清州东流城🍳，枫杨港🏤。
东原侯方恢身穿冠服♒，负手立在港口的入口处🍸，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍰，左手边是府中谋士庄齐🏠，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🐀，静默着站立➡，目不斜视🎒。而在他们中间🏒，躺着一个漆黑的大箱子⛩，不知是什么材质👌，既像皮革🌎，又像涂上一层黑漆🅱，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🏭。
此时还未到拂晓🎴，一切都是灰蒙蒙的👙，周围的景色看不太清晰🐫，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🐌。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🎀，在这样的清晨🎨，港口里也没什么人走动🏜，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🐩。
一行人似乎在等待着什么🐮。整个空间安静得仿佛让人窒息🌯。
终于🐂，不远处隐约传来了马蹄声🌤。马蹄声由远及近⏭，方恢和手下一干人等也终于有了反应⏮。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🆘，那匹黑马忽的长嘶一声❄，人立起来🍢，前进之势顿时扼住🎵，然后前蹄落下🎛，稳稳站定🌾。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🏞，但他面无表情🆘，众人以方恢为首🅰，微微弓背🐉，双手作揖🎠。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🏈，可见其身份之显赫🐼。
来人翻身下马🏌，也笑着回礼🐊。他身穿玄青色鹤氅⬆，衣领高高竖起🏸，似乎不想让外人看见自己面容⛲。他四五十岁中年人的模样🏽，头发全无花白的痕迹⏸，脸上虽然可见长途奔波的疲色🌏，却没有一丝困倦之意👈，反而精神饱满🐠，面色红润🐫。除了他身侧的一骑👦，他身后十余人下马后静立马旁🐊，跟着他一同回礼🌺。他身侧的一人慢慢地翻下马来🍖，显得有气无力地行了个礼🏖。
“侯爷亲自来迎🎬，卫某受宠若惊啊〽！”中年人的声音浑厚🏇，中气十足🍸。
“卫公爷这等英雄人物🐞，我等自当鞍前马后🌫。”方恢微微颔首🌶，脸上尽是谦恭之色🌽。
卫公爷眼中光芒闪过🍄，稍纵即逝🐘。“侯爷实在客气了🐠，东境方家的声望🌈，谁人不知谁人不晓🐔，侯爷可是一等一的人物呢🎓。”说着两人都豪声笑起来✳。
“不知我要的东西🍋，侯爷准备得如何啊？”笑罢🐼，卫公爷突然正色道🏰。
“东西我都准备好了🍟，公爷这边请🍧。”方恢做了个请的手势🍬，向身后那个黑箱子指去👜。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开✋，发出“吱呀”的声音♏。
卫公爷凑上前看了看👠，方恢在一旁站着🌁，微笑不变👰。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体👠，黑黝黝的🐑，看上去如同石头一般👗，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🆙，深处隐隐有暗红色的光芒🐀。这红光仿佛呼吸🎌，又像心脏搏动一般🆚，时明时暗🎡，一起一伏👪。
看着卫公爷满意的表情♏，方恢微笑着说道🐴：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的❌，他们并不知道这是什么🏇，船上商人对它的来历也语焉不详⛰，只知道是从落雁火山上挖下来的🏴，就当矿石处理了👐，但没多少人认得🎊，就在几个岛屿间转卖了几次🐁，倒是便宜了我们🐫。只不过至于该如何使用👖，我们却也所知甚少🐄。”
他向后微微颔首⛵，身后的庄齐行了个礼🌼，说道➕：“在侯府内找到的古卷上✈，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎻，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍶，剩下的内容晦涩难懂🐏，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分✅，提到了一次数千年前的火山爆发🏴，所以侯爷认为👥，这个东西可能和落雁火山有关✝。”
