自平峪关内发生“意外”🐴，已经过去了三天⏯。梁莽等人为了控制局面🐻，将带头闹事的几人斩杀🎦，杀鸡儆猴🌓，其余人一律软禁🎺。如此情况下🏯，指望对方与自己合作已是天方夜谭🆎，那批重金收来的功法也砸在手里👬，毒蛇寨似乎走投无路〽。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🎶，即便是平峪关内的存粮👚，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏌。最关键的还是士气问题🏝，梁莽将商人们软禁起来⭐，要商行交赎金才放人🏄，只不过是强弩之末🍴。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌬。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何⛹，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🎖。
杨平和庞元很清楚这一点🆕，并不急着对毒蛇寨动手🐳，而是缓缓地将边界线前推🍷，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🎣。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎡，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围➰，除去一大劲敌🌭，至少可多一些安稳日子☔，人们长久以来紧绷着的弦🏷，也都稍稍舒展⬇。
然而就在这时🏖，萧祺收到了来自东境的消息🌒。
杨平🌛、杨秋鸣一同前来🎯，这倒是一件稀罕事🎮。穆长笙领着父子二人进来时🌄，萧祺正随关百河修习♏，脚步声渐进⚫，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏥。
“东边有些消息🌳，我想你或许感兴趣🀄。”杨平开门见山地说⏹，语气却有些闷闷不乐👲，补充道🍿：“关于凌法阁的⛺。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🐦，他盯着杨平问🐳：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐬，与卫焯奚结成同盟🍿。”杨平简单地说道🏍。他说到“卫焯奚”时✖，特意放慢语速🎋，一字字地思索🐣，显然对这个名字很是陌生🌨，完全是听来转述的🍲。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河✈，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⏰，让他诧异的👬，是凌法阁打开山门👠。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🌓，“上次听闻他👂，是在北境内失去音讯🍱，不知所踪⬆。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏘，有些为难🏥。父子二人常年居于峪中十六川☝，对整个隆元的形势实在不甚了解🍑，这次主动打探消息✈，还特意来此传信⛓，多半是为了萧祺🐈。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题♊。
杨平答道🍃：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身♌，杀了北境领主后逃窜在外🎲，却也被北境柳家拦在北境🆘，不得南下♟。可前些日子🌯，凌法阁突然出现✨，如神兵天降⤴，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🌄，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下👡。”
杨平犹疑了片刻🌂，才说道🎬：“也正是这卫焯奚和区区百余人🏨，冲破了数千人把守的关卡⏲。据说……战后废墟是一片焦土🌨。”
“呵〽，”关百河眼神阴翳👃，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头👎，感觉此事并不简单❔。
“据说是清州🍑，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌵。只是还有传言🐆，说清州那边👙，也蠢蠢欲动🌼。似乎……似乎在找机会南下🏣。”
“南疆🏏！”忽然有一个声音闯入🎼，众人抬头望去🉑，孟琳脸色有些苍白🐁，缓缓迈步靠近👥。
“还不确定❓。”杨平老实说道🐦。
“他们要去南疆🏀！”孟琳斩钉截铁地说🏖。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏓。
孟琳垂着头🐛，低声说道🈲：“我也不太清楚🏇，但南疆树灵🍞，似乎关乎什么法术本源🆙。若有人能说动专修法术的凌法阁🈺，想来与之不无关系🎚。”回想起在极南之地的过往🌥，她情不自禁地捏住衣角🏡。
萧祺点了点头🌁，看向关百河🆙。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀⛏，喃喃自语道〽：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌨，注视着萧祺🍶，不容推辞地说道👨：“你速速赶去🍡，这场纷争☔，有你的戏份🏴。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🏃，再合理不过了🌕。”
萧祺很是意外🏕，没想到关百河这么快就把自己安排了出去⏩：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍑。”关百河咬着牙⏪，面目有些狰狞🉐，“其实自上次顾幽他们回去🐋，霞隐门那边也有消息🈶。”
“什么？”萧祺挑眉🌆，关百河从未和他提过此事🎁。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍧，甚至还传信给了凌法阁✋，将所有罪过都推到你很那丫头身上🈲。”关百河冷哼一声🏴，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🎤，没想到……哈哈👬！”他发出两声意味深长的怪笑🎻。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌸，不过徒增烦恼罢了⚫，还不是兵来将挡⏺。按时间推算🏊，凌法阁应该刚收到信不久🏿，可他们忽然有大动作🐇，如此高调地出山南下🏙，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🎨，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🐜。除了法术本源👡，卫焯奚和凌法阁之间🎍，一定另有蹊跷🐼。你这次去🅱，就是要弄清此事🐱。”
