清州东流城🍄，枫杨港🌦。
东原侯方恢身穿冠服🐯，负手立在港口的入口处🍐，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍔，左手边是府中谋士庄齐🍂，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🈺，静默着站立🏨，目不斜视🏇。而在他们中间🌇，躺着一个漆黑的大箱子🎶，不知是什么材质⚡，既像皮革🍋，又像涂上一层黑漆🍳，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎠。
此时还未到拂晓⛲，一切都是灰蒙蒙的⏹，周围的景色看不太清晰⬜，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白👛。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌳，在这样的清晨⛎，港口里也没什么人走动🍗，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🆑。
一行人似乎在等待着什么🏨。整个空间安静得仿佛让人窒息🐎。
终于🏪，不远处隐约传来了马蹄声🍯。马蹄声由远及近🏾，方恢和手下一干人等也终于有了反应🌸。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌫，那匹黑马忽的长嘶一声🌋，人立起来🍶，前进之势顿时扼住🎪，然后前蹄落下👙，稳稳站定👛。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前👐，但他面无表情🏪，众人以方恢为首🍃，微微弓背🈴，双手作揖🎭。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍝，可见其身份之显赫🌟。
来人翻身下马⏸，也笑着回礼✏。他身穿玄青色鹤氅🆔，衣领高高竖起👂，似乎不想让外人看见自己面容🌱。他四五十岁中年人的模样🏵，头发全无花白的痕迹🎺，脸上虽然可见长途奔波的疲色👌，却没有一丝困倦之意⚽，反而精神饱满👊，面色红润⬜。除了他身侧的一骑🌴，他身后十余人下马后静立马旁🏸，跟着他一同回礼🐋。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏫，显得有气无力地行了个礼⏳。
“侯爷亲自来迎🎐，卫某受宠若惊啊🈹！”中年人的声音浑厚👎，中气十足👇。
“卫公爷这等英雄人物👛，我等自当鞍前马后🎰。”方恢微微颔首♍，脸上尽是谦恭之色🏤。
卫公爷眼中光芒闪过⌛，稍纵即逝👃。“侯爷实在客气了☕，东境方家的声望🏡，谁人不知谁人不晓㊙，侯爷可是一等一的人物呢🍑。”说着两人都豪声笑起来⚪。
“不知我要的东西🏐，侯爷准备得如何啊？”笑罢🐅，卫公爷突然正色道♟。
“东西我都准备好了⛹，公爷这边请🍹。”方恢做了个请的手势🏫，向身后那个黑箱子指去❎。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开✍，发出“吱呀”的声音🍠。
卫公爷凑上前看了看🎸，方恢在一旁站着🌸，微笑不变♎。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🌪，黑黝黝的👧，看上去如同石头一般🏳，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍇，深处隐隐有暗红色的光芒🍘。这红光仿佛呼吸🆙，又像心脏搏动一般🐸，时明时暗🏣，一起一伏🐯。
看着卫公爷满意的表情🌭，方恢微笑着说道🎱：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌖，他们并不知道这是什么✋，船上商人对它的来历也语焉不详⏳，只知道是从落雁火山上挖下来的🐘，就当矿石处理了🐩，但没多少人认得🎧，就在几个岛屿间转卖了几次🍋，倒是便宜了我们🍼。只不过至于该如何使用🏕，我们却也所知甚少🌜。”
他向后微微颔首🏚，身后的庄齐行了个礼☕，说道🍺：“在侯府内找到的古卷上🏵，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的✅，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🈯，剩下的内容晦涩难懂🍽，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏪，提到了一次数千年前的火山爆发🐸，所以侯爷认为🐚，这个东西可能和落雁火山有关⛽。”
