夜已经深了🏯，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🎣，他倚在书架上🍒，手中拿着一本发黄的《失乐园》🎗。
书♈，已经不需要再打开⭐，他轻轻摇晃🏞，里面没有发出那熟悉的撞击声👘，他深深叹了口气☝，神色复杂地闭上了眼睛👈，双手不由自主地颤抖🎿。
“父亲🌍，这么晚了🎼，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🏵，走在地毯上没有发生一丝声响🏓。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🎐，手中的《失乐园》掉在了地上🌯，发黄的书页竟然被摔出不少🍖。他回头看到是女儿🍴，这才松了口气👯，弯腰想要捡起那本书✂。
“我来吧🐠，父亲🏉。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🏎，把书页一页页整理好🍵，放回书里⛄，交到父亲的手中✋。
整个过程🏇，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里👂，直到女儿将书放回他的手中🌤，他才下意识地晃了晃🌃。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌽，让吉迪恩别过了脑袋🌸。
“不👲，没什么🐼，是一个书签🍎，可能掉在书架下面了吧⤴，不用找了🎶。”吉迪恩故作镇定🍫，想要将书放回书架🐛。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🌍，“我想🏗，我知道那个书签在哪✌！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🏋，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头✅，石头上有一个非常不起眼的小坑🍍。翻开《失乐园》🎫，书里被挖出了一小洞❤，她将小石头放进去🏥，大小刚刚好🌖。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🐷，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架👡，漫不经心地说道❓：“父亲🆙，我们的客人很喜欢我呢🎵，刚刚还送给我一个礼物🏐，我把它还给你吧🏵。”
“斯蒂芬妮🎁，我很抱歉🎞。”吉迪恩的身体佝偻下去🌡，语气之中充满了苍老的味道🍡，满头的白发⏲，看上去也愈发枯槁🐗。
“没关系🍷，父亲🍎，我知道🌽，你不是想要背叛🐆，你只是想要活下去🏣。”斯蒂芬妮握住父亲的手🌝，温柔地轻声安慰🌬。
吉迪恩闭上了眼睛♑，“我很爱纳撒尼尔🈂，但是我别无选择🈷，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上⏳，摇摇头👓，“一切都过去了👬，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🌖。”
“什么？🏍！”吉迪恩瞪大了眼睛🍱，很快反应了过来🏆，“他🐯！”
“是的🌽，他就是他♉，又不只是他🍇，他是所有人🌔，包括我的叔叔🎦，您的叔叔🎸，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🍷！”吉迪恩瞪大了眼睛⬅。
“我只是知道了应该知道的真相⭕。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🏔，脸色渐渐冷漠起来🌏，“我从未想过🈳，我的一生➖，都生活在欺骗之中✍！”
“不🆖！斯蒂芬妮✉，我只是想保护你🏛！”
“当然🈹，我被您保护的非常好🏓，忠诚🐓，勇敢⛑，谦逊⬅，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来♋，头也不回地向屋外走去❇，“哦👢，对了🐍，纳撒尼尔并没有原谅你🐣，我骗你的🏮，毕竟🌲，欺骗🍦，是我们家族的传统🍲，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🌮，但身体却越来越无力⏫，越来越冰冷🌻，最终悄无声息地倒在了地上🍨。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏✏，他的目的达成了🎢，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制✌，但他却怎么也高兴不起来🌻，内心深处反而有一丝丝后悔🌗。
他自嘲地摇摇头🐓，“我这算不算是卸磨杀驴✴，过河拆桥？嗯🌑，应该算吧……”
“算了🏮，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🍟。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍌，九头蛇蛇头👙，NASA幕后大佬♐，现任总统的特别顾问❗，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🎊，他的逝世🐱，在政界引起了不小的波澜⏪，总统更是惋惜不已♓，在这样一个特殊的时期✡，失去一位经验老道的幕僚🌗，让他的处境雪上加霜🈯。
世界安全理事会空出了一个席位🏹，经过联合国以及另外三位理事的协商⛄，前神盾局局长🐑，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍃，成为世界安全理事会四大理事之一🏤。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人✔，但她年纪尚轻🎉，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌬，对NASA的影响力降低了不少🈶，失去不少话语权🍒。
但是🐲，有失必有得👌，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🍼，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰⚪，她虔诚的信仰🎆，俨然成了九头蛇的风向标🏧，她指挥起九头蛇来🏉，比她父亲还要得心应手⌚。
“阁下🎬，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎚，眼神之中满是狂热🍵，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🍩。
在斯蒂芬妮眼中🏬，艾瑞克就是蜂巢🍕，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎨，为了他🎞，她可以付出任何代价🎧。
“调查一下‘来世’的位置🈴，那里是地球上异人的聚集地🐥，注意🐨，不要引起他们的注意🐛！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👩，无数细微粉末环绕而去🎥，变成了一个漂亮的手环🏀，“它能保护你🌱，别摘下来🎃。”
“谢谢您👒，阁下🍓。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎱，脸上满是喜悦之情🏯。
艾瑞克摇摇头⏳，“我会离开一段时间🈲，这段时间👒，不由多生事端🐵，‘来世’的位置也不急🆖，慢慢找就是了🌑，还有🏭，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🏊，我要随时知道他在哪🎆！”
说罢⏰，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🏐，消失不见⛩，而斯蒂芬妮🐹，则看着他消失的地方轻声喃呢🍓，眼神愈发狂热🍐，“遵命🌫，我的神Ⓜ！”
……
离开马利克家族的第一站Ⓜ，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地✝，五千个潜伏期浩克🐖，他怎么也放心不下🍌。
还好👭，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🐈，他从他的绿女婿那里🍙，深刻体会过浩克的恐怖之处👊，要是真的把这五千人都变成浩克🐣，地球还真不一定能保得住⛱。
“艾瑞克🐨，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌟，我知道你有办法🍫，帮帮我🈹！”
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