清州东流城❓，枫杨港👦。
东原侯方恢身穿冠服🌰，负手立在港口的入口处🐆，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边✳，左手边是府中谋士庄齐♿，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🍸，静默着站立✖，目不斜视🌸。而在他们中间🍺，躺着一个漆黑的大箱子👈，不知是什么材质🍘，既像皮革✍，又像涂上一层黑漆👞，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎅。
此时还未到拂晓✉，一切都是灰蒙蒙的🈷，周围的景色看不太清晰⛎，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白✨。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🍯，在这样的清晨👑，港口里也没什么人走动👥，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走👠。
一行人似乎在等待着什么🏼。整个空间安静得仿佛让人窒息🍝。
终于⌛，不远处隐约传来了马蹄声🎓。马蹄声由远及近🌔，方恢和手下一干人等也终于有了反应🍷。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🍪，那匹黑马忽的长嘶一声🈸，人立起来🌍，前进之势顿时扼住🐤，然后前蹄落下👤，稳稳站定🎖。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐵，但他面无表情❕，众人以方恢为首🐅，微微弓背🏗，双手作揖👤。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎿，可见其身份之显赫🎶。
来人翻身下马🌾，也笑着回礼❎。他身穿玄青色鹤氅🎩，衣领高高竖起👛，似乎不想让外人看见自己面容⏮。他四五十岁中年人的模样⚓，头发全无花白的痕迹⏸，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏔，却没有一丝困倦之意✋，反而精神饱满👥，面色红润🏡。除了他身侧的一骑🍉，他身后十余人下马后静立马旁🐏，跟着他一同回礼👝。他身侧的一人慢慢地翻下马来🌱，显得有气无力地行了个礼🍐。
“侯爷亲自来迎🎹，卫某受宠若惊啊〽！”中年人的声音浑厚🏤，中气十足🌻。
“卫公爷这等英雄人物🐶，我等自当鞍前马后🌮。”方恢微微颔首⚾，脸上尽是谦恭之色♓。
卫公爷眼中光芒闪过⛓，稍纵即逝🍐。“侯爷实在客气了🌔，东境方家的声望🏯，谁人不知谁人不晓🌊，侯爷可是一等一的人物呢🌭。”说着两人都豪声笑起来🐞。
“不知我要的东西🐳，侯爷准备得如何啊？”笑罢🎿，卫公爷突然正色道🍒。
“东西我都准备好了✴，公爷这边请🍬。”方恢做了个请的手势🐑，向身后那个黑箱子指去♑。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌃，发出“吱呀”的声音❔。
卫公爷凑上前看了看👐，方恢在一旁站着🏤，微笑不变🎼。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🎙，黑黝黝的🍯，看上去如同石头一般🏃，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍨，深处隐隐有暗红色的光芒👕。这红光仿佛呼吸🎇，又像心脏搏动一般🐱，时明时暗🏑，一起一伏👄。
看着卫公爷满意的表情☕，方恢微笑着说道🌏：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍞，他们并不知道这是什么🈳，船上商人对它的来历也语焉不详🐎，只知道是从落雁火山上挖下来的🌜，就当矿石处理了🍴，但没多少人认得🍯，就在几个岛屿间转卖了几次⚾，倒是便宜了我们🌸。只不过至于该如何使用✅，我们却也所知甚少🏨。”
他向后微微颔首🏢，身后的庄齐行了个礼🐓，说道👙：“在侯府内找到的古卷上🐏，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🍡，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🅱，剩下的内容晦涩难懂🐵，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐉，提到了一次数千年前的火山爆发🏄，所以侯爷认为🐮，这个东西可能和落雁火山有关🐘。”
