“二弟🎲，你没事吧？”
声音未落🌡，朱厚照已经风风火火的闯进来🌖。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🌜：“参见太子殿下🎩。”
“免礼🐛，免礼🏝。”朱厚照随便摆了几下手🐘，几步就抢到床前🐩，朱厚炜还没来得及施礼⛑，就听太子关切的说道🌀，“二弟🍍，你还好吧？这是怎么回事🏺，你平时身体好好的🍎，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🐸！”朱厚炜见他的确是真心关心⤵，不像作伪⏹。便安慰道🐲，“小弟练功有些走火入魔了🍘，练脱了力🏏。问题不大🍖，明天就也会恢复过来🐩。”
朱厚照上下打量了一下🐐，见他身上没有大碍🎣，这才松了一口气🌲。说道👃：“你可把大哥吓死了🎻，听到消息后🌽，我赶紧赶了过来👗，好了🌜，没事就好🍁。你这人面子薄🐉，别往心里去🏢，今天大哥说话有些……”
“您没说错🐚，是小弟孟浪了🐉！”朱厚炜赶紧打断他的话🍁，“请大哥别说了🈶，您教训的对🌀。是小弟的不是🏨，该赔罪的是小弟⬇。一世人🎤，两兄弟🐷，今后小弟不敢再犯🍲。请大哥原谅小弟以前的过失👑！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🏝，神情有些复杂🍣。半晌👫，他叹了一口气🎎，拍拍朱厚炜的肩膀说⏬：“老二🌬，这件事过去了🐨，咱都别提了行不🌝，忘了它吧🍄。既然已经搬过来了🏷，这几天都住在这吧🎭，本宫去陪魏国公说说话⛳。你好好休息🏓，六小娘子🐤，好好照顾卫王👄。”
“是🎑，殿下👟。”徐芊芊小脸红红的福了福☕。
朱厚照转头看向魏国公徐浦👑，笑道♒：“老国公🎀，你看🍎！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🍟，你看前次我二弟救她🎽，这才几天🌀，六小娘子就还了回来🆔，哈哈哈👜，这叫有缘千里来相会🏖。这么好的事情值得庆贺㊗。今天本宫在贵府讨杯酒喝🎀，如何？”
“哈哈哈⛲，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🎾，还有歌舞助兴👱。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🐄。殿下🌺，请🈂！”徐浦笑的满脸都是褶子🌁。
“好🎶！不醉不归🐈。”朱厚照听说还有歌舞🏋，顿时来了兴致🍝。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🏩，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🌮，没有了外人🍩，两个人相对时反而有些尴尬👦，一时间不知道如何开口🏪。
还是朱厚炜主动开口⌛：“呃🏽，那个🐢，六小娘子🎽，谢谢你救了我♌。”
“殿下🏡，都说了不要谢❇。”徐芊芊脸色微红👬，就象敷了一层薄薄桃红胭脂☕，配上翠绿长裙⛩，直如小荷初绽🎇，脸红着低声道🏍：“殿下也救过我⏬，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🌠，后面的声音几不可闻👮，朱厚炜哑然失笑👯，跟这女孩见了两次面🌑，前后反差实在太大了🏛，简直是两个人🐜。
他揶揄道⏬：“六小娘子🆘，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊👉！没有啊🎓！”徐芊芊有些不解🍋。
“呵呵🐜，六小娘子🐴，那我今天怎么感觉不对劲🎰，这可不像我认识的六小娘子♑。”朱厚炜噗嗤一笑🐜，调侃道🎓，”好了🍤！其实你无需这样小心翼翼⛹，咱们既然订了婚🅿，那是要在一起生活一辈子的🐽，要是都带着个面具相处🎥，你不累🎶，我还觉得累🏦。
哈哈🅿，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🐘，英姿飒爽⬅，除暴安良🎆，敢作敢当🏛，那才像本王未来王妃的形象⬜。”
“呀🏮！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🌻。”这小女子惊讶的合不拢嘴🌍，脸更红了🌆。
“呵呵🌿，久闻六小娘子江湖大名🎄！如雷贯耳🌳。”朱厚炜起了戏谑之心🈶，他双手一抱拳🌩，装模作样的说道🎽：“实不相瞒🌨，吾乃崆峒派掌门⛴，人称外号平地一声雷🎀，见过峨眉派女侠徐六娘子🈷！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🐟，掩嘴低声笑道🆎：“呸🈶，又来戏弄我👲，江湖哪有人叫这名字🏛。“
