萧亦澜和黎铮打量着周围的树林♐，努力想辨别这是哪里⚓。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🐱，让光线照入👩，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🏅，应该也不愿就这样让两人活活憋死⏩，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🈸。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🎄，身体上的枝条却还是干枯朽败🐐，没有生气🎗，整日缩坐在角落🏙，几不动弹👏。
此刻他们行进在一片树林之中🆒，而且走得都是偏僻的小径🎦，很少走商道🐿，想必是为了避人眼目🏠，否则他们或许也不敢掀起黑布🎄。
在萧亦澜的印象中🍏，清州大多是平原地区🍖，大大小小的城镇星罗棋布👃，少有这种大片的树林✴。他们已在这片树林里走了一整天🐂，所以他推测这一行人已经出了清州🍄。而与清州毗邻的只有平州和昌州👈。昌州此时正经战事🍴，一路上不会如此平静🏜，因此此地多半是平州❕。平州虽面积广阔🌀，但临靠中南峡谷➖，山林众多⏸，倒是最合理的猜测🎴。
他们被抓已经有十多天了👗，这些天他们虽一路颠簸⏮，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🎣，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🏂。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🍃，却从未得到过回复🌨。笼外一共五人🏼，除了两人分别驾驭马车🍓，其余三人都有骑马🏸，却都不急着赶路🃏，连马车都没有全速行驶👎，不温不火地往前走着🍘。他们似乎在等待些什么⤵。
黎铮收回目光🐒，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🀄。萧亦澜的心情早就平复下来🏝，倒也没有过多着急⛔。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🍖，不敢靠近那两个树灵♓，双方分别坐在笼子里的两个角落🏑。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🐋，一想着当日树灵怪异的表现⬆，萧亦澜心中就直痒痒⏸。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🐎，让他对这东西感到十分好奇🌌，这些日子钻研起来👔，竟不觉得日子枯燥无味✉。他发现当树灵靠近这圆珠时🏻，树灵会重新活泛起来🏒，有种挣脱铁链🍤，破牢而出的冲动👥。只是两人一直在等待时机🍻，之前几次尝试都差点暴露🌓，也使得他们越发谨慎🈷。
领头的刘峰骑马走在前头🐙，老严和独眼男分别在他左右🏨。他们走的甚至不算一条路👨，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙👗。老严和独眼男不时互相拌嘴🏽，刘峰一人抱着刀坐在马上🌮，不时环顾四周🐹，经常是一整天一言不发🏦。
不远处传来潺潺水声🏁，注意到的老严和独眼男面露喜色🎩，在林间跋涉了多日🆓，有一湾溪水洗把脸也是快事🍹。独眼男刚要策马前去🌙，突然想到了什么♊，回头看看刘峰的脸色🏤，见刘峰微微点头🌱，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🏋。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🎹，刘峰却突然怒了🐊，扭头沉声喝道⛹：“没长脑子吗🎓！”
那两人反应过来⏭，似乎想起了什么🌫，连忙不好意思的摸了摸头🎎，停下了马车🐝，在原地等候🏬。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🍞：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🍴。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备👗。似乎有什么深深的忌惮⏭。
不一会儿老严和独眼男就回来了🎶，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🐮，驮在马上🍰，慢慢往回走🍳。独眼男露脸时👈，刘峰却突然皱起了眉头🎙。独眼男手上还拎着一个人🏕，鼻青脸肿的🏣，似乎还带着伤🍅。走近后🆑，独眼男将受伤的人扔在地上👔：“这是在前面瞧见的🍆，手里还有武器🆔，让我们教训了一番👜。”
那是一个五十来岁的男人🍅，一身布衣打了好几个补丁♎，肤色黝黑👂，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🌸。所谓的武器其实也只是一把弓🆓，几只箭👕，此时都握在老严手里⏩。不得不说他长得贼眉鼠眼的🌃，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来⛩。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🌥，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🌂，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🎧，示意他停手🈲。
