吴三桂皱眉看着对面的人马🐚,问道♉:“探马何在✡,对面到底是什么人🌃,何故挡住我军去路?”

过了一会儿🌼,负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🍋:“禀将军🌨,属下已经打探清楚了👇,这是广东琼海镇的兵🐾,平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字♉,吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🌻,斥候的话不过是印证他的猜测而已👢。但对于对方的用意🏜,他不敢往深了想🌯,细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🏛,不远千里从广东来到北直隶🎮,而且不去京师勤王🎵,却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路👍,说他们没动什么歪心思🌷,傻子都不会信啊🎷。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后⛽,逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🌲,开始独挡一面⏹。祖大寿对于这个外甥也是很不错🏼,让他在宁远单独训练军队🏃,在粮饷方面给予大力支持⚽,从琼海军购置的火器⏹,大部分也拨给了他——当然⏭,这与祖大寿的建军思路不无关系🍚,这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🍶,那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑〽,用这玩意等于自废武功➗。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🎨,深受启发🍚,坚持编练了一支火器部队♿,作为骑兵的重要补充⭐。

他听完部下的禀报后🐻,沉吟半响🏌,说道🌹:“不知对面是何人领兵✔,如果是平南侯本人🍟,也算旧识🏵,待我去会会他🍰。”大敌当前🍦,吴三桂自然不会傻到硬冲🅾,而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🌟。两家在山东也算有交情👠,加上后来的战马换火器的交易🍃,彼此合作的还算愉快🏂,如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🌪,是最好的结果⏬。

为表示诚意⚡,吴三桂没有带太多人🍵,只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🍗,大军留在原地待命⏲。对方似乎也有默契🏨,并没有表现出敌意🍏,而是放他直接来到中军位置⏬。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🌠,而是一个从未见过的将领👛,让他准备好的一肚子说辞不知从何说起❓。

苏粗腿挤出了一丝笑容🍐:“琼海军第三军主将苏初图🎛,见过平西伯➖。”虽然更习惯粗俗的本名🎷,但在正式场合🐓,苏粗腿还是使用将军赐的名字🍿,尽管他自己叫起来也有些别扭❇。

吴三桂心中一凛🐒,密旨中允诺给他加封右都督🍶、平西伯🐼,可是这事暂时没有公布🐺,朝廷还在走流程🏧,知道的人很少🍩,这琼海军远在广东🎰,又是如何知晓?

不过眼下不是纠结这个的时候🐵,吴三桂问♊:“不知贵部挡在香河👰,有何用意?这第三军又是什么章程?朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🏯:“琼海军全员使用火器🏝,与官兵有所不同🏍,所以营兵常见的营🌔、哨🐯、总🌮、队🌂、伍不适合咱们🎞,算是有些特立独行吧🎂。现在琼海军分为陆师和水师🎶,陆师又分为三个军🎊,每个军三个团🎮,满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🏨,一万五千人🐬!琼海军什么时候憋出了这么多兵马🆒,夏天南又哪来的这么多银子养兵?要知道🐌,他的宁远团练才一万人左右✒,这次应诏勤王✔,辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🍄,又拨了一万人给他🈁,才凑足了两万精兵✝,而对方一个无名之辈🐣,就统帅一万五千人✋,比寻常一个总兵的直属部队还多🌎。

他忍不住打量对方身后的人马🌏,旌旗招展🏭、刀枪如林🌳,一两万人的大军⏱,没有发出一丁点杂音🌞,明显是训练有素的强军🐔,不是临时拉壮丁凑数的乌合之众⛓。

苏粗腿继续说👢:“至于用意嘛……大家都是行伍之人🎐,就不学读书人绕弯子⌚,打开天窗说亮话➕。我家将军临行前交代过🍭,琼海军也接到了兵部的命令👢,进京勤王🎄,这功劳是势在必得🎮,如果平西伯愿意成人之美➰,一切都好说话🌫,否则……”

“大胆🐪,琼海军算老几🏏,敢这么对咱们将军说话🀄!”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🌁,主辱臣死🀄,他们感受到了对方深深的恶意🐣,这话再明显不过了👰,简直是赤裸裸的打脸🎛,琼海军要独吞勤王保驾的功劳🌥,让远道而来的关宁军靠边站🍎,大有一种此山是我开的霸道👔,这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🌚。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🍰,要不是将军再三交代不要轻易动武🏷,依他的想法🈵,直接打了再说🌧,拳头比什么话都管用🌩。他把手放在了腰间的短铳上🐩,咧嘴笑道🐝:“希望平西伯不要让我难做🎆,我也是奉命行事🃏。”

吴三桂经过几年的锤炼🈺,比当年要沉稳了许多🌈。虽然他也心里有气🌀,但是仍然保持着镇定🐸。夏天南不是省油的灯🏋,这么有恃无恐🎷,肯定有后手对付自己⛩。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🏬,后来又接连打了几个胜仗🍥,名震天下⛽,后来更是无法无天🎌,兵困皇城🍨,犯下那么大的事还能全身而退🏾,与友军争功又算得了什么🍊。

他心中迅速评估了一下双方的实力🏫:两万人对付一万五千人👣,即使能赢🏉,也是惨胜⏫,剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗?

他深吸一口气🍆,问🍽:“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🏀,甚至不惜一战?就是为了独占功劳🌌,值得吗?”

苏粗腿无所谓地回答🎩:“这些不是我考虑的事🌮,得问将军他本人🎶。”

“好🍒,很好🍅,平南侯有种🏴。”吴三桂拉住缰绳🐭,“咱们走🅾,回本阵🎛。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🏝。

回到大军之中🌑,部下忍不住问🆕:“就这么认怂了?将军🎃,咱们关宁军连鞑子都不怕👗,还怕这些广东蛮子?”

吴三桂刚才为了面子一直绷着➗,现在叹了一口气Ⓜ:“你们看看对面的架势⛲,军纪森严👍、不动如山🐩,难道比鞑子好对付?别忘了🐜,鞑子的贝勒🎎、郡王都在他们手里吃过败仗🐬。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵👧,你们觉得咱们有几成胜算?”

几名部下被问的哑口无言🍭。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🏇,可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将⏩,说五五开算是给自己脸上贴金了➖。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🐌,不服不行👐。

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