开了两句玩笑👤，徐芊芊也大方了很多🐋，扑闪着大眼睛好奇的问道🍆：”卫王殿下🏳，老实说🏮，你的武功真的很高哦🍎，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🍈，大觉有趣➡，乘胜追击🐖：“徐女侠🌔，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🍔，我可以教给你🎾。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🏚。”徐芊芊瞪大了眼睛🌁，眼睛里充满着企盼🌺，纯粹就是个爱幻想的小女生👬。
“当然没问题♿，你首先要拿一根竹剑⚡，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🐨，练过几年以后🐻，你就能像我这样快如闪电呢🐖。”朱厚炜一本正经的说道🏦。
徐芊芊皱着眉头说🌮：“怎么要到茅厕附近练习🎥，那岂不是很臭🆖。”
“是啊🍨！只有那里苍蝇很多呀✂！”朱厚炜装模作样答🏓。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🃏，怎么可能刺中⛎，而且太恶心了🍝。”徐芊芊一脸不解🐑。
“呵呵🅿，那没办法🍨，要学会这套剑法🏮，只能够不怕臭🏐。以前啊🎥！我那里的茅厕苍蝇特别多♿，每次出恭时🐞，苍蝇总是绕着转🍘，很烦人🌕。我就灵机一动👈，拿着竹剑刺啊刺🈲，刺啊刺👁，久而久之🌾，这才练成了这套刺茅剑法🏳。”
徐芊芊扑哧一笑🍇，随后发出一阵银铃般笑声🐴，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🌑，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🌙：“呸❕，原来你在戏弄我⏱，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🐿，刺矛🍒、刺矛🍁，原来是茅厕的茅🍴。真是恶心死了⛪。”
朱厚炜故作惊讶🍏：“我说的可是真的✔。吃得苦中苦㊗，方为人上人⏱。六小娘子🏇，想练绝世武功👁，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑⏳，嘲讽道👔：“难道殿下的绝世武功👔，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🎡：“正是♒，这可是本人独创练功的秘籍🏭。任谁也想不到🐔。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🌋，头也抬不起来👇。
朱厚炜继续一本正经道🍊：“你也不必拜师🎓，等你过了门🌱，本王一定倾囊相授🐁，几年之后🏣，保准你成为天下第一高手🎐。”
徐芊芊本待把头抬起来🍛，一听完了更加发笑🎼，用手撑住腰🍑，说不出话来🏖，脸也笑得通红♏，如一个登莱红苹果🍐，说了这一会♿，她也知道朱厚炜是调侃她了🎟。
好半天笑完了🌍，也不再跟朱厚炜说话❤，却又没有走的意思⏲，心中只觉得这位王爷有趣🍺，红着脸靠在床沿边上揉肚子🏢。
朱厚炜调侃够了⏮，心情大好🏔，对那徐芊芊道🍏：“对了➕，六小娘子🍒，我都不知道你的闺名➕，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🎶。这显得多见外呀🌴！“
“啊⛑！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🎫。”
“我真不知道啊🏀！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦♏！你忘了⏹，那天一见面就说⏰，美哉国乎🉐，郁郁芊芊🆗。”
“啊🍵！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🏉，我还以为你是哪里无赖子🎒，打听到我的名字🏰，故意在调戏我🌺，所以我才生那么大的气🎌，原来你真不知道啊🆔！”
“呃⛷，这也太巧合了🏂。阴差阳错🏼，还真是缘分啊🎵！”
徐芊芊轻轻哂道🍇：“呸🎑，你这人满嘴胡话♒。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🌞，不是登徒子是什么？这可怪不了我🎭。”
还真是一场误会🎥，朱厚炜对她的好感顿时大升🌆，说实话🏛，这女孩子的个性落落大方🏴，性格开朗🎐。在这个时代虽然有些另类🌆，却很符合他的审美标准🐾。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🐶，那生活在一起实在无趣🏋。这样看来🏪，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🌶。
