张鲸的那些党羽♒，全都是些见风使舵之辈➗。见今日朝堂之上风向不对🈂，他们无一人站出来🌹，替自己的主子说话🎿。

张鲸现在唯一能够指望的人✂，只剩下龙椅之上的万历帝🍮。

张鲸希望⭕，万历帝会顾念二十多年的主仆之情🃏，像廖彰说的那样👅，对他“薄惩”🅰。

万历帝终于开了金口🍤：“嗯🐶。张鲸这些年鞍前马后🌳，对朕🌓，对朝廷尽了许多犬马之劳🍖。这回他弟弟犯了错🆙，他虽有管教不严之罪✅。然此事并不是他授意的🍪。朕对其略施薄惩也就罢了♉。”

张鲸闻言♋，心中悬着的千斤巨石落了地🆙。他心道🍼：皇上还是念旧情的👭。

贺六心中却在发笑🐿：皇上啊皇上🌛，你这是先说软话♑，再下死手🍺！

万历帝终于亮出了刀🌵：“免去张鲸司礼监掌印⬜、东厂提督太监之职🆘。降为奉御🎄。发金陵孝陵司香⚽。张鲸🏥，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝🎨。”

张鲸闻言🎷，如五雷轰顶⏮！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底🍕！从司礼监掌印🏒，到孝陵司香奉御👇，这两个职位天差地别🐵。

张鲸哭的心都有了⏸：皇上👅，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错🐙，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道🈴。贺六今天是项庄舞剑意在沛公🐀。他张鲸便是沛公🆎！

而万历帝这几天🌙，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑🌷。

万历帝又道🍏：“另调王安🐢、陈炬回京⏱。王安任司礼监掌印太监🎞。陈炬任东厂提督太监🅾。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监❕。好了👁，无事散朝吧🎖！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头🎭，高呼道🍗：“皇上圣明⛏！”

明史载🐏，万历二十四年🐹，司礼监掌印张鲸🎌，因其弟联姻武清侯〰，擅作威福🐾。帝厌之⚪。降奉御🌪，司香孝陵🌁。后籍其家✖，得银巨万👛。

万历帝离开了大殿〽，回到后殿⛹。众官员也陆陆续续散去🌛。

大殿之中⏭，只剩下两个人〽。一个是目光呆滞⚡，跪在地上的张鲸🐢。一个是身着飞鱼🌸，腰佩绣春的贺六✡。

贺六走到张鲸面前👛：“张鲸🏀，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗🍤。”

张鲸抬起头🍋，看着贺六🈳：“哦？倒要请教⏺，哪四句诗？”

贺六高声道☔：“说书唱戏劝人方👇，三条大路走中央🌧。善恶到头终有报♏，人间正道是沧桑🎋！张鲸🎭，你这辈子🏦，做了太多恶事☕。我是代天收你🏮。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖👚。然而🍦，他却依旧嘴硬🐥：“我👨，我是皇上下钦旨⏲，派去孝陵司香的🌉！是代皇上在太祖爷面前尽孝🍫。京城到金陵城🆒，虽有几千里之遥✡。可如果我在这几千里的路途中⤵，遭遇半分的不测🍩，皇上定然不会饶你🏈。”

贺六“噗嗤”一声乐了🐝：“几千里的路途？放心✋，我不会让你活着离开京城南郊🌴。”

说完🏻，贺六大步离开了永寿宫大殿🏖。

入夜❌，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事👣：锦衣卫如果抄了张鲸的家🌁，能抄出多少金银财宝🍎，充实内承运库？

一国之君🐋，此刻宛如一个视财如命的商贾🐋。

殿门外传来魏忠贤的声音🎹：“贵妃娘娘🎄，您不能进去🐍。皇上正在处理政务🌸。”

万历帝问🌏：“谁啊👧。”

郑贵妃闯入了大殿🐇，倒头便跪➰，跪倒就哭✡：“呜呜呜❗，皇上🏇，请救张鲸的命啊🏦。他始终伺候了皇上二十多年🆙，没有功劳也有苦劳⛳。皇上不能这么狠心啊👁。”

万历帝故意装起了糊涂🌒：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊👋。并没说要他的性命🌲。”

郑贵妃道🌕：“皇上🌷，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦🌒。张鲸做司礼监掌印之时🌶，贺六不敢害他的性命🍳。现在他被降成了七品奉御🅾，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道🏊：“这样吧👎。朕派锦衣卫🏈，亲自护送张鲸去金陵城🐝。有锦衣卫在🎞，没人敢动张鲸半根汗毛✏。”

郑贵妃愤愤然的说道♐：“皇上🍂，贺六虽不在锦衣卫任职🏠。可他掌锦衣卫数十年👘。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手⬅，打断了郑贵妃的话👍：“锦衣卫是朕的锦衣卫⏮，不是贺六的锦衣卫🍫。这件事不要再说了➖！朕有另一件重要的事要说与你听🏧，是关于洵儿的⛳。”

谈及皇三子朱常洵🎂，郑贵妃的哭声戛然而止🎶。

万历帝道👀：“洵儿天生聪颖🍩。像极了朕➗。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿🆗，郑贵妃便叩首道🍏：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩🍀。洵儿一定会做一个合格的储君🎞！”

万历帝摇头♓：“朕并没说要册立洵儿为储👮。朕打算封他为福王👒，在河南洛阳划出良田千倾🏃，作为他的封地🏓。过了年🐀，就让他去洛阳就藩吧🏮。洛阳是十三朝古都⏩。也只有那样的好地方🌑，才配得上朕最宠爱的洵儿⛑。”

郑贵妃闻言呆若木鸡🏭！皇子封王👦，到京外就藩✊，等于失去了竞争太子之位的资格🎩！

贺六用“好太后”三个字❕，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头🍔！

郑贵妃眼前一黑🐝，晕死了过去🌬。

万历帝吩咐魏忠贤🆑：“快🍜，将郑贵妃抬回淑德院⏫。”

五年之后👗，万历二十九年🐮。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子🎦。结束了持续整整十四年的国本之争🐤。

历史有时候很调皮🎪。

万历四十八年🌼，万历帝驾崩🐘，太子朱常洛继位🏯，是为泰昌帝🏀。泰昌帝只做了二十八天皇帝♿，便因服用邪燥补药“红丸”而死👇。红丸一案🌫，也成为了晚明三大疑案之一🍷。

至于那位福王殿下朱常洵🍸，倒是比自己的大皇兄长寿🎣。活到了五十五岁🉐。崇祯十四年正月二十一🏈，李自成攻克洛阳🎉。福王朱常洵被杀👜。义军将朱常洵的尸体➖，与梅花鹿同煮🏹。数千士兵分而食之🎴，笑称“福禄宴”⛅。

朱常洵虽然没做成皇帝🎚，还被人煮了🍟。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝🍻，史称弘光帝🈹。

这些都是后话的后话🍑。

且说万历帝下旨🍱，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香🐤。

出发当日🐵，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门🎟。

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