虽然又回到了旷野之间🍾,失去了县城城墙的庇护🌏,但是刘黑子反倒觉得心安了不少👀。他宁可面对马贼的明刀明枪🐘,也不想面对那群面带菜色🏃、行尸走肉一般的军户✈。这些人🏾,杀起来不忍心🏺,不杀又会带来大麻烦🎎,而且在县城内大开杀戒🐝,会引来更多的人哄抢🌾,要是把东西都抢光了🌧,这趟西北之行也就泡汤了㊙。

黄敢笑呵呵地说🐜:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🈳。路上随便抓一个军户👀,就找到了千户的家里❓,这才兵不血刃撤了出来🐢。”

刘黑子叹了口气🎦:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🍇,你看封丘县的这些军户和百姓♍,人不人鬼不鬼🌕,为了财物✝,礼义廉耻都不要了🌐,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道🆔:“开封这一带还算好的🐛,敲诈也好🌱、明抢也罢👕,只谋财👡,一般不害命🍣。等到了陕北那边🐛,为了活下去⬆,别说吃树皮🍐、观音土🍧,人吃人也是平常的很⛏。”

黄敢杀人无数🌭,闻言也打了个寒颤🏳:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了👍,什么都敢吃🐄。通常被吃得最多的是女子和小孩🍭,他们肉嫩🐄,又没什么反抗之力🏅,把骨头做柴🃏,肉剔出来放锅里⛄,煮熟后吃㊗,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🐓,几欲作呕🌆,连忙制止对方说下去🌯:“好了🍖,我知道了🍛,不要再说了👜。”

车队继续赶路🌸。有了封丘县的教训后🌐,一路上风餐露宿❎,很少进城🎨,碰到过另外几起马贼🎽,都干净利落地击退了🎈。从山东出发一个多月后🍐,刘黑子等人进入了陕西境内👩。

正如向导所说🈂,陕西作为流寇起兵的地方🐀,比起河南更悲惨🐻,可谓赤地千里🍯,饿殍遍野👕。一路上几乎看不到人烟🍪,倒毙的流民随处可见⛎,田地都荒芜了⛷,长出了深深的杂草🍄,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🏺。

根据朝廷邸报👆,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🏸,与绰号老回回的马守应部互为犄角🐞,对抗洪承畴的围剿👖。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🈁,与李自成搭上线🌕。

一个初冬的午后👩,渭南县城🍠。

城门洞开🍙,城头已经插上了“闯”字大旗⛑,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🎿,地上不时可见官兵的尸体🌁。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🅰,夹杂着得意的笑声🐲,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来👏,然后被追上来的人一刀砍翻在地🏵。

县衙大堂🌗,李自成端坐于上首🏳,与几名心腹部下商议下一步的计划♉。

与夏天南所知道的历史相比🍠,形势发生了一些变化🍚。原本要在明年才号称闯王的李自成❗,为了吸纳高迎祥的残部👆,提高自己在各路义军中的地位⤴,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🏢。曾经同为高迎祥部下的老回回🌨,也因此与李自成联手🏷,从甘肃转战返回陕西🈚,对抗官兵🌡。

攻下渭南县后🌑,李自成的实力有所增强🍙,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🐭,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🐆,远的不说👁,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🌆,远远强于他♒。

一个三十出头的将领站起来说🐕:“闯王🐇,依我看⏩,陕西这地方穷得很🌵,洪承畴和孙传庭又逼得紧🍪,不如杀回河南✳,捞他一笔再说🏙。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🐹,他是陕西蓝田人🎷,铁匠出身⭐,作战英勇⛏,屡立战功🎥,深得李自成器重✏。

刘宗敏在军中声望颇高🎡,他的提议得到好几人的响应⛔,纷纷附和👝:“宗敏说的不错🏉,陕西已经没什么可抢的🐘,不如去河南碰碰运气👊,等官兵调头回来时🎞,咱们再跑其他地方去🏣。”

李自成深以为然🐪,点了点头🍕。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🍁,提出了“四正六隅⌛、十面张网”的策略🏄,试图将流动作战的流民军堵截包围🏒,然后各个击破🅿。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰⬇,在陕西转来转去🍤,都逃不过官兵的包围圈🐙,活动的地盘被严重压缩❗。

“便依宗敏所说⏺,在渭南休整几日后🍣,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🐈,往洛阳那边去🏬。”

众人纷纷说🎮:“闯王英明👬!”

这时👏,门口的守兵进来禀报🍂:“禀闯王🌪,咱们的人拦下了一支车队🍛,为首之人指明要见你⌚,说是送来一份大礼👊!”

李自成狐疑地问🎎:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🏤:“好像……是官兵🏹。”

刘宗敏抽出刀子喝道🈵:“闯王🐧,提防有诈🍽。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下🈶,“稍安勿躁⬆,先把来人带上来问个明白再说♑。”

车队被挡在县城外♉,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🃏。几个人从城门出来🏹,高声喊道🏃:“谁是领头的⬆,跟我走🏤,闯王要见你🎙。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🐠,说⤵:“老弟🎶,我去了👞,你悠着点🏇,不要和他们打起来⛵。”

黄敢点点头🈹:“你要小心🏭。”

刘黑子被带着穿越街道⏬,来到了县衙👬,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🅿,镇定地走了进去⤴。

到了县衙大堂🌴,他看到坐在正中间的一个中年人⭕,身材魁梧👞,眼窝深🍾、眉骨高🐌,鹰钩鼻🎇,估计就是正主了➖,便行了礼🍫:“琼海镇使者刘黑子➖,见过闯王👎!”

李自成不动声色地问🎸:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🎿,总兵姓夏?”

“正是👀。”

“啪”一声🌍,李自成重重拍了一下扶手🍡,厉声呵斥👨:“你家主子杀了前任闯王✴,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🐐,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🎼,大声说🍠:“闯王🍉,别跟他废话🌻,老子现在就砍了他的狗头☕,给高大哥祭奠🌹!”

大堂中所有人都站了起来👒,盯着刘黑子👋,把手放在刀柄上🎽,气氛一下紧张起来🍄。

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