似有灵犀🐺，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🏸。两个人的关系更近了一步🏢，心里面也甜滋滋的🆒。缘分是世间男女情爱的开端🍻，从不相识到相识相知✖，让人觉得象是冥冥中的注定🐖，美好而直扣心扉🎸。此刻♟，徐芊芊就有这种感觉🍂。
此刻👧，这间寝室现在温馨而宁静👉，两人都没有说话🐋，就这样默默相对🌦，心有灵犀一点通🐶。美好的东西总不能长久👟，总有些不合时宜的事发生在这一刻⏫，门外传来一阵急促的脚步声⬆。
不一会儿🍽，当先是一个太监闯了进来✒。这人认识🎽，正是东厂大珰头之一杜甫⛑，朱厚炜问🌇：“杜公公🌑，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🏴，只见朱厚照跟在后面🐁，跌跌撞撞的冲了进来👭，他泪流满面🐪，哽咽道🐖：“二弟🆓，不好了⭕！父皇遇刺🎸，危在旦夕⛩！”
“什么❄！”
惊闻噩耗🅿，朱厚炜眼泪顿时流了下来⛩。
……
事情回到十几天前🏉，克扣伙食案牵扯出白莲教🈺，弘治皇帝又马上遇刺🆘，所幸王玉拼死护驾🏉，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🍍，并没被刺客击中要害🍑。等护卫擒住刺客时🏀，这刺客已经自杀身亡🌸。
太医赶过来时🎄，朱祐樘已经昏迷不醒🍵。那只弩箭上竟然有毒❄，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🍔，于是对症下药👊，及时抢救🎥。吃了太医祛毒的汤药🍞，不过二三天♑，病情就显着减轻👝，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子👐。
消息传出来🈯，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🈸，庆幸皇帝逃过一劫⭕。不过还没过几天🍃，情况又发生了突变🐴，遇刺后第五天👃，皇帝在乾清突然晕倒🈁，还当场口吐鲜血🅰，再次昏迷了过去🍮。
太医仔细检查后👁，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素⏱，太医院无人懂得救治👏。想尽了各种办法🎩，也收效甚微🏐。朱祐樘生命垂危🍑，随时可能驾崩👟。
皇帝病危🍂，首辅李东阳请示过张皇后🐾，立刻传令京师戒严👪，所有的军队必须归营🌝，不得外出🏭。东厂🐫、锦衣卫加强巡查⌚，以防宵小作乱🍞。太子迟迟未归👝，国不可一日无君🎑，太子回归之前⏲，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🍋。
弘治二十二年五月初四👄，接到急报的太子朱厚照🆚、卫王朱厚炜一路上马不停蹄👏，匆匆赶回京城🐱，弘治皇帝病情越发严重🐣，身体每况愈下👰，已是残灯将灭🐗。朱祐樘熬到五月六日中午时分🏕，便在群臣和太子朱厚照🏋、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🏎。
十天之后👱，即五月十八日🏂，十九岁的皇太子即位✏，以第二年为正德元年（1510）🌛，新继位的皇帝即太子朱厚照🈹，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🎡。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🌍，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运👧，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🍩，比原时空多活了五年🏯。正是这五年弘治皇帝推动的改革🎠，为即将开始的正德时代🎽，打下了一个良好的基础🏻，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾👗。
