中州皇城🈳。
这里位于隆元十一州的中心⤵，是隆元王朝数百年来的命脉所在➰。街巷之间🎁，灯红酒绿🎄，热闹非常🍇，金檐碧瓦🍽，极尽奢华之风🆔。时常能在街巷中见到风流雅士饮酒作对👌，市井之徒恣睢玩闹🍜，比起繁华和热闹程度⏺，连最为富饶的清州也得甘拜下风🎀。
而在皇城的中心☝，便是隆元叶氏王朝的皇宫🏑，几乎占据了皇城内四分之一的地界🐔。这座巍峨的宫殿🏐，昔日里在人们眼中如同散发着淡淡金光🍑，是威风凛凛的君王居所🏳。如今🐫，它似乎随着王朝✒，一同渐渐没落🍹。
金銮殿之上❇，叶暮山看着台阶下站着的几人🏸，一双明亮的眸子中看不出喜怒🏌，令台阶下的几人有些焦急与不安🈲。
帝都守备严曙不动声色地抹去额间的汗水🎵，拱手道🐩：“陛下🎁，那叶衡秋的军队虽只五千🌖，但主力随后就到🐽，若是拦住了他♐，不仅勤王军大势不定🌊，说不定……”他说着👦，低下了头🐚，仿佛痛心疾首一般🏬，“说不定还会威胁到皇城的安危啊🌱！”
“朕听得见🌰，你不用这般嘶吼🍒。”叶暮山摆了摆手⚫，声音还有些慵懒🐠，严曙脸上露出一个尴尬的神情⌛。
叶暮山轻轻站起🐠，抖了抖衣袖露出双手🏟，缓缓在座前来回踱步🍻。
“你们总说慕州兵强马壮🍔，又说云州穷兵黩武✒，两者相争⌚，谁将更胜一筹？”叶暮山微微侧身🏫，不正视台下群臣🍎。
殿阁大学士马平川答道🐏：“慕州地处西南🐗，民风剽悍🏴，向来军力强盛🏹。那卫焯奚虽狼子野心🐆，蓄谋已久🌁，毕竟国境狭小⚽，定然敌不过慕州🏻、奔海城和沙疆城的勤王联军⏩！”
台下群臣一开始有些面面相觑🏐，但很快像达成了某种共识一般⚡，传出一片赞同与认可的声音⛩。
叶暮山不置可否地哼了一声⭕，突然走到身后的禁军统领穆长笙面前🌘，抽出他腰间的佩刀🎰，一时台下群臣慌忙地跪倒🎦，殿上的太监和宫女也一应跪下🍪，整个大殿之上⚽，站立的只有叶暮山👀，和他身边的穆长笙二人🐄。穆长笙目不斜视♿，只是退后了一步🐵，微微低头👇，依旧面无表情🎑。
叶暮山挥着刀🐄，在面前虚划两下🌵，居高临下地看着台下跪倒一片的臣子👫，脸上闪过一丝凄凉的神色🌔，但他却发出有些狂傲的笑声🍾：“朕有汝等忠君爱国的臣子将士🍟，与这两者相比🐓，如何？”
此话一出🌠，满殿上下传出些许窃窃私语🐅，马平川慌乱间⛸，一时不知如何应对👲。他忽地看向严曙🐗，严曙是这大殿之上除穆长笙之外唯一一个武官🍭，他想要拉严曙出面🎫，解这个围🐉。
“军政之事🏛，微臣知之甚少🐷，若贸然回答🐝，恐误导了陛下🏎。严大人🌗，陛下问话呢❇。”
多年的官宦生涯让严曙很快反应过来⏺，他虽也急得满头大汗🎚，但他知道这是马平川拉他出来挡枪🐹，他已退无可退⛳，只能随口答道❣：“陛下威德昭著🍻，此等宵小♟，自然……自然不能与陛下相比🐩，陛下之威🎤，天下臣服……”
“哦？”叶暮山露出好奇的表情🐯，“严卿之前不是说叶衡秋率军来势汹汹🐅，若不放行🐁，恐会对帝都安危有所威胁？”
严曙满头大汗🎸，支支吾吾地说⚓：“是🐄，臣是说过👨，不过……”
叶暮山突然一声断喝打断了他🌮，表情顿时变得严肃起来♓：“那你在这里和我扯什么天下臣服🏸！连一个小小的平南王世子都搞不定🍖，你又如何担当我巍巍皇城的守备♑！”
严曙跪倒在地㊙，话也说不出🏑。只听叶暮山继续喝道⬅：“一会儿危言耸听🌤，一会儿谄媚之极🏡，朕到底该治你个尸位素餐之过🍲，还是欺君之罪🏠！”
