遭遇如此惨败🍤，原本还算意气风的王尊德一夜之间仿佛老了十岁🎹，头都白了许多👨，他无力地摆摆手🎰，“来人🎃，把他们押入大牢🐔，听候落🐛。笔』趣』Δ阁ＷｗＷ．』ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ”督标的亲兵进来将失魂落魄的许廷和孙天标架走🎚。
王尊德望向众人🏍，不管是慕天颜等三司主官🐶，还是海北🐾、海南分守道👈，广州知府余葆成🅰，甚至素来强硬的巡按御史高舜钦都避开了他的目光🍊，似乎在刻意回避什么⛰。
王尊德心里明镜似得🆚，能够坐在这个大堂上的🌿，都是在官场摸爬滚打过的人精🆙，大家都明白🌮：随着昨晚一战以惨败告终⛵，他这个两广总督头顶的丧钟已经敲响🏵，革职只是个时间问题了🏜，以今上的脾气🐙，能不能保住性命都难说🌋。眼下虽然还不到墙倒众人推的地步🐁，但至少这些官员对他这个总督大人的敬畏之心都去了大半➗。
王尊德摇摇头⬇，叹了口气👃：“本官无能➗，未能剿灭贼人🐄，反而让贼人在省城如此嚣张㊙，其中罪责🐒，由本官一力承当🍙。”
慕天颜等人闻言暗中松了口气🏟，王尊德虽然在剿贼一事上独断专行🐫，导致了今日的局面🏼，但人品还是可圈可点✔，把事情扛下来🎷，大家就安全多了🍦。倘若他不管不顾乱咬一气🐲，把责任推到大家身上✉，虽不能减轻他本人多少责任⛵，但在场这些官员多少也要被拖累🏻。
有了他这个基调🌀，官员们振作不少✔，一改之前的沉默🏖，纷纷开口献计献策🐊。
“依卑职看来🌕，既然不能将贼人击退⚾，不如两边坐下来谈🐂。贼人提出的几个条件也不是太难🐶。”余葆成建议道🍶。
其余人纷纷附和🍤。
海北分守道也说🐪：“对👆，这些贼人似乎不是蛮不讲理之辈🐋。”
“除了银子可以少点🈚，其余条件都好说🏘。再说撤兵一事🉑，反正已经败了👥，左右是要撤的🎄，还不如送个顺水人情🐊。”
……
王尊德冷眼看着众人七嘴八舌🌔，透过他们的嘴脸⬜，可以看到其内心真实的想法🐇，归纳起来无非是一句话🌕：仗是你总督要打的👠，现在败了🎓，赶紧和人家谈妥条件👐，让人家退兵♏，免得大家都难做🌶。
按照王尊德内心的想法🍕，仗虽然打败了🉑，但是贼人也无力攻进城来🐦，只要自己这总督还能当一天✌，广州城就要守一天🎅，绝不向贼人屈服🍈。这不仅是保住朝廷和官府的颜面👁，也是保住他王尊德最后的尊严🌶。
不过听了众人的议论🐳，都是围绕与贼人谈判这个核心🏾，区别无非是是否全盘答应对方的条件而已🍺，与他的想法南辕北辙🍐。
王尊德咳嗽一声🎭，想义正言辞一番🎁，晓之以理🍂，让他们收回这份心思🆗，齐心协力守住广州城⚓，让贼人粮尽自退🏝。自己愿意承担所有责任👙，就是为了换取这些官员的让步🏼，答应自己死守广州城的要求🍙。
还没开口🏭，他就听到远远传来“轰”☔、“轰”🌍、“轰”的响声🐱，连绵不绝🍍，当下错愕不已⏹，问道☔：“这是？”
王尊德到了广州城后⛪，炮击已经停止🏷，他虽然在余葆成的奏报里知道了这种可以越过城墙抛射炮弹的大炮➿，但还是第一次听见臼炮炮弹的爆炸声🍛，其余官员可是听了好几天🎤，已经是闻声色变🐯。
余葆成哭丧着脸说道🏠：“贼人又开炮了……”
王尊德一惊🎛，移步到大堂之外🐴，众官员尾随而出♍。即使在知府衙门内院🌼，也能看到南门方向火光冲天🍢，浓烟滚滚🈵，爆炸声🌰、哭喊声🐀、房屋倒塌的声音从南面传了过来🅾。
“难道就任由他们开炮✋，毫无办法制止？”王尊德质问众人☔。
余葆成小心说道🍞：“制台🌒，贼人的炮弹是隔着城墙抛进来的🌊，根本无法阻拦👤。除非打开城门打出去……”
后面的话他没说完🎈，但是大家都懂的⛎，打出去的后果也摆在眼前了🐃，昨夜几乎出动了广州城内最后的武装力量🏽，就是被打个落花流水回来🎇。或许动员军民守城还能支撑一段日子🌻，但是出城野战是万万不能了✔。
王尊德看看余葆成🌃，再看看其他官员🎒，这些人要么垂下头✴，研究地上的花花草草🌩，要么抬头仰望天空🅿，观察朵朵白云🏯，心里却都在想☕：拦不住人家开炮🐽，出城又打不过🏨，你老人家倒是快做决定啊🐺。
王尊德心中暗叹一声🎮，转头看向南面的滚滚浓烟🐆，心中的坚持与眼前的残酷现实产生了矛盾🎒，纠结不已🎀。
在他天人交战之时🍧，一名城门守军赶到知府衙门禀报⚪：“贼人派人在城下喊话🌛，说是今日之内不答应他的条件👄，赔偿的银子就要加到二十万两🍰！”
“贼子安敢如此👞！”王尊德怒不可遏🐌。
守军脑袋一缩🌤，声音小了许多👜：“他们还说🍊，若是不答应❤，从明日起🍅，西门🏁、东门👜、北门他们轮着炸🌳，要让广州城内无宁日⛹，直炸到城内大小官员全都脱去这身官袍为止……”
慕天颜等人大惊🍗，真让贼人围着广州城炸个遍🐤，那么遭殃的不止是王尊德了☝，他们大小官员全都要问责⛑。在广州为官虽然不如江南一带⬇，却也是不可多得的肥差⤴，他们可舍不得脱去这身官袍🐊。
“制台🐩，形势逼人🏙，做决定👱，让贼人退回琼州才好啊🐖，否则城中百姓也要无辜送命啊👝！”
“制台🀄，与贼人商谈吧⏹，十万两银子让商户凑一凑就出来了🐷，您若怕扰民⏸，我们来出总行了吧……”
“制台……”
众人都急眼了🎽，顾不得官员的体统🎄，纷纷向王尊德逼宫🍩。只要王尊德点头👦，他们出这十万两银子都行🍀，不管是知府还是布政使🐵，或者其他官员🍌，每人凑个几千或者万把两银子都不是难事🎄，只要官职还在🌒，银子可以再赚嘛🎢。
王尊德绝望地闭上眼🎑，这些官员都只差撕破脸了🈺，自己如果不答应⛑，只怕任何命令都不能出这道门✋，这个总督在他们眼中已经同革职无异🍂，平日的畏惧和尊重都荡然无存🐅。
这时炮击暂停了🎳，似乎在静静地等待他作出抉择🍅。
良久🎵，他睁开眼👍，“去城门🐶。”
(未完待续🏨。)
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