大明正式进入了正德时代👡，朱厚照当了皇帝以后🈵，也没有亏待他唯一的弟弟🌍。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🈲，获封一品镇国亲王封号——齐王🐸。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🏽，除了原有的登莱🍁、金州卫🎟、淡马锡🏜，应朱厚炜的请求⌛，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🌶、舟山岛🐆、崇明岛🏁、香港岛作为齐王的新封地🌔。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🍛。朱厚照还觉得心里有些过意不去🏀，觉得对齐王有所亏欠👐。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🏎，懂得进退♒。所以这次封赏很快就得到了批准🏝。
说实话🌅，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的👦，这份信心除了他带给朱厚照的变化👚，还有后世华夏一位伟人的评价🏧。
在后世清朝时期🎛，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🐫，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🐞，马上就会受到批评🎖：“你这样做⛏，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🏑，立即就会用功读书🍩，不再贪玩⬜。
然而🏚，同样是这个明武宗朱厚照⏯，一代伟人***却有着截然不同的评价🏝，他在读完《明史》后曾这样说到⌚：“明朝除了明太祖朱元璋🎫，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🎓，明武宗🎈，明英宗还稍好一些外🌕，其他的皇帝都做得不好✌，尽做坏事🎱。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些👄，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🏀。伟人的话➗，更加增强了朱厚炜的信心🎺。
安葬完弘治皇帝后🎛，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱➖，他打算埋头发展自己的封地🌤。从此不再过问朝政🎋。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🏌，这毕竟是属于朱厚照的时代🎭。
当然🐈，最主要的原因也是为了避嫌👘，皇权之下👉，没有亲情🍸。这一点他很明白🎅。能够低调就尽量低调♟，猥琐发展才是王道🐤。
……
时光匆匆🐍，转眼就到了正德元年四月✍，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🆘，渐渐稳定的朝局🍊，正德元年的京察也即将来临⬆，这既是难关也是机遇🐘，很多官员各显神通🍭，施展手段⛺。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🅰。
南京城内🏐，酉时刚过👔，挂在夫子庙檐角上的夕阳🐠，已经一缕一缕地收尽了👏。秦淮河一曲碧波🐭，也渐次朦胧起来🍕。周廷皓坐着一乘四人暖轿👫，兴冲冲地来到倚翠楼🏾。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🐿，把个皇城迁到北京✊，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京✍，便成了留都🌿。但因为明太祖的皇陵在南京♑，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远✔，朱家后代的皇帝⛩，出于对祖宗的尊敬🌏，至少在名分上🈯，还是保留了南京的特殊政治地位〽。
除了内阁之外🌷，一应的政府机构✳，如宗人府🐵、五军都督府🍟、六部⏺、都察院🏡、通政司🌕、大理寺♊、詹事府🏋、翰林院🎋、国子监🐚、太常寺⏹、鸿胪寺🌒、六科🆘、行人司➕、钦天监🍮、太医院🍮、五城兵马司等等♐，凡北京有的🎀，南京也都保留了一套🍗。
北京所在府为顺天府✂，南京所在府为应天府🌇。不过👩，北京政府管的是实事儿➖，而南京的政府➿，除了像兵部守备✈，总督粮储的户部右侍郎🅱，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🆘，大部分官位🍾，都形同虚设🌬。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🍅，南京的政府官员⛩，大都是仕途失意之人🏰，或者是为了照顾级别👫，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🐭。尽管两府级别一样⚓，但是同样品级的官员❄，由北京调往南京就是一种贬谪🍐，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🎊。