此话一出♌，整个大殿再次安静下来🎵，只有些许沉重的喘息声🈸，严曙跪在地上🎉，丝毫不敢动弹🌄。半晌后❎，叶暮山默默叹了口气🐰，坐回位子上🎤，将刀丢还给穆长笙🐈，似是有些疲惫地摆摆手🏉，说🍂：“今日起🌙，撤去严曙帝都守备一职🌚，念其为皇室效力已久🏹，调任长音谷宣抚使🎦，限其于十日之内到长音谷报道🍶。”
严曙沉默片刻🈴，方才叩首谢恩🎪：“谢陛下🎄。”
叶暮山示意群臣退下🈷。马平川显然还有事想要说🏯，但瞧着叶暮山的脸色🏥，实在不便再开口🏳，也只得告退🌧。
整个金銮殿上只有叶暮山身后的一干太监和宫女🍊，还有一旁执刀而立的穆长笙✏。叶暮山揉了揉眼睛⤴，脸上表情有些无奈🆒，全没有之前的威严👊：“师兄你怎么看？”
“回陛下⏺，臣只是禁军统领👄，不宜妄议朝臣🆑。”穆长笙答道🎸。
叶暮山笑着说👣：“我问你就答🏥，何必总是这般拘谨了🍴。”
“叶衡秋此行👟，目的就是示威👢，硬要阻拦👒，怕会生事🐉。”穆长笙木讷地答道🐜，如木头一般站立不动🆘，声音也淡得毫无波澜👦。
叶暮山哼了一声⛱，道🈸：“我自然知道🍭，只是实在看不惯马平川这群家伙🌸，人还没到♊，就打算打开城门迎进来🏗，生怕得罪了慕州❗。这种人只知道结党营私🏆，衷心于权术之道🏧，只盼着能牢牢抓住位子〰，却做不出什么实事🏆。”
“仅仅动个严曙🍝，可改变不了这种状况🐲。他还能任宣抚使👨，陛下是手下留情了🏢。”穆长笙语气平淡且直接🎟，朝中群臣恐怕没有一人敢如此和叶暮山如此说话✉。
但叶暮山丝毫不怒⏺，反而习以为常一般🏏，笑道🏢：“一个严曙自然不够🐩，把这马平川和翰亲王都收拾了恐怕也无济于事🎃，这种风气已然根植在我隆元王朝的官场之中🐢。我还需要时间🎏。”然后他眉头微皱🏝，接着道🈚：“就怕这些家伙不会给我这么多时间了👮。”
穆长笙道〰：“陛下若担心叶衡秋🏌，我可以去帮陛下将他杀了⤵。”
叶暮山笑笑🏇：“那第二天他的人就要围我这金銮殿了👠。师兄手下的禁军🎃，可挡得住这慕州五千轻骑？”
“不成🌛。”穆长笙老实地摇摇头👂，“除非再加上帝都守备军🍛。陛下是故意拿下严曙🈵，就是想要他手中的兵权？”
叶暮山如同听见了什么好笑的事情🏽，笑出声来☕：“几千守备军能起什么大用👱，你忘了他后面还有三万主力🍛，正奔赴皇城🏞。对他们来说⌛，区区禁军和守备军都是蝼蚁般的存在🐯。拿下严曙只是因为我看他不爽👗，只可惜我有勇气拿下他的乌纱帽🌿，却没胆子作出和他不一样的决定来🍣。”
穆长笙默然🐰。叶暮山叹了口气🐞，站起身来🏰，冲身边一个贴身太监说道🎺：“朕命你去京兆尹府传令🏂：平南王世子忧心国事🐐，驰骋千里勤王🌧，借道皇城情有可原🐛，故特许慕州全军入关⛱，于皇城内休整🎱，辎重🌯、给养👙，京兆尹府一应供全⬇。”
太监应了一声🐛，先行下去了⏭。叶暮山叫住他♈，又说道⛴：“安排妥当后尽快回来🅾，别与其他人攀谈✋，有人探问朕的情况🍛，一概推说不知🎲。”
穆长笙目送太监远去🐚，问道🎞：“陛下尚有心事🈺，是在担心什么？”
“我怕马平川这帮废物为讨好叶衡秋把我给卖了⛰。犒劳勤王军士本该皇帝出席🌪，只是🈲，暂时我还不愿见这位族弟呢🏕。”叶暮山轻轻说道🐽，“若日后见面翻了脸👫，岂不尴尬？”
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