卫公爷收回目光🌧，似笑非笑地看着方恢说道⛪：“受侯爷这么一份大礼⛳，卫某可有些过意不去🆓。为了这个东西🏪，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐦。本侯不敢居功♓，只是获得此物确实费了些周折👀，自数十年前的‘东海之乱’以来🏐，我东流城一直在寻找此物🏀。”
卫公爷点了点头🍎：“那份古卷🏓，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是👖，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🈚，实是意义重大⛺。将其全盘告知卫公爷👖，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容👩，更是敬仰公爷有凌云之志🏆，盖世之才🐇。”方恢躬身行礼❌，低下头🐙，令卫公爷看不清他的目光🎱，“还望公爷成就千秋霸业之时🐁，记得我们的约定🌩。”
卫公爷脸上仍然笑着🐬，但目光却折射出一丝冷意🏣。不过方恢低着头🏢，没有看到👐。
“哈哈🍯，侯爷高看卫某了👐，不过从今日起🎆，东流城便是云州的朋友🐽，侯爷所托🆚，卫某自当全力而为⛺。但是这个人情🍶，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🏩。”
……
方恢指挥着手下⏸，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🏋，包括那个漆黑的木箱🎫，天已经逐渐亮了🐻，他们需要在引起注意之前出发⏸。方恢和方长景🏌、庄齐站在码头🉐，看着一行人忙碌的样子🐤。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🍢，方恢露出一丝冷笑⭐。
“此行日久🍍，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍄。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🆙，向旁边方长景问道🏤：“他带的一干随从里⚾，你可认识？”
“识得一两人🐙，都是云州著名的谋士🌲。不过云州有名有姓的将军🏉，甚至他的四个儿子🎥，都不在此行之中🏏。”方长景恭敬地道⏱。
“跟着他的那个病秧子🎍，是叫白希尚吧⬛。”
“正是🌸，据说他虽体弱🍅，但近年来主持了云州大大小小不少战局🈁，少有一败🎷。真可谓运筹帷幄之中🍑，决胜千里之外✳。”庄齐答道⛲，“只是卫焯奚带上他⏹，云州里应该没人能主持战局了〰。”
方恢嘴角微动👤，没有说话🎫。
庄齐低声道🐩：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🈲，要么就是不信任我们🌍。”
方恢皱了皱眉🐃：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是👚，‘四灵祭典’关系重大➕，若他疑心🈸，必定不会亲身犯险去落雁火山🌻。世人皆传⛪，云州卫焯奚膝下四子🍘，人才辈出✒。长子善政🐯，辅政多年🎍，有治国之才🎼；次子善谋🈳，从小习读兵书🍶，运筹帷幄👠；三子善战🏃，虽然年轻🏫，一手枪法同龄人中无人能出其右🍟。只有幼子资质平平🌮，比之哥哥有所不及🍘。”
方恢点了点头✍，示意庄齐继续说⏳。庄齐继续道🎄：“还有卫焯奚的心腹张徊🍎、林厉等人🐬，加上一个白希尚🌱，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战👢，所向披靡🎆，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🏻。只是卫焯奚这次远航⛄，只带了一个白希尚⛔，说明他对大陆上的形势并不放心🍺，需要其他人来稳定局面👬，也并不打算再兴战事🍿。”庄齐道🍛。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🃏，脸上浮现出一种古怪的笑意👡：“这么说🐭，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🆎，那等他成功回来🏜，咱们不是……”方长景欲言又止⏪。
方恢冷笑一声✅：“将那东西交给他🎌，我自然留了一手🍈。任由他去好了🏤，那份古卷还在我们手里🏯，‘四灵祭典’要想大成⏹，哪有那么容易👡。没有我们手里的古卷🍓，他定然完成不了最后一步🐨。”他顿了顿〰，又道➗：“既然他怕乱👁，我们也不能轻松顺了他的意🎼。等他回来时🆖，云州越乱❎，我们就越不可或缺🎱。”
庄齐心领神会🍔，轻轻点头🎒。
“还是小心些🍣，别在明面上动手脚🍫，云州的怒火🎍，我们暂时承受不起🌬。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🏾，神情凝重🏍。
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