四安🎞，地势低平无险🍖，来往便利🎺，江山未得大统前多有流匪✊，故而富家大户多筑护庄堡垒🍧。现如今虽然匪患己少🌯，因离着少民外族之地到底不远🎦，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🍍，不过朝廷不允自拥兵甲🍵，除了必要的护院数目👄，各家都不敢养丁太多🍓。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🏠，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🎒，所见来往家丁不过五六十人🌷，然吐纳身法〽，个个放到江湖中🏗，俱是一等一高手🈳。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🍼，却御庄甚严🐐，此刻正值晚操🌝，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🅰。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍀，周无忧点点头表示知道👧，态度不冷不热➗，只道既然管家今日有友到访🌬，想必要好好叙叙♍，晚间的禀安汇报就免了👧。周景谢过庄主🌧，自带朋友去他处🏰。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🏡，打这庄上生🏰，打这庄上长🌑，从最低级的小跑腿做到主事的管家🌬，按理来说处境当是不错🎙，然而他的住处却不过小小偏房一间🏅，极为简陋🎌。

房间小🆑，不过是个睡觉之所👲，摆上张床就占了一大半地方🐾，三个人走进来🏔，连转个身的余地都没有✡。

庄彻走进来扫一眼🍧，嗤道🍈：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”

周景先前知道庄彻要来♒，已备下坛好酒🐝，此刻去桌上抱了🌍，又多拿了个饭碗当酒盏🐣，笑道👰：“无忧见我心烦🐎，我自拣了这个地方少惹麻烦🏘。说起来我这里平时没有人来➗，原只准备了两个酒碗⏯，莫怪我待客不周🐊。”

明荃见屋里站不下👅，早早已退了出去➰，此时闻言应道🌋：“无妨🏬，周管家只当我是个添头🍸，不碍你二人事就好➖。”

周景听了一楞👖，笑对庄彻说♋：“阿彻🏣，你这媳妇儿有趣得紧🍼。”

庄彻嘿一声👁：“这不是我媳妇儿❓，这是个罗刹鬼🍿，娶她是要命的🌅。”

窗外明荃亦嘿一声🌆：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🏎，再说死鬼不是你这妖书生么？”

饶是周景见识甚广🐸，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🎰，一时不知如何接下去🏯。

庄彻笑着拍拍周景肩头🈷，接过酒坛✍，道👡：“你且当她不存在便是♊，有什么话也不用避她🌲，横竖总是个无害的👉。”

虽说互相揭了底子🏳，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差⛵，本就谈不上交心🎅，一番诛心互拆之后🌒，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数❔，进退反倒更适宜🌷。

既没有翻脸的理由🏉，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐼，所以🎧，只当没事儿发生——心里明白就行⛑。

他二人随周景在庄中走了小一段路🌸，被引至内庄客房🐯。

寄云布庄多有商人来往⭕，所以客房备得多🐰。普通生意上的朋友👤，都群住在靠外庄的客房🏨，内庄另设大些的小房👀，乃是给重要客商的落脚处🆗，这其中又有一处带院落的两间小房🍶，此时空着没人🏟，周景便安排了他们住下👓。

“既不是你媳妇儿👮，又不能当她不存在🎨，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🎚。”周景虽说只是一布庄的管家🐙，对庄彻说起话来却是兄长口气🌲。

他对庄彻向来照顾周全🏽，庄彻也尊重于他🌕。

待二人往客房里放下包袱出来🏴，周景已在小院桌上放下酒坛⛸，倒好三碗酒🍐，自己拿了青花饭碗啜🌼，那二人也不客气⛺，各择了小桌一边坐下👯，取酒盏来饮🐌。

周景拿眼端详明荃🏑，似有所悟⤴，问庄彻👂：“你适才说她是罗刹鬼？”

庄彻点头☔：“明荃是血罗刹🏦。”

明荃抱拳重新见礼👢：“这名声传得好生凄惨🌷，我不喜欢🐎，还是不要多叫的好🍧。”

周景也抱拳回礼🐅，甚是诧异🌂：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🌟，硬生生吞回去🏏，只举酒相敬🈹。

庄彻见二人对饮一口🏸，又面不改色地对明荃道🍵：“那日我接了陈琮➕，便是交由景兄带出去的🐚。”

周景一口酒差点喷出来🆚：“陈琮？🎮！”

明荃亦是差点被酒呛道☝，没好气问🐡：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🏗，请一次说出来🏵。”

恶人谷主有些小得意🐿，不作声🌩，含笑自饮🐔。

周景目光从二人身上扫过🍚，站起身🈳，叹口气✊：“敢问二位是否有架没吵完🐍，如是在下不合时宜🎗，这便退出👠，稍后再来叨扰🌥。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下♒：“少废话👧，说正事🏧。”他从怀中掏出一封信交给周景♌，正是迁平李承志先前递与他的密函🌺。

周景展开密函看过✌，脸色煞白🏛，看完信交还庄彻🐎，庄彻没再放回怀中🎬，只握手心一捏🏊，再展开时已成碎屑随风而去🌁。

“这回不比以往👯，私囤军资乃杀头之罪🌇，你再有手段🍱，怕是也护不住寄云庄🌠。”

周景面色甚是不好🎫，喃喃道👬：“我且与无忧谈谈🆗，或还不迟🏴。”

庄彻脸色一沉👉：“周景🏓，不算书信相通✒，我们几年未见了？”

“六年🌊。”

“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🎙，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🍗，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🎠，你何以退让至此？”

周景眼光沉郁❇：“阿彻✋，无忧才是先庄主的唯一儿子🍨，这个我们先前争过✉，不必再谈🌮。”

“一剑霜寒十四州🏍。”庄彻轻轻念🐝。

“那是先庄主之誉⛅，如今的寄云庄🏏，连浮云心法都己失传🉑，就只是个商号而己🎋。”身形佝偻的青衫管家感叹🌷。

“你这样值么？”

“人各有命🐵，我职在守庄👁，正如你职在守谷🏂，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🐂，“阿彻🐎，我从来不是你们江湖人⛔，对我而言⛅，家在❄，就好了啊🎚。”

虽说庄主允了周景休息⏯，但寄云庄大小事情极多🍫，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🌂，周景陪罪说晚间再来🍰，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🎁。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🎣，庄彻颇有失望之色🌐。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🌱，但人各有志🍵，勉强不来的🅿。”明荃冷眼旁观🌴。

“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声⏹，“周景说得对🅱，他不是江湖人🅱。我认识的这个人👊，自始至终就只是寄云庄的管家🏓。以前是老庄主的臂膀🍥，老庄主托孤于他🏔，就又乖乖当了小庄主的管家🐯。这辈子🐫，只怕是没空找自己的志向了🍒。”

“这样自做卑微之人🈲，你如此上心管他闲事🏠，倒是不太象恶人谷主的做法🏣。”

“若非有这卑微之人🎂，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🍖，“可惜太晚🐂，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’👥。”

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