三百里之外👭，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么👊，他一反常态⛅，舍弃了以往的进军路线⏩，改行向南🎍，向王勋的驻扎地前进🌯。在那里👥，他将面对一场前所未有的挑战🏫。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🎻，他立即调整了部署🐕：“青海参将萧滓👖、喀什游击时春🌑，离开驻地➰，火速前往增援王勋👚。”
“宁夏副总兵朱峦🍃、游击周政即日启程⏩，尾随鞑靼军👛，不得擅自进攻🏖。”
“甘肃总兵朱振✨、参将左钦即刻动兵🏏，驻守哈密🅱，不得作战🎥。”
然后他闭上了眼睛🏕，开始了漫长的沉默🍓。
戚景通在一边站着♑，丝毫不敢吱声👊，但在退下之前👈，他还是忍不住咕哝了一句👮：”太子殿下⏲，这样的兵力还是不够的⏪。恐怕没有胜算🌌，毕竟敌人是骑兵🍫。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🌾，他笑了🌠：“不要着急🅿，现在才刚刚开始🏈。”
等到达指定位置🐤，王勋感觉自己快要完蛋了🈲，他刚刚得知☔，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🎋，就自己手下这么点儿兵🍭，不被人砍死也被人踩死了🈲。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🐞。
正在他彷徨无计时🏆，就在此时🈴，他突然得知青海参将萧滓➕、喀什游击时春已经率军前来增援自己🐅，大喜过望之下🌷，他下令全军动员⚫，务必英勇抗敌🎵，与瓦剌军决一死战⛏，坚持到援军到来🍻。
弘治二十一年十月初二🆓。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响⛅，伊犁之战正式开始❄。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🍦，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🍧，十分高兴🌆，毕竟带五万人出来不容易❇，不捞够本钱也实在不好意思回去🎶。
二话不说就发动了进攻⛩。王勋十分勇猛🏬，他知道自己兵力不多✖，为了不让对方看出破绽🅰，一出手就竭尽全力去打🐥，发动全军冲锋🐺，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🍨，他作出了错误的判断🎗，没有敢于立刻发动总攻🌄，给了王勋活命的时间🎺。
双方在哈密城外戈壁上激战🍧，打了整整一天🏻，到了黄昏🍾，帖木儿发现自己上当了🏕。对方转来转去就那么些人🌆，自己居然被忽悠了这么久🆓，他十分愤怒⚫，但已经快到夜晚👇，为了防止意外情况出现🍯，他命令部队包围明军🉑，等到第二天🏓，再把王勋大卸八块🉐。
然而情况总是不断变化的➰。
第二天🏎，大雾🐉。王勋乐坏了🌞，他借着这个机会🏳，坚持好汉不吃眼前亏的真理🍗，溜进了哈密城🎆，让人啼笑皆非的是🎡，等到大雾散开🎭，他才发现🆚，负责跟踪任务的副总兵朱峦⏬，竟然超越了瓦剌军☕，也跑到了自己这边🎲。
帖木儿气得不行👣，明军非但没有被打垮🍫，反而越打越多起来🍮，他失去了耐心🎙，开始集结部队㊗，准备攻城🆗。可还没等他准备好🅰，麻烦又来了🐂。城内的守军似乎比他们还不耐烦🌶，竟然主动出城发动攻击🍩，阿矢帖木儿急忙迎敌🍹，而他很快就发现越来越不好打了🏯。
明军的自信是有原因的⚫。为恰好这时🐝，青海参将萧滓🐟、喀什游击时春终于率部赶到了🐩，来得正是时候👊，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🎳。到了现在🍗，他终于看到了一丝胜利的曙光🎋。
不过很可惜👋，只不过是曙光而已🅾，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵♍，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🍛，帖木儿的名声不是白得的🎆，他没有被这种气势吓倒👍，在极短的时间内👬，他已经作出了准确的判断⛵：敌军兵力仍然不足🌨。
他冷静地发布命令🍿，将军队分成两部分别应敌🏘，并保持相当距离🍽，防止敌军再次合流🎠。他的这一招获得了奇效🐻，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🏥，反复冲击之后⛴，他们再次被分割包围♊。王勋终于无计可施了🌴，想来想去再也没啥指望了⭐。
也就在三天前🌼，朱厚照叫来了戚景通🐶：“时候到了🌡，立刻集合军队🍃，出征作战🎻！”
