元武十四年🐯，秋🍩。
有时候你会梦到一些人🌻，他们仿佛离你很近✊，又仿佛离你很远🏿。当你醒来时你不知今在何地♐，不知今夕何年🍄。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现👇，梦里见到人已不再陪伴🏨。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🍒，正感叹母亲与许叔已故去快两年🐘，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🍕。
想起没给小荼准备早饭👆，急忙起身去了厨房🏯。
还没走进厨房便听到砰的一声🐎，便见小荼踩在凳子上🏬，一脸懵地看着地上的脆片🌋。
小花在一边看着➿，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🐮。
“小荼🐦，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🏇，这母亲生前的遗物就少了一件🌲。
“哼🍩，臭小羊🎭，起那么晚🍚，我肚子饿了只好自己找吃的了🐧。”小荼不服气🏸，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🐛。
小花在一边喵了一声⬛，不知是赞同还是反对🐶。
杨小央上前把小荼抱下凳子🎌，“一边待着去🍮。”蹲在地上看那陶罐🌃，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🍄，四人同桌的场景还历历在目🉐，只是如这陶罐一样破碎了🎾。
叹了口气🏏，把碎片处理了🌻，准备好了早饭摆在桌上🌙。
不过他没对小荼露出什么好脸色🐓，一句话也不说闷声吃饭🆎。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🌿，更是气愤不过🍛。
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安炎二十三年⛷，春🐷。沐央宫⛪，早朝⏺。
杨启和赵启年分坐左右✌。
今日来了一北疆的官员🍤，说是有事上奏👉。那官员一看就不是什么大官🌨，只是被推过来传话的🌃。
“启禀太子殿下⏯，微臣此次前来是有求于太子殿下👬。”那官员可能没见过什么大场面⛑，显得有些战战兢兢🎯。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🅰，哆哆嗦嗦地问道🎲。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜👁。”说道北疆底气不觉足了些🐑。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🌅，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🎳，也轻松了⏩。
“一万石🎞。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🍘，猛然坐直了身子🎹，拍了下椅子的扶手🍧，说完又有些后悔🍰，咳了一声🍩，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🍒，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头👚。
“额🎖，与北戎通商🍾。”那官员说到这牙关又有点打颤🏽，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🏊。
那官员安心了🐐，满朝大臣可不安心🐩。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🎞！”
“北戎与我朝交战百年🎞，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声⛑、叫骂声🐘，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫👯。
太子殿下也没了想法🌅，只好转头求助义父🍉。
杨启眯着的眼睛突然睁开👆，“通商之后当如何？”
议论声🌉、叫骂声马上消失🌏。
“通婚🅰。”议论声🌬、叫骂声又起🐼。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🎻。
“哦🍑，是世子殿下的弟弟🍅，公孙妙殿下🐅。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一❗，双方订好过五年再成婚⛵。”
“嗯🎻，如此甚妙🍛，准了🅱。”
........................