卫公爷收回目光🏅，似笑非笑地看着方恢说道⏪：“受侯爷这么一份大礼🈸，卫某可有些过意不去🆑。为了这个东西⛪，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍗。本侯不敢居功🍬，只是获得此物确实费了些周折🏖，自数十年前的‘东海之乱’以来🐀，我东流城一直在寻找此物👢。”
卫公爷点了点头⛱：“那份古卷✖，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🈷，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力➖，实是意义重大🐉。将其全盘告知卫公爷🍷，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌲，更是敬仰公爷有凌云之志🐆，盖世之才♎。”方恢躬身行礼🌍，低下头🐯，令卫公爷看不清他的目光🐈，“还望公爷成就千秋霸业之时🍥，记得我们的约定🌆。”
卫公爷脸上仍然笑着👜，但目光却折射出一丝冷意👀。不过方恢低着头🌠，没有看到🐻。
“哈哈🍟，侯爷高看卫某了👃，不过从今日起👤，东流城便是云州的朋友🏍，侯爷所托🐝，卫某自当全力而为🐂。但是这个人情🏌，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了👤。”
……
方恢指挥着手下🎎，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船⛽，包括那个漆黑的木箱🌝，天已经逐渐亮了➡，他们需要在引起注意之前出发👃。方恢和方长景🎧、庄齐站在码头🎆，看着一行人忙碌的样子🍂。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🐿，方恢露出一丝冷笑🍉。
“此行日久🌧，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍐。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎽，向旁边方长景问道👓：“他带的一干随从里🎾，你可认识？”
“识得一两人🎯，都是云州著名的谋士✏。不过云州有名有姓的将军🐗，甚至他的四个儿子🌺，都不在此行之中🎤。”方长景恭敬地道🍬。
“跟着他的那个病秧子🍴，是叫白希尚吧🆘。”
“正是🎡，据说他虽体弱🏳，但近年来主持了云州大大小小不少战局🏎，少有一败⬛。真可谓运筹帷幄之中🏑，决胜千里之外🎂。”庄齐答道🅱，“只是卫焯奚带上他🅱，云州里应该没人能主持战局了🍑。”
方恢嘴角微动〰，没有说话👖。
庄齐低声道🍾：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🐟，要么就是不信任我们⛎。”
方恢皱了皱眉🍾：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍺，‘四灵祭典’关系重大🍕，若他疑心🍉，必定不会亲身犯险去落雁火山🍫。世人皆传🌓，云州卫焯奚膝下四子🍽，人才辈出🐪。长子善政✴，辅政多年🐊，有治国之才🌴；次子善谋👣，从小习读兵书🏑，运筹帷幄🏖；三子善战⛪，虽然年轻🐯，一手枪法同龄人中无人能出其右🉑。只有幼子资质平平🎲，比之哥哥有所不及➡。”
方恢点了点头✡，示意庄齐继续说➡。庄齐继续道🌍：“还有卫焯奚的心腹张徊🍜、林厉等人⬇，加上一个白希尚♐，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战👍，所向披靡♓，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷👃。只是卫焯奚这次远航🌶，只带了一个白希尚🍃，说明他对大陆上的形势并不放心👐，需要其他人来稳定局面🐻，也并不打算再兴战事🐧。”庄齐道⛏。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👣，脸上浮现出一种古怪的笑意🐭：“这么说🐓，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🐽，那等他成功回来👧，咱们不是……”方长景欲言又止👟。
方恢冷笑一声👓：“将那东西交给他♈，我自然留了一手🎷。任由他去好了⏹，那份古卷还在我们手里🍗，‘四灵祭典’要想大成🆔，哪有那么容易🌍。没有我们手里的古卷🏡，他定然完成不了最后一步🍈。”他顿了顿🎙，又道👪：“既然他怕乱👭，我们也不能轻松顺了他的意🐤。等他回来时⛰，云州越乱🍣，我们就越不可或缺🎐。”
庄齐心领神会⚓，轻轻点头🍷。
“还是小心些🌌，别在明面上动手脚👈，云州的怒火🐲，我们暂时承受不起♈。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⛺，神情凝重🏵。
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