戚景通疑惑地看着他🏹，没有话👘，但他的问题是很明显的🍼：东宫六率才来了一个千龙骑千总部⛵，不到一千人🎿。敌人五万多骑兵⚓，俺们龙骑兵再能打⚽，火枪再厉害⛱，打五万骑兵🎺，现在过去交战⛷，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🎯，直接说出了答案🐰：“呵呵🎯，别愁眉苦脸的🎴。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🏷，命令陈寿率延绥军前来会战🐎，刚刚传回来准确消息👣，他们已经按时到达指定位置🏖。”
戚景通终于明白了🌭，在那些日子里🏵，朱厚照到底在等待些什么☕。朱厚照站了起来✍，他一改往日的调笑🍀，满面杀气✊，大声对还在发呆的戚景通说道🍂：“该轮到本宫出手了✡，出兵吧🍮！”
综合看来✂，朱厚照的策略是这样的🌒，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🐆，之后采用添油战术不断增加兵力🐄，拖住敌军🐏，并集结大股部队👰，进行最后的决战🏚。
事实证明🎄，他的计划成功了🈳。
十月六日🌮，朱厚照亲率大军♏，自伊犁城出发🍣，向哈密挺进👠。他已经迫不及待了❇。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🎴，可他这次也被折腾得够呛🍃，从绝望到希望再到失望🐜，一日三变👘，不厌其烦✝。事到如今➰，援军也到了👩，接应也到了➡，仍然无济于事🐐，他扳着指头数🌮，也没有发现还有哪支部队能来救他🌃。
当然了✴，他是不敢指望朱厚照的🌨，在他看来🍞，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🏭。天亮了🏊，瓦剌骑兵发动了总攻🎃，王勋率部拼死抵抗🐣，但仍然难以退敌👝，就在他即将支持不住的时候🌬，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🌗！
朱厚照终于赶到了🎸，他实在很够意思🏃，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭⏯，正好看到王勋被人围着打🐱，虽然自己身边只有一千龙骑兵♿，但朱厚照没有犹豫🌀，他当机立断命令部队发起冲锋❗，瓦剌军没有防备🌭，又一次被打散🌝，三路大军就此会合🐟。
朱厚照见好就收⛲，没有立刻发动追击🎁，而是命令全军就地扎营🌺，现在他手上已经有了一万五千人马👋，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🐫，足以和对手好好较量一番🆙。
他相信🌤，对面那个敌人是不会就此退走的🍥，吃了这么大的亏🌹，帖木儿绝不会甘心这样撤退👮，否则他这个始固汗地位将不保🎡。
他果然没猜错🏀。帖木儿刚刚是被打蒙了👯，先打王勋⛽，没打下来🎂，还多打出了两支部队🆖，现在又冒出了这么个大家伙🐶，派头不小👢，也不知是什么来头🆘。无论如何♓，不能就这么算数⛹，就看看这个新来的有什么本事⬆！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🆙，但无论如何🏟，这个坑他必须跳下去🆕。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪♐，因化工工业跟不上🌱，火帽产量不够）➿，但射击速度很慢🎱，并不太可怕🌗。
的确如此🍞，在机枪诞生之前🈷，骑兵还是陆战的王者👤。帖木儿并不太害怕火器部队⏳，只要散开冲锋🌝，火枪的威慑力并不比弓弩大🐄。他现在损失这么大❗，却一无所获🌩。实在是不甘心空手而归🎌。就这样🐌，他仍然集结了自己的所有兵力👄，准备与这位神秘的对手决一雌雄🎥。
第二天早晨🐣，仍然是大雾笼罩🍧，帖木儿抓紧时间♐，布好阵形🎲，准备发动最后的冲击🍪。
不久之后🏖，雾渐渐散去🎉，他这才惊奇地发现👱，明军列着整齐的队形🍋，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🎺。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🏰，仿佛沙尘暴袭来🍟。面对如此气势🐯，朱厚照心里也紧张🎒。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🌟，也听过那些伟大祖先的传奇故事🐲，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🎐，敌骑的叫嚣声不绝于耳✈，闪亮的刀锋映成一片反光❄，晃花了他的眼睛时🈷，他这才清晰地意识到🆗，打仗实在不是一件好玩的事情🐰。
面对着铺天盖地的敌人🏓，朱厚照嘴唇有些干燥👓，他忍不住咽了咽口水🌴。这次出来的匆忙🍼，又是偷偷溜出来的🐗，总共才带了五门拿破仑火炮➕，这样的大场面中♟，起不了太大的作用🎖。
