突然街巷之中🌾,传来了一阵难听的声响🌒,尖锐刺耳🈶,像利刺一样直扎进耳朵里🍭。众人不禁伸手捂住了双耳🌹。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作⏺,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般🌨,化出双翼🍆,跃起后🎊,转眼消失在黑夜里⛅。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人🐀,那黑衣人消失之后🏕,那怪异的声响也迅速低了下去⏳,很快便微不可闻🍜。柳清雪注意到神秘人的身影一闪✌,便消失在黑暗中🌺。
柳清雪略一迟疑🏑,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况🏉,对周围毫无察觉🎯,迅速地穿越街道☝,紧跟着神秘人而去🐑。
但那神秘人仿佛突然消失了一样🏂,在他之前藏身的地方🎩,踪迹全无🎞。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向🍢,迈步追去⛄。追寻不过片刻🌒,她猛然察觉前方不远处有人影闪动🐤。几乎是毫不犹豫地⚫,她向前跃起🅱,手中雪影出鞘👂,刺向那道身影🍞。
剑芒及胸🐽,柳清雪却突然止住了攻势✴,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑🏵,问道🍑:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑🎛,神情自若地笑道🍀:“对这些人有些兴趣的🆕,可不只有柳姑娘一人🐅。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地⏬,除了珠宝🎛、稀罕玩意儿的买卖🏋,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答👯,剑芒仍指向侯雁春🎀。
“情报贩子🐏,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人🎇,而像姑娘这般的人🌵,为了这些情报👱,可舍得掏银子呢🎏。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑🏪,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫🐫。
“那可真是巧了🍮。”柳清雪冷笑道🐶。这侯雁春不知藏着多少秘密🎬,她心中早已生疑♑,心想着如何盘问些什么出来🎛。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定⛅,不曾泄露柳姑娘的身份🍌,有什么话🌁,可以好好说嘛👄!”侯雁春看了看胸前的剑刃🈚,笑道🏪。
柳清雪没有收剑的意思🏧,接着问道🎆:“你深夜出现在此🎨,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道♿:“若非如此🎮,我又何必将这条消息告诉柳姑娘🌁,我特意将姑娘引来🏠,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗✒!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道🏑:“不过柳姑娘若是在追人🌩,侯某倒是能帮些忙🌬。”
柳清雪微微皱眉🐕,并不开口承认🆕。只是侯雁春知道自己在追人🈸,依旧不逃不避⛩,他的嫌疑似乎轻了些🏦。
侯雁春接着说道🍮:“侯某其实早就来了⭐,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹♑,怕波及到自己⚪,便先离开了✖。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🌒,走得飞快🐙,似乎未曾注意到我🍬,那人未戴面纱🌼,我瞟了一眼🍯,我倒刚好认得👰。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道👯:“沙疆城参将🍅,索平章🏣。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景🏬,此人居心叵测🏬,敌友不明🎍,倒是很有可能藏在暗处👊,坐山观虎斗👬。她心中已信了几分〰,但全然未表现出来🎰,皱着眉头问➖:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是🐳,不过若是发现消息属实🌻,侯某还得向姑娘讨个打听的费用🐉。按照惯常🎸,得是这个数🎪。”侯雁春满脸堆笑🎾,手中比了个“二”的手势🈵。
“我就算查验了🐚,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手👭:“这种事咱们商行可是不做的👐。侯某愿相信姑娘的为人🍡,在商行内等着姑娘来便是🍘。”
柳清雪不再答话🍾,归剑入鞘🌂,冷冷地扫了侯雁春一眼⌛,迈步消失在黑暗之中🌫。
……
金銮殿之上🏄,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起🌚,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央♉,比座前的空地高出数尺🆗。
隆元王朝建立之时⤵,这个帝王宝座便已摆在这里🈺,数百年来🍱,此座从未挪动🍖。这宝座也显得很是富贵奢华🏴,据说是纯金打造🏷,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石🍥,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样🎁,分布在中间战斧的四周🍜。这便是叶氏的族徽🎫。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头🆗,龙口衔珠👑,却是真正嵌上去的夜明珠🈯。实际上这宝座靠背僵硬🎙,两边扶手间距较宽🏘,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手🐪,因此坐上去并不舒适⛄,反而有些别扭🎮。叶倾缓缓坐了上去🎤,恍若不觉🐥,双手抚摸着两边扶手上的龙头🌃,显是爱不释手🌻。
只是还差最后一步🎸,他离着至尊之位🏽,只差一步🍴。
