四安🎁，地势低平无险🐾，来往便利✒，江山未得大统前多有流匪👂，故而富家大户多筑护庄堡垒⭕。现如今虽然匪患己少👲，因离着少民外族之地到底不远🎺，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👖，不过朝廷不允自拥兵甲❤，除了必要的护院数目✏，各家都不敢养丁太多🏼。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⭕，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🏷，所见来往家丁不过五六十人🈵，然吐纳身法🐃，个个放到江湖中🍐，俱是一等一高手🍜。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🐝，却御庄甚严🈲，此刻正值晚操👗，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚👊。周景领了前来相见的朋友拜见庄主⌛，周无忧点点头表示知道🃏，态度不冷不热🆑，只道既然管家今日有友到访✔，想必要好好叙叙🍰，晚间的禀安汇报就免了🆔。周景谢过庄主🎲，自带朋友去他处⬛。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🍤，打这庄上生⏳，打这庄上长🎂，从最低级的小跑腿做到主事的管家🌽，按理来说处境当是不错㊗，然而他的住处却不过小小偏房一间🐏，极为简陋🌒。
房间小🍳，不过是个睡觉之所🆑，摆上张床就占了一大半地方⛓，三个人走进来🌑，连转个身的余地都没有🌾。
庄彻走进来扫一眼🍌，嗤道🍦：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🏥，已备下坛好酒🌺，此刻去桌上抱了⏺，又多拿了个饭碗当酒盏⤵，笑道⛳：“无忧见我心烦〽，我自拣了这个地方少惹麻烦🌽。说起来我这里平时没有人来🏗，原只准备了两个酒碗⛺，莫怪我待客不周🐵。”
明荃见屋里站不下🐞，早早已退了出去🐼，此时闻言应道⛰：“无妨👒，周管家只当我是个添头🐈，不碍你二人事就好🍉。”
周景听了一楞⛅，笑对庄彻说⏬：“阿彻✒，你这媳妇儿有趣得紧🏹。”
庄彻嘿一声✳：“这不是我媳妇儿✴，这是个罗刹鬼🎵，娶她是要命的🎵。”
窗外明荃亦嘿一声⏯：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🎡，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🌄，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐥，一时不知如何接下去👁。
庄彻笑着拍拍周景肩头🌜，接过酒坛🌂，道🌟：“你且当她不存在便是🌚，有什么话也不用避她👂，横竖总是个无害的🆑。”
虽说互相揭了底子⚽，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌈，本就谈不上交心🆒，一番诛心互拆之后🏒，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数❎，进退反倒更适宜🎹。
既没有翻脸的理由🐛，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人👟，所以🍺，只当没事儿发生——心里明白就行🍚。
他二人随周景在庄中走了小一段路🐢，被引至内庄客房🌹。
寄云布庄多有商人来往⏰，所以客房备得多🌆。普通生意上的朋友🎨，都群住在靠外庄的客房👐，内庄另设大些的小房⏩，乃是给重要客商的落脚处🍗，这其中又有一处带院落的两间小房🈲，此时空着没人🌻，周景便安排了他们住下🏋。
“既不是你媳妇儿⛸，又不能当她不存在🏸，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着⛔。”周景虽说只是一布庄的管家🏪，对庄彻说起话来却是兄长口气⏳。
他对庄彻向来照顾周全🏗，庄彻也尊重于他🎅。
待二人往客房里放下包袱出来⭐，周景已在小院桌上放下酒坛🏝，倒好三碗酒🍑，自己拿了青花饭碗啜🎹，那二人也不客气🎷，各择了小桌一边坐下🐻，取酒盏来饮🏃。
周景拿眼端详明荃🌯，似有所悟🎅，问庄彻🌅：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头👒：“明荃是血罗刹🏬。”
明荃抱拳重新见礼👕：“这名声传得好生凄惨👇，我不喜欢⤴，还是不要多叫的好🏆。”
周景也抱拳回礼✡，甚是诧异🍵：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重👐，硬生生吞回去👔，只举酒相敬✨。
庄彻见二人对饮一口♏，又面不改色地对明荃道👐：“那日我接了陈琮🌻，便是交由景兄带出去的🍶。”
周景一口酒差点喷出来🏞：“陈琮？👀！”
明荃亦是差点被酒呛道👒，没好气问🐹：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的⏬，请一次说出来🎷。”
恶人谷主有些小得意🌜，不作声🏇，含笑自饮✏。
周景目光从二人身上扫过🎸，站起身👃，叹口气🍽：“敢问二位是否有架没吵完🐞，如是在下不合时宜⛱，这便退出🐢，稍后再来叨扰🌵。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下👀：“少废话⏺，说正事🎷。”他从怀中掏出一封信交给周景🎽，正是迁平李承志先前递与他的密函🐓。
周景展开密函看过👄，脸色煞白🌋，看完信交还庄彻🏬，庄彻没再放回怀中🈯，只握手心一捏♊，再展开时已成碎屑随风而去⛹。
“这回不比以往🎢，私囤军资乃杀头之罪🉐，你再有手段🐴，怕是也护不住寄云庄🍃。”
周景面色甚是不好🌶，喃喃道🎅：“我且与无忧谈谈👤，或还不迟🌃。”
庄彻脸色一沉🈯：“周景👮，不算书信相通⬜，我们几年未见了？”
“六年🐭。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺✨，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🐑，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🍙，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🅾：“阿彻🍁，无忧才是先庄主的唯一儿子〰，这个我们先前争过⏯，不必再谈🐗。”
“一剑霜寒十四州🍏。”庄彻轻轻念🐭。
“那是先庄主之誉🎺，如今的寄云庄🏤，连浮云心法都己失传🍥，就只是个商号而己🎄。”身形佝偻的青衫管家感叹🎠。
“你这样值么？”
“人各有命🎷，我职在守庄👕，正如你职在守谷⏪，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去✔，“阿彻🌡，我从来不是你们江湖人♉，对我而言⛲，家在🍟，就好了啊🎅。”
虽说庄主允了周景休息🆔，但寄云庄大小事情极多🏙，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🏜，周景陪罪说晚间再来🍞，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐼。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🐖，庄彻颇有失望之色👣。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🐩，但人各有志🌞，勉强不来的⛽。”明荃冷眼旁观🈺。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🌄，“周景说得对✝，他不是江湖人🌻。我认识的这个人✊，自始至终就只是寄云庄的管家🎴。以前是老庄主的臂膀🌪，老庄主托孤于他🎫，就又乖乖当了小庄主的管家⤵。这辈子🎁，只怕是没空找自己的志向了🎗。”
“这样自做卑微之人🏔，你如此上心管他闲事🀄，倒是不太象恶人谷主的做法🏤。”
“若非有这卑微之人🏠，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🈂，“可惜太晚🍱，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🆒。”
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