一时间🌰,贺六甚至怀疑🎎,自己这个当年恶名冠绝京华的贺疯狗🎓、贺屠夫是不是真的老了🏤,老到糊涂透顶🐹。竟然鬼使神差的放走了陆纨🎊。
片刻后🆗,他便打消了这个想法🎒。陆纨并不是刺杀案的罪魁祸首🍂,他也只不过是被张鲸利用了的工具而已⛲。
万历帝问贺六🐗:“你现在后悔么?”
贺六道🎢:“放走陆纨🍅,老臣并不后悔🎡。水有源🐓,树有根➡。我贺六之所以能成为大明的太子少保🐇,朝廷的镇山侯🏡,全靠陆老指挥使当年的提携👏。饮水思源⛺,老指挥使的恩情🎧,我是一定要报的🏚。再说老指挥使🆔、陆四两代人🍆,为国鞠躬尽瘁🐆。我不能坐视陆家绝后🍆。”
万历帝道🆑:“可你这么做🅾,会把自己置于不测之地✍。”
贺六苦笑一声⛴:“皇上🐗,臣已经活了七十六岁了👆。老而不死是为贼也🍏。您知道我现在最希望发生的事是什么嘛?”
万历帝问⏲:“是什么?”
贺六道♒:“我想哪天闷头大睡一觉🎹,第二天一大早🎰,就再也醒不过来👌。”
万历帝突然话锋一转🏿,问了一个与刺杀案毫不相干的问题⬆:“你知不知道🍧,嘉靖爷当年对徐阶说过一句话🌵:做皇帝👜,一定要学会一件事👇,那边是舍👬。”
贺六磕了个头🏾:“臣知道🌷,皇上一心想扶持皇三子做太子⬇。而皇长子背后🐝,站着老臣🌺。老臣虚名太盛⬇,站在皇长子这一方⛩,让皇长子的地位稳若磐石🎖。所以👢,皇上打算借着臣私放陆纨这个由头🎴,舍掉臣👁,成全皇三子🎣。”
万历帝一声叹息⛄:“贺六🆕,普天之下🎆,最懂朕心的🎠,恐怕便是你了🈂。朕也是逼不得已⚓。言官㊗、内阁抱成了团🍐,逼朕立皇长子为储君♈。再加上一个你👊,朕恐怕只能遂了臣子们的心愿👇。呵🌬,嘉靖爷殡天前🏬,曾跟隆庆爷有一番深谈🍎。朕成为太子的那天♿,隆庆爷又将嘉靖爷对他说的那番话⚫,告诉了朕🆚。朕当时只是个孩子❓,听不懂👉。现在朕懂了🌲。贺六🆕,你知道嘉靖爷对隆庆爷说了什么嘛?”
贺六叩首道⤴:“臣不知🐌。”
万历帝道🐏:“嘉靖爷说❓:‘做皇帝🐈,绝不能事事遂臣子的心愿’🎊!朕如果连立储的事都说了不算🏥,朕的权威何在?一个没有权威的皇帝🍀,怎么坐得稳龙椅?”
贺六沉默不言🌱,陷入了沉思👈。
他为朱家三位皇帝🍮,效力了五十六年👭。到头来却发现🌛,皇帝们最关心的不是天下苍生的福祉⤵,而是自己屁股底下的龙椅坐不坐得稳〽!
历代皇帝🍲,人人都将民为贵🌨,社稷次之🍉,君为轻挂在嘴边🎓。可到头来🐴,他们还是将自己的权力看得比天还大♈。
在皇帝们眼里🍣,跟至高无上的权力相比🌍,江山社稷的长治久安❇、黎民百姓的福祉🍦,恐怕一文不值🍶!
贺六开口⏱:“皇上⬜。君让臣死🍑,臣不得不死🏑。若杀了老臣🎱,能够成全皇上🌍。皇上随时都可以取老臣的命➗。但有一事🃏,臣要禀报皇上⛑,请皇上乾纲独断🏺,惩治罪魁🎁。若如此🆘,老臣死也能瞑目了👜。”
万历帝道🏸:“让你死倒是不至于🌾。朕至多剥夺你的一切权力🍩,将你软禁在家⚓,向那些支持皇长子做储君的人表明一个态度也就罢了⬛。”
万历帝想要表明的态度很明显🍢,那就是🌔:谁敢支持皇长子🌰,朕便要谁身败名裂👧!即便是贺六这样功勋卓著的三朝老臣也不例外🌋!
万历帝又道⛓:“说吧⤴,你要禀报什么事?”
