四安⏪，地势低平无险🌱，来往便利🎸，江山未得大统前多有流匪🎪，故而富家大户多筑护庄堡垒🌕。现如今虽然匪患己少♐，因离着少民外族之地到底不远🌬，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🍱，不过朝廷不允自拥兵甲🍆，除了必要的护院数目🎋，各家都不敢养丁太多⛰。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🍶，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🏉，所见来往家丁不过五六十人♎，然吐纳身法🐅，个个放到江湖中🎳，俱是一等一高手🐠。
庄主周无忧虽只是弱冠少年👞，却御庄甚严🐺，此刻正值晚操🐃，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🎥。周景领了前来相见的朋友拜见庄主👠，周无忧点点头表示知道🍅，态度不冷不热⛹，只道既然管家今日有友到访🏾，想必要好好叙叙🌙，晚间的禀安汇报就免了⛽。周景谢过庄主🎣，自带朋友去他处🌉。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🎾，打这庄上生🐯，打这庄上长🐠，从最低级的小跑腿做到主事的管家🏕，按理来说处境当是不错🐄，然而他的住处却不过小小偏房一间🍍，极为简陋👚。
房间小🐘，不过是个睡觉之所🎞，摆上张床就占了一大半地方🌡，三个人走进来🏈，连转个身的余地都没有🐒。
庄彻走进来扫一眼🍇，嗤道👜：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来👍，已备下坛好酒🎠，此刻去桌上抱了🌀，又多拿了个饭碗当酒盏👆，笑道🌙：“无忧见我心烦👠，我自拣了这个地方少惹麻烦🎪。说起来我这里平时没有人来🍘，原只准备了两个酒碗🌼，莫怪我待客不周🎩。”
明荃见屋里站不下🍺，早早已退了出去🍝，此时闻言应道♑：“无妨🌵，周管家只当我是个添头⏮，不碍你二人事就好🏰。”
周景听了一楞🌦，笑对庄彻说🏃：“阿彻🏃，你这媳妇儿有趣得紧🍌。”
庄彻嘿一声✔：“这不是我媳妇儿🌘，这是个罗刹鬼✨，娶她是要命的🐠。”
窗外明荃亦嘿一声☕：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊👕，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🐭，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🏁，一时不知如何接下去⛏。
庄彻笑着拍拍周景肩头➗，接过酒坛🐛，道🏃：“你且当她不存在便是🐁，有什么话也不用避她🏊，横竖总是个无害的✈。”
虽说互相揭了底子🍠，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差✨，本就谈不上交心🐝，一番诛心互拆之后❎，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🎴，进退反倒更适宜🈺。
既没有翻脸的理由⛵，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人⏫，所以🎖，只当没事儿发生——心里明白就行🐇。
他二人随周景在庄中走了小一段路⛹，被引至内庄客房✡。
寄云布庄多有商人来往⛸，所以客房备得多👲。普通生意上的朋友🏆，都群住在靠外庄的客房🎿，内庄另设大些的小房🐜，乃是给重要客商的落脚处🌚，这其中又有一处带院落的两间小房🀄，此时空着没人🎏，周景便安排了他们住下♎。
“既不是你媳妇儿🉐，又不能当她不存在✡，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🆙。”周景虽说只是一布庄的管家🌟，对庄彻说起话来却是兄长口气🌘。
他对庄彻向来照顾周全🐊，庄彻也尊重于他🍭。
待二人往客房里放下包袱出来🌆，周景已在小院桌上放下酒坛🐺，倒好三碗酒➰，自己拿了青花饭碗啜👘，那二人也不客气🏼，各择了小桌一边坐下👦，取酒盏来饮🎾。
周景拿眼端详明荃🎆，似有所悟🍽，问庄彻🌥：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头✖：“明荃是血罗刹🌓。”
明荃抱拳重新见礼👪：“这名声传得好生凄惨⏯，我不喜欢🍎，还是不要多叫的好👯。”
周景也抱拳回礼🎗，甚是诧异⏹：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🎆，硬生生吞回去⏺，只举酒相敬🍄。
庄彻见二人对饮一口👖，又面不改色地对明荃道🐧：“那日我接了陈琮🐎，便是交由景兄带出去的🐍。”
周景一口酒差点喷出来🎦：“陈琮？🍴！”
明荃亦是差点被酒呛道🌃，没好气问🐾：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🍹，请一次说出来🈳。”
恶人谷主有些小得意🐥，不作声🏏，含笑自饮🌉。
周景目光从二人身上扫过🈴，站起身🎤，叹口气✔：“敢问二位是否有架没吵完🏗，如是在下不合时宜🍡，这便退出🏪，稍后再来叨扰⛵。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🎀：“少废话⤴，说正事👝。”他从怀中掏出一封信交给周景🍦，正是迁平李承志先前递与他的密函⛩。
周景展开密函看过🌼，脸色煞白🏂，看完信交还庄彻♒，庄彻没再放回怀中🏓，只握手心一捏➡，再展开时已成碎屑随风而去🍈。
“这回不比以往♎，私囤军资乃杀头之罪🍹，你再有手段👈，怕是也护不住寄云庄✅。”
周景面色甚是不好✉，喃喃道🀄：“我且与无忧谈谈❣，或还不迟⛔。”
庄彻脸色一沉🐨：“周景⛽，不算书信相通🏮，我们几年未见了？”
“六年🍤。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🍱，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🌹，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧⏰，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🎙：“阿彻🐽，无忧才是先庄主的唯一儿子🌚，这个我们先前争过🍣，不必再谈🏗。”
“一剑霜寒十四州🎍。”庄彻轻轻念✝。
“那是先庄主之誉🐂，如今的寄云庄🎀，连浮云心法都己失传✏，就只是个商号而己🍚。”身形佝偻的青衫管家感叹🐃。
“你这样值么？”
“人各有命🐃，我职在守庄👈，正如你职在守谷🌑，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🏗，“阿彻🍻，我从来不是你们江湖人🍜，对我而言👝，家在👁，就好了啊🌕。”
虽说庄主允了周景休息🐏，但寄云庄大小事情极多🌫，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🏸，周景陪罪说晚间再来🌪，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🍖。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🏯，庄彻颇有失望之色➰。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🏂，但人各有志🎨，勉强不来的🎗。”明荃冷眼旁观🌲。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声♿，“周景说得对🌗，他不是江湖人🏺。我认识的这个人🍲，自始至终就只是寄云庄的管家⛴。以前是老庄主的臂膀🍽，老庄主托孤于他🎄，就又乖乖当了小庄主的管家👁。这辈子👂，只怕是没空找自己的志向了⏺。”
“这样自做卑微之人➿，你如此上心管他闲事⏯，倒是不太象恶人谷主的做法🎅。”
“若非有这卑微之人♎，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🏽，“可惜太晚🎑，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’👢。”
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