清州东流城👫，枫杨港🎉。
东原侯方恢身穿冠服👧，负手立在港口的入口处〰，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⏲，左手边是府中谋士庄齐🍨，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏹，静默着站立👦，目不斜视🐵。而在他们中间🏞，躺着一个漆黑的大箱子🐑，不知是什么材质㊗，既像皮革🎧，又像涂上一层黑漆🐷，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🐗。
此时还未到拂晓👄，一切都是灰蒙蒙的🌝，周围的景色看不太清晰🌴，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎃。枫杨港的规模在东流城里算不上很大➰，在这样的清晨✂，港口里也没什么人走动🈲，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走⬇。
一行人似乎在等待着什么🏏。整个空间安静得仿佛让人窒息🏭。
终于🌖，不远处隐约传来了马蹄声🌫。马蹄声由远及近👒，方恢和手下一干人等也终于有了反应♋。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时✂，那匹黑马忽的长嘶一声🏽，人立起来🌓，前进之势顿时扼住🆒，然后前蹄落下🏝，稳稳站定🎸。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🏧，但他面无表情🏸，众人以方恢为首⛩，微微弓背🌒，双手作揖🐋。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎳，可见其身份之显赫⛓。
来人翻身下马👍，也笑着回礼🍗。他身穿玄青色鹤氅👮，衣领高高竖起🎃，似乎不想让外人看见自己面容✅。他四五十岁中年人的模样⬆，头发全无花白的痕迹🐔，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏵，却没有一丝困倦之意👮，反而精神饱满🏵，面色红润🎎。除了他身侧的一骑🍎，他身后十余人下马后静立马旁⛴，跟着他一同回礼🎐。他身侧的一人慢慢地翻下马来🌀，显得有气无力地行了个礼🏷。
“侯爷亲自来迎✊，卫某受宠若惊啊🌛！”中年人的声音浑厚🃏，中气十足🏭。
“卫公爷这等英雄人物✏，我等自当鞍前马后👝。”方恢微微颔首☝，脸上尽是谦恭之色✅。
卫公爷眼中光芒闪过🐟，稍纵即逝🏩。“侯爷实在客气了🏦，东境方家的声望⛴，谁人不知谁人不晓⛩，侯爷可是一等一的人物呢🍨。”说着两人都豪声笑起来🆙。
“不知我要的东西🍂，侯爷准备得如何啊？”笑罢⛹，卫公爷突然正色道🐕。
“东西我都准备好了🏌，公爷这边请❗。”方恢做了个请的手势⛱，向身后那个黑箱子指去🌳。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐤，发出“吱呀”的声音🏂。
卫公爷凑上前看了看👗，方恢在一旁站着🈚，微笑不变🍌。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🍉，黑黝黝的🌐，看上去如同石头一般♎，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🌜，深处隐隐有暗红色的光芒🆕。这红光仿佛呼吸🍔，又像心脏搏动一般⏮，时明时暗🏏，一起一伏👂。
看着卫公爷满意的表情⛷，方恢微笑着说道♐：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌥，他们并不知道这是什么🈸，船上商人对它的来历也语焉不详🌡，只知道是从落雁火山上挖下来的👌，就当矿石处理了🐶，但没多少人认得🍹，就在几个岛屿间转卖了几次👋，倒是便宜了我们👝。只不过至于该如何使用❕，我们却也所知甚少🍀。”
他向后微微颔首🌔，身后的庄齐行了个礼⛽，说道✅：“在侯府内找到的古卷上🎢，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🐗，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说☝，剩下的内容晦涩难懂🌘，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎫，提到了一次数千年前的火山爆发♊，所以侯爷认为👏，这个东西可能和落雁火山有关⛽。”
卫公爷收回目光⏮，似笑非笑地看着方恢说道🐮：“受侯爷这么一份大礼🆎，卫某可有些过意不去🐧。为了这个东西👘，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌪。本侯不敢居功✨，只是获得此物确实费了些周折🈷，自数十年前的‘东海之乱’以来🎼，我东流城一直在寻找此物🐈。”
