四安🏪,地势低平无险🎌,来往便利👂,江山未得大统前多有流匪🌘,故而富家大户多筑护庄堡垒🏆。现如今虽然匪患己少🏦,因离着少民外族之地到底不远🐯,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🏓,不过朝廷不允自拥兵甲🎁,除了必要的护院数目👋,各家都不敢养丁太多👋。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🌧,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🌩,所见来往家丁不过五六十人🌓,然吐纳身法👉,个个放到江湖中🈁,俱是一等一高手㊙。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🐝,却御庄甚严⛵,此刻正值晚操❌,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🎫。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🎚,周无忧点点头表示知道✖,态度不冷不热⛺,只道既然管家今日有友到访🌯,想必要好好叙叙👂,晚间的禀安汇报就免了🌏。周景谢过庄主🍥,自带朋友去他处🏡。
周景是寄云庄家养三十二年的下人👕,打这庄上生🌞,打这庄上长✋,从最低级的小跑腿做到主事的管家⚫,按理来说处境当是不错🍥,然而他的住处却不过小小偏房一间🌊,极为简陋🈹。
房间小🅰,不过是个睡觉之所⌛,摆上张床就占了一大半地方🎚,三个人走进来♍,连转个身的余地都没有🈁。
庄彻走进来扫一眼🌴,嗤道🌇:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来🐛,已备下坛好酒🏖,此刻去桌上抱了🅱,又多拿了个饭碗当酒盏👱,笑道🐈:“无忧见我心烦⬇,我自拣了这个地方少惹麻烦🎶。说起来我这里平时没有人来✂,原只准备了两个酒碗🎥,莫怪我待客不周🐛。”
明荃见屋里站不下🌁,早早已退了出去🐌,此时闻言应道🏜:“无妨🏞,周管家只当我是个添头⛏,不碍你二人事就好🍍。”
周景听了一楞🎻,笑对庄彻说🐊:“阿彻🌐,你这媳妇儿有趣得紧👩。”
庄彻嘿一声🐤:“这不是我媳妇儿👀,这是个罗刹鬼🍼,娶她是要命的⚽。”
窗外明荃亦嘿一声🐨:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊👁,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🐿,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐷,一时不知如何接下去🎄。
庄彻笑着拍拍周景肩头🎸,接过酒坛🆔,道🍑:“你且当她不存在便是🎫,有什么话也不用避她🍢,横竖总是个无害的🎥。”
虽说互相揭了底子🌞,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍀,本就谈不上交心🌕,一番诛心互拆之后🍔,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🐚,进退反倒更适宜🐯。
既没有翻脸的理由🍡,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍶,所以⚓,只当没事儿发生——心里明白就行🏤。
他二人随周景在庄中走了小一段路🏓,被引至内庄客房🐺。
寄云布庄多有商人来往🎎,所以客房备得多🌠。普通生意上的朋友⚡,都群住在靠外庄的客房🌼,内庄另设大些的小房✉,乃是给重要客商的落脚处🎧,这其中又有一处带院落的两间小房🍆,此时空着没人㊗,周景便安排了他们住下🌂。
“既不是你媳妇儿⛰,又不能当她不存在Ⓜ,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🏻。”周景虽说只是一布庄的管家⛷,对庄彻说起话来却是兄长口气🐽。
他对庄彻向来照顾周全👋,庄彻也尊重于他🈹。
待二人往客房里放下包袱出来🌽,周景已在小院桌上放下酒坛👞,倒好三碗酒⏪,自己拿了青花饭碗啜🍨,那二人也不客气🏋,各择了小桌一边坐下⛵,取酒盏来饮🍞。
周景拿眼端详明荃🏎,似有所悟🈲,问庄彻🏴:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头㊙:“明荃是血罗刹👉。”
明荃抱拳重新见礼🍵:“这名声传得好生凄惨👝,我不喜欢🍎,还是不要多叫的好🐞。”
周景也抱拳回礼🏢,甚是诧异🍞:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🌻,硬生生吞回去🐒,只举酒相敬♑。
庄彻见二人对饮一口🐮,又面不改色地对明荃道🌌:“那日我接了陈琮⭐,便是交由景兄带出去的🅾。”
周景一口酒差点喷出来⛎:“陈琮?⏰!”
明荃亦是差点被酒呛道👑,没好气问🍥:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🏕,请一次说出来♐。”
恶人谷主有些小得意🌫,不作声🎹,含笑自饮🏡。
周景目光从二人身上扫过🎾,站起身🌲,叹口气👱:“敢问二位是否有架没吵完👋,如是在下不合时宜👢,这便退出🍏,稍后再来叨扰🏰。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🈺:“少废话👑,说正事🏂。”他从怀中掏出一封信交给周景🍛,正是迁平李承志先前递与他的密函🐓。
周景展开密函看过🐬,脸色煞白🏨,看完信交还庄彻🈵,庄彻没再放回怀中🐙,只握手心一捏⭐,再展开时已成碎屑随风而去⛅。
“这回不比以往🐢,私囤军资乃杀头之罪🏫,你再有手段🌚,怕是也护不住寄云庄➰。”
周景面色甚是不好⛔,喃喃道⤵:“我且与无忧谈谈🈂,或还不迟🐲。”
庄彻脸色一沉⏲:“周景🌀,不算书信相通🆖,我们几年未见了?”
“六年🍧。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🐇,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🐻,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🐋,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🌃:“阿彻🐽,无忧才是先庄主的唯一儿子🍷,这个我们先前争过🐼,不必再谈🎼。”
“一剑霜寒十四州⛹。”庄彻轻轻念🐆。
“那是先庄主之誉🎦,如今的寄云庄🍗,连浮云心法都己失传🏍,就只是个商号而己🌼。”身形佝偻的青衫管家感叹⛴。
“你这样值么?”
“人各有命👛,我职在守庄🍀,正如你职在守谷🌐,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🎖,“阿彻🏬,我从来不是你们江湖人🎉,对我而言🅿,家在🎿,就好了啊❕。”
虽说庄主允了周景休息👮,但寄云庄大小事情极多🐸,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷⛔,周景陪罪说晚间再来🍥,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🎐。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🐝,庄彻颇有失望之色🐟。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🏚,但人各有志🆓,勉强不来的🅱。”明荃冷眼旁观👭。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🐪,“周景说得对🌔,他不是江湖人👙。我认识的这个人🆑,自始至终就只是寄云庄的管家🎑。以前是老庄主的臂膀🍏,老庄主托孤于他🏮,就又乖乖当了小庄主的管家🍬。这辈子🌌,只怕是没空找自己的志向了🏮。”
“这样自做卑微之人🎀,你如此上心管他闲事🍤,倒是不太象恶人谷主的做法🎓。”
“若非有这卑微之人🌨,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🐁,“可惜太晚🌍,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’👒。”
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