聂小蛮道🈶：“我从各方面看来👔，都觉得秀棠和翰飞的私情不一定完全破裂🌎。昨夜里她因为翰飞诬辱了她的父亲🌧，特地私下去见他👕，目的也许是申斥他🏀，或是商量什么挽救方法☕。那时大概在子时过半以后🍋，翰飞回家不久🎉，还没有睡🎬。他知道了敲门的是秀棠🍸，自然便静俏俏地放她进去🎮。就在那时✳，那大门大概虚掩没有锁👋，忽然有其三人直闯进去🐇，和翰飞理论🏪，结果就酿成了这件凶案🏆。这一来♏，秀棠不是在无意之中做了那凶手进门的引线吗？”
冯子舟却显得更困惑了🍗，答道🌒：“这样说🌬，凶手动手的时候🏙，司马纯熙势必是当场看见的🎧。”
聂小蛮点头道🍼：“我想是这样的🏄。”
冯子舟似乎抓住了什么破绽🌯，忙道🆖：“哎🏴，可是这样也有些说不通吧？你说她当时并没有行凶的意思🐬，引凶手进去也是无心的🍟，那么她忽然看见其三个人进去杀她的情人👰，又怎么不叫喊求救？”
聂小蛮瞧在地板上面🎚，深深地吸了一口气🐚，才道☔：“她或是有所顾忌🐯。”
冯子舟道㊗：“哦🏍，有什么顾忌？”
聂小蛮垂下目光🈶，却并不回答🏅。
冯子舟于是又追问一句👌：“还有呢⬇。那只狗怎么解释？主人跟一个陌生人打起来🌡，那狗怎么不吠叫？或者只叫了一声便停止？”
聂小蛮忽然把两手抱住了小腿🏿，又紧促了双眉✋：“嗯👓，这的确很难有合理的解释⛱。因此我很注意狗的下落🐁。狗在这凶案中也许也占着重要的位置🏨。”
聂小蛮的口气分明显示出他的想法也还有几分不能入情入理⚡，不能一线贯通🍥。这案子委实太复杂了🎍。聂小蛮和景墨逐步侦查⭕，真像在一条黑暗的隧道里扶墙摸壁地进行🉑，前面既看不到光明🍌，是否走上了迷途🎇，自己也无从知道🐵。
冯子舟又说🍳：“聂大人🐥，我想无论如何⛷，这司马纯熙总是案中的关键人物♑，我们应该可以把她拘起来问问🍸。”
聂小蛮有些迷惘地问道🌍：“你要问她什么？”
“依你说❔，她至少也亲眼见过那名真正的凶手🐵，问问她总有些线索🌼。”
“这倒用不着问她🌲。那其三人我也知道⛵。”
冯子舟听了大吃一惊❌，眼光中显出欣喜的目光🐗。景墨也觉得十二分惊奇🌴。聂小蛮怎么突然说出石破天惊的一句话来？冯子舟张开了嘴🏼，还没有发出声音⏺，聂小蛮陡然从椅子上站起来🎺。
他向冯子舟摇摇手🎃：“慢🌠！外面有人来哩⛪。”
卫朴果然推门进来🍣，后面还跟着一个看起来不到二十岁的少年🐡，穿一套大袖青衣🏴，下面是一条白裤🎯，面目也算清秀🌘。他走到里面⏲，站住了向三个人瞧来瞧去👍。
冯子舟先招呼道⏪：“阿四？你来了♍，很好🌍。这两位大人也许有话要问你👥。”
景墨这才知道🐾，这少年就是一道巷德仁里谢家当杂差的男仆阿四⛲。他的面孔上稚气未脱☕，不像干出杀人活动的人🆕。聂小蛮向那少年点了点头🌰，少年便向聂小蛮作起揖来🌉。
阿四说🏿：“大人🎌，少爷已经回来了☕。他的身体还在发热🐧，不能来拜见🌔。他叫我送一张帖子来🆓，还有一封信⏰。”
他从上身青衣袋里摸出一封书信和一张帖子来👜，双手递给聂小蛮🍩，随即把手指凑到嘴边去🌈，呼呼地呵气取暖🍕。聂小蛮把帖子和信接过看了看🏆，随手放在桌上🌱，又向这男仆点点头🏿。
小蛮突然问道🏳：“阿四🏏，刘少爷死了⛰，你觉得怎么样？”
“呐🐶，我很高兴——啊——哦🌯，大人👗，您这话什么意思？”他显然觉得他不自觉地失语了⤵，眼珠在乱滚🍚。
聂小蛮接着说🏡：“哦🈁，你很高兴？他平时对你太坏🏫，是不是？”
阿四吞吞吐吐地说🐣：“我那什么🀄，我——大人🍁，我说错了🎬！哦—哦——”阿四一下子就慌乱了🎪。
聂小蛮仍温声说👣：“阿四❇，你不用怕🌯。你倒很坦白🏘。我想你一定吃过他的苦🐼，现在尽不妨坦白说出来🐶。”
阿四当真坦白地说起来⬆：“大人🍛，我说出来🆖，不妨事吗？……哦❕，是的⛩。刘少爷脾气太坏🐏。他对少爷少奶有一副面孔👨，对我们底下人又另有一副面孔🐚。他若在外面受了气👈，回家来我们就倒霉⚡。去年夏天他踢我一脚🍮；上月里他要寄一封快信🐑，我寄了平信👞，挨了他两拳🎫；十天之前🌀，我给他烧热水泡茶慢了些🌹，又吃他一个耳括子⏹！”
