萧亦澜和黎铮打量着周围的树林✈，努力想辨别这是哪里⛲。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🀄，让光线照入🌈，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🏨，应该也不愿就这样让两人活活憋死🈯，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🐕。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🎵，身体上的枝条却还是干枯朽败🐨，没有生气⌛，整日缩坐在角落🎂，几不动弹❔。
此刻他们行进在一片树林之中👙，而且走得都是偏僻的小径👙，很少走商道👭，想必是为了避人眼目👧，否则他们或许也不敢掀起黑布🌚。
在萧亦澜的印象中🐐，清州大多是平原地区⏳，大大小小的城镇星罗棋布🐺，少有这种大片的树林🐟。他们已在这片树林里走了一整天🏜，所以他推测这一行人已经出了清州❤。而与清州毗邻的只有平州和昌州🏓。昌州此时正经战事👢，一路上不会如此平静🌏，因此此地多半是平州🎎。平州虽面积广阔🏽，但临靠中南峡谷➰，山林众多⛲，倒是最合理的猜测🌎。
他们被抓已经有十多天了♏，这些天他们虽一路颠簸🏋，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🎩，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🍫。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🏁，却从未得到过回复⏰。笼外一共五人🎶，除了两人分别驾驭马车🎮，其余三人都有骑马🍉，却都不急着赶路👕，连马车都没有全速行驶🐈，不温不火地往前走着🐳。他们似乎在等待些什么⛎。
黎铮收回目光🏈，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🆑。萧亦澜的心情早就平复下来🌠，倒也没有过多着急🌐。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🆒，不敢靠近那两个树灵👬，双方分别坐在笼子里的两个角落🎠。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🌟，一想着当日树灵怪异的表现🎳，萧亦澜心中就直痒痒🌬。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应👛，让他对这东西感到十分好奇🎪，这些日子钻研起来🆕，竟不觉得日子枯燥无味🌜。他发现当树灵靠近这圆珠时👍，树灵会重新活泛起来🍑，有种挣脱铁链✅，破牢而出的冲动🆚。只是两人一直在等待时机🐫，之前几次尝试都差点暴露🌤，也使得他们越发谨慎⏫。
领头的刘峰骑马走在前头🆕，老严和独眼男分别在他左右👠。他们走的甚至不算一条路🎎，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍟。老严和独眼男不时互相拌嘴🌷，刘峰一人抱着刀坐在马上⬛，不时环顾四周🆔，经常是一整天一言不发🍐。
不远处传来潺潺水声👰，注意到的老严和独眼男面露喜色🌌，在林间跋涉了多日🎩，有一湾溪水洗把脸也是快事🎛。独眼男刚要策马前去🍴，突然想到了什么🏢，回头看看刘峰的脸色🎺，见刘峰微微点头🌵，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去❔。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上✂，刘峰却突然怒了🈲，扭头沉声喝道🎒：“没长脑子吗🎁！”
那两人反应过来🍰，似乎想起了什么🈁，连忙不好意思的摸了摸头🐳，停下了马车👜，在原地等候🍚。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🐉：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了⛺。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🏨。似乎有什么深深的忌惮🐏。
不一会儿老严和独眼男就回来了🉐，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🐽，驮在马上🌫，慢慢往回走🐻。独眼男露脸时🌷，刘峰却突然皱起了眉头🎻。独眼男手上还拎着一个人🍠，鼻青脸肿的🏝，似乎还带着伤🏩。走近后🅿，独眼男将受伤的人扔在地上✅：“这是在前面瞧见的✔，手里还有武器🏌，让我们教训了一番🎳。”
那是一个五十来岁的男人➗，一身布衣打了好几个补丁🌒，肤色黝黑⏭，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🎂。所谓的武器其实也只是一把弓🎂，几只箭⌚，此时都握在老严手里🐳。不得不说他长得贼眉鼠眼的🍏，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🏚。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🍙，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🉐，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🎺，示意他停手⚫。
