门外是炎炎日光👑，屋内光线阴暗👌，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🏿，更添睡意🐒。萧祺盘腿坐在地上👮，倚靠着石质墙壁的一片清凉🌛，昏昏沉沉🎪，眼皮像是在打架🍶。
他突然感受到一阵微风吹过✴，在炎热的季节如甘洌的清泉👓，还伴随着一股淡淡的香气♑，却不香艳扑鼻👘，就像少女身上特有的体香🌄，似兰似麝⏫，若有若无🏘。萧祺一阵浑噩之中🐱，眼睛撩开一条缝向身旁打量🎤，却见晓汐在身旁🎁，不知从哪里找来一只蒲扇🍅，轻轻扇动着扇子🆒。顾婉伊则一人趴在角落🎨，随着她呼吸的起伏🏔，白翼不时微微颤动❎，显是睡熟了🍂。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛⏫，忙不迭地低下头🆓，手上扇扇子的动作逐渐变慢♌，整个身子也往后缩去♍。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇❔，认真地提问🈲。
晓汐的声音很小👍，萧祺得凑得很近才能听见⚪：“上次穆大哥去城里🍢，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热👤，萧祺少爷难免烦闷🎡，晓汐帮不上忙👉，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🏛，手撑着膝盖站起身来⛔，说道🏇：“在这里你不是谁的丫鬟🌉，也不用叫我少爷❕。”晓汐轻轻应了一声👰。
萧祺接着说道🐱：“这里毕竟天气炎热🌂，又得露宿野外🌆。你在清州长大🎷，在这儿想必多有不适应🏞，让你随着我们一起吃苦👤，我心里倒是过意不去🌻，过些日子🍴，我想法子把你送回滢儿身边吧🎢。”
晓汐忙道🎭：“不……不用……”
“不是我赶你走♊，只是我刚好需要给父亲捎一封信🏻，由你带信我也放心👁。你也无需担心✊，具体情形我会修书帮你解释☝，你也是迫不得已🌦，夫人他们应该不会难为你🎞。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🍺，就像在脸上映照出一朵红云♒。她怯生生地继续道➰：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起👐，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🍽，心说自己出身军营🌲，从不用人服侍🆙，还想说服她🍭，看着那张通红却很坚决的小脸🍺，心里顿时有些于心不忍🍝。他于是只轻轻点头🏰，不再说话⌚。
就在这时🌥，一个长长的影子从门口投了进来🏟，拉成长长的一截🍦。穆长笙走进石屋里来🍽，便抹去头上的汗水🐁，惬意地呼了一口气⛏。即便以他的身手🎆，在这般炎热的天气里出去荡一圈🌁，也很是难耐🌤。他从腰间摸出水袋✉，大口饮了起来🈷。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🏗，果如索平章所说🀄，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🏿，两人不敢频繁进出♒，只得轮流进城查探⏰，连他们藏身之处也被搜了几次🎫，好在穆长笙及时发觉🏨，带着众人即时躲了开去🏙。狄渊似乎也不认为对手躲在城外✂，在城外派出的人手有限👍，萧祺等人才未暴露👬。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住👙，任何人不得靠近🐝，我也就只在外围瞟了瞟⛴，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🌨。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪✝，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在❤，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住⚾，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🆗，摇了摇头☔：“还是说不通🎫，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🎇，上次与云州的人在废庙外相遇后❣，闹出如此大的动静⛪，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🏒，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋✍，破绽百出🆙。除非……”
穆长笙问道✖：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🍢，而是真的在调查这座废庙🌶。这么说➰，废庙的事情🎸，他自己也不知情？难道我们一开始就错了⚫，暗中培植暗羽的🎧，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🍏，想到后来⏸，却是感到不寒而栗🌡。
“那还能是谁？沙疆城内🍟，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🐆，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思♉。
萧祺表情凝重👕，眼中光芒闪过❄：“除非👌，是索平章本人➡。”
穆长笙愣了一下🐟，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🈁。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🐰，他说是从狄渊手里偷来的👕，若他在撒谎🌦，御风螺🎢，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🏅，若有所思地点头⛴。接着他又想起什么🎼，说道🍦：“若真是如此🌄，那他将我们引去废庙🐖，则显得毫无必要〰。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🐐，却也一个没少🐬。”
