一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🌜，苏粗腿长长出了一口气🍤。撇开老营不算🌠，流民的主力单兵素质一般⛑，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🎍，可是架不住人多啊🍸，蚂蚁多了也能咬死大象👨。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🈹，官兵和民勇加起来也不过两三千人⛓，和五六万流民比起来相差太过悬殊🏜。虽然中间出了一些状况👭，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🌎，保住城池不失🏟。

不过他没有放松警惕🍺，流民随时可能卷土重来❔，必须布置好防卫措施🎊。他就地召集北门的守城官兵和民勇🏣，大声下令🐄：“流寇虽退🍈，但是随时会来攻城⭐，为了确保万无一失🍅，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🌴，没有我的命令🌬，任何人不得打开城门♒，灯笼🐸、火把彻夜不熄⛎，每个垛口保留一个人🍩，夜间按更轮替🌽，一有动静🌭，鸣锣为号🅱。”安排了北门的守备后🎵，他又匆匆赶往西门布置🌯，四个方向都要面面俱到🏬，不能给流寇可乘之机🎐。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🍳，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息✴，以保持体力🏩。这个决定本无可厚非❕，可是官兵中还是有人不满🌰，偷偷发起了牢骚👥。

等苏粗腿和士兵们走远后🍲，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🌠，愤愤不平地说🐂：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🐷，装模作样）🏋，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🌽，能蹦跶几天➗，在这装大尾巴狼👣。凭什么让咱们值夜♑，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🈹：“军爷🐛，话不能这么说🈯，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🎾，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🎭，叱骂道✉：“有你说话的份吗？就你明白👐，感情打流寇我们都白忙活了🏚，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🌋，旁边的兵丁拉住了他🐚，劝道🍄：“那标营千总还没走远呢🆚，别把动静弄大了🎦，让人听见🏭。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🐛，把总才收住了脚🈶，啐了民勇一口🌱：“滚远点⤵，别让我看见🌘，要不踹死你个杂花（不中用的东西）⏲！”

民勇爬起来🏰，连大气都不敢出🅾，乖乖地跑远了🌱。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论⏫，他忙活了一下午❔，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🆑，确保不留死角👭，然后回到营地⏳，匆匆扒了几口饭🏮，倒头就睡🐊。明日肯定还有一场恶战🏨，得养好精神🐁，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🐟，让自己睡个囫囵觉🐙。

夜幕降临♿，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🆖，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外✍，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🆒。

亥时三刻🎂，正是人们入睡的时候🍃，夜深人静㊙，北门城下忽然有人声响起🏋，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望⛷，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🌬，虽然手上没有任何武器🌳，守军还是紧张地喝止➗：“城下何人？莫再靠近⬛，否则一箭射杀🌭！”

为首一人双手合拢成喇叭状👅，朝城上喊话👥：“各位军爷🍬，我是和州城内王举人府上的长随🐩，前几日被老爷派往滁州办事🎯，今日才赶回来🌮，没想到流寇围城🆕，白日不敢靠近🐴，只好趁着夜间悄悄过来♉，还请军爷行个方便🏑，放我们入城……”

守军呵斥道🐜：“混账东西🐋，先不说你身份真假⤵，现在打仗呢🈁，非常时期🎿，你也知道流寇围城🐇，怎么可能放你等入城？若你是细作🌍，岂不是害了我们🏘。”

那人赔笑道👮：“军爷🐇，听我们说话就知道了🏆，和州本乡本土的人🏽，流寇都是陕北✉、河南人🎤，不会咱们这儿的话⚓。只要军爷行个方便👡，我这还有帮老爷办事的一百两银子🍩，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🎵，加上对方确实一口正宗的安徽话👑，守军有些迟疑起来🌈。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🍤，便通知了北门今日当值的上官👑，正是白天发牢骚的那个把总🅱。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🍛，骂骂咧咧地说🐿：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🍛，把总清醒了不少🍄。他沉吟道⛽：“王举人🐏，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🍑。”

便有人朝下喊话🏾：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头➰：“正是正是✨。”

把总想了想🌺，对众人说🐜：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🍊，总不好贸然得罪🎻，要是城外四周无人🌆，便行个方便👎，把这些人放进来就是🍞。当然🏄，他们要拿银子孝敬🌨，也是人家一片心意👌，兄弟们尽管分了就是🐔，我是一文钱都不要的🏹。”

除了琼海军🈁，大明几乎没有不欠饷的兵👑，和州城的驻军也不例外🏂。军士们平日里手头就紧👲，难得有个发笔小财的机会👁，自然不想错过⛏，既然当官的发了话🌬，这银子不要白不要🌘。当然🍦，把总大人谦虚的话不能当真⏫，他的那份不但要给⛳，还要给最大份的👪。

“只是巡抚标营的千总交代了⚡，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🐽，开口说道♍。

所有人都对他怒目而视🍃，如果通知了苏粗腿🎮，城门肯定是不能开了🎤，即将到手的银子也会飞了🌼，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🅿：“你懂个屁🌈！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🐧，咱们可是土生土长的本地人🍙，得罪了王推官和王举人➕，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🐙：“正是♟，乡里乡亲的🌵，总不能见死不救🏌。凡事留一线🐻，日后好相见⭐。”

那名军士见犯了众怒🍗，脖子一缩👬，再也不敢吱声🏎。

城门徐徐打开🏉，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入⛩，对守军们点头哈腰致谢🎂。为首那人从怀中掏出一个包裹🏔，递了过来🐆，把总身旁的兵丁顺手接过⚽。

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