可事情已经到了这一步了🐿，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手👙。横扫天下🏼，纵横无敌🌈！先祖曾经做到的事情🆖，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🌶，勇气又回到了他的身上👰，在所有士兵的注视下🎁，他拔出了佩剑🌖，发出了声嘶力竭的呐喊🌪：“杀鞑虏🐯！”
众军齐喝🏵：“杀鞑虏🍘！”
朱厚照把剑向前一指🆓，喝道👧：“冲锋🐒！”
在朱厚照的亲自带领下🎮，东宫六率率先冲向敌阵🍀。
“杀👆！杀🍕！杀🎼！”瞬间火炮齐鸣🐂，排枪阵阵🏺，战斗就此开始🍾。
看见明军出人意料地发动了进攻🏛，帖木儿也拼了老命👥，他发起了总攻令🏊，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🎅、你来我往🐿，明军虽然火器上有优势🏩，但是骑术与敌人相差太远🍹，机动力不如对方🅾，兵力也比对方少很多❌。一时间🐟，双方打的难解难分🌙。
事实证明🎱，朱厚照是一个优秀的指挥官♌，在战乱之中🌪，他保持了镇定🏭，还在阵中来回纵马狂奔㊙，鼓舞士气✅。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🏈，士兵们英勇奋战🆘，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击👌。
战争就这样进行了一天Ⓜ，打到这个时候🐰，双方也不讲什么策略诡计了⛵，很多时候就是拿刀互砍🌡，谁更能玩命谁就能赢🏂！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素⚪，在这场战争中发挥了无可替代的作用❎。他们的火枪射程远❇，射速快🌊，哪地方出现危险🍯，他们就冲向哪里⏹，龙骑兵成了场上的救火队员⏺，往往一阵排枪过去🌴，敌人就会被撂倒一片🌵。
就这么折腾到了下午🎹，看着无数如狼似虎🍯、似打了兴奋剂的明军🏁，瓦剌军队顶不住了🌝，帖木儿也撑不住了🏿。
这些年⛹，因为羊毛产业🆙，大明边民越来越富裕👍，瓦剌人经常越境抢劫🏬，也得手几次🍋。阿矢帖木儿眼红🍉，本来只是想来抢点儿东西就算数🌞，却碰上了这么个冤家🎹，结果赔了大本钱🐤，无奈之下🉑，只能发出那道丢人的命令⏭：
“退兵❔！退兵🏟！”
然而他想走🌁，却走不了🆕！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了👑，更要命的是☕，就在战斗最激烈的时候🆖，从左翼忽然杀出来一支明军⬛，切断了他的归路🍻，帖木儿被三面包围了🍷。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🆑，一分钟能打五六发👃，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🍚，龙骑兵所向披靡🍝。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘⏭。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🍳，看到瓦剌兵向后退却✏，他便下令全军追击🈯，一路赶到了伊犁河畔♊。混战中⏬，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🌐，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上♎，被战马踩成了肉酱🌷。
见此情形🍁，明军大呼“敌酋授首”🌈。主帅已失🎡，瓦剌人彻底崩溃了🏦，再也无法组织有力的反击🐦，他们狼奔豕突🎲，一心想逃命🏺。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🐔，四万多人不是被击毙就是被俘🏹，明军缴获牛羊战马无数🌱。瓦剌可以说是全军覆没🎺。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🌶，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🎄，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🍋，耀得睁不开眼来⚫。大风卷起了朱厚照的帅旗🏸，在风中猎猎作响🎊。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🈸，注视着残余敌人仓皇退走的方向👦，得意地调转马头✂，马脖子下挂着帖木儿的头颅➡，在众人的欢呼声中♏，大笑着班师回朝🌕。
