清州东流城🐗，枫杨港🏆。
东原侯方恢身穿冠服🎍，负手立在港口的入口处🏀，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🃏，左手边是府中谋士庄齐🏴，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🍒，静默着站立〰，目不斜视⏬。而在他们中间🌈，躺着一个漆黑的大箱子🏗，不知是什么材质🍮，既像皮革🍎，又像涂上一层黑漆🌆，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍜。
此时还未到拂晓🏈，一切都是灰蒙蒙的🏦，周围的景色看不太清晰👙，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎫。枫杨港的规模在东流城里算不上很大⛅，在这样的清晨🎏，港口里也没什么人走动⛏，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏂。
一行人似乎在等待着什么⚪。整个空间安静得仿佛让人窒息🏉。
终于〰，不远处隐约传来了马蹄声🐆。马蹄声由远及近➖，方恢和手下一干人等也终于有了反应🏧。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👨，那匹黑马忽的长嘶一声🎷，人立起来👋，前进之势顿时扼住☔，然后前蹄落下♿，稳稳站定🏴。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🍍，但他面无表情🎬，众人以方恢为首🎭，微微弓背🌭，双手作揖🐆。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🏇，可见其身份之显赫🍫。
来人翻身下马❌，也笑着回礼👚。他身穿玄青色鹤氅👆，衣领高高竖起⭐，似乎不想让外人看见自己面容⏬。他四五十岁中年人的模样❣，头发全无花白的痕迹🐐，脸上虽然可见长途奔波的疲色🐙，却没有一丝困倦之意🏦，反而精神饱满⛹，面色红润👭。除了他身侧的一骑🍉，他身后十余人下马后静立马旁🏰，跟着他一同回礼🎪。他身侧的一人慢慢地翻下马来🆒，显得有气无力地行了个礼⛩。
“侯爷亲自来迎🍃，卫某受宠若惊啊🅾！”中年人的声音浑厚🏽，中气十足🎲。
“卫公爷这等英雄人物❎，我等自当鞍前马后🌛。”方恢微微颔首🍠，脸上尽是谦恭之色🐖。
卫公爷眼中光芒闪过🐜，稍纵即逝🏆。“侯爷实在客气了🍟，东境方家的声望🌐，谁人不知谁人不晓🏘，侯爷可是一等一的人物呢🐡。”说着两人都豪声笑起来👬。
“不知我要的东西🐍，侯爷准备得如何啊？”笑罢❗，卫公爷突然正色道⏱。
“东西我都准备好了🌓，公爷这边请♈。”方恢做了个请的手势🏇，向身后那个黑箱子指去♍。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⏱，发出“吱呀”的声音🎳。
卫公爷凑上前看了看🎡，方恢在一旁站着🐡，微笑不变🆒。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体⚪，黑黝黝的🐮，看上去如同石头一般🐍，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹⚓，深处隐隐有暗红色的光芒🐳。这红光仿佛呼吸❕，又像心脏搏动一般👫，时明时暗🍹，一起一伏🍞。
看着卫公爷满意的表情🐨，方恢微笑着说道🍉：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎗，他们并不知道这是什么👰，船上商人对它的来历也语焉不详🎉，只知道是从落雁火山上挖下来的➡，就当矿石处理了🐺，但没多少人认得🈺，就在几个岛屿间转卖了几次🎵，倒是便宜了我们🍊。只不过至于该如何使用🍢，我们却也所知甚少🎒。”
他向后微微颔首🌒，身后的庄齐行了个礼🍑，说道🐀：“在侯府内找到的古卷上🎨，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🌅，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🎸，剩下的内容晦涩难懂🏍，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🍣，提到了一次数千年前的火山爆发🀄，所以侯爷认为🎌，这个东西可能和落雁火山有关🐕。”
卫公爷收回目光👰，似笑非笑地看着方恢说道🍣：“受侯爷这么一份大礼🎅，卫某可有些过意不去⚓。为了这个东西⬆，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍒。本侯不敢居功⏭，只是获得此物确实费了些周折🌒，自数十年前的‘东海之乱’以来⬛，我东流城一直在寻找此物✌。”
