黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🎧，夏天南时隔不到两个月🈲，在军营中接到了第二道圣旨☕。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🀄，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待⛺，接旨都有些敷衍了事🌐。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🌲，当听到“……平南总兵官🏨、右都督🐬、龙虎将军夏天南平贼有功🏁，封平南伯☕，统领两广兵马🐦，并昭告天下……”时🐡，几乎都不敢相信自己的耳朵👡。
司马德素来沉稳👲，此时也激动不已⛲，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🐌，颤声道🏦：“恭喜将军🏳，圣天子登基以来👮，尚无武将封爵🎄，自今日起🎛，将军已然是本朝武将第一人🌶！”
夏天南还有些没反应过来✈，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🐇，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🐸，笑眯眯地合拢圣旨🐫，提醒道🎰：“恭喜平南伯🏀，请接旨🍪。”
连叫了几声🐽，夏天南才反应过来🐁，平南伯说的就是自己🐈，连忙接过圣旨⛩。他人情练达🍯，自然不会忘记礼数🐐，吩咐左右🏓：“给这位公公奉上谢礼🈷。”
这个太监推让一一番🀄，收下了厚厚一封银子🎆，然后轻声说道🌙：“平南伯🐕，朝中有位大人托我带句话给你🎻，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🅰，能驱动宫中太监私下传话的人👚，权势和地位肯定不低⭐，要带的话估计也是见不得光的🏢。他问道🍶：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答㊙：“咱家姓方名正化🎱，闲人一个🌆，在司礼监做个随堂太监🏭。”
他说的轻松🐦，夏天南却不敢小觑🌍。司礼监是太监的最高机构🍱，明朝中后期权柄日重🐋，能与外朝内阁分庭抗礼⏯，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🏖，掌印太监更是号称內相🎑，掌握“批红”最终的决定权🐬，与内阁首辅各擅胜场🏺。随堂太监虽然地位稍低♒，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🌨，热情地说🏮：“原来是司礼监的方公公🌴，本官何德何能🐟，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🏳，看上去人畜无害⏲，他笑眯眯地说🍭：“平南伯不必过谦⬆，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🐲，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🌤。不过我要带的话却是首辅大人的🌠，只能口述⬛，不能见于纸笔🉑，这么说🎷，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异❌，差使是曹化淳安排的🈺，所谓摸摸底细代表来意不善🌓，照理应该暗自进行👎，可是居然就这么告知了夏天南🏑，不合常理⭕，不过联系后半句就能明白了🈳。
夏天南心领神会👓，试探道🌯：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🐟：“难怪年纪轻轻就封伯爵🍱，果然是人中俊杰🆙。”
夏天南明白了🍄，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🐍，两人是一伙的🐲。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣👘，司礼监和内阁更是天然的对立关系🌵，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里♍，但官场上的事情♓，说归说🍝，做归做➡，一切皆有可能🆘，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🏄。张居正还是次辅的时候🌪，觊觎首辅高拱的位置🏪，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🐏，张🍚、冯两人单独都斗不过高拱🌷，便顺理成章联手了👔。等斗倒了高拱🏅，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下⛹。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🍁，但是夏天南基本上也能脑补出来⚓，无非就是张居正和冯保的弱化版🏥。
温体仁想坐稳首辅的位置♒，就要揣摩圣意🏓，紧跟崇祯的思路♈，做到“简在帝心”🌝，而皇帝住在深宫之中🍜，要想了解他的一举一动🎞，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的👥；方正化作为随堂太监🍌，是个潜力股㊙，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🏎，肯定也想爬上秉笔太监的位置👏，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍👲。郎有情妾有意🎲，双方一拍即合❔，便形成了暗地里的政治同盟👈。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🍫，道理也简单🐗，想要爬上去🌨，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🌜，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🎻，说道〰：“首辅让我告诉平南伯🎠，原本这个爵位内阁提议过🏓，可是被万岁爷否决了🎹。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报✨，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南👆。
夏天南这才恍然大悟🍴，原来先抑后扬的奥妙在这里🆙。他不禁感叹🏢，真是三句好话不如一马棒👉，打了个大胜仗🏀，连高迎祥都抓了送进京城🎂，最后还不如在南京打一架🌿。王遴的密报对自己的剖析很有见地👲，正因为如此🈷，崇祯感受到了琼海军的威胁⛪，才会想着用功名利禄来笼络自己〽。
他拍了拍脑袋🏑，有些懊恼👀，早就该这么做了✳，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🐕。拥兵自重❌、养寇自重才能得到自己想要的东西🌠，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去👀，将来就会成为下一个袁崇焕❌，皇帝一句话就能置于死地🎧。
方正化最后说道🎎：“首辅除了这些话🌰，还让咱家告诉平南伯🌅，他很欣赏你✳，认为你是大明的栋梁之才♊，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🎷。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🐴，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🆑，在军中也想建立自己的人脉🈴。
夏天南想了想🎁，温体仁的人品和执政水平暂且不论🎰，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🐠，能够奇迹般地屹立八年不倒🏫，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的⬜。他或许不是个合格的首辅👊，但肯定是个合格的政治盟友🎿。
想到这里🏬，他笑着回答🍴：“承蒙首辅大人谬赞🍂，惶恐不已🍛，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🏘。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🏟，给了明确的回应🍠。
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