贺六道♋:“启禀皇上🏐,臣已查明❄,六年前⏩,杀害贺世忠♌、刺杀杨万的幕后罪魁🏁,是司礼监掌印张鲸🈂!”
万历帝眉头一皱🐓:“是他?贺六🌾,你可有证据?”
贺六答道🌋:“有人证⏰。人证是新任银作局管事牌子黄世襄🏑。”
万历帝朝着殿外的王之祯喊👢:“带黄世襄到大殿来🆔!”
与此同时🈲,司礼监值房边的一间卧房内🎁。
张鲸假惺惺的给满身伤痕的干儿子黄世襄喂着参茶♒。忽然⛅,他屏退左右✏。
张鲸压低声音道✍:“襄儿🐗,看到了吧➰。贺六已经犯了重罪失势👮。干爹现在碾死他✡,如碾死一只蚂蚁⛱。”
黄世襄连忙道🌚:“干爹英明睿智🏨,贺六那厮怎么会是干爹的对手?”
张鲸道👞:“如果我所料不错🎹,一会儿皇上会召见你🏮。”
黄世襄倒是个聪明人🈳,他连忙道🌬:“干爹👢,我懂⛑!一会儿去了永寿宫大殿🐧,我就一口咬定🐙,贺六派人绑架了我🍹,严刑逼供🆕,让我承认当初杀贺世忠的🐈,是干爹您🌟!他之所以严刑逼供🐞,是因为他想栽赃干爹这个大忠臣🏈!”
张鲸笑道🐦:“呵❌,不枉我调教你这么多年🍥。”
黄世襄道🅱:“儿子不是蠢人🆘。如果对皇上说出实情🐣,不仅干爹的人头不保⏳,儿子的人头亦要不保的🎄。如果隐瞒实情🌖,儿子的性命不但可以保全🍤,干爹今后还会照顾儿子🐥,对儿子大加提拔🌯。”
黄世襄说出“大加提拔”四个字时⏸,明显加重了语气🏕。张鲸从这四个字中❇,听出了要挟的味道🏉。
张鲸道🐑:“呵👪,你是我的好儿子⬆。我当然要好好提拔你了🐺!你先在银作局管事牌子的位子上待个一年半载🎐。干爹会找机会让你到皇上身边伺候⏳。再过几年👥,干爹还会捧你进司礼监🎛。等干爹死了🌃,这司礼监掌印的位子就是你的👛。”
就在此时👯,王之祯走了进来🎚:“张公公⛓,皇上要见黄世襄🐗。”
两柱香功夫后🍯。永寿宫大殿🌊。
黄世襄跟张鲸跪在地上🐵。张鲸抹着眼泪🌔。黄世襄则哽咽着说道👤:“皇上🏅,奴婢本来还奇怪🐾。奴婢在运河山东段监管太监的位置上做的好好的🈂,怎么会突然被调入京城?现在想⭕,一定是贺六做的手脚🌪!”
“奴婢一进京🌖,便被贺六的手下绑了🈂。贺六让他们对我严刑逼供⏰。让我编造谎言👟!说六年前贺世忠被杀👣、杨万遇刺的幕后指使者是张公公🌊!奴婢实在受不住锦衣卫的诸般大刑🏍。就只好招认了Ⓜ。”
张鲸在一旁哭诉道🅿:“皇上要为奴婢做主啊🎳!贺六这是处心积虑想要栽赃奴婢🍏!”
贺六瞪了张鲸一眼🎳:“张公公🐨,你倒是挺会跟黄世襄唱双簧的🍼。”
万历帝道⌚:“罢了⏪。张鲸🐄、黄世襄🅾,别在永寿宫大殿里嚎丧了🐟!滚出去吧♿。”
张鲸跟黄世襄领旨退下🌹。
大殿之中👔,又只剩下万历帝🐋、贺六君臣二人👡。
万历帝指了指面前的龙椅🎍,对贺六说道🍅:“为了这个位子👇。做皇帝的🏴,有时候要学会舍忠臣🐆,有时候又要学会保奸臣⛎。”
贺六叩首➗:“臣明白🐢。那群只知道聒噪的清流言官🏵,让皇上寝食难安〽。要对付那些人🌷,张鲸是再合适不过的工具🌫。”
万历帝苦笑一声🌙:“若换了别人窥破朕的心中所想⏭,朕定不会留他🎈。你贺六却不同🏟。朕若杀你🃏,一来对不起列祖列宗⚽。二来🌐,对不起我自己🐌。”
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