♿，小荼脸上的好奇还在🌶，只是身体不在了🏿。
杨小央抱着小荼的脑袋🎒，仰天嘶吼🏮，泪也止不住了🍻。
待到吼累了🐛，哭累了🌳，才想起边上还有个人🍿，却没去看他🌧。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🏵，不知觉间已是最后一颗🎼，塞进嘴里🆎。
是土腥味夹杂着血腥味㊗，再尝不出一点酸甜🍯。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🆙，我来迟一步🐯。”边上那人的声音里充满了愧疚🍳。
杨小央抬头🎟，是个温婉如玉的道士🍔，只是满脸歉疚👟。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🈹，但知道这事怪不得他👪，怎么说也算是个救命恩人🌳，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🐯，发不出来♋。
孟真看着浑身是血的杨小央🐠，突然眉头一锁✖，“也许她还有救➡。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🎙，竟是直接把杨小央提了起来⚫。待到杨小央回过神🐪，发觉周围的景色正瞬息万变🐗，自己竟被那道士提着凌空飞度✴。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩👪，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🌉，有心想问脑袋都掉了还怎么救🍫，就算能救不拿身体怎么行🏷。
却害怕得到答案不敢问➡。
两个半人不知飞渡了多久🎒，停下来时已是深夜🎑。
杨小央没见过这种本领🎩，这时却也无法多想🌠，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🎅，发有些乱🐚，满脸的汗水🐀。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🌾。
还来不及多说⛳，杨小央被领进了一个草屋🌖，里面坐着两个老人🏌，一个满脸微笑👧，一个面无表情👚。
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