清晨的阳光还不算毒辣🌶，洒在身上暖洋洋的👏，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意⭐。他闭目仰着脸🀄，迎着日光👃，有些惬意地深深呼出一口气🐭。
他身后的侯府门悄然打开🌌，走出一个老仆✏，向索平章笑道🎇：“索将军久等了🅿，侯爷唤您进去🎂。”
索平章微笑着点头🆗，迈步走了进去⚡。狄渊已在书房内等候⛩，索平章一见到狄渊👑，便恭恭敬敬地躬身行礼👀。
“辛苦你了⛰，什么时候回来的？”狄渊问道🍰。
索平章道🐎：“昨夜到的👲，因此早日一早便来向侯爷汇报➡。”
“嗯👓，云州的事🎹，我已大致听说了🌵，你做得很好🏫。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🎑，“云州有人比你早到了数日✴，我已安排他们住下🍮。”
索平章呵呵笑道🐃：“哦🏣，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣⬆，只带了三五个侍从🏑，这些日子拒不见人🏆，倒像是元气大伤👪，具体情况我也不便询问✂，便想问问你情况如何⤴。”狄渊说着却皱起眉头👟，有些疑虑♿。
“元气大伤倒是真的⛷，不过远没有他们表现出的这般颓废⏺。当日除了卫季瑞和张徊战死🏊，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的⛩，据微臣所知🏡，云海铁骑的主力仍在❎，此番没有一起前来👉，想必是在东境还有什么安排👅。”
狄渊冷笑着点点头🌶，然后想起了什么⛱，对索平章说道🌡：“不过据卫伯瑜的口气♑，东境似乎近来便会有所异动👉，我推测♈，卫焯奚或许要回来了🏠。”
索平章愣了一下👢，表情耐人寻味地说道👞：“那可算得一个好消息啊🏺。”
狄渊不置可否🎁，继续道🐎：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🌚，怎么也轮不上咱们🍅。而且卫伯瑜提出向我借兵🏞，开赴清州👠，具体用途他却未提及🌽，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🅿。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🎸，既不曾杀掉叶暮山🐱，也未曾昭告天下改朝换代🐞，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🐺。
“叶倾那是在等叶暮山松口🐪，他作为皇族贵戚🏠，皇帝又无子嗣⏭，若是叶暮山肯罪己退位👂，他拿皇位可称得上名正言顺🐲，也用不着担上篡位的罪名🍜。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🏹，他从东海过来🏛，首先要解决的麻烦👔，自然是清州🌛。若是越过清州去找叶倾的麻烦⛔，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头➰，注视着狄渊的神情👚，问道🎑：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🎍，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头⛩，他们自然不会让我旁观🌳。”狄渊表情似笑非笑🎍。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🌨。
狄渊露出不快的表情🐝，瞪了索平章一眼🍄。索平章连忙低下头道👒：“是……是微臣唐突了🍀。”
狄渊哼了一声🏅，说道⛹：“告诉你也无妨🐜，有些事也需要你去操办⌚。既然出招⛽，就要用最锋利的剑🌅！”
索平章面色凝重👁，喃喃道🍽：“漠狼营……侯爷♿，这……”
“你远征归来⛽，先回去休息吧🍱，具体事宜🏁，来日再议🐂。”狄渊拂袖打断索平章🎳，索平章只得微微点头✉，退了出去🆕。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府👧。他回头望了书房门口的护卫一眼⛵，在门外悄然拐弯👥，走向侯府内另外一间院落🌠。
穿过一片门廊✖，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐉，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🆕，不见任何由年岁留下的痕迹🐶，显然是建成不久🐊。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🍭。
索平章向门口的护卫拱手道👨：“麻烦向长夫人禀报🌳，索平章来向长夫人请安⤵。”
那护卫狐疑地看了看索平章👕，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🍼，怎么看都有些奇怪🈷。但他不敢怠慢⏸，转身便向内通报🏹。片刻后🏄，他走出来示意索平章进去🐶，脸上依然是疑惑的神色🌻。
索平章目不斜视地走进去⚡，还未走得几步⛓，便听见乌晴蔚的冷笑声👋：“今日是什么风👯，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🏐，倒是有些消息想和长夫人禀告🎍。”索平章笑道🏣。