刘峰皱皱眉🐌，冷冷地问🍆：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🏓，最显眼的便是马车后面的笼子🐮，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🈴。他惊骇之下🐞，心里害怕得要命🈴，不敢多看🏦，就连忙低下了头🌌，声音有些沙哑🍏，支支吾吾地说道🌐：“我……就是在山里打打猎🎑，砍砍柴🎆，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么⬜，伸手在怀里掏什么东西👁，众人定睛一看🅰，只是些琐碎银两🏫。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🐻，我们没兴趣🎪。”刘峰依旧皱着眉头⛺：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城👢。”
刘峰扭头看了看老严🏬，老严凑到他耳边低声道🍪：“汾城是平州数一数二的大城✍。”刘峰点点头🌟，又皱起眉问那男人🏨：“这里离汾城很近么？”
“不算近⛰，骑马要大半天……”那男人老实回答➿。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🍬！”独眼男忍不住插嘴⬛，凶神恶煞地看着他♟。
老实巴交的男人吓了一跳⚪，连忙解释🏗：“我……我在这附近有块地⛺，种种菜打打猎👅，一般都住在这边🏻。我也只有七八天才进城一次🏨，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些👩，不再说话🐢，将头扭到一边🍀，把这人交给了老严和独眼男❄。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🐑。
“大人叫小的孟老三就好🏰。”
独眼男突然发出难听的笑声👣，一把搂住男人的肩膀⭐：“孟老爷子🏜，你家可远？到你的地界儿了🏸，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然♿，那是自然🃏。”孟老三不敢看独眼男的脸🐶，低头恭恭敬敬地回道🐷。
“前面带路🌬。”独眼男将他往前一推👃。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🐦，真是淡出了鸟味♓，从这孟老三手里敲一顿饭♿，对他们来说毫无负罪感👝。
萧亦澜注意到🎓，自这个男人出现♟，刘峰没有让人放下那块黑布🐸。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🏯，显然是注意到了什么➗。刘峰一行人不刻意隐瞒🐈，便是要杀人灭口♉。
他看向黎铮⏯，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🎊。黎铮心领神会🏏，神情有些难看✍。
孟老三的住处并不远🍉，以孟老三步行的速度🍮，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上⛄，立着一两间简陋的木屋🏯，屋前堆着几垛柴火🏯，屋子左边有一块五丈见方的地👎，明显是被犁过☔，周边被许多碎石块四四方方地围起来👭，就这样成了一块耕田🍱。显然孟老三没有说谎🎊，刘峰等人也暗暗松了口气🐼。
走到近处☔，似是听见了门外的嘈杂🏣，一个十五六岁的少女走了出来⏬，手里还拿着一只锅铲🍜。她虽一身粗布麻衣🐣，一头棕发🍏，被盘在脑后⬅，一根竹筷子横插其间🌚，就当是发髻了🎫。她的容貌并不算明艳动人⏪，却有一种清新自然的气质🏞，皓齿明眸🍽，肌肤白皙如透明♋，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🏼，完全不像孟老三那般黝黑⚡。
她看见外面黑压压地一群人🌞，惊讶地长大了嘴巴🏠。她一双眼睛眨了眨🏒，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人✏，面露惊容🍼，不自觉地捂住了嘴🏳。
萧亦澜玩心大起👚，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🐱，朝少女挥了挥手🏇，然后冲她扮了个鬼脸🌕。少女掩嘴轻笑🍽，笑声如清溪一般🎖，在萧亦澜心中荡漾开去🍄。他一时有些发愣🍊。
少女偏开头去⏰，向孟老三投去疑惑的目光🆗。
还不等孟老三开口🎾，老严顿觉眼前一亮🍥，向孟老三问🎺：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前👍，点头哈腰🍹：“算是算是👘，几年前碰到她快饿死在野外🏙，小的就带她回来🆖，当自己闺女养的🌡。”
老严和独眼男对视一眼🌱，哈哈大笑👁：“怪不得和你长得如此不像🍩。”
孟老三打着哈哈👍，打算招呼刘峰一行人进屋🈴，却发现屋子实在简陋✍，空间狭小✂，没有足够大的桌子能坐下这么多人♋，只得将几张桌子凳子拖出屋子🍘，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🉑，众人才勉强坐下🐤。少女负责下厨🍗，在木屋内忙活🎴，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🎈。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子⛄，向桌上张望✊，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🆑。片刻后他兴致阑珊地坐回来🏞，摇头道🎽：“都是些寡淡青菜🍨，好生没劲🌫。”
