同一时间➰,500公里外🎊,风息堡码头🌄。
大雪纷飞👯,北风凛冽🏡。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上⛸。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🎿,轻轻拨弄着冰冷的司南⛎。
自从得到这艘船后🎧,无论再冷🏩,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🎟。凛冬已至👢,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动👧。他只能每天过一过眼瘾🍉。
这一个月的时间里🍢,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件❕。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🐊。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🎊。此时近距离观察🎁,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层➡,上层是船长室➡,鸟瞰一切🍺。中层配备50个人的床铺🏹,还有厨房🎧,壁炉🏹,武器装备室等等🌝。下层能运载100吨货物⛱。
不但如此👚,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🎭,他终于发现其中的奥妙♎。
无论他怎么转动这根大铁勺子🎻。勺子把的这一段永远将指向北方🌙!
船上有了这东西🐖,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🌝,伯纳德公爵取出随身的铁壶♐,轻轻的灌了一口其中的奶茶⛹。跟随这艘船一起来到风息堡的🍈,还有船上遗留的唐人商品🏖。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱⏬。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🌪,喝上一口不但暖身🍛,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🎭。
天色将晚🏎。伯纳德遣走了所有的属下🏗,任由黑暗将自己包围🎁。随着年龄的增加🎂,他感觉自己的身体日益苍老🏒,就连思维也变得愚钝缓慢起来👢。
到了最近几年🈹,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🍠。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🈸。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🌩,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🍮。
“苍老🆚,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🎤。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟♌。身为维京人⛅,一旦露出半分疲态🌈,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼☔。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得👐。他可并不希望自己重走老公爵的老路👡。
因此🌑,每天他都强迫自己思考⏮。
最近一个月🌲,给他造成巨大困扰的正是这艘船🐘。当天在寒水村⛺,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🌉。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡👋,根本没有思考这其中巨大的违和感🎷。
首先🍁,这艘船太新了♎!
按照洛基的说辞🌚,这艘船是从北海漂流而来的🎄。海面上飘来无人的空船🌺,这种事确实发生过👌。但那些空船在海洋漂浮数月🎃,日日被海风侵蚀⛹,从来都不会有太好的品相♐。
但这艘船不同⬛。
木料干燥🆑,光滑🐮;铁钉没有锈迹🌜;船长室中的司南钨光瓦亮👃,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🏴。
不但如此🏚,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🎑。大米🍈,面粉新鲜且干燥🏼。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎〽!
相比这些🏁,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🌪。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🍤。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🌌,但伯纳德身为行省领主🐟,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🎾!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🌯,那就是开往征服者堡垒👣。
那么问题来了🆚:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前👕,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🃏。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🌨!
皇室都舍不得喝的东西🈸,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🍜。因为他们知道🎯,穷苦的维京百姓根本买不起👒。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🎚,将近二十公斤🎞!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🌃。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料☔,丝绸和唐三彩瓷瓶🏦!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🉐,伯纳德是相信的🌒。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🍪!
直觉告诉他🏽,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船❣。因为寒水村没有铁匠铺🎙,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🏤,从马拉什的手中买到了一根🌁。
随后他们启程出海🎃,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰⭕,这11个人运气爆棚✔!他们在登陆时兵不刃血🌳,抢到了一艘唐人的楼船⛽。
11人根本无法驾驶两艘船返航🍥。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己➡。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🏤。然而最近几天🌹,当事务官为他拿来集市的账目时✝,他发现了非常反常的一点🏌。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🆗,从自己手中购买了近百吨木料👌,二十多吨的肉类以及大量的香料✅,麦粉👛。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🌅。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”⤵,或者维京人惯用的斯拉夫银币🍧,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🆕。从怀中掏出一根🌪,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🎂。
这是一根极为粗糙的银条🎭。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🆘。这么粗糙的工艺只能代表一件事⬆,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模👛,直接将白银做成银板🎻,随后使用铡刀🌎,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🎅!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候👚,他也曾背着老公爵这么干过🌭!老公爵年老体衰🏍,脑子也不好用👈,对此毫不知情👗。
他可不想重走硫克公爵的老路🎾!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海➿,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🏸,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🌞!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🐵,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🐺,让他的大脑每天疼痛难忍🈁。
越是思考🎋,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🐷!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫⏲!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🈯,而始作俑者此时竟然还逍遥法外⏺!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水⤴。哇的一声🐯,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🎢。同时⛔,他的双手紧紧地攥成拳头🍀,剧烈颤抖🏰。
这种颤抖🐿,源自愤怒⛵。
血鸽镇倒还好说🌑,毕竟利益当前无人不会动心👊。
倒是这个寒水村👒!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🎲!
“来人🌪!”他大声喊道🎞,“回城🎴!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领✏,让他于七日内务必赶到风息堡🉑!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🏫!”
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