时间切换到崇祯自缢前的几个时辰➿，内城攻破之前的夜晚✒，驻扎在北京阜成门外的李自成大本营彻夜灯火通明🐵，大顺军将领都几乎彻夜未眠🌅。不仅仅是因为即将攻入京城的核心区域⬅，还因为宋献策提出了称帝的建议🐵。
相比于原本历史上的称帝🎑，宋献策的这个建议稍显仓促🏊。原来的历史上⏰，李自成厚积薄发Ⓜ，从河南转战返回陕西⛪，数次击败官兵🎁，攻占了陕西全境🐆，在西安称帝🏪，建立了系统的政权机构🏃，再攻陷山西🌐，有了相对稳固的地盘和根基后才进攻京城🐟。而这次入京🍆，背后的推手是琼海军🐀，从提供火器🍽、药材等军需物资🐲，到暗中阻挡关宁军🌏、牵制清军南下♐，创造了一个对大顺军极为有利的局面🍖，同时也掩盖了大顺军起兵仓促🏸、根基薄弱的缺陷🍕，与崇祯十七年的称帝比较不可同日而语🐓。
但是沿途的顺利让所有人都选择性忽视了这些缺陷🌸，眼中只有称帝带来的好处⚾，所以没人指出宋献策的建议仓促🏟，反而异口同声赞成❌。众将领追随李自成从陕西🐆、河南一路打到京城🍮，等待的就是这一天🍈，人人都想得到从龙之功⛩，在新朝中最大限度地争取好处🐩。
设于官府衙署的大营中灯火通明🍘，李自成志得意满地坐在上首👎，听宋献策发言⏲。
“……破城在即🏋，顺王当顺应天意➕，建立新朝🏏，国号大顺🐌，以便名正言顺接管京城……”
李自成笑道🐜：“国号大顺🎓，倒也使得🈂，不过得有年号吧？历朝历代皇帝都有年号的🏨。”
宋献策早有腹案🐇，从容道🐓：“可改元永昌🏡，废除崇祯年号🐯。另外🏅，顺王称帝后👫，自称也要改🎐，得称‘孤’🌨，等到正式驻跸紫禁城⛄，举行登基大典之后🎖，就要称‘朕’👗，以正视听👓。”
李自成听到这个“朕”字🍤，联想到坐上龙椅之后🏝，文武百官都向他三跪九叩🐃，山呼万岁的情景🌎，不禁露出了微笑❕。
“大顺军上下都是些大老粗🐁，哪里懂得这些？幸好有宋先生在❇。”
宋献策谦虚道🎶：“学生不过是为大顺的基业略尽绵薄之力罢了㊙。”
刘宗敏眼珠子一转🏇，举拳高呼✡：“既然顺王要当皇帝了🏃，大伙儿都知道该如何做吧？”他第一个跪下🌈，高声喊道🏦：“臣刘宗敏见过皇帝🎺，万岁万岁万万岁🍁！”他不懂礼仪🍾，只是按照戏文中演的依葫芦画瓢❕，措辞有些不伦不类⤴，不过包括李自成在内大顺军诸人♋，谁也不懂🉐，也没人注意这些纰漏🎦。
其余将领反应过来🌾，忙不迭跪下♉，乱哄哄地跟着山呼万岁🎣。
李自成哈哈大笑🐰，说道🐾：“都是自家兄弟🏗，江山是额的🏰，也是众兄弟的……”眼角瞥到宋献策微微摇头🏣，醒悟过来🍫，改口道🎏，“孤登基后♌，一定不会亏待诸位兄弟🎞。”
一边说⏬，一边双手虚抬🍇，想要让众人起身🍘，却不知道该怎么说🍎，求助地望着宋献策✔。
宋献策张口无声地说了几个字👔，李自成从口型中猜到了👍，连忙说🍌：“平身⬇！”
诸人知道这个词的意思🏖，立刻站了起来🆖，个个面带得色🐮，小声议论着自己会有什么官职🐄。