这一刻🌒，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大☝。这一战之后⭕，这些瓦剌部落开始西迁⛱，从此不敢东顾🆒。
反而明军开始不断西进🏥，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🌂，领土足足向外扩张了千里👬。
……
边疆将士交战正酣⏲，江南一片歌舞升平🏔，这种现象在哪个时代都有🎼，也无可厚非🏙。
巳时三刻🌬，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🌞，旋即衙门大开🐋。从院子里走出一队排衙仪仗🍼，簇拥着一抬八人大轿🌬，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🈺，此刻他一身簇新的官袍👋，颔下胡须打理得整整齐齐🐥，显得神采飞扬✏。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🍏，抬过通泗桥🍦，上了南小街⏮，朝小东门方向迤逦而来♌。今天风和日丽🌦，是个难得的好天气🍛。此时市声嚣杂人流熙熙🏉，听得喝道声🍼，行人纷纷回避⛷，站在街边上🍕，看巡盐御史大人出行的威风㊗。
自隋朝建都以来🌿，扬州一直昌盛至今🏟。它昌盛的理由有二🐸：一是处在江淮之间🌬，从杭州到北京通州的运河经过这里🍭，是南北水脉交汇之处🈚。运河又称漕河🌓，因为地利与管辖之便🌝，漕运总督衙门就设在扬州🍔。二是近海🍬，邦内万民煮海为盐👜，利润颇丰🆔。全国每年的产盐总量大约三百万引🐵，扬州一地就独占七十万引⏫。因此🍃，全国八大巡盐御史衙门♍，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司♉。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在👜，而这两大衙门都设在扬州🍈。常言道东南乃中国膏腴之地♊，而扬州则是东南的机枢🍗。历经隋唐宋元🐧，到了朱明王朝之今日🅿，这扬州比之纸醉金迷的前代👤，又不知繁华了多少🍁。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁👠，家家美酒娇娃🐤，满城的富贵之气🍎、脂粉之乐👗、骄奢之风🈳，直让外来的游客咋舌🐋。
如果说扬州城是一座天堂🆑，那么天堂中的天堂🐃，便是小东门前的小秦淮了♊。这小秦淮南出龙头关🎭，北出大东门水关🌉，两头都与运河相接🆖。扬州人习惯称运河为官河⛸。引官河水入城✔，水程大约八里🌞，古称市河👒。
市河两岸🍖，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🎼。一到夜晚❗，河上画舫如鲫🌃，两岸花灯万盏🍮。芙蓉罗绮满眼生辉🌗，丝竹笙歌不绝于耳🌉。置身其中🐒，真不知今夕何夕🍺。因南京城中秦淮河名闻天下🆗，此处便以小秦淮名之☕。
大约两刻工夫🆕，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🏸，进了一座宏丽的府邸🌥，在轿厅里停了下来🏍。他刚跨出轿门✌，便见一位身穿石青云缎褂袍⛵、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🌏，朝彭韶深深一揖🏁，恭敬言道🍝：“周某在此恭候彭大人大驾👧。”
这周某名叫周洪🎊，乃庆云侯周寿的远房亲戚🐞，扬州的大盐商🌟。他一个月前还在京城🍅。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🍯，他便启程回到扬州🏇。略略休整两天🏝，他派管家到漕运总督府衙投刺❓。
李嗣见了焦阁老的信后⭕，便主动约见周洪🎼，这李嗣正是焦芳的门生🆗，从户部左侍郎任上升迁到扬州🏩，虽比彭韶晚来半年🌀，但官大一级🐺，手头上不但管着漕船🆔，更管了十几万漕军⏬。因此🈴，在扬州城众多官员中👌，自然数他最有权势👣。
周洪本是扬州城中著名盐商🆒，背景深厚🍽，这一下又攀上李嗣这个后台🏣，更是风起云生不可一世👧。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🌮，自恃有首辅刘健这个后台🏬，并不把一般官员放在眼里🐐，现在刘健丁忧👩，他一下子失去了靠山🌫，顿时变得小心翼翼🌰。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🐹，因此对他敬畏三分🍽。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后👈，心头不免狐疑🆒，不知个中究竟🏩，却不敢怠慢㊗，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时👘，便欣然答应✉。
