夜已经深了🏛，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌂，他倚在书架上🎒，手中拿着一本发黄的《失乐园》🎊。
书🅱，已经不需要再打开👪，他轻轻摇晃🏬，里面没有发出那熟悉的撞击声🐃，他深深叹了口气🎛，神色复杂地闭上了眼睛❗，双手不由自主地颤抖🍀。
“父亲🏏，这么晚了🏛，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🏠，走在地毯上没有发生一丝声响🐦。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍲，手中的《失乐园》掉在了地上✡，发黄的书页竟然被摔出不少🍌。他回头看到是女儿✉，这才松了口气♓，弯腰想要捡起那本书🏢。
“我来吧🏾，父亲🎸。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🎎，把书页一页页整理好🐼，放回书里👜，交到父亲的手中🌠。
整个过程🎮，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里⭐，直到女儿将书放回他的手中⏺，他才下意识地晃了晃🌝。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🍘，让吉迪恩别过了脑袋✏。
“不🌫，没什么🌯，是一个书签⛵，可能掉在书架下面了吧⭕，不用找了🐄。”吉迪恩故作镇定⛩，想要将书放回书架⬇。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂➖，“我想⬇，我知道那个书签在哪🅰！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🎲，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🈲，石头上有一个非常不起眼的小坑🐩。翻开《失乐园》🏠，书里被挖出了一小洞🎅，她将小石头放进去🐍，大小刚刚好➿。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛⛳，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架⭐，漫不经心地说道🐜：“父亲⏹，我们的客人很喜欢我呢♌，刚刚还送给我一个礼物🐚，我把它还给你吧🎯。”
“斯蒂芬妮⛷，我很抱歉⛺。”吉迪恩的身体佝偻下去🎣，语气之中充满了苍老的味道👫，满头的白发🆔，看上去也愈发枯槁🏸。
“没关系🐊，父亲🌗，我知道🐄，你不是想要背叛🐋，你只是想要活下去🐬。”斯蒂芬妮握住父亲的手🈲，温柔地轻声安慰🌩。
吉迪恩闭上了眼睛🎾，“我很爱纳撒尼尔🍷，但是我别无选择🐉，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上〰，摇摇头✨，“一切都过去了🍾，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了♓。”
“什么？🍝！”吉迪恩瞪大了眼睛🐀，很快反应了过来✒，“他➗！”
“是的🎲，他就是他🆒，又不只是他🏆，他是所有人🎿，包括我的叔叔🍺，您的叔叔🎋，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🐹！”吉迪恩瞪大了眼睛☔。
“我只是知道了应该知道的真相✔。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎽，脸色渐渐冷漠起来🎚，“我从未想过🌸，我的一生🐜，都生活在欺骗之中🌫！”
“不🌹！斯蒂芬妮🎫，我只是想保护你♊！”
“当然〽，我被您保护的非常好⛩，忠诚🐯，勇敢🏵，谦逊🌱，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🍙，头也不回地向屋外走去♎，“哦🍚，对了🎢，纳撒尼尔并没有原谅你🎡，我骗你的🌸，毕竟👗，欺骗🍤，是我们家族的传统🈯，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿♌，但身体却越来越无力✡，越来越冰冷🍺，最终悄无声息地倒在了地上🎊。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🐉，他的目的达成了🍉，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍟，但他却怎么也高兴不起来🐑，内心深处反而有一丝丝后悔🏾。
他自嘲地摇摇头🍿，“我这算不算是卸磨杀驴👱，过河拆桥？嗯🌊，应该算吧……”
“算了🏐，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🈳。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🌦，九头蛇蛇头🐼，NASA幕后大佬👱，现任总统的特别顾问⏯，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🎋，他的逝世🐚，在政界引起了不小的波澜🍧，总统更是惋惜不已⛅，在这样一个特殊的时期🍺，失去一位经验老道的幕僚🌯，让他的处境雪上加霜👝。
世界安全理事会空出了一个席位🐍，经过联合国以及另外三位理事的协商🍔，前神盾局局长⛴，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍱，成为世界安全理事会四大理事之一⏺。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人⛲，但她年纪尚轻🐓，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🍍，对NASA的影响力降低了不少⭕，失去不少话语权🎎。
但是🎉，有失必有得🏒，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🆖，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🏤，她虔诚的信仰🏤，俨然成了九头蛇的风向标🐀，她指挥起九头蛇来🐻，比她父亲还要得心应手🎒。
“阁下🐽，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎚，眼神之中满是狂热〽，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般⬜。
在斯蒂芬妮眼中❔，艾瑞克就是蜂巢🏀，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神👐，为了他⏳，她可以付出任何代价👇。
“调查一下‘来世’的位置♋，那里是地球上异人的聚集地🅰，注意🌞，不要引起他们的注意🏟！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点✋，无数细微粉末环绕而去🐜，变成了一个漂亮的手环👩，“它能保护你🐹，别摘下来🐈。”
“谢谢您⛰，阁下🏧。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环👔，脸上满是喜悦之情🎈。
艾瑞克摇摇头🍭，“我会离开一段时间🐝，这段时间⛴，不由多生事端✒，‘来世’的位置也不急🌍，慢慢找就是了🎀，还有🆕，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🆙，我要随时知道他在哪🎈！”
说罢🍊，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门㊙，消失不见👕，而斯蒂芬妮🏁，则看着他消失的地方轻声喃呢🏮，眼神愈发狂热🍅，“遵命🍊，我的神🍄！”
……
离开马利克家族的第一站🏺，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地⛹，五千个潜伏期浩克🎼，他怎么也放心不下🎾。
还好🍎，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🏾，他从他的绿女婿那里👰，深刻体会过浩克的恐怖之处⏭，要是真的把这五千人都变成浩克🎅，地球还真不一定能保得住⛵。
“艾瑞克🎄，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🐓，我知道你有办法🍢，帮帮我♌！”
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