卫公爷点了点头🏧：“那份古卷☕，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🍢，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力👟，实是意义重大🏸。将其全盘告知卫公爷🐵，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌅，更是敬仰公爷有凌云之志♋，盖世之才👣。”方恢躬身行礼🐞，低下头⤵，令卫公爷看不清他的目光🌹，“还望公爷成就千秋霸业之时🌞，记得我们的约定♍。”
卫公爷脸上仍然笑着🌦，但目光却折射出一丝冷意🆙。不过方恢低着头🐻，没有看到🐔。
“哈哈🌉，侯爷高看卫某了⤵，不过从今日起🎒，东流城便是云州的朋友✅，侯爷所托🍚，卫某自当全力而为🏞。但是这个人情🌯，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⬅。”
……
方恢指挥着手下🎛，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船〽，包括那个漆黑的木箱🌡，天已经逐渐亮了🍮，他们需要在引起注意之前出发⏪。方恢和方长景🍷、庄齐站在码头🍲，看着一行人忙碌的样子🏆。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🏐，方恢露出一丝冷笑🐤。
“此行日久🐂，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🎉。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🌇，向旁边方长景问道👡：“他带的一干随从里🎌，你可认识？”
“识得一两人⛓，都是云州著名的谋士👤。不过云州有名有姓的将军🍰，甚至他的四个儿子❕，都不在此行之中🍵。”方长景恭敬地道🐐。
“跟着他的那个病秧子🐧，是叫白希尚吧🐎。”
“正是🌮，据说他虽体弱🏜，但近年来主持了云州大大小小不少战局🆎，少有一败🏁。真可谓运筹帷幄之中⤵，决胜千里之外🎾。”庄齐答道🆗，“只是卫焯奚带上他🍋，云州里应该没人能主持战局了🌞。”
方恢嘴角微动⬇，没有说话🏘。
庄齐低声道🈸：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🍃，要么就是不信任我们🌚。”
方恢皱了皱眉👠：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是♍，‘四灵祭典’关系重大🌀，若他疑心✂，必定不会亲身犯险去落雁火山🏯。世人皆传❔，云州卫焯奚膝下四子➿，人才辈出🍅。长子善政🐣，辅政多年🏡，有治国之才♐；次子善谋⚪，从小习读兵书♋，运筹帷幄🎹；三子善战✈，虽然年轻🍦，一手枪法同龄人中无人能出其右⭐。只有幼子资质平平🎉，比之哥哥有所不及🐪。”
方恢点了点头🎰，示意庄齐继续说👆。庄齐继续道🎭：“还有卫焯奚的心腹张徊🉐、林厉等人🌀，加上一个白希尚🐇，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战⬅，所向披靡🎺，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷👥。只是卫焯奚这次远航🎋，只带了一个白希尚🍜，说明他对大陆上的形势并不放心🏒，需要其他人来稳定局面🎏，也并不打算再兴战事🌰。”庄齐道🏹。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌆，脸上浮现出一种古怪的笑意⛸：“这么说🆓，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🏿，那等他成功回来♈，咱们不是……”方长景欲言又止🐣。
方恢冷笑一声🌤：“将那东西交给他⏯，我自然留了一手👇。任由他去好了🎂，那份古卷还在我们手里〰，‘四灵祭典’要想大成🎌，哪有那么容易🍍。没有我们手里的古卷🌼，他定然完成不了最后一步🏧。”他顿了顿✋，又道🎩：“既然他怕乱🈁，我们也不能轻松顺了他的意🈹。等他回来时〰，云州越乱🎨，我们就越不可或缺🌴。”
庄齐心领神会🎠，轻轻点头👄。
“还是小心些🍓，别在明面上动手脚🌵，云州的怒火🐊，我们暂时承受不起🍜。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🏎，神情凝重🐻。
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