夜已经深了♉，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌳，他倚在书架上🎦，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐶。
书🌑，已经不需要再打开🎍，他轻轻摇晃🌉，里面没有发出那熟悉的撞击声⬛，他深深叹了口气🎁，神色复杂地闭上了眼睛🐿，双手不由自主地颤抖✳。
“父亲🈸，这么晚了🍞，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈⛵，走在地毯上没有发生一丝声响🏵。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳👅，手中的《失乐园》掉在了地上🏰，发黄的书页竟然被摔出不少🐩。他回头看到是女儿🍚，这才松了口气🍽，弯腰想要捡起那本书🆚。
“我来吧❣，父亲👀。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来✖，把书页一页页整理好🎟，放回书里🏰，交到父亲的手中🎧。
整个过程⛓，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里❔，直到女儿将书放回他的手中🐥，他才下意识地晃了晃🍼。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采☝，让吉迪恩别过了脑袋🈴。
“不🌗，没什么🍡，是一个书签✂，可能掉在书架下面了吧☕，不用找了🍑。”吉迪恩故作镇定🐡，想要将书放回书架🐅。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🃏，“我想🍆，我知道那个书签在哪🌎！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中㊗，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⚫，石头上有一个非常不起眼的小坑🏇。翻开《失乐园》🏮，书里被挖出了一小洞🎅，她将小石头放进去👇，大小刚刚好🎽。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛👘，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍈，漫不经心地说道🍷：“父亲➖，我们的客人很喜欢我呢🌍，刚刚还送给我一个礼物🌍，我把它还给你吧♍。”
“斯蒂芬妮🐚，我很抱歉✡。”吉迪恩的身体佝偻下去🍀，语气之中充满了苍老的味道🈂，满头的白发🌓，看上去也愈发枯槁🍦。
“没关系🍸，父亲🍽，我知道🐪，你不是想要背叛👯，你只是想要活下去👰。”斯蒂芬妮握住父亲的手🌰，温柔地轻声安慰👢。
吉迪恩闭上了眼睛🌿，“我很爱纳撒尼尔🈲，但是我别无选择🐛，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🏜，摇摇头👦，“一切都过去了❕，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🎣。”
“什么？🐼！”吉迪恩瞪大了眼睛🌈，很快反应了过来👞，“他⛰！”
“是的🅿，他就是他➕，又不只是他♒，他是所有人🏀，包括我的叔叔👫，您的叔叔🐴，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🎀！”吉迪恩瞪大了眼睛🍕。
“我只是知道了应该知道的真相❇。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲⛓，脸色渐渐冷漠起来🌮，“我从未想过🈶，我的一生🏗，都生活在欺骗之中👣！”
“不🐉！斯蒂芬妮🍍，我只是想保护你👉！”
“当然🌁，我被您保护的非常好✍，忠诚🆓，勇敢🏍，谦逊🈺，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🌤，头也不回地向屋外走去👱，“哦🌫，对了👑，纳撒尼尔并没有原谅你🏛，我骗你的🌐，毕竟⏮，欺骗🌩，是我们家族的传统🏀，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🐠，但身体却越来越无力🆖，越来越冰冷⛽，最终悄无声息地倒在了地上🎰。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏯，他的目的达成了🍭，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍫，但他却怎么也高兴不起来✴，内心深处反而有一丝丝后悔⚡。
他自嘲地摇摇头🌓，“我这算不算是卸磨杀驴🍚，过河拆桥？嗯🏊，应该算吧……”
“算了🈺，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了⛹。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份⏹，九头蛇蛇头👕，NASA幕后大佬🏚，现任总统的特别顾问🎼，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍼，他的逝世🎲，在政界引起了不小的波澜🎈，总统更是惋惜不已🈯，在这样一个特殊的时期☝，失去一位经验老道的幕僚⛩，让他的处境雪上加霜🏎。
世界安全理事会空出了一个席位🆙，经过联合国以及另外三位理事的协商🏡，前神盾局局长🏤，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位👌，成为世界安全理事会四大理事之一🎡。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🌔，但她年纪尚轻♑，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🏢，对NASA的影响力降低了不少⏳，失去不少话语权🈺。
但是🏺，有失必有得🈹，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🎆，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰👲，她虔诚的信仰👇，俨然成了九头蛇的风向标🌏，她指挥起九头蛇来⭐，比她父亲还要得心应手❕。
“阁下🏻，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🐨，眼神之中满是狂热🐔，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🃏。
在斯蒂芬妮眼中🍋，艾瑞克就是蜂巢🌬，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🌮，为了他🏎，她可以付出任何代价⏫。
“调查一下‘来世’的位置➕，那里是地球上异人的聚集地👑，注意🎠，不要引起他们的注意🍾！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👐，无数细微粉末环绕而去🐖，变成了一个漂亮的手环🎚，“它能保护你🐥，别摘下来🐔。”
“谢谢您✒，阁下🎎。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环👘，脸上满是喜悦之情🍤。
艾瑞克摇摇头🀄，“我会离开一段时间🏭，这段时间🎙，不由多生事端👉，‘来世’的位置也不急🌈，慢慢找就是了🏁，还有🐵，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🎛，我要随时知道他在哪🐹！”
说罢✉，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门♎，消失不见🎠，而斯蒂芬妮🐊，则看着他消失的地方轻声喃呢❎，眼神愈发狂热✉，“遵命🎊，我的神👎！”
……
离开马利克家族的第一站🌇，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地✝，五千个潜伏期浩克♋，他怎么也放心不下👖。
还好👛，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🌪，他从他的绿女婿那里👙，深刻体会过浩克的恐怖之处🍒，要是真的把这五千人都变成浩克🐫，地球还真不一定能保得住🆒。
“艾瑞克👲，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🎐，我知道你有办法🍘，帮帮我👡！”
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