永寿宫后殿✨。
魏忠贤正在给万历帝铺着龙榻🏖。敬事房管事太监用一个红木漆盘👙，托着后宫嫔妃的名号牌子🆑，跪倒在万历帝面前🐁。
万历帝看了看那些牌子🌑，吩咐道❕：“今夜朕就不召嫔妃侍寝了🌅。”
万历帝跟隆庆帝不同🎨，并不热衷于宠幸嫔妃🍨。相比于女人🎢，他对银子的兴趣更大🍭。
敬事房管事太监道⛄：“奴婢遵旨🏣。”说完他便离开了后殿🍐。
万历帝躺到龙榻上🎫，头枕着两手🍈，随口问魏忠贤🆎：“怎么一天没见张鲸的影子？”
魏忠贤故意说走嘴🎠：“皇上🍼，今日张公公过寿🏌。大批的官员都去了他的外宅贺寿➿。他应付客人还来不及🐧，自然没工夫进宫办差✡。哎呦🍶，您瞧奴婢这张贱嘴🆚，浑说什么呢🈴！张公公也是没办法👑，官场上最讲究人情世故🍥。官员们来贺寿🏨，张公公总不能给他们吃闭门羹👪。”
万历帝闭着眼睛🌏，冷笑一声🏰：“呵🈁，如果朕没记错⏹，张鲸是二月生人🐺。万历八年春二月🈹，张鲸过生日☔，冯保还替张鲸跟朕求过赏呢👤。这深秋时节的🎿，他过的哪门子寿？无非是手里有了七十几个缺儿👃，借着过寿的由头🈷，卖官鬻爵🍦！”
魏忠贤跪倒在地✖，“啪啪啪”连扇自己三个耳瓜👔：“奴婢嘴贱㊙。说了浑话🍾，让皇上误会了张公公🏞，奴婢该打✉。”
万历帝猛然起身👐，坐在龙榻边🍑，凝视着魏忠贤🍫：“朕看🐉，你是有意对朕说这番话的🐏。魏忠贤🍾，抬起头来🆕。”
魏忠贤抬起了头♋。
万历帝凝视着魏忠贤的眼睛👲：“如果朕没猜错👑，那日在朝堂上🈯，你替都察院的赵珉作证🏓，是受人指使的吧🎽。”
魏忠贤愣住了♿。不过他倒是很会随机应变🍯：“在皇上面前⬇，奴婢不敢说假话🎳。王公公👃、陈公公做了不该做的事儿🎮。奴婢不想替他们瞒着皇上🐖。”
万历帝道🐿：“呵🏐，你这张巧嘴倒是滴水不漏⛲。行了🅰，别装了👅！指使你参劾王安🌐、陈炬的✉，是贺六➕，对么？你现在是身在张营🍿，心在贺🌰。对么？张鲸真是个傻瓜啊👕。还以为你反水王安❣、陈炬呢👯。其实你反水王🎆、陈是假🏣。等待时机🆎，反水张鲸才是真👠。对么？”
魏忠贤彻底傻眼了🏔！之后是彻骨的恐惧🐚！他没有想到🌸，眼前这位整日沉迷于算银两账的皇帝👞，竟然事事洞若观火🏍。
魏忠贤知道🍳，现在他说对与不对🏿，都会遭遇不测〽。他使出了历代官员屡试不爽的一个招数🐃：只磕头🎛，不说话⚡。
“砰砰砰🏗！”魏忠贤跪在龙榻下🏗，一言不发🏝，磕头如捣蒜🍱。
万历帝笑道👚：“天下事🐷，尽在朕腹中尔🎚。魏忠贤🐰，今天朕送你一句话🌖。你若记住🎫，今后会有享不尽的荣华富贵🐜。你若当成耳边风⛅，迟早会身首异处🎹。这句话就是🌩：你身为一个没了根的奴婢🎈，只有一个主子🎒。这个主子不姓张🌏，也不姓贺🌥！”
魏忠贤知道🆎，现在他该开口表态了🏻：“是🎡，奴婢只有一个主子🍷，那就是皇上🎙。”
