夜已经深了🎰，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌶，他倚在书架上🍡，手中拿着一本发黄的《失乐园》🎓。
书🍃，已经不需要再打开🏷，他轻轻摇晃🐌，里面没有发出那熟悉的撞击声🐁，他深深叹了口气🌱，神色复杂地闭上了眼睛🏭，双手不由自主地颤抖🐈。
“父亲⬛，这么晚了👋，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🌭，走在地毯上没有发生一丝声响🍖。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳⛲，手中的《失乐园》掉在了地上🍂，发黄的书页竟然被摔出不少🍹。他回头看到是女儿🌎，这才松了口气🐪，弯腰想要捡起那本书🐵。
“我来吧👊，父亲㊙。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来✋，把书页一页页整理好🍦，放回书里🎻，交到父亲的手中🌹。
整个过程✋，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里👬，直到女儿将书放回他的手中🍯，他才下意识地晃了晃🌭。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🎾，让吉迪恩别过了脑袋🍿。
“不🐹，没什么🎖，是一个书签🏡，可能掉在书架下面了吧👔，不用找了🍳。”吉迪恩故作镇定🌫，想要将书放回书架🌾。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂❗，“我想🍿，我知道那个书签在哪🍿！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🌒，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⤵，石头上有一个非常不起眼的小坑🏡。翻开《失乐园》🏴，书里被挖出了一小洞⛱，她将小石头放进去🌾，大小刚刚好⏹。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🍈，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🎷，漫不经心地说道⛹：“父亲♉，我们的客人很喜欢我呢🏛，刚刚还送给我一个礼物🏇，我把它还给你吧❎。”
“斯蒂芬妮🍈，我很抱歉♏。”吉迪恩的身体佝偻下去✅，语气之中充满了苍老的味道🈹，满头的白发🆖，看上去也愈发枯槁🐷。
“没关系⛏，父亲🉐，我知道🌲，你不是想要背叛🆎，你只是想要活下去🍗。”斯蒂芬妮握住父亲的手🎥，温柔地轻声安慰🐲。
吉迪恩闭上了眼睛👁，“我很爱纳撒尼尔🌙，但是我别无选择🐶，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🏍，摇摇头👡，“一切都过去了🍿，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍴。”
“什么？🌍！”吉迪恩瞪大了眼睛🌇，很快反应了过来🍘，“他❄！”
“是的🐚，他就是他🍩，又不只是他⏬，他是所有人👥，包括我的叔叔🍱，您的叔叔🌦，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🅿！”吉迪恩瞪大了眼睛🍾。
“我只是知道了应该知道的真相➖。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎽，脸色渐渐冷漠起来👟，“我从未想过👢，我的一生🐼，都生活在欺骗之中🍣！”
“不⭐！斯蒂芬妮🍑，我只是想保护你🎻！”
“当然🎫，我被您保护的非常好🎨，忠诚🐰，勇敢🐼，谦逊🌠，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🏻，头也不回地向屋外走去👑，“哦🐙，对了🍍，纳撒尼尔并没有原谅你🏕，我骗你的🌷，毕竟🎇，欺骗🌒，是我们家族的传统🏭，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿👉，但身体却越来越无力🐵，越来越冰冷🎈，最终悄无声息地倒在了地上🐷。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏜，他的目的达成了👯，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制✒，但他却怎么也高兴不起来🍽，内心深处反而有一丝丝后悔🐔。
他自嘲地摇摇头👜，“我这算不算是卸磨杀驴🈲，过河拆桥？嗯㊗，应该算吧……”
“算了🎠，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🌽。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🎭，九头蛇蛇头🏈，NASA幕后大佬🐵，现任总统的特别顾问👠，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力⛄，他的逝世🎴，在政界引起了不小的波澜🎭，总统更是惋惜不已♉，在这样一个特殊的时期🐔，失去一位经验老道的幕僚🎊，让他的处境雪上加霜🎫。
世界安全理事会空出了一个席位🏝，经过联合国以及另外三位理事的协商🎾，前神盾局局长🌡，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🏿，成为世界安全理事会四大理事之一👟。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🍸，但她年纪尚轻🌭，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬✳，对NASA的影响力降低了不少🍹，失去不少话语权🏯。
但是🎴，有失必有得🎾，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🏪，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐥，她虔诚的信仰🍑，俨然成了九头蛇的风向标❗，她指挥起九头蛇来👨，比她父亲还要得心应手🆚。
“阁下➿，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克♑，眼神之中满是狂热♋，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般👰。
在斯蒂芬妮眼中🐡，艾瑞克就是蜂巢🈁，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎤，为了他🎋，她可以付出任何代价🎾。
“调查一下‘来世’的位置⭕，那里是地球上异人的聚集地🐷，注意⏭，不要引起他们的注意🎉！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🏬，无数细微粉末环绕而去🍰，变成了一个漂亮的手环🍹，“它能保护你🎐，别摘下来⏭。”
“谢谢您🐑，阁下♑。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🏜，脸上满是喜悦之情🌦。
艾瑞克摇摇头✊，“我会离开一段时间🌷，这段时间🎗，不由多生事端☝，‘来世’的位置也不急🍛，慢慢找就是了🍈，还有🏍，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🍌，我要随时知道他在哪🏨！”
说罢🎐，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🐃，消失不见🌏，而斯蒂芬妮👎，则看着他消失的地方轻声喃呢⬇，眼神愈发狂热🆑，“遵命🈯，我的神➗！”
……
离开马利克家族的第一站🏯，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🅰，五千个潜伏期浩克👚，他怎么也放心不下🌰。
还好🎌，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🎶，他从他的绿女婿那里🈹，深刻体会过浩克的恐怖之处🀄，要是真的把这五千人都变成浩克🎈，地球还真不一定能保得住🏾。
“艾瑞克🏮，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🎵，我知道你有办法🌬，帮帮我⛹！”
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