因此🍋，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京👙，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🐴。享受闲情逸致🎄，出门有禅客书童⏺，进屋有佳肴美妾🍄。对月弹琴🎀，扫雪烹茶♒，名士分韵🌖，佳人佐酒👓，应该说是人世间第一等的乐事✌。
但官场上的人🎱，除了白发催人晋升无望🍦，或疾病缠身心志颓唐♈，一般的人🆘，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇➿，可以由着性子🏜，怎么玩得开心就怎么玩🎡，话又说回来🌺，当官没捞到一个肥缺🌨，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🌰，就为着这一层🍔，南京政府里头的官员👌，大都削尖脑袋🐱，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🎵，以图在京察考核时🍃，有个人帮着说说话🌑。
常言道🌖，朝中有人好做官🏠，只要椅子背后有人❤，就不愁没有时来运转✝，升官坐肥缺的时候🎯。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🌸。今晚🎺，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🏒。周廷皓现任南京工部主事🎩。
周廷皓🎂，字伯达✒，河南洛阳新安人🏫。他是弘治二年进士⭕。他很走运👄，甫入仕途🍇，就遇到了弘治皇帝拨乱反正❣，清理成化朝的官员🌵，很多官位出现了空缺🐏。他幸运地被任命为户部府仓大使🌉。别小看这个府仓大使🏭，虽然官阶只有九品🐁，却是一个天大的肥缺⛱。
大凡朝廷一切用度🌄，如永安南邑等州的银货🎾，云南大甸等州的琥珀⏹、宝玉和象牙🍡，永州的零陵香🌵，广州府的沉香🌗、藿香🐢，润柳鄂衡等州的石绿🌤，辰溪州的朱砂🎍，楠州的白粉🎲，严州的雄黄👐，益州的大小黄白麻纸👨，宣衢等州的案纸⚾，蒲州的百日油细薄白纸🏔，河南府的兔皮🐪，晋汾等州的狸皮⚽，越州的竹管👐，泾州的蜡烛🌋，郑州的毡🀄，邓州的胶❣，虢州的席🏬，鄜州的麻✒，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🏤，都得由他这个承运库大使验收入库🌓。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🌴，那就百无一事🍭。他若挑肥拣瘦🐣，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🈺，得🃏，你这货物就交不出去🏂。须知一州之长👫，除了守土安民的本职之外🌏，第一号重责🎋，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产⛽。一旦这些货物不能按质如数交纳🎙，等于是违抗君命🏺，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🏁，为了上缴的货物能顺利验收⏮，各个州府前来送货时🌥，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使⤴。周廷皓在这个肥缺上干了数年🌧，家里等于开了个钱庄🍈，几年下来🏛，连解溲的夜壶🎭，都换成了一把银制的🎼，在他年的同科进士中🈺，这家伙不显山不露水的发了大财🍸。
手头有钱⚪，就好照应人🌃。他使出大把大把的银钱👫，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖➖，位置坐的很稳🌚。弘治十五年⏬，又升迁到盐运司判官的任上🏈，这又是一个肥得流油的差事🎗。
但天有不测风云🍗，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时⌛，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🎪。按明太祖订下的律条🏊，父母双亲去世🎷，官员必须卸职回老家丁忧三年🌔。