万历帝道🍕：“你要是能琢磨透这一点🎾，便不是蠢人🌏。你让朕想起了一个人🏑。朕的冯大伴儿👏。冯保从朕一落生🎺，便是朕的大伴儿🎩。可以说🌅，朕是冯保看着长大的⛴。朕和他🏿，有近二十年的主奴之情啊⛽。可朕十四年前为何狠下心要惩治冯保？因为冯保搞错了一件事🏦。他将朕的母后当成了主子🌛，将朕当成了孩子🐯。你可不要做第二个冯大伴儿啊🏔。”
魏忠贤道🍩：“是👕！奴婢谨尊皇上教诲🐥，绝不做第二个冯大伴儿🍣。”
万历帝又躺到了龙榻上👙：“哼🌁，贺六那老家伙❎，真是精明啊🎶。他自己不与言官们为敌🌬，却将自己的仇人张鲸推向前台👒，收拾了言官们👙。不愧是纵横三朝的老狐狸🎅。🌂。🐼。”
万历帝说到“老狐狸”三个字时🏸，眼皮重重的合下🌤，昏睡了过去🌉。
魏忠贤蹑手蹑脚👱，战战兢兢的出了后殿🍟。
踏出殿门的那一刻🌄，一阵彻骨的秋风🎀，吹的魏忠贤打了个冷颤🎛。他轻声自言道⏸：“我不能做第二个冯保🏿。”
之后数十年🐃，魏忠贤没有成为第二个冯保✂，却成为了华夏上下五千年唯一的一个“九千岁”🎣。
第二天傍晚⚓，贺府🐛。
朱香这个锦衣卫编外探子❓，裹着一张硕大的裘皮坎肩♑，笨拙的挪动着步子🐣，走向大厅🐱。
后世科学家有个“能量守恒定律”✅。朱香小时候嗜肉如命🍛。到头来🏬，吃进去的肉🌮，都守恒成了长在身上的肉🏵。一身胖肉再顶上那张硕大的裘皮坎肩🎁，朱香有种胖的走不动道的错觉✈。
朱香进了大厅🏩。贺六问🏣：“跟吏部黄侍郎的二夫人打完马吊了？”
朱香喝了口茶🐿，一抹嘴🏎：“嗯🌉，输了二百两✔。”
贺六给女儿填上了一杯茶🏈：“二百两要是能买到有用的消息🌽，也算值了〽。”
朱香道🍄：“爹⏯，黄侍郎昨儿跟他二夫人说🍶，张鲸一口气举荐了七十多名官员㊙，顶那些被查办的言官官缺🌶。”
贺六道🍓：“哦？张鲸为国举贤的手脚倒是麻利❣。”
朱香摇头✏：“为国举贤？为国举钱还差不多🐀！黄夫人说🌲，京城里都传遍了🈶，那七十多个官缺儿🆙，让张鲸赚了一大笔钱🐈！吏部那群老爷👰，都眼红张鲸呢⛲。”
贺六笑了笑⤴：“卖官鬻爵？这是个很好的开头🐥。”
朱香问🏟：“爹➰，什么开头？”
贺六答道🉑：“张鲸作死的开头🌆！”
朱香问🌚：“爹⬅，我现在是不是该联络如柏的部下故旧们了？”
贺六问❗：“这两日🐖，你出入身后都有尾巴跟着么？”
朱香道🍕：“怪的很👅，尾巴没了➖。”
这是张鲸犯下的另一个错误✌。两天前🐞，张鲸手下的一个心腹问他⛓：是否要多派几个人🎄，盯朱香的稍👃。
刚刚将都察院🎀、六科廊收入囊中的张鲸☝，得意洋洋的对心腹说🍜：“贺六现在已经是头死老虎❄。对我构不成半分的威胁🏋。盯朱香那头母猪的梢干什么？她是皇上的皇姐🈺。让她发现了🌠，免不了又要去皇上面前大闹一场⭐。多一事不如少一事🏘。自今日起🎤，将盯朱香的耳目尽数撤去吧👦。”
贺六听了女儿的话🎌，微微一笑🐒：“尾巴没了就好🐱。明日🐻，你去趟🆚。🎸。🍥。”
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