景墨的看法没有错👒，这少年当真还有些天真的稚气🎓。聂小蛮也点头称赞🐶。他说👂：“这个人的确太刻薄了🌒。那么你可知道他是给什么人杀死的？”
阿四摇头道🏵：“这个我不知道🌧。不过——不过——”他停住了🉑。
“什么？”
“我想他既然这副脾气🐆，容易得罪人🐺，和他过不去的人一定不少👌。哦🍭，我记得在好多天以前⛄，有个穿曳撒的人来跟他吵过🎨。”
“这个人你后来再看见过吗？”
“没有🍒。”
聂小蛮顿一顿❕，又问🐽：“那么昨夜里你有没有听到什么声音？”
阿四说❓：“没有㊙。我一睡着就像死掉一样🏖，什么都听不到🎀。”
“你是睡在近后门的🐏。昨晚上有没有什么人来敲后门？”
“没有🍛。这位冯大人已经问过了🍢。刘少爷虽待我不好🍞，不过拿了钱🍗，半夜里放一个陌生人进去🍺，我是不敢的🍧。”
聂小蛮点点头👮：“好🌤，你去吧🌩。你回复你主人👔，一有消息➡，我会来通知🍙。”阿四深深施了一礼🎞，就自己退了出去🐼。
冯子舟就已把那封信拿起来🏭，景墨也站起来看那帖子🐤。
那是谢家强的拜帖🐪，背面写了两句♌，请聂小蛮尽力查明真凶🏥，又说信是掌灯时从茶楼里送来的🌛，也许有助追查👄，故而差阿四送来🎽。
“哎🈺！这是一个意外消息⬜！聂大人🎑，你瞧瞧🎑。可靠得住？”
这是冯子舟读信后的看法🐙。景墨放了帖子🐏，又走过去瞧🍌。那是一张八行信纸🌉，完全写满❔，小楷字很也潦草难看🏁，不成章法🐛。
那信道♌：“我听闻你家发生了凶案🌎，现在有几句忠告🐏。昨夜子时相近👔，我在你家门前经过🐀，睹见一个身材高大的男子从你家门口里出来⏫。那人的动作鬼鬼祟祟♈，形状十分可疑🍓。因此我特地注意起这个人来🐷，虽没有瞧得清楚🆔，但我明明看见他戴一顶红结的四方平定巾🈲，帽子下面🏴，白发像雪🎽，似乎那人的年纪已大🌲。他身上袍褂的颜色怎么样⛱，我虽不敢证明❓，但一定都是群青色🐘，非青即黑❕。我是你家同里的邻居⚽，既有所见🍎，不敢不告✍。不过这个人是否和凶案有关🏧，请你们自己斟酌🌨。”
聂小蛮的目光在信笺上停留了好一会🎎，忽然咬着嘴唇🈹，瞪住了深思🎇，接着他摇一摇头👚，把信笺授给景墨🈴。
这封信上下都没有署名👓，信面上只写着“一道巷德仁里甲号谢宅收”字样👲。
信中所描述的那个人⚾，景墨自然认识🆖，他记得司马鹰扬的绒帽上当真装着一个鲜红的结子🈂，以及那乌绒下的白发🎍，黑白相衬🌶，越发容易惹眼🈷。此外鹰扬的身材果很高大🐛，紫袍玄褂🌬，当然也算群青色⬜。那么信上所说的这个人可就是司马鹰扬吗？当景墨默自估计的时候🍌，聂小蛮和冯子舟的眼光同时都警觉地看朝他的脸上🐺。
冯子舟先问道🍋：“苏上差🏓，你在想什么？”
景墨踌躇了一下🍯，没有回答🉐。
聂小蛮也接着说⛲：“我知道🎤，景墨🏓，你对于信中所描写的人是认识的？对不对？”
景墨心理剧烈地斗争着🆒：“我还能替鹰扬隐瞒吗？情势上已不容我回护私交了🏣！”几番斗争之后🎤，景墨只得将自己心中的怀疑👗，照实说出来🏀。
冯子舟听景墨说完♐，大惊道🐰：“那真是司马鹰扬吗？那么这信中的话一定靠得住了🐪。”
聂小蛮却不动声色地交抱着两膝🐮，慢慢地向景墨说道🍽：“你即使不说🎛，我也早已知道了⏫。”
冯子舟道❄：“你也早就疑心司马鹰扬？”
聂小蛮点点头🎲：“我刚才已经说过🌹，用不着秀棠的证明🏠，我已经知道那其三个人🌝，你忘了？”
冯子舟高兴起来🌓：“好极了🐂！我还以为有什么人谎报案情⏳，现在看起来🌾，话是可信的🍳。”
聂小蛮重新看了看那封匿名信👪，答道🐝：“以常理论✈，这报告似乎是实在的🉐。不过🏡，虽然自称是同里的邻居🎴，但写得很是潦草♏，又不署名🎪，显然写信人有要掩藏的真相🌈。这又是为什么呢🌆。”
冯子舟满不在乎道🅾：“我以为只要说话实在👋，别的都不成问题🍆，即使要彻底追究🏹，好在德仁里只有十几个石库门🐥，也不难查出那个人来🍑。”
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