周廷皓回到乡下守制🐊，好不容易挨过三年👀，回到京城🌏，一个报告打到吏部等待复职🏰。不想这时候🐎，家乡的县太爷给他奏了一本上去🎣，说他守制时违反天条❌，居然和族中子弟饮酒作乐🐚，还吹吹打打纳了一个小妾🌚。这样不守孝道👗，哪里还能复官🏩！
这真个是祸从天降⬛，但他是自作自受🌝，责任还在周廷皓自己🍮。回到洛阳新安时🌨，他自恃京官出身🎤，又有的是钱🌀，回到家乡守制⏯，全然不把县太爷放在眼里👐。他不主动去县衙门拜访不说⬅，新安县太爷来看他👤，他居然当着族人的面👧，数落县太爷的不是🌤。
不怕对头事⤵，就怕对头人🌾，因此🎣，当他回京时🌶，新安县太爷便奏上了这么一个本⬅。在以孝治天下的明朝👌，这可是一件十恶不赦的事♓。平空落下这么一个祸来⛔，周廷皓只好自认倒霉👓。
出事的时候👋，内阁首辅还是刘健➰。刘健同时还兼着吏部尚书🌦，可以说是权倾朝野👤，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🐨，他人上托人🍡，保上托保🐷，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🎙，他抱着试试看的心情⛏，给了刘杰一万两银子的厚礼🌄，没想到♎，刘杰居然把事儿给他办成了👰。
不但帮他洗脱了罪名❔，照常例补👙，还由从六品升到了正六品🎭。只是位子挪了🏳，由盐运司判官变成了南京的工部主事➗。官虽然升了🎭，却是一个无所事事的闲官⛽。周廷皓哪里吃得住这个🐾，到任一年🏽，进部衙办事只当是点卯〽，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🍀。
功夫不负有心人⏯，这不🍻，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🌶，是前天到的南京⏯。他一来🐄，就受到了应天府官员们的关注🌡，因为他一不是什么官员🏔，二也没什么功名🎂，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来⚽。而且来的当天🏛，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🏜。
这么一个神秘人物🐻，立刻引起了周廷皓的兴趣🏨，经各方打听👰，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家➖，如今也是簪缨之人👪，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🆑，本姓谈🏛，是刘谨的本家🐬。刘谨原本也姓谈⚾，进宫才改姓的刘⛓。刘谨发迹之后🆓，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🎑。
刘谨的大名🏮，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🎽。他是正德皇帝还在东宫时的老人🐞，朱厚照一直对他很信任🍀。朱厚照继位以后🎳，刘谨立马顶替王玉🏙，成了秉笔大太监🏎，据说此人连字都不识得几个🍑，居然能够获取这个内廷高位🍷，可见当今皇帝对他的宠幸➿。
得到消息后⬛，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿👭，或许是一条晋升之路👢。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子✂，和刘成交换了名帖⭕。
今天夜里👝，又包下了这座倚翠楼🐬，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🐖。
这里要说明一下🐺：明朝的司礼太监🏂，每人都有自己的一套照应官人🎄，被称作“各家私臣”👆。这些私臣各有名衔👀，各掌其事🐤。如掌家🐂，实乃一家主管🏻。管家负责办理食物✉，出纳银两🃏。上房管理箱柜锁钥🌄，司房一职则负责批发文书🌛，誊写应奏文书一应事项🐇。
这些私臣🐗，既可以是阉人🍝，也可以是正常人👥。例如这刘成❔，便是一个有着妻儿老小的人物👋。在刘府中🌺，他担任掌家之职🏚，可以说是深得刘谨信任🎏。
南京为六朝故都🎈，素有“北地胭脂🍇，南朝金粉”之誉⛑。衣冠文物⛅，甲于江南👔。白下青溪🐠，桃叶团扇👍，冶艳名姝🐰，不绝于史⛲。早在洪武初年🏾，朱元璋就敕令建造轻烟🐡、淡粉🐔、梅妍🐸、柳翠等十四楼以容纳官妓👘，风流天下🌟，盛极一时🍼。
如今又过了一百多年🏆，到了成化年间🌵，这秦淮河畔的莺花事业🍳，越发的蓬勃了起来🐊。从武定桥到利涉桥🍱，再延伸到钓鱼巷☔，迤逦以至水关临河一带👓，密簇簇儿地一家挨着一家✡，住着的莫不是艳惊江南的名妓🍝。