萧祺一愣✏，沉吟片刻🍓，才缓缓点头🍛。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🏁，始终在萧祺心头弥久不散🌞。
“对了🍇，今日沙疆城街巷间🐙，有些关于索平章的闲话🉐。”穆长笙突然开口道🍚，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🌿，本该是狄渊的次子狄晖🌙。最终却不知为何🐦，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🉑。如今坊间都传闻🍑，狄渊有意让这长子积攒声望🎃，好继承家业🍶。”
“这我当日在城内也听说过🐈。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🍿，连这次出征⌚，狄昀昊也打算带索平章同行👮。只是当日废庙之事🍵，刚好发生在出征前几日⛅。那之后第二天✔，狄渊不知为何🍓，就叱令狄昀昊👌，说此战重在锤炼他🐮，大事小事都应该由他自己操持🍐，不得带上军营将领替他应付🌚。因此当日大军中🏺，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🍋，沙疆城全城大将✂，都未随军出征☝。”
萧祺挑了挑眉🌑，眼中光芒闪烁♊：“没想到当日的赌🍉，他还赢了🈲。这么说🐂，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和⛺，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🐂，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下⏫，也不会给狄昀昊什么好脸色🐻。”
萧祺点了点头👥，这些东西结合起来🌂，似乎逐渐明朗🏜。他望着门外🐣，冷笑道🎮：“这么说🏍，这个狄昀昊与索平章的关系➖，倒是不一般🎈。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转✊，默默听了片刻🐍，突然开口道🌜：“我听你们翻来覆去讲了半天⚫，真是好生无聊🏡。这索平章既然这般麻烦🌥，你又不信任他🍿，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🎴，双翼随着纤细的腰身舒展🎀。
萧祺回头道🌆：“我正有此意🍈，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🐟，又有漠狼营为伴⤴，怕是不好从他入手👇。”
顾婉伊撇了撇嘴👈，说道🆘：“我可没说这家伙👯。当日在废庙外🏘，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼👡，都是眼前一亮👠。穆长笙赞道🍆：“对啊🈚！如今在沙疆城中👎，除却我们⚾，云州势力可谓最弱🎉。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🐫，带了四五随从🅾，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🍶，如今云州的重要人物⛴，只剩卫伯瑜一人🌯，倒是不足为患✏。”萧祺在一旁赞同地点头🎮。
“我就说嘛🌗，最后还是得靠我⛑。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🏃，萧祺嘴角不禁微微上扬⛏。他们之前谈话的时候🏠，晓汐一直站在一旁♓，默不作声⚫。此时🏩，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🎭。她看了看萧祺🐍，又看了看顾婉伊🏓，默默低头⏭。再抬起时🆒，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🍻。
……
索平章口中轻哼着小曲儿⏱，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🌐，一仰头🐉，便将杯中的酒水一饮而尽🌖。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🍱，桌上只摆着一盘花生米🎹，一碟酱牛肉🏛，除此之外🌵，倒是摆满了或空或满的酒壶🆙，也不知他喝了多少杯🀄，脸上却依旧不见醉意🐎。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🆚。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位⛲，特意将这么大好的立功机会交到他手里🎠。想着将来不用受那西荒族杂种的气🎊，今日胃口甚好⏱，老王你今日可要将腰包准备好🎷，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🐙！”
那桌上五六人都哄堂大笑👤，只听有一人面带笑意地摇了摇头♏，应该便是那老王🍀，开口问道👪：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🏦，大公子又没有行军打仗的经验🍝，这功哪有那么好立啊🎰！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子⛱。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情⏺，一人拍了拍老王的肩头✖，笑道🎷：“以漠狼营的厉害🐐，咱们可都是见过的🏸，大公子只需在营里坐着🍈，胜利便手到擒来🎏。寻常将领可指挥不动漠狼营👮，像之前那个索平章👕，若是一同前去🏆，反倒显得多余了⛱，还要同大公子抢功⏫，岂不是不划算🎁。”
“老王你也得学得机灵一点⬅，像上次大公子府上的一个管事🌸，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🍜，你居然硬生生将人打了一顿🌋。若在以前🐭，那西荒的女人春风得意倒还好✌，如今大公子可是奔着爵位去了⛽，再做这样的事🏯，就容易招惹麻烦了⛹。”众人七嘴八舌地表示认可👙。
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