黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月➿，夏天南时隔不到两个月🌻，在军营中接到了第二道圣旨⏫。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🆘，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🌐，接旨都有些敷衍了事🏼。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现👩，当听到“……平南总兵官🏥、右都督🍼、龙虎将军夏天南平贼有功🏌，封平南伯❣，统领两广兵马🌔，并昭告天下……”时🐰，几乎都不敢相信自己的耳朵🐺。
司马德素来沉稳👘，此时也激动不已🌏，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🌞，颤声道👝：“恭喜将军🍁，圣天子登基以来👎，尚无武将封爵🌩，自今日起👲，将军已然是本朝武将第一人🏺！”
夏天南还有些没反应过来🌯，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🎅，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🐯，笑眯眯地合拢圣旨🏠，提醒道✈：“恭喜平南伯👔，请接旨🍐。”
连叫了几声🌠，夏天南才反应过来🐸，平南伯说的就是自己🍒，连忙接过圣旨♓。他人情练达🎑，自然不会忘记礼数🎐，吩咐左右🌔：“给这位公公奉上谢礼❣。”
这个太监推让一一番🆒，收下了厚厚一封银子🏫，然后轻声说道⛳：“平南伯♉，朝中有位大人托我带句话给你㊗，可否借一步说话？”
夏天南有些意外♈，能驱动宫中太监私下传话的人👡，权势和地位肯定不低🐋，要带的话估计也是见不得光的👙。他问道🌝：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🐑：“咱家姓方名正化♊，闲人一个👮，在司礼监做个随堂太监⛽。”
他说的轻松🏿，夏天南却不敢小觑🍮。司礼监是太监的最高机构✳，明朝中后期权柄日重🆎，能与外朝内阁分庭抗礼⏩，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”⏯，掌印太监更是号称內相🏙，掌握“批红”最终的决定权🐬，与内阁首辅各擅胜场🍽。随堂太监虽然地位稍低🏮，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人❣，热情地说🍵：“原来是司礼监的方公公👙，本官何德何能🎼，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🎤，看上去人畜无害🐘，他笑眯眯地说🌝：“平南伯不必过谦🌷，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的⛺，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🆗。不过我要带的话却是首辅大人的🌉，只能口述👔，不能见于纸笔♎，这么说🌜，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🐮，差使是曹化淳安排的🌼，所谓摸摸底细代表来意不善🌲，照理应该暗自进行🉐，可是居然就这么告知了夏天南🌰，不合常理👡，不过联系后半句就能明白了✅。
夏天南心领神会🌵，试探道🏮：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🏤：“难怪年纪轻轻就封伯爵🏾，果然是人中俊杰🌈。”
夏天南明白了🍘，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🅱，两人是一伙的⛄。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣✅，司礼监和内阁更是天然的对立关系🐓，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🐎，但官场上的事情🐭，说归说👇，做归做🍋，一切皆有可能♿，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子✡。张居正还是次辅的时候🐠，觊觎首辅高拱的位置🌉，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火✝，张🐨、冯两人单独都斗不过高拱🏏，便顺理成章联手了🍉。等斗倒了高拱🎬，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下👲。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🉐，但是夏天南基本上也能脑补出来🌻，无非就是张居正和冯保的弱化版🐘。
温体仁想坐稳首辅的位置🐏，就要揣摩圣意🏝，紧跟崇祯的思路⏸，做到“简在帝心”🆎，而皇帝住在深宫之中🍔，要想了解他的一举一动⏸，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🐃；方正化作为随堂太监🍐，是个潜力股🐈，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🍇，肯定也想爬上秉笔太监的位置🏌，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🐩。郎有情妾有意🏺，双方一拍即合🐕，便形成了暗地里的政治同盟🎨。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违👔，道理也简单🍵，想要爬上去✴，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座〰，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🍾，说道🍟：“首辅让我告诉平南伯⬛，原本这个爵位内阁提议过🍧，可是被万岁爷否决了👜。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报❕，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🍂。
夏天南这才恍然大悟🎙，原来先抑后扬的奥妙在这里🌾。他不禁感叹☔，真是三句好话不如一马棒🐶，打了个大胜仗✈，连高迎祥都抓了送进京城👢，最后还不如在南京打一架🐂。王遴的密报对自己的剖析很有见地⛪，正因为如此🐅，崇祯感受到了琼海军的威胁🍗，才会想着用功名利禄来笼络自己🎴。
他拍了拍脑袋🐤，有些懊恼🈵，早就该这么做了⏬，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🏧。拥兵自重🈴、养寇自重才能得到自己想要的东西🍷，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🐬，将来就会成为下一个袁崇焕⏫，皇帝一句话就能置于死地🌜。
方正化最后说道👧：“首辅除了这些话✈，还让咱家告诉平南伯🎚，他很欣赏你🐑，认为你是大明的栋梁之才🏴，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🐞。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🎽，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🏺，在军中也想建立自己的人脉🏗。
夏天南想了想🍩，温体仁的人品和执政水平暂且不论🌰，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🐮，能够奇迹般地屹立八年不倒⛴，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的⛱。他或许不是个合格的首辅✒，但肯定是个合格的政治盟友🌗。
想到这里🏀，他笑着回答🎌：“承蒙首辅大人谬赞🍴，惶恐不已⛸，有机会一定要向他老人家讨教为官之道⛄。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🎣，给了明确的回应❎。
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