这些女史们的居所称作河房👔，亦称河楼🎤。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽👋。雕栏画槛⏯，丝幛绮窗🏛，看上去宛如仙家境界🏓。
这一带出名的河楼🐗，虽然有几十家🏈，但其中叫得最响的🈳，莫过于停云☔、擎荷✨、倚翠三家🐐。皆因这三座楼的主人🏔，都是色艺双佳👉、技压群芳的当红名妓👌。公子王孙👉，豪门巨贾🌊，到了南京☕，都想登门造访🏅，一亲芳泽👡。因此🌨，想得到她们的眷顾👈，都得提前预约✒。
单说这倚翠楼的主人🅿，名叫陈小小🐒，与她的约会🏤，都订到一个多月以后了🏧。亏得周廷皓既有钱且本事大🎽，硬是临时挤了进去🐺。
天尽黑了🐲，倚翠楼中⛰，早已点起了亮丽的宫灯✏。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🎩，荤一句素一句地扯着闲话儿⏲。为了掩人耳目👚，周廷皓卸了官袍➡，换了一身便服👮。不过有些东西却掩饰不了⏲，周廷皓从头到脚🌐，一招一式🌶，还是那副官场的作派🌙。
陈小小十七八岁年纪🈹，眉如新月🆙，肤如凝脂🈵。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🈹，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🍁，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🌑，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🎊。站在窗前✝，袅袅婷婷✔，犹如玉树临风🌡，一颦一笑⤴，无不妩媚动人🎁。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🌕，周廷皓这个色鬼经常光顾这里👅，而且出手大方⏯，算得上是陈小小的恩客❣。正因为如此🍘，周廷皓才可以插队提前安置🍧，因为实在太熟了🐛，两人说话便无遮无挡👔。
“周大人🍡，你说北京来的老爷🆓，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道♑。
“嗨🐳，小小呀⭐，刚说的🐼，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🏗，“老爷我再说一遍🍀，你可记清楚了🈶，姓刘🏀，刘老爷🍙。”
“哦🎾，奴家这就记住了🌃。哎呦✍，刘老爷得多大的官儿🌬，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪👉，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🍂，眼波流转🍢，咯咯地笑起来🏨，“哈哈哈⏰，到我这儿来的人🏂，都是只顾着自个儿销魂🐦，哪有像你这样儿的⤴，巴心巴肝进了倚翠楼⛅，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🏡。”
陈小小年纪不大🈳，却也是惯见风月了的🍗。她伶牙俐齿🌟，一边说一边笑🌂。听了这番挖苦⌚，周廷皓毛深皮厚👀，倒也并不觉得怎么难为情⏯，也陪着笑起来🌯。
“媚儿🎣，给周大人续茶⛹。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环⏩。周廷皓呷了一口茶🍌，文绉绉地说🌽：“小小女史啊🐘，你以为卑职🐃，啊不🍠，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了👩。今个打一进你的门儿⛳，我就怅然若失🏉，心里膈应的慌🍬。”
“切⭕，奴家才不信呢🍗！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🌓，这个么⚡，人家是远道的客人🍉，我总该有点儿君子之风🐠。”
“啧啧啧🍑，好一个君子之风🍽，”陈小小撇撇嘴🍭，揶揄地一笑➖，“嘻嘻🈺，你一个六品官儿♿，说小也不算小了🌷，拿着小女子去巴结北京来的大老爷✉，这也算是君子之风🎩。”
“你？”受了这一顿抢白🌑，周廷皓脸上有点儿挂不住了🌈，不过想想现在有求于人⛲，便忍了忍♉，悻悻地说♒，“你打着灯笼访一访🎒，本官在南京的名声👅，哪容你这样胡说🏺。”
“哟👄，看看🎴，周大人不高兴了🐰。”陈小小学着周廷皓的腔调♐，流莺一样掠起➰，走到他跟前✖，弯腰施了一礼⭐，说道🀄，“哎呀呀🎂！奴家说话多有冒犯🏅，这厢赔不是了🐑。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🏋，周廷皓又转怒为喜❕，就坡下驴自己转弯说♐：“就你这个陈小小🌧，害得有本事的男人🏏，到了你这儿🎼，骨头都称不出斤两来了🎲。”
