时至银城时间早上8点👄，赛特时间晚上113点🏛，提尔要塞二层的一间狭小的军官宿舍里✡，一夜未眠的爱德华顶着发黑的眼圈⛑，呆坐在床沿🌛，目光涣散地望着冰冷的的钢铁墙壁🍨。
“不行🎟，不能再这样下去……”他自言自语地低声说道❌。他不能被困在这里任人宰割🌘，他必须想办法离开这里🍤。然而👦，一旦他带走军团⚽，马上就会面临巨额的违约金和圣殿公主的怒火🌮。身为银城贵族🏿，又是学院中混得比较好的军团长👌，他比一般人的接触面更广🌑，对于社会层面的了解也更深🈷。
小贵族圈子里的人都知道👨，来自黄金大三角🏛，拥有北地巨擘莫德莱顿家族一半血脉的尤歌·隆巴尔并不像平时在公众场合所展现出来的阳光灿烂👯，单纯直率🍘。相反⏱，这位迅速的崛起圣殿公主性格刚强🈵、杀戮果断🐑，手腕极其强硬🐤，就像一架冷血无情机器⏺，做起任何决定都不会心慈手软⛱。正因为如此🏳，她才能在短短的三年时间里🎌，就获得了圣殿长老会的一致认可🎙，被老古董们寄予厚望🏣，封赐“圣殿奇迹”的称号🌏，一跃成为教皇的第一顺位继承人👍。
他可以想象得出来♍，若是此刻擅自离开🏈，他的政治生涯就算完了🏯。而且不仅如此❓，回去后🈶，他能否保住男爵的头衔还是个未知数👁。但此刻若是不走♉，那萨喳喳团长又怎肯放过他？换位思考🏅，如果他处于萨喳喳的位置上㊗，那对方早就已经死了好几次了🐓。
他寻思着🍃，想要摆脱目前的困境🏗，就必须加入一个愿意给他提供庇护的组织🎨。世界会议就不用想了👎，没人会在意一位男爵的生死🍎，若他是伯爵还有点机会🏸，不过也就是一点机会罢了🎩。世界会议对三大信仰一直都保持着不干涉的态度🎂。然而🌷，不是他们不想干涉❌，而是不敢干涉🐖。
银城世界中最精锐的部队🃏，一直都在三大信仰的手中🐂。而那些真正有实力的人⏯，若不是自成一派🍛，就是加入了三大信仰🐣。
经过一番思量👓，他拿起通讯器👋，拨通了轻语庄园通讯总机👭。神庙从来就不在他的考虑范围内🐜，而圣殿现在恐怕是不行了✳，至于其他组织🎏，根本没有意义➖，他现在唯一的希望🐍，就只有圣母院了👌。
“你好🎡，这里是轻语庄园通讯总机🍣，请问您找哪位？”那边传来一个悦耳的女声♈。
“尊敬的小姐🍯，我是爱德华·索锡男爵🍣，想和琴助理通话🌛。”爱德华语气谦和地回答🌮。
“对不起🐿，这里显示您没有预约🏒，请明天前往学生会大楼秘书处办理预约手续🏉。”
“对不起🌲，事情可能有点……有点紧急🏥，能否……”爱德华·索锡小心翼翼地问道🌡。
“男爵先生🎪，稍后我会将你的请求告知秘书处🏺，等到上午十点的时候🏒，你再拨打学生会大楼的总机⏪。”那边说道⛄。
挂断通讯后⏹，爱德华开始了漫长的等待……
时间就这样一分一秒地过去❓，他不时抬起手看看动力甲上的电子时钟🈸，时间的流速慢得让他难以忍受👲。随着时间的推移🎲，他愈发地焦躁起来🍝，在狭窄的小房间内来回踱步👎。
两小时后🎃，时至银城时间早上10点🍾，赛特时间晚上115点👆，他终于等到时间点🐮，拨通了学生会大楼的总机✨，然后经过秘书处的转接🏮，连上了琴助理的语音🎞。
“琴助理🐀，早上好🅱，我是爱德华·索锡⛔，向您表示最深切的问候👥。”爱德华语气恭敬地说道🎢。
“有事吗？”那边传来一个古井无波的嗓音🐗。
“我想皈依诸神的光辉🍫，走进圣母院🍹，成为一名虔诚的修者🆚。”爱德华说道♿。
“你在学院的风评很差🎿，不符合我们圣母院的教义✋。”那边毫不客气地说道🏐。
“恳请诸神的仁慈和救赎👄，我将……”爱德华满头大汗地说着✨，那边随即打断了他🎤。
“还有🎮，萨喳喳团长是我们圣母院的贵宾✒，希望你能尊重他⛷。”话音刚落👞，那边就直接挂断了语音通讯🏋。
这一刻🌜，爱德华震惊得无以复加🅰，他怎么也想不到❗，萨喳喳的关系网无孔不入🎋，竟然连圣母院都维护他的利益🍩。看来🏢，这次真是一头撞在铁板上了🌵。
其实🎳，沐雨琴心也是昨晚才知道爱德华和铁渣之间的矛盾🏆。数个小时前⛰，伊娃·格林和铁渣通讯完后🎳，感到心情很不愉快⏱，就去找沐雨琴心喝酒⬇。期间🐱，她将铁渣的现状告知了前者✖，于是才有了刚才的对话👬。
就在爱德华上天无门🌻，下地无路之际🌫，脑海中忽然闪过一个念头🏪。然而🐉，就在这个念头刚刚浮现的时候🍰，他就被自己的想法惊出了一身冷汗⛪。
“难道……”