黎铮笑道👇：“就算是山珍野味🍬，恐怕咱们现在也无福消受啊❄。”
刘峰就坐后一言不发🆎，仍然警惕着四周的动向👏，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒⛷，孟老三脸色煞白🍕，却还是陪着笑✴，说着小孩不懂事之类的话🆓。
正好少女端着一盘菜过来🈳，孟老三还没来得及使个眼色❣，老严便顺手将她手腕抓住🐿，往面前拉拽🐧，嘴里嘿嘿笑着🐹，好不猥琐🏻。少女一声惊呼⚓，手腕如同被钳子钳制住一般✖，挣扎不开🏩，孟老三脸色十分难看🌂，连忙上前拉住女儿🏋，同时用力扯动着老严的手🌳，想让他松开女儿的手腕🎿。
“哐铛”一声🎹，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🎃。老严大怒🏾，一脚踹开父女二人✍，脸上浮现出怒气➖，脸涨得通红👰，手中的刀出鞘♿，架在孟老三脖子上⛺。除了刘峰🐣，其余几人纷纷站起来➡，杀气腾腾🏧。只有刘峰还坐着✴，看上去很是淡定🐖，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🐅，也没有阻止属下们♊。
少女面色含霜❓：“你干什么🎐！”孟老三将少女向身后一扯🍁，连忙跪下磕头🌱，声音有点哆嗦⛏：“大人赎罪🌑，小姑娘不懂事🏁，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🏌：“是什么了不起的角儿🌯，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🏦：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑✂：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🎏，更加显得猥琐丑陋🏇。
孟老三浑身打着哆嗦👁，不知该如何应对Ⓜ，他身后的少女也气得脸色通红👘，老严似乎正要说话🐷，身后突然传来“咔嚓”的响声🍛。最先反应过来的是刘峰👏，还未转身🎺，刀已出鞘🌙，向后方疾跃🐐。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🍄，全没想到一颗神秘的圆珠🎵，竟有如此威势🍢，一同向一边躲开🏊，以免被树灵波及🐾。
片刻之前🆗，瞧见外头老严几人欺负那少女🐊，萧亦澜心中不忿🌲。他心中一动🌷，来不及细想这圆珠子该如何使用🍛，掏出圆珠来👄，往其中一个树灵身上凑⛲。还不等他走近🏬，便和上次一样⛹，发出明暗起伏的青光🌕。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🍒，而是放手任由玉珠向树灵飞去⏰。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🎠，青光大盛✳，浓浓的青色如浓稠的液体一般🌛，缓缓流动🌥，渗进了树灵全身枝条间的间隙♊。片刻之后🌡，那个圆珠变得黯淡无光❎，悄然落在地上👒，而树灵顿时焕发出生机❓，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🏗，灵动地眨了几下👥。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来⤵，变得有如人类的肌肉👎。铁链“咔咔”作响⛱，顿时竟被他挣开断裂🎠，窄窄的牢笼之内🐰，尽是金属断裂❗、撞击的声响🐙。
萧亦澜和黎铮对视一眼♍，眼中的欣喜溢于言表🏌。萧亦澜显得很是兴奋🍌，颇为得意地冲黎铮大喊道🏘：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🍻，整个牢笼里都是一震👐，两人一个趔趄⏰，差点摔了个狗啃泥🎧。
那个树灵甚至没有什么动作🐿，缓缓抬起双臂⛎，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长⬛，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上👅，猛然一缠🐟，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🎾，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🍜，便从铁笼中脱离下来🍎，连笼子的顶棚也因此倾斜🎙。它再用劲一扯👭，便将铁笼的顶给掀翻了🏐，将铁笼上下分为两半✂。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🐾，便连忙借机逃了出去➗，唯恐遭到树灵的波及🅾。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🐫，此刻却只愿树灵看不见自己🏻，生怕它杀心大起👝，要将所有人杀了泄愤👢。前方的马受了惊🐑，挣脱了马缰慌乱逃窜🐾。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🅰，抓住了半截笼子的栏杆🏤，它双腿微曲用力🎯，竟将整个笼子举了起来➖，然后随意地向刘峰等人抛去⛑。
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