作为数一数二的大盐商⛸，周洪同其他盐商一样🍉，在南京👡、苏州和扬州均有住房🏕，若论规模势派🍆，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🎣。它沿河占地约有百丈之长🏵，自家有下河的码头🌪。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🌍，都算是富甲一方的人物❤，但他们的府邸比起这座周府👰，却还是稍逊一筹🍑。这周府最值得炫耀的🆑，便是它临河的折扇厅🎷。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🌠，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🏘。
不单房子像大撒扇⭐，且临水一面🎯，无论是它的三座门🏆，还是三十六个窗子🐉，莫不做成扇子式样🍊。每到夜里🆕，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🌛，从河上看🏪，那便是三十九把大大小小的光扇👒，闪闪熠熠璀璨耀眼👠，成了小秦淮最为别致的景点⛓。就冲着这道景⛸，人们把周府直称为扇厅府🏰。
彭韶本是个风月老手🌆，按他的脾性♒，他早就该成为扇厅府的常客了🍹，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿⏱，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅➰。彭韶是刘健的门生🏂，知道一些别人不知道的事情🐄。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🐮，当时一个是首辅➡，一个是内廷内相☔，按理说应该水火不容🐎，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🐃，经常共同进退☕。
其实这是犯了皇帝的大忌➖，只不过皇帝似乎从未察觉🌙，但小心驶得万年船⚪。正因为如此✂，为了避嫌他才不肯与周洪交往⏭。现在有李嗣交游在前🈵，首辅刘健又下了台♐，恰好周洪相邀🍫，因此他也就放下心中顾忌🌈，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🐲，也算是开开眼界🌿。
一下轿🍓，周洪的一句客套话让他听得舒服㊙，彭韶习惯性地掸了掸官袖🏖，笑着答道㊙：
“周员外🐮，早就听说你的大名👆，初次见面很让本官意外🐈。没想到你长得竟是这副读书人的样子♌。”
周洪嘻嘻一笑♍，问🎃：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🍈，跟大部分盐商一样🌝。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🎎，至少也应该是个肥头大耳的胖子🎢。”
“为何？”
“很明显啊🐃，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🌨，两人彼此都不感到太过生分了⏩。彭韶在周洪带领下走进了扇厅⤵。彭韶落座之前🐀，环顾四周🏴，先把这客堂布置摆设浏览一遍🏿，又走到阁楼前🈺，看了看门外晴光潋滟的小秦淮⬅，叹道🌫：
“本官来扬州不久🍃，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🌻，呵呵🏗，今日眼见为实🐄，这都是用银子堆起来的🌾。果然名不虚传♈。”
“呵呵✒，彭大人🐢，您有所不知🎗，我这个人是打肿脸充胖子🎥，好装门面🌨，其实兜兜里没几两银子🏔。”
“啧啧啧🐀，周员外🐐，你这个人有些不实在❣。还没开始就哭穷🏯，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🌔，倒让周洪有些尴尬🐦，他连忙解释道🐋：“呵呵✅，彭大人莫误会了🐌，说实话✡，我周某为人最重的是情义🎌，把金钱看得很淡🎪。”
说话间两人分宾主坐下了🎭，这时一位小僮仆上来沏茶🎇，彭韶也不打算拐弯抹角🏽，待小僮仆人走开🌻，他呷了一口茶便道🏔：“周员外🍪，本官不喜欢绕来绕去🌎，你我素昧平生⛱，你费尽心机请本官来🍌，有什么话🏇，就请当面直说吧🐑。”
“呵呵🎉，彭大人还真是快人快语👕。呵呵🎠，请大人稍安勿躁🐄，不在乎多等这一时⚡。”周洪一愣🐱，先是打了个哈哈🏹，然后狡黠地眨眨眼睛🍓，问道⏲，“对了🍚，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🏛，不知南京有没有心中牵挂的人🍜。”