片刻之后🏄，他逐渐冷静下来🌟，最后把心一横🏊，起身出了门🐏，叫来一名勤务兵和两名警卫员🌻，以出外巡视地形为由〽，坐着吉普车出了要塞🌺。一路向北前行了大约二十分钟🐲，爱德华让勤务兵停下车🎂，然后独自一人下了车🐉，走出三🏒、四十外🈸，掏出通讯器🐇，犹豫了片刻🏞，拨打了一组号码出去🍍。
“你好🌡，这里是风沙堡拓荒者投资有限公司🆎。”接通语音后⚽，那边传来一个沙哑的声音🍷。
他深深地吸了口气🐥，说道🎛：“老肖恩✈，我是爱德华·索锡男爵⛄。”
“噢……贵客啊🐯，请问有什么可以帮到男爵大人的🎮。”那边说道🍏。
“我想加入你们🏎。”“你想清楚了？”“想清楚了🍫。”“年轻人🎇，这可是一条不归路啊……”那边意味深长地说道🐷。
“别啰嗦🐏，就上次的条件⛩。”爱德华不耐烦地说道🏡。
“你有什么？”“可靠的情报🍙。”“什么情报？”“一个兵力空虚的要塞🏤。”
“噢……这可是一件美妙的事情……”那边拉长声音说道🍙。
“我应该怎么做？”爱德华沉声问道⚫。
“稍后我会给你发一组坐标点……”说道这里🍍，那边的口气忽然一变🐵，恶狠狠地威胁道🐉，“记住🐅，一个人过去🐺，否则就是死🃏，即便你逃出赛特之门🎋，还是死🌊。”
结束通话后🎻，爱德华抬头望着黑漆漆的天空🐹，发了好一会呆🌾，随后看了眼手中的通讯器🏩，缓缓收了起来🈯。接着🎞，他朝吉普车的方向走了过去⛸。
半分钟后🎛，吉普车上的三名士兵看见团长回来🏆，连忙坐直身体👛，听候差遣🅾。
“这么晚还陪我出来🎱，实在辛苦你们了🆕。”爱德华走到车旁✡，扶着车门🌡，低头叹息道🈁。
坐在驾驶位上的勤务兵转过头🎏，说道⏮：“老大➡，我们……”
然而🐲，就在他刚开口说话的瞬间❗，爱德华突然拔出灵能银星🏗，对着他的脑袋就是一枪🍀。
“嘭👔！”的一声闷响➕，勤务兵的脑袋应声而爆🎻，那鲜血混着脑浆🐙，溅得驾驶位到处都是👯。看着令人发指的一幕👀，坐在后排的两名警卫员顿时惊慌失措地爬出吉普车🍑，想要逃离恶魔般的团长👜。可是🍖，他们一个还没翻下车🎳，另一个还没跑出几步远🏄，就被爱德华一枪一个🏅，全杀了🐉。
“抱歉……你们跟了我三年👕，我也是迫于无奈🐝，要怪……就怪那个萨喳喳逼人太甚……”爱德华一边自言自语地说着🎠，一边将勤务兵的和警卫员的尸体丢进吉普车的后座🌖，随后坐上驾驶位🏴，油门一踩♓，朝西北面开去……
五号沙漠的夜晚一如既往的平静🍷，除了淡淡的星光🈯，这片广阔无垠的戈壁滩里空无一物🐥。
十个小时后……
爱德华来到坐标所示的位置🍜，停下车👗，熄了火🌐，打开车门走了下来🈹。这里是一片稀疏的死海白杨林🌖，地上生长着一团团的荒原野草和一簇簇沧海细叶桑❎。在那如同银沙般的星光中🎤，远处一棵高耸入云的天地树依稀可见👔。
在这片荒原里❔，只要有天地树的地方🈹，就有一片树林⛹。那天地树有多高⬅，树林就有多宽广❇。
因此🌈，天地树又名——天空大地王者树🎵，它那方圆数公里的根须能将深层的地下水抽到浅层👩，供养其上的植物✝。而这些植物的根须🍘，又会传递部分光合作用所产生的养料🍌，回馈给天地树🌕。
下车后🍛，爱德华朝天地树的方向走了过去🎃。此时🏅，四周一片死寂㊙，除了动力甲的铁靴摩擦砂砾的声音🎖，再无别的声响🏯。
一阵微凉的风吹来🍿，他不禁哆嗦了一下〽。刚经历了人生的大起大落🐟，又杀三名跟随多年的部下🏿，他的心境已然大变♍。此刻的他犹如惊弓之鸟🌏，失去了过往的勇气✈，变得贪恋生命🎃，胆小如鼠🌁。
“噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……”
恍然间👄，四周突然响起密集而轻微的气爆声🐘！他顿时脸色大变⛲，停下脚步🍏，惊恐地左右张望🎼。就在这时🏬，他身边的土层像刚煮开的沸水般☔，拱起了一个个小土包🍉。紧接着🏢，一只啼蛉破土而出👚，张开血盆大口🍀，朝着他发出尖锐的嘶鸣🐖。
他惊慌地向后退了一步✴，一时间忘了自己可以跃空而起🌕，逃离虫群的包围🏷。
“吱吱……”与此同时🏵，身后突然传来第二声嘶鸣🌋，他连忙转过头🐨，只见另一只啼蛉在他身后破土而出👒，然后是第三🐮、第四🌠、第五……
数秒钟内🌾，无数只啼蛉从地表钻了出来👒。顷刻之间🌛，由远至近🐀，目光所及之处🍛，全是密密麻麻的啼蛉🎴，一望无际🏊。
而这些啼蛉只是围着他嘶鸣🏆，并没有扑上来的意思🍠。
他逐渐冷静下来🍪，继续朝天地树走去♊。随着前进的步伐👡，挡在他前方的啼蛉群纷纷让开⛵，形成了一条狭窄的通道🏪。
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