卫公爷收回目光⏩，似笑非笑地看着方恢说道🍱：“受侯爷这么一份大礼❌，卫某可有些过意不去🍶。为了这个东西🎍，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🆒。本侯不敢居功🏐，只是获得此物确实费了些周折🎡，自数十年前的‘东海之乱’以来⛄，我东流城一直在寻找此物🏐。”
卫公爷点了点头🏟：“那份古卷🍩，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐮，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🏎，实是意义重大🐅。将其全盘告知卫公爷☝，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🎑，更是敬仰公爷有凌云之志🏼，盖世之才✉。”方恢躬身行礼👡，低下头🏤，令卫公爷看不清他的目光🎐，“还望公爷成就千秋霸业之时🎓，记得我们的约定⛱。”
卫公爷脸上仍然笑着⛱，但目光却折射出一丝冷意🏰。不过方恢低着头🌄，没有看到🍥。
“哈哈🌯，侯爷高看卫某了♊，不过从今日起🈵，东流城便是云州的朋友🍮，侯爷所托👤，卫某自当全力而为🎸。但是这个人情🏑，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🏵。”
……
方恢指挥着手下🍿，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐹，包括那个漆黑的木箱🏅，天已经逐渐亮了⚪，他们需要在引起注意之前出发❔。方恢和方长景🐎、庄齐站在码头⚫，看着一行人忙碌的样子🎣。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌔，方恢露出一丝冷笑🆎。
“此行日久🌓，云州之事还希望侯爷多多照拂啊👦。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人➡，向旁边方长景问道🌇：“他带的一干随从里🐦，你可认识？”
“识得一两人🏼，都是云州著名的谋士🏕。不过云州有名有姓的将军🐓，甚至他的四个儿子🍆，都不在此行之中🐔。”方长景恭敬地道🐲。
“跟着他的那个病秧子🐺，是叫白希尚吧⛅。”
“正是🉐，据说他虽体弱🌛，但近年来主持了云州大大小小不少战局🎆，少有一败♈。真可谓运筹帷幄之中👜，决胜千里之外🏆。”庄齐答道🍣，“只是卫焯奚带上他🍨，云州里应该没人能主持战局了🏎。”
方恢嘴角微动🆔，没有说话🎇。
庄齐低声道👯：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏎，要么就是不信任我们🈶。”
方恢皱了皱眉🏨：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🐃，‘四灵祭典’关系重大🏼，若他疑心🐭，必定不会亲身犯险去落雁火山⏲。世人皆传🌛，云州卫焯奚膝下四子🐏，人才辈出🍡。长子善政🐐，辅政多年🌜，有治国之才🏞；次子善谋🌐，从小习读兵书🌷，运筹帷幄👛；三子善战🈶，虽然年轻✈，一手枪法同龄人中无人能出其右🏪。只有幼子资质平平👠，比之哥哥有所不及🎎。”
方恢点了点头🈵，示意庄齐继续说🎶。庄齐继续道🏅：“还有卫焯奚的心腹张徊🍎、林厉等人🍬，加上一个白希尚🌃，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战⛳，所向披靡🍳，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🐧。只是卫焯奚这次远航🏛，只带了一个白希尚❓，说明他对大陆上的形势并不放心🎟，需要其他人来稳定局面⛷，也并不打算再兴战事🎸。”庄齐道🍆。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🎙，脸上浮现出一种古怪的笑意🎎：“这么说🎼，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🐜，那等他成功回来🏉，咱们不是……”方长景欲言又止⛑。
方恢冷笑一声🎮：“将那东西交给他🐹，我自然留了一手⏪。任由他去好了⤴，那份古卷还在我们手里🐆，‘四灵祭典’要想大成🌼，哪有那么容易♊。没有我们手里的古卷🍇，他定然完成不了最后一步🆗。”他顿了顿🍪，又道🐎：“既然他怕乱🍠，我们也不能轻松顺了他的意🐀。等他回来时🌁，云州越乱➖，我们就越不可或缺🍫。”
庄齐心领神会✋，轻轻点头🌽。
“还是小心些🐣，别在明面上动手脚☝，云州的怒火🐲，我们暂时承受不起🍅。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🈲，神情凝重🍪。
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