“是啊🈂，快一年喽🍜！本官每天公务繁忙🏤，跟周员外没法比呀🎁！哪有时间想这些风花雪月🎥。”彭韶自嘲的笑了笑🐒。
“不对吧🏐，彭大人🈂，您要不要仔细想想？”
“不用想🎾，的确无人🎑。”
“呵呵👈，大人倒是不负青楼薄幸名啊🏡！嘿嘿🆖，我为彭大人请了一个人来🈶，也许大人会回忆起来🍸。”
“哦🍈，是谁？”
“大人勿急🆗，你看后便知🎦。”
周洪说罢🍃，朝站在门口的一个仆人做了个手势🏅，那仆人转身急匆匆而去🍢。不一会儿🐇，听得窸窸窣窣脚步声传来🌯，一挑帘✌，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🐆。
彭韶循声望去✨，等看清楚来人顿时惊呆了🐛，这女子不是别人🐭，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🌤。说起来🏁，他仕途这些年如此顺利🎨，还多亏了这女子相助🐕，说起来这女人还是他的贵人🈁。
事情还要说到弘治十六年🌘，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🐌，品级虽然不低🈴，其实是个养老的官🏐，没什么实权🍸。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🍪，二十多岁就考中进士🐤，因为没有背景❄，所以也争取不到好的位置🎰，为此他伤透了脑筋✂。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🐛，他虽然和刘健不是一个地方的人👞，但终归是河南老乡🏥。为了搭上当时的首辅刘健♑，他想尽了办法🐸，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🈹，每次来必然要去光顾倚翠楼🐌，是倚翠楼中的常客🈷，跟李香兰关系匪浅✅。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🏢，用尽手段赢得了她的芳心🎟。此后通过她的安排👁，彭韶结识了刘安🐵，又通过刘安的牵线搭桥🎠，从而攀上了首辅刘健👄，转眼还成为了刘健的门生🐏。从此他官运亨通🏁。
仕途有了起色🍵，彭韶投桃报李🏍，便也成了倚翠楼中的常客⛱，觞咏之乐云雨之会🏒，消磨了多少秋夜春宵👇。但自从调任扬州后👝，一来新欢间出🌓，应酬不断㊗。二来毕竟与南京山水相隔🌰，两人虽旧情不泯🍒，却是无缘再次相会🌚。
这世上从来没有真正的秘密👞，只怕有心人打听⛪。盐商周洪探得这其中实情🌈，他为了讨好彭韶🌓，攀上这位盐道御史⛅，便派人去南京把李香兰接来🐤，让这一对旧情人在扇厅相见🏽。
“香兰🏸，真的是你？”彭韶一下子站了起来🎒。
“你🎧，彭……大人⛏！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🏈。
她泪光闪闪⏲，似有哀怨🐕，言道✅：“一别经年🐧，奴家听说彭大人官运亨通⬅。”
“哎🍋，初来扬州任上🍬，诸事从新展布🏀，一直分不出身来到南京看你🎾，没想到一下子暌违近一载🎅。”彭韶话中有愧意❤，睁着眼说瞎话也面不改色🏭。
“奴家以为你是薄幸郎⛳，但周大官人说👘，是你委托他派人到南京接我来扬州🐆，奴家本来一腔怨气👇，倒一下子被冲得干干净净了♍。”李香兰说着破涕为笑🐳。
彭韶听她这段话🎲，内心感激周洪为他做了善事🌡，他朝周洪投以感激的一瞥🉑，对李香兰说道🎀：“香兰🈚，我彭某未曾有一天忘记过你🎫，你来了就好⏸，既来了☕，就在扬州住下🎢，再不要走了🏂。”
看他两人眉目传情🏕，周洪插话打趣道🌲：“呵呵⬇，李姑娘一来🌷，扬州城中的那些大美人🎛，恐怕一个个自惭形秽✝，要气得投河了🍝。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天⛪，不觉已近正午👬。周洪说有薄筵招待👦，起身迎请两人到隔壁的膳厅🍙。由于茶喝得多🎂，彭韶想小解🌶，看他一双眼四下睃巡🐇，周洪明了其意🎩，便喊过一个小厮🌀，命他领彭大人前去方便🎾。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室♍，这屋子正对着内花园🈚，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🎬，显得雅致洁净🈲。小厮推开门恭请🅾，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🏿，顿觉神清气爽🍁，待他一步跨进门来👂，却是吓了一大跳🍬。
屋子里四壁空空🍏，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人✒。他连忙把腿收回来🍃，问小厮🎒：“这是干什么？”