乌晴蔚却皱了皱眉🐥，问🀄：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🎿，听闻二公子在前线犯了些过错🍇，差点葬送战局🏊，被侯爷狠狠骂了一番🌓，可有此事？”索平章微笑着问道🌄。
乌晴蔚脸色一沉🎌，冷声道🐩：“你若是来幸灾乐祸落井下石🏟，怕是要失望了♐。晖儿虽有过错🏇，其间细节侯爷却都清楚🏻，喝骂两声便了事🍈。如今晖儿依旧在前线领兵🎬，两日前便破了黑岩城🈶。如此大功🍤，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🌻。”
索平章脸上仍然挂着微笑🏦，道🎂：“黑岩城早就强弩之末🐏，不足为虑🐵。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🐭，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门👨，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云♎。但她清楚索平章所言非虚✒，一时不知如何反驳👩，只是冷冷地注视着他👙。
“虽然长夫人是西荒族长之女🈁，又坐上了侯府正室的位置🏖，但母凭子贵的道理👌，长夫人来中原这么久了🏔，应该也清楚得很❄。大公子的母亲虽位分被夺🏢，但大公子办事一向周到👱，将沙疆城内事宜处理得井井有条🏇，很得侯爷的心思🎌。镇原侯一脉🆑，本就甚少讲究嫡庶之别🌊，侯爷虽倾心于长夫人⚫，却未必因而重用二公子啊🏘。”
乌晴蔚来中原许久🎣，早就明白中原人说话不爱直来直去🐍，总喜欢话里藏些玄机🏜，看着索平章微笑的表情🎡，她心中一动🐅，说道🐘：“说下去🎅。”
只听索平章继续道🌴：“侯爷的野心长夫人自然清楚🎃，大公子和二公子👛，争的可不仅仅是镇原侯爵之位⛅。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🏯，日后⚪，恐怕不再是大公子的对手🌦。”
乌晴蔚眉毛一挑🌟，问👈：“这么说🍏，你是来送礼的？”
“正是🎸。”索平章笑着拱手道♒，“微臣刚刚从侯爷处得知🏌，侯爷已决定给卫伯瑜借兵👫，出兵东境清州🍒。而这出战的主力🏎，便是长夫人手下的漠狼营⏫。”
乌晴蔚眼前一亮🎭，声调也不自觉高了起来⚽：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍒，长夫人最清楚🎉，若是由二公子带兵🎯，将清州敌人剿灭🆗，扫清侯爷在东境的阻碍🎉，如此大功🐬，想必侯爷也不会视而不见🍝。”
“想法倒是好❣，晖儿也快从黑岩城回来了🌡，我费些心思👦，由他领兵也不是难事👉，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🍦，目光如炬⤵，注视着索平章⛩。
索平章连忙作揖道🏋：“微臣的身份自己清楚得很🏎，自然不敢心生此意🌓。不过日后若是二公子继承大统🐇，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🍖，佑泽微臣👇，给微臣一个名份🌅。”
“名份的事🍡，你去求侯爷便是🍨，何必大费周折？”
索平章苦笑道🐩：“自然是侯爷不允🎳，还借机推脱⭐，将微臣遣去云州🍦，显然侯爷毫无此意🍻，此番归来🐕，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🎯，才来求长夫人的帮忙🍐。不过长夫人放心🍟，无论如何🐁，长夫人和二公子的恩德🐀，微臣都将铭记于心⭕。”
乌晴蔚打量着索平章的表情⬅，他始终不卑不亢面不改色🍊。半晌后🐠，乌晴蔚摆摆手道🍞：“我明白了🆘，送客吧🀄。”
索平章笑着拱手道🎳：“微臣告退🏫。”说着🎢，缓步退出了晴水居🏧。
他悄然走出侯府👡，看着明媚的阳光🌵，轻轻笑了笑🐥，喃喃自语道🎱：“今日🆙，还真挺忙啊👭。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🏹，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区♐，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中⛰。但索平章从这片群落中走出🏂，走向城东的一所私宅➰。
宅门上并无牌匾🌾，索平章却不是第一次来了🍍，这里是狄渊长子狄昀昊的住所⬆，却算不得一个府邸🐻，只是狄昀昊私人购置的一个院落🎚，连个牌匾也不曾安装🌙。但索平章清楚🍹，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱👐，他早就暗中召集幕僚🐮，这一个看起来很是平常的院落里✍，集聚了诸多才子与谋臣🀄，私下里不少人将此称作小侯府🏿。索平章向护卫通报后☔，便迈步走了进去🐭。刚走进门廊🌿，他便听见银铃般的笑声🏼。
抬眼看去🍈，狄昀昊从书房里信步走出❔，身后还跟着一个二十出头的女子🏤，正掩嘴轻笑着🎣。
索平章脸带笑意🎼，行礼道🎯：“大公子❓，菁菁小姐🏇。”
狄菁菁注意到索平章🎎，收敛了笑容⬛，只是嘴角仍不自觉地上扬🍌，向狄昀昊道🏀：“哥🆗，我先走了🐅。”说完🌟，她向索平章微笑着行礼告退🏺，端庄而大方🏸。
索平章微笑回礼🍃。等狄菁菁离开之后🏥，他又向狄昀昊笑道🎗：“大公子是说了什么笑话🎧，能引得菁菁小姐如此开心🍨。”
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