空旷的金銮殿走进一人🏄,叶倾清晰地听见了他的脚步声🐷,抬头向前望去🍔。叶衡秋站定在台阶前🎿,说道🎑:“父王🎯,叶暮山他……”
叶倾打断他道🍿:“他还是不愿🎟,对吧?”叶衡秋点了点头🍪,静候父亲发话🏜。叶倾恋恋不舍地站起身来🌧,叹道🏹:“随本王来吧👜。”
父子二人走出金鸾殿🐕。平南王一脉如今在中州🐭,依旧是名不正言不顺🍆,他们因此不便将叶暮山关进囚牢🏏,只能将其安置在一处偏殿🌧,派人日夜看守👡,生怕他逃了出去🐦。只是叶暮山虽在殿中⛎,每日各种刑罚🏵,却从未中断🍡。
走到偏殿门口✔,门外的守卫连忙行礼🌳,叶倾摆了摆手🈂,直接迈步走了进去🍚。这里虽是偏殿🎡,但里面已全然看不出之前的布置与格局🐾。
各种桌椅✔、盆栽等都被搬走🎉,除了一张空荡荡的床🐏,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌🍯,上面则摆满了各式各样的刑具🏎。周遭的窗户都被封死🆗,只留一个门供人进出🎆,因而殿内显得十分昏暗⏮,一进门来🌏,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛🐖,丝毫不亚于专用于审讯的牢房🌼。
叶暮山衣衫褴褛👈,坐在那张空床之上🌫,身上还有一些伤痕🀄,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来✔。他听见门口的脚步声👞,微微抬头望去🌽,看见叶倾父子🍹,淡然一笑道🆖:“平南王好兴致啊🌳,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步🏥,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下🐀,说道🆖:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧🎁,叶氏天下得以保全❔,你也能捡一条性命🏘,何不交出天子印🎰,在罪己诏上盖个章🉑,两全其美?本王以人头担保👇,只要你合作♋,绝不害你性命🎣。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷🐶,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住🏢,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问🎫,戏谑地看着叶倾🏰。
叶倾认真地点头道⚽:“本王确与萧牧私交甚笃👇,因此我日夜为奔海城祈祷⤵,希望他们能反败为胜🍍。只不过眼前有更重要的事🎈,本王还抽不开身🌁,你若是关心萧牧🏃,不如早早妥协⏳,同意本王的提议✍。”
“如此拖着🐁,对你我来说🎯,都只是浪费时间🍬。我给你指条更简单的路吧👡。”叶暮山坐在床上🎻,伸了个懒腰🍦,“杀了我🏸,自己再造个天子印☝,以后这王朝姓叶还是姓什么🍮,帝王宝座上做的是谁👯,都随你〰。”
叶倾目光似箭⚓,直往叶暮山射来🌅,缓缓说道⛏:“你骗不了我🐃。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣🏧,少有地露出好奇的表情🈶,问道🌈:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🅾,其实你可顽强得很🐓。你这般拖延🏿,只是在等待援军罢了👚。”叶倾一副看穿一切的表情🍇,看着叶暮山讶异的表情⬅,接着道🍅:“虽两枚调兵虎符本王都已找到🍡,但本王去过皇室宗祠✉,帝剑‘濯心’已然不见踪迹🏅。若本王所记不差🏜,帝剑乃隆元始祖的象征🏑,亦可作为从诸侯调兵的凭证🌉。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓🍱,到最后⏩,他的笑已近癫狂♐。他披头散发⭕,抱头而笑🏷,显得尤为可怖⬛。叶倾于是更坚信自己的判断⚾,说道⛓:“本王查问过你身边的人🈚,在本王破城之前🎆,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈🍕,自那日起🎠,你那侍卫便不见踪迹🏌,帝剑‘濯心’也不见去向🏏,想必是你派他提前出逃👪,去搬救兵了👛。”
叶暮山似乎笑累了🍬,斜卧在床上喘着气🌒,笑道🐄:“平南王真是……”他一时词穷🌭,思索片刻🌲,接着道🏁:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动🎷,站起身来🎇,咄咄逼人地道♊:“只是本王如何也想不出🍀,你能从哪里调兵勤王🆗。东境🏽、西境自顾不暇🎟,北边朔州也已卷入清州的战事🍢,平峪二州一向冷眼旁观🀄,除了这些🐮,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着🎑,一边向叶暮山靠近❣,等他说到最后一句🎿,已经站在了叶暮山床前🐶。叶暮山却没看见一般🏢,打了个哈欠👡,睡眼惺忪地说道🌒:“平南王说是🐦,那便是了🎌,只不过如此看来👇,平南王近些日子还不打算杀我🏣。那便请回吧👇,我困了🎄。”
叶倾脸色铁青⬜,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划🎉,便能攻破他的心理防线🍯。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外🍩,与往日并无区别➡。他知晓今日再难有进展🏁,一拂衣袖🏃,带着叶衡秋扬长而去✳,路过门口时🎌,厉声对守卫道🎂:“今日🌋,加倍用刑✂!”
父子二人走了许久✌,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑⛸。他本以为那是穷途末路的绝望🏭,但此刻回想起来☕,却觉得叶暮山的笑脸上⬜,隐含着嘲弄之色♌。
他越想越气➗,走在路上🌲,突然伸脚踢在道路旁的杂草🐪,尘土飞杨⬛,草根都被踢起🏣。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉🎸,知道自己宽慰毫无用处🌇,只跟在他身后默不作声🍔。
叶倾却突然开口道🏑:“既然他不交出天子印👊,我们就想办法让他开口🆙。”
“只是这些日子行刑不断✝,他却始终未松口⛄。”叶衡秋说道♋。
叶倾冷笑道🌟:“撬不开他的嘴🐶,咱们就让他自己吐出来♏!”
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