小厮禀道🍋：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🌳，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🐺。”
“溺房🎗，”彭韶又朝屋内看了看🍃，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🆙，他又问道🎭，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人⚽：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🍷，禀道🏄：“大人看走眼了👞，这不是真人🎒，是木雕的➰。”
“啊🅰！”
彭韶又进得屋来🐒，走近细看👍，又用手拍拍🎯，果然发出嘣嘣嘣的声音⤴。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🎇，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🐠，看上去同真人无异🎯。
小厮跟进来⏺，将暗藏在美人背上的机关一拨✍，顿时🎦，美人并拢着的两腿张开🎲，露出下面精致的红漆马桶♉。小厮道一句“大人请”🍧，就躬身退了出去🏥。
彭韶解完溲出来🍹，竟有些意犹未尽🐎。他暗自思忖🐤：“尼玛🏋，我彭某到扬州十个多月🏥，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🌠，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🌪。单单解一个溲👤，就让你有行房的感觉🏭，其他处就更不消言得🌜。”
进得膳房🎽，他朝周洪做个鬼脸👔，劈头问道🏋：“如果是李姑娘🎂，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🎤，周洪立刻就想到可能是溺房的事⬜，便淫笑着问🍇，“嘻嘻🌓，彭大人是说方便事？”
“对呀✝！”
周洪回道🍅：“彭大人放心🍮，同样是大开方便门➕，只不过男女有别而已🈂。”
“你是说还另有一间？”
“是的🍝。”
见这两人说话如同猜谜🍪，蒙在鼓里的李香兰问道🍴：“你们两位说些什么呀🅾，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🍭，没什么👁，自己方便👬，与人方便🏡。”彭韶说罢⛔，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🐃，竟扯起嘴角笑得周身打颤🆘。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子♉，少见多怪🈯。待他笑够了🌒，才道🍯：“彭大人🎭，李姑娘🎽，我们现在开膳可好🎫。”
周府的膳厅紧连扇厅✳，也在河边上🐎。这膳厅很大🐝，摆十桌筵席不成问题✨。临河一面都是雕花木扇👟，供设清雅🆒，洁净无尘🐟，一入其中便有食欲🌋。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🍄，厅里却空空如也👥，不要说菜肴🍂，就是桌子也不见一张🍨。
彭韶好奇地问周洪🌄：“周员外🍙，我们吃什么呀？”
周洪回道🌏：“马上就有食桌抬过来🐷，烦请二位过目🎎，中意者就点个头⬛，这桌菜肴就留下⛩，不中意就摆个头✖，让它撤下👞。”
周洪话音刚落🈴，就有侍者站在膳厅门口禀道🈵：“老爷⏸，现在能否游菜？”
“游🌂！”周洪手一挥🎴。
顷刻⏺，便见四个人抬了一桌菜肴上来Ⓜ，侍者高声唱喏🌿：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🏊，这一桌菜以鸡与蛇为主❣，或炖或蒸或烹或爆🐙，形色俱佳香味诱人🏘，彭韶吞了一口口水🐈，李香兰却掩起鼻子🏸，娇嗔道✏：“哎呀🍔，周员外⛅，奴家从来不吃蛇🎛，我好怕🎂。”
“抬走🍝。”
周洪一声令下☕，四仆人抬了食桌穿堂而下⛺。这边门里🌦，又有四仆人抬了一桌进来🎺，侍者又高声报了菜名🎧：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🏯，彭韶伸头去看🍨，原来是一桌的鸭肉鹅件🎶，做得也很精致🌓。彭韶笑道🌄：“鸭公鹅公🎽，的确是绿野神仙🏹，如今成为口中之福🈶，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🎻。”李香兰撒娇地补了一句🐧。
周洪一努嘴🌎，这桌菜又抬下了🐭。第三桌菜抬了上来🐾，侍者又喊🎺：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🏴，尽由孔雀❣、鹌鹑🍳、八哥⬅、画眉等天上飞禽制成🌘。李香兰有留下的意思♎，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🐛，手一挥又示意抬下🎳。