卫公爷点了点头✈：“那份古卷🍥，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🎷，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🐗，实是意义重大🆙。将其全盘告知卫公爷❣，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐴，更是敬仰公爷有凌云之志👖，盖世之才🐉。”方恢躬身行礼🐑，低下头🍛，令卫公爷看不清他的目光⛩，“还望公爷成就千秋霸业之时⛓，记得我们的约定🐱。”
卫公爷脸上仍然笑着🎤，但目光却折射出一丝冷意🐙。不过方恢低着头🍊，没有看到🍥。
“哈哈🏇，侯爷高看卫某了🏦，不过从今日起⌛，东流城便是云州的朋友🎼，侯爷所托⚓，卫某自当全力而为🐕。但是这个人情👯，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍥。”
……
方恢指挥着手下🐨，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👎，包括那个漆黑的木箱⚽，天已经逐渐亮了🏈，他们需要在引起注意之前出发👜。方恢和方长景🎖、庄齐站在码头✖，看着一行人忙碌的样子🍸。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⚽，方恢露出一丝冷笑🏤。
“此行日久🏓，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🌖。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎷，向旁边方长景问道🍃：“他带的一干随从里🏹，你可认识？”
“识得一两人⚪，都是云州著名的谋士🎋。不过云州有名有姓的将军🌙，甚至他的四个儿子✔，都不在此行之中🎖。”方长景恭敬地道🐎。
“跟着他的那个病秧子🏚，是叫白希尚吧🌿。”
“正是🏪，据说他虽体弱➗，但近年来主持了云州大大小小不少战局🍂，少有一败⏲。真可谓运筹帷幄之中🆘，决胜千里之外🎚。”庄齐答道🐖，“只是卫焯奚带上他🏿，云州里应该没人能主持战局了👚。”
方恢嘴角微动⌚，没有说话⚽。
庄齐低声道🎀：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🍬，要么就是不信任我们🈁。”
方恢皱了皱眉🏆：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🌗，‘四灵祭典’关系重大👠，若他疑心⛽，必定不会亲身犯险去落雁火山🃏。世人皆传🌯，云州卫焯奚膝下四子🍑，人才辈出🈵。长子善政🌯，辅政多年👮，有治国之才🎐；次子善谋🏟，从小习读兵书⛎，运筹帷幄🈹；三子善战🍽，虽然年轻🎫，一手枪法同龄人中无人能出其右🍏。只有幼子资质平平🎦，比之哥哥有所不及🆔。”
方恢点了点头🐇，示意庄齐继续说🈚。庄齐继续道🍶：“还有卫焯奚的心腹张徊🌥、林厉等人🍢，加上一个白希尚🎾，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐆，所向披靡👤，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🏷。只是卫焯奚这次远航🌕，只带了一个白希尚👉，说明他对大陆上的形势并不放心🍚，需要其他人来稳定局面🍛，也并不打算再兴战事🌓。”庄齐道⚡。
方恢又想起卫焯奚最后那句话⛺，脸上浮现出一种古怪的笑意✅：“这么说🍺，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🐜，那等他成功回来👊，咱们不是……”方长景欲言又止⏫。
方恢冷笑一声👕：“将那东西交给他⏲，我自然留了一手🍨。任由他去好了❔，那份古卷还在我们手里👭，‘四灵祭典’要想大成🌄，哪有那么容易⏳。没有我们手里的古卷🍋，他定然完成不了最后一步✳。”他顿了顿🎄，又道🍁：“既然他怕乱🌕，我们也不能轻松顺了他的意👀。等他回来时🌩，云州越乱🐲，我们就越不可或缺🏪。”
庄齐心领神会⛱，轻轻点头㊗。
“还是小心些🈵，别在明面上动手脚🈚，云州的怒火🐋，我们暂时承受不起♊。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🐿，神情凝重🏞。
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