武当山脚⏳，时值夏末👝。
一名道士来到一颗桃木下🐑，这颗桃木十分茂盛👝，只是有些枝杈有被砍断痕迹👘，再加上褶皱颇多的纹理🎫，更显得那桃树有些苍老👜。
那道士拿着把斧子🐀，说了声抱歉🏼，便一斧砍下🐀，一根树枝落地🐷。
他弯腰去捡🐼，忽觉地上的树影深了些❎，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来⏫，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🎒。
巨大的撕扯之力从四肢传来🏼，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🏔，血撒了一地⚾，在树荫下显得阴暗👅。
道士疼得想要大叫♟，却因脖子被勒住发不出一点声音🏙。随后是右手🎚、双腿👱，当自己的脖子被扯下时🐳，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句⌚：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🎞，说是说中南一脉🐺，现在其实也只剩三个人罢了🎖，祖师✅、师傅和他👔。祖师是师傅的师兄🌲，但从不让孟真叫他师伯🍐，要叫祖师🐸。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🎤，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🏞，为什么要中南的道士去杀🏼，但既然祖师交代了便也不多说🆒。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃⛴，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🐢，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🏈。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🎑，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🎟。
孟真追了一个月👒，从夏末追到了秋天👰，见到青翠成了火红🏊。他觉得有些疲倦🏎，藏在距离大山最近的一座城镇外🍤，撒开神识🍹，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🐼。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错➗，但还是带着她出门玩🐳。小花这次没去👅，留在了家里🌾。
今日正巧路过城南🍾，便带着小荼去元田一家的院子🏻。
元田一家葬在他们院子边上👀，坟头已经长了不少杂草🐾。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🍗，所以一直对三人有愧👱，两年间也没少来看望🎒。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲👭，估计他得挖开坟墓🏧，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🐚，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字㊙。
回家路上🏢，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🎞，杨小央没接🌇，问道⏲：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🐤。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🌟。”
两人一时有些沉默🎵，杨小央想说些什么🍓，却自觉没资格说🍡，也觉得小荼懂👓，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦✅。小荼也想说再难过🍒，有你便好🌆，但还是没说❔。
“你吃吧🏤。”杨小央说完就闷头往前走🏨。
小荼也没吃最后一颗🆚，只是拿在了手上☝。
杨小央走到院门外🎾，不知什么缘故🈯，觉得今天的风有些凉👫。抬头看了眼太阳🎖，已经快要落山🌂，林子里的树更红🏧。
“又是一年秋天”🐿，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对⛹。
院外的林子中多了一颗桃树🏦，一颗还长着几片绿叶的桃树🌈，一颗伤痕累累的桃树🍼。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🏄，便走上前去看个究竟🍦。
杨小央也觉得好奇🌟，没意识到小花没出门迎接➕，也想上前看看🆘。刚走出一步🌽，便见那桃树动了👨，桃树枝突然挥舞了起来🌋，于此同时树后亮起了一道惊芒🐢。
只是那树枝更快些🏗，像把刀一样砍向了小荼的脑袋⛑，杨小央还未来得及动🆖，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🐿，脖子飚出的血柱窜得老高🐤。
“不要🃏！”这是一句没有发出声音的嘶吼🍣。
那道惊芒闪过🏆，劈断了整个树干🏣。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴👥，发出一声巨响🎾：“千百年来人断我千万手足🐖，我恨不得杀尽这天下之人啊🏍！可恨❔！可恨啊🎰！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣👱。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨👀，他只知道自己的凄苦怨恨👄，这世上最后一个亲近的人没了⛽。他觉得全身无力🐔，只得爬到小荼的脑袋边上🍃，小荼脸上的好奇还在🎄，只是身体不在了🎺。
杨小央抱着小荼的脑袋🎈，仰天嘶吼🌂，泪也止不住了🏢。
待到吼累了🎁，哭累了❓，才想起边上还有个人⏸，却没去看他🏠。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🐄，不知觉间已是最后一颗🈷，塞进嘴里⏮。
是土腥味夹杂着血腥味🍿，再尝不出一点酸甜⛽。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉⚾，我来迟一步🐬。”边上那人的声音里充满了愧疚🏐。
杨小央抬头🏊，是个温婉如玉的道士🎸，只是满脸歉疚🏟。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来👯，但知道这事怪不得他🍫，怎么说也算是个救命恩人🌥，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🍙，发不出来🐝。
孟真看着浑身是血的杨小央👊，突然眉头一锁🏂，“也许她还有救🎍。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🍺，竟是直接把杨小央提了起来🍯。待到杨小央回过神👠，发觉周围的景色正瞬息万变㊙，自己竟被那道士提着凌空飞度🌿。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🐥，只好闭眼抱紧怀里的脑袋👊，有心想问脑袋都掉了还怎么救✍，就算能救不拿身体怎么行🌟。
却害怕得到答案不敢问🎰。
两个半人不知飞渡了多久🍄，停下来时已是深夜👩。
杨小央没见过这种本领🌵，这时却也无法多想🍜，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🌻，发有些乱🍷，满脸的汗水⤴。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发✖。
还来不及多说🏢，杨小央被领进了一个草屋⤴，里面坐着两个老人🌱，一个满脸微笑🍟，一个面无表情🌧。
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