如此又过了六七桌🍩，当第十桌菜肴抬上时🐞，侍者又报❕：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾❣，都是小秦淮的特产🐌，像翡翠虾仁❔、芙蓉鱼片🏂、金线鳝丝⚽、蟹粉银鱼等等🍑，无一不佳🌿。
李香兰一是因为腹饥🏆，二来觉得太过挑拣会让主人难堪♒，第三也因为这桌菜肴很合她的口味👎，因此执意留下🍯。
彭韶顺她的意不再违拗🍂，便摇头晃脑文绉绉言道❄：“好个秦淮惊艳🍸，实乃秀色可餐也🌜，唔🎸，今日开了个好头儿🏴。”
李香兰白了他一眼🍖，噘着小嘴说🏉：“什么话到你嘴里👃，都变了味儿🈵，周大官人如此盛情款待🎂，奴家一是开了眼界🐢，二来心里头也过意不去🍩。”
“哪里哪里🍵，”周洪解释道⬇，“谈不上什么盛情🐎，我平常吃饭🍙，也是这种吃法👎。”
“每天都游菜？”彭韶问⛲。
“是的🌳。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🐹，若饷客🏇，则加倍🎷。”
“这么说🌇，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头👘，彭韶感叹道🌪：“呵呵👦，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🐖，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🏹。”
李香兰今天大开眼界⤴，惊诧言道⛲：“哎呀呀🏡，这种请客的方式和游菜的场面🐆，奴家在南京从来没有见过🐥。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🀄：“香兰你囿于南京👌，不知天地之大🎗，扬州盐商的享乐🐟，真可谓天下第一✉。”
“哼🍢，我现在不和你抬杠了♒。”李香兰说罢已拿起了筷子➗。
用过午膳🆗，在周洪的安排下⭐，彭韶与李香兰被引至客房休息🌃。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🍪。待两人寝毕梳洗出来🏗，不觉已近酉时⬅。在扇厅里与周洪重新见过👨，两人亦不觉有什么难堪👛。
彭韶耍了这半日🍊，兴犹未尽✏，他朝周洪抱拳一揖🍻，问道✊：“周员外🏬，叨扰半日🍨，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🏐：“早筹划好了🍯，我们现在去双虹楼吃茶🍣。”
“周员外⬅，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🏴。
周洪殷勤答道👱：“李姑娘👎，你有所不知✅。在扬州老耍的人👅，都知道一句话♒，叫‘白天皮包水🌈，晚上水包皮’🍅。这皮包水嘛👗，指的就是吃茶🎊，水包皮嘛❗，指的是泡澡🌛。这扬州城中🌋，酒楼茶肆与澡堂浴室🍔，可谓比比皆是🍧。一家家争奇斗胜🐧，都是好耍的去处🍵。
单说茶肆吧🈺，扬州一城之中🈳，怕有数百家之多♊。比较有名的🐷，有辕门桥的二梅轩🎤、蕙芳轩🌽、教场街的文兰天香⬅，埂子上的丰乐园🐽，小东门有品陆轩🐦，琼花观巷有文杏园🍫，花园巷有小方壶等等🏔，这都是茶肆中最负盛名者🐻。
双虹楼在北门桥✒，刚刚出城🎠，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🌐。这双虹楼是一个大花园👆，楼台亭舍⛔，花木竹石🎰，收拾得颇有韵味🏟。那里的正楼东面可以远眺🍃，看不尽湖山景致🐘。楼上杯盘匙箸等茶具👰，无一不精致🌔。”
周洪口若悬河🎦，如数家珍🍤，把个李香兰撩得心痒痒的🍇，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🐰，开开眼界⬆。美女相邀⛅，本就想去的彭韶也乐意奉陪🐒。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🍿，因有排衙仪仗导引喝道🐟，路上倒也顺利⏳，片刻就出了北门🏋。这家茶肆的主人早得了通报🍁，知道盐运司御史大人要来品茶🎲，早把里里外外收拾得利利索索🏉，还把主楼的第三层整个儿空下来🎦，反正他也不会吃亏♌，周洪早就给足了银子⛴。
因在公众场合🍡，彭韶还是有所顾忌🌭，自是不敢放浪🐻，也就自然而然摆起架子👚，昂首挺胸目不斜视🎩，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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