刘峰皱皱眉🍠，冷冷地问🌛：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🎞，最显眼的便是马车后面的笼子🎲，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己⛩。他惊骇之下⏹，心里害怕得要命♿，不敢多看🌄，就连忙低下了头🏞，声音有些沙哑🌃，支支吾吾地说道❄：“我……就是在山里打打猎🐍，砍砍柴👌，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么👤，伸手在怀里掏什么东西〰，众人定睛一看👉，只是些琐碎银两🌅。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了👪，我们没兴趣🍃。”刘峰依旧皱着眉头🐟：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🐾。”
刘峰扭头看了看老严⏪，老严凑到他耳边低声道♊：“汾城是平州数一数二的大城🈷。”刘峰点点头♓，又皱起眉问那男人❤：“这里离汾城很近么？”
“不算近♿，骑马要大半天……”那男人老实回答🎷。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🆗！”独眼男忍不住插嘴🌵，凶神恶煞地看着他🎲。
老实巴交的男人吓了一跳❗，连忙解释🏍：“我……我在这附近有块地♿，种种菜打打猎Ⓜ，一般都住在这边🐋。我也只有七八天才进城一次🍁，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些♐，不再说话🌎，将头扭到一边🎭，把这人交给了老严和独眼男🏊。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问⚾。
“大人叫小的孟老三就好🌡。”
独眼男突然发出难听的笑声🎺，一把搂住男人的肩膀🍣：“孟老爷子🍲，你家可远？到你的地界儿了🐩，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然⏸，那是自然⛎。”孟老三不敢看独眼男的脸✡，低头恭恭敬敬地回道⛸。
“前面带路🏠。”独眼男将他往前一推🍰。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉👥，真是淡出了鸟味🌍，从这孟老三手里敲一顿饭🍐，对他们来说毫无负罪感🎮。
萧亦澜注意到🏞，自这个男人出现🐩，刘峰没有让人放下那块黑布🏧。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🐰，显然是注意到了什么🍺。刘峰一行人不刻意隐瞒🎽，便是要杀人灭口🍨。
他看向黎铮🍂，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🉐。黎铮心领神会🍿，神情有些难看🏒。
孟老三的住处并不远🍑，以孟老三步行的速度👚，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🏧，立着一两间简陋的木屋🐹，屋前堆着几垛柴火🍇，屋子左边有一块五丈见方的地👗，明显是被犁过👫，周边被许多碎石块四四方方地围起来🐸，就这样成了一块耕田🏥。显然孟老三没有说谎🍔，刘峰等人也暗暗松了口气🏯。
走到近处👆，似是听见了门外的嘈杂⏪，一个十五六岁的少女走了出来👊，手里还拿着一只锅铲🍞。她虽一身粗布麻衣⌛，一头棕发🅰，被盘在脑后🍔，一根竹筷子横插其间✈，就当是发髻了Ⓜ。她的容貌并不算明艳动人🌪，却有一种清新自然的气质🍜，皓齿明眸🐋，肌肤白皙如透明🈂，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹♏，完全不像孟老三那般黝黑🐜。
她看见外面黑压压地一群人❌，惊讶地长大了嘴巴⛴。她一双眼睛眨了眨🎹，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🆗，面露惊容🐘，不自觉地捂住了嘴☕。
萧亦澜玩心大起🎾，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🌑，朝少女挥了挥手🎁，然后冲她扮了个鬼脸🐣。少女掩嘴轻笑🐃，笑声如清溪一般⛄，在萧亦澜心中荡漾开去🍗。他一时有些发愣🍩。
少女偏开头去🐌，向孟老三投去疑惑的目光🌉。
还不等孟老三开口🐁，老严顿觉眼前一亮🍩，向孟老三问👕：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🍷，点头哈腰🍏：“算是算是🏟，几年前碰到她快饿死在野外🐏，小的就带她回来❗，当自己闺女养的🌍。”
老严和独眼男对视一眼🐐，哈哈大笑🆙：“怪不得和你长得如此不像🏡。”
孟老三打着哈哈🐷，打算招呼刘峰一行人进屋🌸，却发现屋子实在简陋🐷，空间狭小👈，没有足够大的桌子能坐下这么多人🎎，只得将几张桌子凳子拖出屋子🐮，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🏟，众人才勉强坐下♟。少女负责下厨🐓，在木屋内忙活👯，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着⏪。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子⏹，向桌上张望🅰，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🐕。片刻后他兴致阑珊地坐回来🐵，摇头道🍕：“都是些寡淡青菜🎃，好生没劲✅。”