“嘻嘻♓，周大人呀🏨，奴家听不出🎐，你这话儿🍺，是抬举奴家呢还是贬损奴家🏅。”
“当然是抬举♿。”说着🍰，周廷皓对丫环媚儿说🐚，“你去楼下⬛，把我的管家喊上来🎴。”
媚儿去了不一会儿🍊，便领了一个四十多岁的中年人上来⚽，他手里提着一个礼盒🎑。周廷皓接过礼盒🐸，双手送到陈小小面前🐼，说道🌊：“小小姑娘🐨，这是几样首饰🐗，作为见面礼送给女史⛓，望笑纳🍒。”
陈小小接过礼盒🍏，打开一看🍭，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🐎，一对翡翠耳环🌤，一只佩胸🏑，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🏽，一看就知道来自海外的锡兰👣，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🎬，看那工艺🎛，明显是出自登莱最高级的匠人之手🌍。
这几样东西👚，至少价值三千银元👦。看到这么贵重的礼物❔，就连见惯了大场面的陈小小🌆，也不免惊讶⏯。她赶紧推辞道👍：“哎呀🌁，周大人🌌，这么贵重的礼物🎷，奴家怎么消受得起✝。”
“呵呵🈚，我想着女史的楼号叫倚翠楼🐉，所以就选了几样红宝石和翡翠🐵，小意思♌。嗯🐴，这里还有两千银元登莱工商银行银票☕，算是送给你的脂粉钱👭。”
周廷皓出手如此阔绰🏊，倒真令陈小小感动了🍳。她嗫嚅着说👖：“周大人🉑，你如此破费🌪，叫奴家怎样报答才好✳。”
周廷皓挥挥手🌎，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去⛑。
周廷皓说🐿：“小小啊🌏，只要你今晚把刘大爷陪好🏙，让他满心欢喜地回去♟，你就算报答我了🐰。”
“这位刘老爷🌌，究竟是什么人？竟让大人如此上心🍗。”陈小小又问🏏。这回🏢，她不再是打情骂俏👏，而是郑重其事地打听了🈵。
周廷皓略一沉吟🎞，问🏈：“你知道刘公公么？”
“刘公公🆓，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🍜。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🎏。”
“哦🌡，听人说过⛺，小小知道此人🌺，但是不知底细🆎。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🎾，据说很受宠➖。其它的就不太清楚👒。”陈小小说道🐨。
周廷皓有些诧异🍻，没想到她一个南京的青楼女子⏯，也知道北京官场的显要人物🌍，看样子这青楼果然消息灵通♐，来的官员不在少数❓。于是点点头说🍶：“你说的不错🍅，刘公公的确是皇上身边的红人🍱。”
“啊🍋，来的是太监🌪，”陈小小的神情立刻就肃穆了🈶，“周大人🐍，你说今晚就是他来？”
“不是他⛩，今晚来的是刘老爷🎒。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🎵。”
听到周廷皓绕了半天弯子⛱，才兜出这层关系🍣，陈小小在心中暗暗吐槽🌂：“原来如此👈，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子⛔。”但在表面上🐎，她却恭维说⬜：“我说周大人怎的这等虔诚🎙，原来是个踩得皇城晃晃动的人物♍。”
“明白了就好🍊。”周廷皓长出一口气🏈，看了看窗外的天色说👝，“这会儿🍦，刘老爷也该到了🎅。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🍓，她说⛏：“请周大人放心👫，今儿晚上🍨，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🎊，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问〰。
陈小小媚眼如丝🐂，戏谑道⏱：“跟刘老爷是逢场作戏🎨，奴家现在🌞，倒实实在在有些喜欢周大人了🆒。”
这时🐞，只听得楼下堂倌一声大喊🏇：“刘老爷驾到☕！”
听到外面的喊声⛺，周廷皓陡地站起🌤，准备下楼迎客✅，临出门时对陈小小嘱托道🎌：“小小姑娘🐩，就算你真的喜欢我⛓，也要等把今天晚上的这一场戏作完🐫。”
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