既然打算称帝🆙，年号也定下来了🌶，那么接下来就是攻破内城🌪、进入紫禁城之后的安排了👬。在宋献策的建议下⛄，李自成命令刘宗敏带人进入紫禁城清宫👆，搜捕崇祯在内的皇族🎲，力求将皇室血脉一网打尽➖，以免有漏网之鱼⤵，同时安排人手进城后维持军纪🌤、宣读大顺皇帝的诏书👭，让官员和百姓归心🌻。
按宋献策的说法🍺，在外城劫掠也就算了👲，既然打算称帝⛓，京城就是自己的基业🏾，进入内城后🎻，收买人心比劫掠更重要👐，李自成深以为然➕。
次日黎明🎾，也就是崇祯九年的大年三十✅，在大顺军的炮声中🌻，内城九门忽然全部打开🐻，攻守双方像是商量好一般🍭，在守军停止抵抗后🎆，大顺军整队整队的入城👨。掌管御马监禁军的曹化淳在阜成门恭恭敬敬地迎接➗，其余负责内城防御的太监和将领都站在他的身后🈴。
为了这一刻🌀，曹化淳与掌握兵权的太监和京营将领早已秘密商议了好几天🌛。他们觉得内城肯定守不住🍪，与其玉石俱焚👩，还不如临阵倒戈🐝，更换门庭🍹，反正崇祯已经无力回天⏸，改朝换代已成定局🍞。在昨天🏦，他们已经派人到外城与大顺军取得联系🐩，达成了默契🎍，守城只是做做样子♐，并没有下力气死守♿，给世人一个“力战不敌”的印象➰，到了预定的时间就打开城门🍎，放大顺军进来🆘。崇祯如果知道心腹的太监背叛了自己👀，恐怕会气得吐血♒，不过城门大开时🍵，他已经到了煤山上准备自缢👗，这一切已经看不见听不到了🐻，倒也落个眼不见为净⭐。
在城门刚打开时候🎲，西城上有的守城军民不知太监头儿们的密谋🏑，看见大顺军就要进城⛄，一时陷于恐怖🎥，纷纷从城上滚下逃命🍮，住在阜成门附近的百姓有许多人携带包袱🈹，扶老携幼🐔，纷纷向他们认为比较安全的地方奔跑🍢。乱了一阵🍏，大顺军从各城门整队入城🍱，另有从正阳门入城的一支骑兵👕，大约有一千人🎭，俱是白帽青衣🍟，外穿绵甲🆕，背着弓箭🍤，进城后分为数队🍮，拿着令旗🍲、令箭🌍，一边疾速前进🐉，一边呼叫👧：
“大顺朝永昌皇帝有命🆔，率大军来安汝百姓🍿，勿得惊惶🏭。尔等须用黄纸写‘顺民’二字粘于帽上🆓，并粘门首🎁！”
北京毕竟经过辽🏝、金🌬、元🏂、明四朝🏌，几百年在皇帝辇毂之下🐖，是一个政治城市👁，政治敏感性很高🍡。百姓们经历了最初的慌乱后🌎，知道李自成将要进城🎋，还要称帝🎽，为了自保👧，临大街的家家户户都不约而同地在大门外摆设香案👕，供着黄纸牌位🎦，用恭楷写着🎸：“永昌皇爷万岁万万岁”🌁，或将大顺皇爷写做“大顺皇帝”✅，也有误写为“顺天皇爷”🏇。出门打探消息的百姓🏯，便用黄纸写“顺民”二字👠，粘在帽上👙。
在大顺军入城的混乱和观望中🐘，方正化与黄龙带着一群人🏚，赶在大军到达皇城之前❕，从玄武门奔向首辅温体仁的府邸🏚。这群人中间🏪，夹着一个神色慌张✉、身穿太监衣帽的年轻人🏞，衣着与周围的人格格不入🏝，分外显眼🎵。
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