夜已经深了🍜，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌇，他倚在书架上🌴，手中拿着一本发黄的《失乐园》⛩。
书♏，已经不需要再打开✉，他轻轻摇晃👔，里面没有发出那熟悉的撞击声🏵，他深深叹了口气🌓，神色复杂地闭上了眼睛🌩，双手不由自主地颤抖🏊。
“父亲🏠，这么晚了🐓，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🍎，走在地毯上没有发生一丝声响🏓。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳➡，手中的《失乐园》掉在了地上⭕，发黄的书页竟然被摔出不少👄。他回头看到是女儿🌔，这才松了口气🍭，弯腰想要捡起那本书👱。
“我来吧🐒，父亲🎁。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🈹，把书页一页页整理好🐆，放回书里🐭，交到父亲的手中⛎。
整个过程🎻，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里♐，直到女儿将书放回他的手中⛳，他才下意识地晃了晃🆒。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采⏪，让吉迪恩别过了脑袋🏸。
“不🎦，没什么👋，是一个书签🌐，可能掉在书架下面了吧🐀，不用找了🎮。”吉迪恩故作镇定🍜，想要将书放回书架🌇。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🍱，“我想🌪，我知道那个书签在哪🍔！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中✅，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🎥，石头上有一个非常不起眼的小坑⛽。翻开《失乐园》👫，书里被挖出了一小洞🌾，她将小石头放进去🏩，大小刚刚好🌧。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🎅，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架⏰，漫不经心地说道🐛：“父亲🌺，我们的客人很喜欢我呢🐙，刚刚还送给我一个礼物👥，我把它还给你吧🅰。”
“斯蒂芬妮🎣，我很抱歉👂。”吉迪恩的身体佝偻下去㊙，语气之中充满了苍老的味道👥，满头的白发⚪，看上去也愈发枯槁🌹。
“没关系👊，父亲🌧，我知道🍶，你不是想要背叛🌜，你只是想要活下去🍫。”斯蒂芬妮握住父亲的手🍣，温柔地轻声安慰🏁。
吉迪恩闭上了眼睛♿，“我很爱纳撒尼尔🍺，但是我别无选择🐓，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍳，摇摇头🎬，“一切都过去了👌，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🏦。”
“什么？🌮！”吉迪恩瞪大了眼睛🐍，很快反应了过来🍠，“他🌂！”
“是的🏝，他就是他🌔，又不只是他❗，他是所有人🏤，包括我的叔叔⛑，您的叔叔👒，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🎏！”吉迪恩瞪大了眼睛🍼。
“我只是知道了应该知道的真相⏲。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🏓，脸色渐渐冷漠起来👒，“我从未想过♉，我的一生🌟，都生活在欺骗之中🍏！”
“不🐲！斯蒂芬妮👖，我只是想保护你🏘！”
“当然👯，我被您保护的非常好🎎，忠诚⚡，勇敢⏳，谦逊⌚，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎪，头也不回地向屋外走去👲，“哦✏，对了❄，纳撒尼尔并没有原谅你🏹，我骗你的👋，毕竟🐘，欺骗🎫，是我们家族的传统⏺，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🐫，但身体却越来越无力⛲，越来越冰冷🐪，最终悄无声息地倒在了地上🍙。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏡，他的目的达成了🐬，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🐍，但他却怎么也高兴不起来🏦，内心深处反而有一丝丝后悔🅾。
他自嘲地摇摇头🏪，“我这算不算是卸磨杀驴🈶，过河拆桥？嗯🏠，应该算吧……”
“算了🏫，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🈯。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份👮，九头蛇蛇头❕，NASA幕后大佬🍋，现任总统的特别顾问🍾，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🈹，他的逝世🎪，在政界引起了不小的波澜🎱，总统更是惋惜不已🐌，在这样一个特殊的时期👯，失去一位经验老道的幕僚♎，让他的处境雪上加霜🌘。
世界安全理事会空出了一个席位🌆，经过联合国以及另外三位理事的协商👭，前神盾局局长🐯，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🎯，成为世界安全理事会四大理事之一🎬。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人👉，但她年纪尚轻㊗，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🏏，对NASA的影响力降低了不少🍫，失去不少话语权🎂。
但是🎈，有失必有得🌾，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🏽，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐫，她虔诚的信仰🈴，俨然成了九头蛇的风向标🎛，她指挥起九头蛇来👮，比她父亲还要得心应手🈺。
“阁下🎡，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🌁，眼神之中满是狂热👥，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🐫。
在斯蒂芬妮眼中⏺，艾瑞克就是蜂巢🐊，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🐃，为了他🍬，她可以付出任何代价🐍。
“调查一下‘来世’的位置🐋，那里是地球上异人的聚集地🌙，注意🍗，不要引起他们的注意🐬！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👚，无数细微粉末环绕而去🌇，变成了一个漂亮的手环👦，“它能保护你👈，别摘下来👈。”
“谢谢您🍔，阁下👏。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环👈，脸上满是喜悦之情🌌。
艾瑞克摇摇头🍞，“我会离开一段时间🆙，这段时间🆘，不由多生事端⏸，‘来世’的位置也不急🐍，慢慢找就是了🍼，还有👊，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🍈，我要随时知道他在哪🍠！”
说罢🏈，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⛪，消失不见🏧，而斯蒂芬妮🍝，则看着他消失的地方轻声喃呢🍼，眼神愈发狂热🐾，“遵命🌏，我的神🌬！”
……
离开马利克家族的第一站⬛，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🏦，五千个潜伏期浩克🌱，他怎么也放心不下🐧。
还好🐁，罗斯将军并没有做什么不理智的行为☔，他从他的绿女婿那里👃，深刻体会过浩克的恐怖之处🏥，要是真的把这五千人都变成浩克🍮，地球还真不一定能保得住🐺。
“艾瑞克⛑，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍭，我知道你有办法🎷，帮帮我🌜！”
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