黎铮笑道❣：“就算是山珍野味👩，恐怕咱们现在也无福消受啊⏮。”
刘峰就坐后一言不发🌿，仍然警惕着四周的动向🍠，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🍞，孟老三脸色煞白👒，却还是陪着笑🌞，说着小孩不懂事之类的话🐨。
正好少女端着一盘菜过来⛽，孟老三还没来得及使个眼色⛵，老严便顺手将她手腕抓住⏪，往面前拉拽🏚，嘴里嘿嘿笑着🐮，好不猥琐🌤。少女一声惊呼🍖，手腕如同被钳子钳制住一般🌽，挣扎不开Ⓜ，孟老三脸色十分难看🏅，连忙上前拉住女儿❣，同时用力扯动着老严的手🎚，想让他松开女儿的手腕🆒。
“哐铛”一声👭，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎👣。老严大怒🍑，一脚踹开父女二人🆑，脸上浮现出怒气🎻，脸涨得通红✊，手中的刀出鞘⛑，架在孟老三脖子上🍞。除了刘峰👆，其余几人纷纷站起来🏬，杀气腾腾👎。只有刘峰还坐着🏵，看上去很是淡定🌾，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🎿，也没有阻止属下们🈯。
少女面色含霜🏫：“你干什么🌃！”孟老三将少女向身后一扯🏊，连忙跪下磕头🐓，声音有点哆嗦🉐：“大人赎罪🆙，小姑娘不懂事🎗，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🌿：“是什么了不起的角儿✒，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说➡：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🐚：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🐼，更加显得猥琐丑陋🏪。
孟老三浑身打着哆嗦⬅，不知该如何应对🌵，他身后的少女也气得脸色通红🌽，老严似乎正要说话🌡，身后突然传来“咔嚓”的响声🏰。最先反应过来的是刘峰🎵，还未转身🌋，刀已出鞘🐁，向后方疾跃🃏。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🎶，全没想到一颗神秘的圆珠🎄，竟有如此威势⚽，一同向一边躲开👑，以免被树灵波及🍷。
片刻之前🐢，瞧见外头老严几人欺负那少女🌭，萧亦澜心中不忿👠。他心中一动♒，来不及细想这圆珠子该如何使用🏅，掏出圆珠来🌰，往其中一个树灵身上凑⏪。还不等他走近❇，便和上次一样🆓，发出明暗起伏的青光🐨。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🐶，而是放手任由玉珠向树灵飞去🐗。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起⚡，青光大盛⌚，浓浓的青色如浓稠的液体一般🏿，缓缓流动🈹，渗进了树灵全身枝条间的间隙👪。片刻之后👰，那个圆珠变得黯淡无光⬅，悄然落在地上🌌，而树灵顿时焕发出生机⏳，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🍷，灵动地眨了几下🍧。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🍰，变得有如人类的肌肉⚓。铁链“咔咔”作响👠，顿时竟被他挣开断裂🌽，窄窄的牢笼之内🌧，尽是金属断裂🎯、撞击的声响♐。
萧亦澜和黎铮对视一眼🎪，眼中的欣喜溢于言表🍄。萧亦澜显得很是兴奋⏯，颇为得意地冲黎铮大喊道🎍：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来〰，整个牢笼里都是一震🏆，两人一个趔趄⚓，差点摔了个狗啃泥⬇。
那个树灵甚至没有什么动作🏖，缓缓抬起双臂🎣，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🌚，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🐢，猛然一缠👔，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形✏，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🌆，便从铁笼中脱离下来🏍，连笼子的顶棚也因此倾斜🍭。它再用劲一扯➕，便将铁笼的顶给掀翻了🏠，将铁笼上下分为两半⛴。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝Ⓜ，便连忙借机逃了出去👌，唯恐遭到树灵的波及✝。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜♑，此刻却只愿树灵看不见自己🎈，生怕它杀心大起🌵，要将所有人杀了泄愤⏺。前方的马受了惊🎓，挣脱了马缰慌乱逃窜👁。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂⬇，抓住了半截笼子的栏杆🐉，它双腿微曲用力🐦，竟将整个笼子举了起来🎩，然后随意地向刘峰等人抛去🍖。
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