杨平忽然插嘴道🏛：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌥：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🌈，就要还嘴🏫，却见萧祺摇了摇头🐚：“我是一定要去的🎣。杨大头领不必担心⛅。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来♒，他还想说什么🐺，但看着萧祺🎰，却又无从说起🌷，只得气鼓鼓地哼了一声🐋，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌧。
穆长笙也摇头反对🏡：“杨大头领说的对🎽，萧兄弟你一人去太冒险🐯，我们也难以放心🅱，不如我对你一同去吧🏨，还有张兄弟也可以一道🏑，也好有个照应🌃。”
“既然我是他们的目标之一🏏，便不能袖手旁观🐠。我留下这里便是显眼的目标🏼，若凌法阁派人摸到这里🏄，目前我们的实力🐘，还远不足以对抗他们🌠。我一人行走躲避他们的眼线🎭，反而更加方便🎬。这里局势未稳♐，穆大哥还是和张大哥留下🏳，稳定局势才好👗。峪中十六川的存在⏫，是我们最重要的后盾🏔。我的身后🍦，便也全交给你们了🏇。”萧祺话是对所有人说的👚，却始终望着杨平❗，如同在与他解释🎈。
杨平不置可否地耸了耸肩🐁，还若有若无地哼了一声👣，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许♈。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🍬。
萧祺似乎没看见🎨，转头向穆长笙交代了几句🌶。既然已决定🍋，他便不打算拖延⚫。关百河则更加干脆🐎，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐕，便不见了踪迹🐐。
“在你走之前🆕，我还有些事情要问你❄。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🌝。
“哦🌫。”萧祺虽有些意外🎒，但还是点了点头🌡，孟琳似乎心不在焉🌆，只简单做了个手势示意萧祺跟上⚪，便朝着林中走去🌾，似是不想让人打扰❣。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🌽，带着满腹疑惑默默跟了上去🍗。
没走多远🎥，孟琳停住脚步❌，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍈。
林木青葱👌，鸟啼婉转🎈，古老的荫蔽下🌉，日夜轮换✋。一切如浮出记忆的浪潮🎾，扑面而来🐭。犹如近在咫尺♌，却如梦一般虚幻🐁。
“我想问🐐，萧亦澜⛓，是个怎样的人？”她开口♈，声音很轻🌦。
萧祺轻轻“啊”了一声🐆。他旋即想起一段时间以前⛺，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌜。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🌔，却把此事淡忘了🐔。
他于是认真地答道✅：“我很小就待在军营🐽，说实话与他交流并不多➗。但他喜欢在街上玩闹🌋，混得像一个街头小子🏭。有时候他在街头巷尾招惹了人👲，不想惊动王府的人⛩，也会拉我去摆平🏿。””他顿了顿🍏，补充道🎬，“他是个能让人开心起来的家伙🌕。很开朗👟，很调皮🎶，还有点莫名其妙幼稚⬆。”
孟琳笑了🏃，露出好看的酒窝🌝。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎓，挂着浅浅的泪痕🌅。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌊，轻笑着问🆑：“这么说🍪，你和他却很是不同🎐。”
“我们不是亲生兄弟🎓。”萧祺淡淡说道🍟。
“我明白了🌭。”孟琳轻声说着🌙，缓缓走近♈。
她伸出手🍰，递给萧祺一个东西♌，光照下发出金属光泽♉：“在你赶去东境之前🍨，麻烦你把这个转交给张大哥👗。另外🌨，告诉婉伊🍴，我先走了🌨，有缘再见🍖。”
手里是一柄很精细的刀刃♉，刀锋薄而细长🎤，有食指长短🎆，刀背处还有一个指环⛅，最多不过小指粗细🎥。是孟琳一直用的手里刀🍍。萧祺错愕地抬头👐：“孟姑娘🍃，你是要……”
“在这里呆够了👔，想换个地方🏵。”孟琳笑着说⛰，阳光在上🎱，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌽，“暗羽的所有技巧🏖、身法🏀，我都交给了张大哥👭，我在这里🐘，也没什么用处了🎴。”
原来她一开始🌞，就有离去的打算🐞。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍗，听说我要走🈷，说不定会把我绑起来🐷。”孟琳耸肩笑👫。今日她似乎笑得格外多🐸。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应✉。
孟琳摇了摇头🌈：“去哪里🐊，我也没想好🏏。不过南疆㊗，我不会再去了🐵。不必担心🍘，我只是心中不快⌛，想出去转一圈🐕，也许没多久又回来了呢🎙。”
她宽慰着萧祺🈷，也宽慰着自己🐲。她朝萧祺摆了摆手🏓，身后残缺的黑翼缓缓浮现🐉。
萧祺张了张嘴🍃，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍡。自己也是个即将远行的人👭。
“那孟姑娘走之前⏸，我也有个问题想问⬆。”
“什么？”孟琳微微转头🐈。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌗，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🐽，才笑着摇头说道🐆：“他已经回成纪王府了🍆，你这次去🍫，多半会遇上他🐪。这个问题🏯，还是日后再问他吧🆖。若以后有缘再见👈，务必转告我🎇，他是怎么和你说的⏮。”
萧祺无话可说⏮。孟琳却想起什么🆗，继续问道🌗：“你上次见他🐥，是什么时候？”
“已经快是两年以前了👚，随成纪王出征之前➡。”
“哦👞。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情👠。她不再多说🏠，只是挥手告别🅿，然后轻盈跃起🌡，消失在萧祺的视线里🌓。
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